Глава 8
В день отплытия, пять дней спустя, посадка на корабль прошла настолько гладко, что они даже почувствовали легкое разочарование. Обошлось без малейших проблем, которых они так опасались, и оба с облегчением выдохнули: продуманные пути отхода и запасные планы на случай разоблачения оказались не нужны.
Корабль уверенно продвигался вперед.
Обычно в этих водах бушевали свирепые водовороты и непредсказуемые течения. Однако в определенное время года, как им сказали, они успокаивались. Но даже тогда пересечь этот рубеж на обычном судне было невозможно — требовались специально спроектированные корабли.
Примерно к этому сводилась вся информация, которую им удалось выведать на борту.
— А теперь что касается самого Иного континента... Информации почти нет.
— Э? В смысле?
Шел второй день плавания.
Они сидели в своей каюте, пытаясь систематизировать крупицы информации и набросать хотя бы примерный план действий. Услышав слова Зига, Сиарша недоуменно склонила голову.
— Но ведь передовой отряд уже должен был прибыть на место? Почему тогда нет новостей...
— Судя по всему, с кораблями передового отряда потеряна связь.
По изначальному плану, корабли, ушедшие впереди основных сил, должны были найти безопасное место для высадки и разбить базовый лагерь.
— Может, там водятся какие-нибудь твари, которые жрут почтовых голубей, — предположил Зиг.
В месте, где может произойти всё что угодно, хотелось бы иметь хоть какую-то информацию, но...
— Чего нет, того нет, ничего не попишешь. Кстати, Зиг, я давно хотела кое о чем тебя спросить, — Сиарша, развалившись на кровати, посмотрела на него с нескрываемым любопытством. — Во время нашего боя ты как-то читал мои заклинания. Как это работает?
— А, ты об этом...
— Ой, если не хочешь говорить, я не настаиваю. Для воина вполне естественно не раскрывать свои козыри.
Немного поразмыслив, Зиг решил всё же ответить.
— Скрывать мне нечего, но, честно говоря, я и сам до конца не понимаю. ...Поверишь, если я скажу, что чувствовал запах?
Зиг спросил об этом в надежде, что Ведьма сможет объяснить природу этого странного чувства, которое не мог объяснить он сам.
— Запах?
— Ага. Перед атакующей магией появлялся едкий запах, а когда ты лечила мне раны — пахло чем-то сладковатым.
Сиарша нахмурилась и задумчиво промычала:
— Хм-м... А еще какие-нибудь особенности были?
— Особенности... Ну, перед тем как ты выпустила тот лес каменных кольев, запах был особенно сильным.
— Кажется, я догадываюсь, но... — подчеркнув, что это лишь теория, она начала объяснять. — Магическая сила не используется просто так, в чистом виде.
— Магическая сила?
— Мы начнем с таких азов?.. Проще говоря, это топливо для магии.
Сиарша принялась объяснять, словно заправская учительница. Судя по тому, с каким удовольствием она это делала, ей явно нравилось делиться знаниями.
— Активация магии состоит из нескольких этапов. Первый — это черпание магической силы. Представь, что ты зачерпываешь воду из пруда ведром. Второй этап — придание направленности.
— Направленности?
— Да, мы придаем ей свойства в зависимости от цели. Будет ли это атака или защита... Единожды задав направленность, изменить ее уже нельзя, как и использовать атакующую ману для защиты. И третий этап — это придание формы магической силе, получившей вектор. Это и называется «сплести заклинание». Способы бывают разные: сложить печати руками, произнести слова и так далее.
Зиг слушал ее объяснения и размышлял.
— Вот такие этапы. Скорее всего, ты, Зиг, улавливаешь «запах» реакции маны в тот момент, когда ей придается направленность.
— «Скорее всего»... Значит, сама ты...
— Да, я ничего такого не чувствую.
Сиарша разочарованно поболтала ногами, свесив их с кровати. Глядя на ее покачивающиеся бледные ступни, Зиг спросил:
— И почему же?
— Для меня наличие магической силы — это нечто само собой разумеющееся. Я родилась с ней, поэтому просто не фиксирую такие мелочи — по крайней мере, я так думаю. К тому же, этот «запах», вероятно, не имеет ничего общего с обычным обонянием.
— Это верно. Запах чувствовался скорее мозгом, чем носом.
Он вспомнил их битву. Если бы он и вправду полагался только на физическое обоняние, то замечал бы заклинания куда позже. В зависимости от направления ветра он мог бы вообще ничего не унюхать.
— Погоди. Если так, то и другие должны были почувствовать этот запах, верно?
— Думаю, они и почувствовали. Если вспомнить, перед моей первой атакой в ваших рядах поднялся гул. Хотя тогда я подумала, что они просто ощутили смертельную угрозу.
— Так почему же они не уклонились... А, ну да, связать одно с другим с ходу довольно сложно.
Зиг тут же отмел промелькнувшую было мысль.
— Вот именно. Большинство просто умерло до того, как успело осознать эту связь. Да и даже если бы осознали, от моих атак не так-то просто увернуться.
— Понятно. Теперь моя очередь спрашивать?
Услышав вопрос Зига, Сиарша слезла с кровати и уселась прямо напротив него.
— Да-да, что такое?
— ...С чего это у тебя такое хорошее настроение?
Она выглядела такой подозрительно радостной, что он не мог не спросить.
— Просто... у меня впервые кто-то вот так расспрашивает обо мне. Вот я и обрадовалась...
Глядя на ее смущенную улыбку, Зиг и сам невольно улыбнулся. Спрятав улыбку за ладонью, он как ни в чем не бывало продолжил:
— Ты не использовала магию вроде вызова огня или создания наводнений. Почему?
По слухам, ведьмы только и делали, что смывали города наводнениями или превращали их в море огня.
Сиарша с кривой усмешкой замахала руками перед лицом.
— Эти слухи слишком преувеличены. У одной Ведьмы просто не хватит на такое сил. А то, что я использую однотипные заклинания — это всё из-за атрибута стихии.
— Атрибута?
Снова незнакомое слово.
— У магии, а точнее, у личной магической силы каждого человека, есть своя предрасположенность. Моя мана отлично взаимодействует с землей и камнем. Я, конечно, могу использовать и другие элементы, но они сожрут уйму сил, а эффект будет слабым, так что я стараюсь этого не делать. Однако, — добавила Сиарша, — при определенных условиях можно сотворить нечто масштабное. Ведьма со стихией воды вполне может изменить русло реки и смыть город. И я тоже, думаю, смогла бы похоронить город под оползнем, если бы он находился у подножия горы.
Звучало жутковато, но вполне логично.
— А магия исцеления — это какая стихия?
— Раз она взаимодействует с телом, то... стихия человеческого плоти? Мана зарождается в теле, поэтому, думаю, любой маг может воздействовать на организм. Кстати, я только недавно узнала, что биологическое строение ведьм и обычных людей на удивление похоже.
— Только не говори, что ты экспериментировала на мне.
Выходит, магия подчиняется четким законам и не является всемогущей. Зиг никогда не питал особой любви к учебе, но удовлетворять любопытство, познавая неизведанное, оказалось на удивление приятно.
— Занятный вышел разговор. Спасибо.
— Что вы, я сама рада, что мы прояснили пару загадок!
Пока эти двое были увлечены дискуссией (или скорее лекцией) о магии, корабль неумолимо приближался к цели.
Утро двадцатого дня плавания.
Впередсмотрящий, протирая заспанные глаза, вдруг различил что-то сквозь утренний туман.
Он со всех ног бросился докладывать, и вскоре корабль потонул в суете. Матросы забегали по палубе, со всех сторон посыпались громкие приказы.
Они наконец-то достигли Иного континента.
Обновлено: 07.04.2026