Глава 38
Пока они ждали доклада, Зиг решил подобрать себе временное оружие.
Исана отвела его к складу, расположенному на окраине их поселения.
— Выбирай что хочешь. Только не сломай, ладно?
— Постараюсь.
Войдя внутрь, Зиг принялся осматривать арсенал.
Дизайн и форма здешнего оружия сильно отличались от того, к чему он привык в городе. Ему нравилось оружие Исаны — та самая «катана» — но брать в руки то, чем не умеешь пользоваться, бессмысленно.
Зиг направился к стойке с древковым оружием.
В отличие от мечей или доспехов, копья везде выглядят примерно одинаково. Видимо, требования к этому виду оружия универсальны для любой страны.
— ...Это не совсем копье. Что-то вроде глефы?
Среди множества копий его внимание привлекло одно. На длинном древке был закреплен изогнутый клинок, похожий на меч.
— Это нагината. По применению почти то же самое, что и глефа.
Зиг взял «нагинату» в руки.
Она была легче его двухклинкового меча, но всё равно имела приличный вес. Заточка была односторонней, но возможность наносить рубящие удары — это огромный плюс.
— Она крепкая?
— ...Материал лучше, чем у твоего старого железного меча, но по прочности она уступает твоему новому клинку.
Катаны и подобное им оружие созданы в первую очередь для того, чтобы резать. Они обладают высокой жесткостью, но не предназначены для того, чтобы ими крушили всё подряд.
— Так что не советую бить ею со всей дури.
— Этого мне достаточно. Ни одно оружие еще не выдерживало моих ударов в полную силу.
— ...Она дорогая, так что умоляю, не сломай.
— Сделаю всё, что в моих силах.
Так или иначе, с оружием он определился.
Ловя на себе подозрительные взгляды Исаны, Зиг начал обдумывать дальнейший план действий.
Даже если они найдут детей, мирно всё не закончится.
Охрана там будет наверняка, а незаметно вывести толпу детей просто невозможно. Враги не станут стоять и смотреть, как их товар уводят.
Если завяжется бой, дети окажутся под ударом. Защитить такую ораву будет невероятно сложно. Но и завалиться туда целой армией нельзя — это поднимет тревогу, и детей могут взять в заложники. А это худший сценарий.
— Ты упоминала, что у вас есть еще один сильный боец. Мы не можем попросить его помочь?
Лишняя пара опытных рук сейчас была бы как нельзя кстати.
Но Исана почему-то скривилась. Шуо тоже говорил, что этот парень — ходячая проблема.
— Он-то... ну, он, наверное, поможет, если попросить, но...
— С ним что-то не так? У него ведь есть какая-то работа?
— ...Он охотник за головами. Охотник на людей.
Так вот почему они мялись.
Он убивает не врагов, а тех, за чью голову назначена награда. Убивает ради денег. Неудивительно, что для воинов вроде Исаны, чтущих честь, он казался проблемным элементом.
— И что? Я такой же.
Зиг понимал их отвращение к убийствам ради наживы. Но они уже наняли его — наемника, на чьих руках крови больше, чем они могут представить. Поздно строить из себя праведников.
— Да... это правда, но... Понимаешь, в его случае... кажется, он наслаждается процессом убийства.
Вот что ее беспокоило.
Зигу же было плевать на личные извращения парня, если тот не бросался на обычных прохожих.
— Жертве всё равно, наслаждается ли ее убийца или страдает. Навыки у него есть?
— ...Да. Он еще молод, но он настоящий гений.
— Этого достаточно. Попроси его о помощи.
— Я предупреждала...
Проблема с нехваткой рук вроде бы решилась. Осталось только дождаться вестей от Шуо.
Зиг посмотрел на нагинату в своих руках.
В последнее время он махал только двухклинковым мечом, так что навыки владения древковым оружием могли слегка заржаветь. А тут как раз под боком отличный мечник.
— Давно я не брал в руки древковое. Исана, поможешь размяться?
— Без проблем.
Он предложил ей спарринг, чтобы привыкнуть к новому оружию. Она согласилась не раздумывая, и они пошли искать подходящее место.
Вскоре они вышли к большому двору перед одним из зданий.
Там несколько десятков мужчин самозабвенно отрабатывали удары мечами и проводили тренировочные бои. Это было стрельбище или тренировочная площадка.
— Отличная подготовка.
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: здесь собрались настоящие мастера. Каждый из них гордился своими навыками, и их тренировки были пропитаны невероятной самоотдачей.
Неудивительно, что мафия не хотела с ними связываться.
— А то. Мы можем полагаться только на свои руки, — с гордостью ответила Исана.
Один из тренирующихся мужчин заметил Исану и подбежал к ним.
— Госпожа Исана. Вы уже вернулись?
— Только что. Мы займем край площадки, не возражаешь?
— Конечно, нет. ...Если позволите, мы бы тоже посмотрели? Это было бы отличным уроком для нас.
— Э-э-э...
Исана вопросительно посмотрела на Зига. Он кивнул, показывая, что не против.
— Ладно, только не шумите, — согласилась она.
— Благодарю вас!
Мужчина поклонился и побежал собирать остальных. Исана и Зиг отошли на край площадки и встали друг напротив друга на почтительном расстоянии.
Ее репутация здесь была высока: все бойцы с неподдельным интересом прервали тренировки и стали зрителями.
— Давай без фанатизма.
— Еще чего. На нас все смотрят, я не могу позволить себе выглядеть жалко.
— Эй-эй...
Она уже была в полной боевой готовности. Зиг хотел просто размяться, но, видимо, легкой прогулки не предвиделось.
Мужчина, который просил разрешения посмотреть, вызвался быть судьей.
— Приготовились!
Исана положила руку на рукоять своей катаны.
Зиг взял нагинату за древко, положив вторую руку ближе к середине.
Судья убедился, что оба готовы. Выдержав паузу, он резко опустил поднятую руку.
— Бой!
С первым же словом судьи Исана рванула к Зигу.
Но она не просто бежала.
Она подалась вперед, расслабив колени, и, используя силу падения, словно заскользила над землей.
Это была техника скользящего шага, основанная на полном расслаблении мышц перед рывком. Высший пилотаж, позволяющий двигаться быстро, не выдавая своих намерений и экономя силы.
Она стремительно сократила дистанцию.
Но как только она оказалась в зоне поражения...
— !
...в нее на безумной скорости полетело острие нагината.
Исана инстинктивно уклонилась вправо.
Но продолжения атаки не последовало. Зиг отступил, разрывая дистанцию, и наблюдал за ней.
«Неужели он идеально просчитал мою дистанцию?!»
С ее техникой шага и мешковатой одеждой, скрывающей движения ног, сделать это было практически невозможно.
Она вспомнила, как в последнее время Зиг часто пялился на ее ноги. Она списывала это на мужские инстинкты, но неужели... он всё это время высчитывал длину ее шага?!
«Какой опасный тип».
Но если он думает, что это единственный ее козырь, он ошибается.
Очевидное преимущество в дальности атаки было на его стороне. Ей нужно было прорваться в ближний бой.
Она снова пошла на сближение. До зоны поражения — три шага.
Один шаг. Он не двигается.
Два шага. Руки Зига едва заметно дрогнули.
Три шага. Нагината рванула вперед со скоростью, от которой смазалось само оружие.
— Си-и!
Она не стала обнажать клинок. Мощнейший колющий удар Зига она отбила ножнами, ударив по древку снизу вверх и уводя острие в сторону.
Каким бы мастером копья ни был противник, чтобы ударить снова, ему нужно вернуть оружие назад — таков закон физики.
Она не стала уклоняться, а отбила удар минимальным движением, чтобы сократить дистанцию быстрее, чем он успеет отвести нагинату для нового выпада.
У нее не было времени вытаскивать меч.
Используя инерцию отбитого удара, она ударила Зига прямо ножнами, как дубинкой.
Зиг отпустил переднюю руку и заблокировал удар наручем.
Исана тут же крутнулась на месте, переходя в горизонтальный рубящий удар. Инерция вращения вырвала клинок из ножен.
Но Зиг успел перехватить нагинату и заблокировал удар древком.
Исана позволила клинку скользнуть вверх по древку, метя Зигу по пальцам.
— Опа.
Зиг вовремя разжал пальцы.
Используя импульс от скольжения ее клинка, он крутанул нагинату, перехватил ее и нанес рубящий удар сверху вниз — «раскалыватель шлемов».
Исане пришлось блокировать этот чудовищный удар до того, как он набрал полную силу.
Их клинки скрестились. Они смотрели друг другу в глаза.
— А ты хорош.
— Да и ты неплоха. Ты уверена, что у тебя был перерыв?
В скорости она могла с ним потягаться, но в грубой силе у нее не было шансов.
Зиг постепенно продавливал ее защиту, и ей приходилось тратить все силы, чтобы удержаться.
— Ах ты ж...!
В тот момент, когда Исана напрягла все силы, чтобы оттолкнуть его... Зиг внезапно ослабил давление.
Естественно, ее клинок провалился вперед.
Не успев отреагировать на резкую смену баланса, Исана подалась вперед.
Зиг тут же опустил центр тяжести и поднырнул под нее. Их оружие всё еще было скрещено, но катана Исаны скользнула по нагинате Зига.
Скручивая корпус и используя инерцию, Зиг по широкой дуге швырнул Исану на землю.
— Кх!
Она не стала сопротивляться броску и сама оттолкнулась, чтобы уйти от удара.
Прокатившись по земле, она сгруппировалась и погасила урон от падения.
Зиг, как и прежде, стоял в защитной стойке, ожидая ее действий.
Если бы он впечатал ее в землю, она бы получила серьезный урон и вряд ли смогла бы продолжать бой.
В отличие от того боя с двухклинковым мечом, сейчас он сражался технично, выискивая бреши в ее защите и выводя из равновесия.
— ...Хитрый жук.
Тогда у него было паршивое оружие, сейчас же у него в руках была качественная сталь, и разница в мастерстве стала очевидной.
Она хотела превзойти его только на навыках фехтования, но, видимо, это не прокатит.
Она начала направлять свою особую магию усиления в тело.
Это был просто спарринг, так что она не собиралась выкладываться на полную, но использовать всё, кроме козырей, было можно.
У нее были проблемы с контролем атакующей магии, а в защитной она была полным нулем. Но вот к магии физического усиления у нее был абсолютный талант.
Ее магия многократно превосходила обычные усиления как по мощности, так и по эффективности.
Ее тело начало искрить разрядами зеленых молний. Она не видела этого сама, но знала, что ее зеленые глаза сейчас слабо светятся.
Это был более "мягкий" вариант того заклинания, что она использовала в переулке, зато он не так быстро сжигал выносливость.
Увидев знакомые спецэффекты, Зиг посерьезнел.
— ...Не слишком ли ты разошлась для простой разминки?
— Не отрицаю.
Она впервые встретила ровесника, с которым могла сражаться всерьез.
В ней одновременно бурлили и азарт битвы, и жгучее желание не проиграть.
— А теперь — самое интересное!
Обновлено: 07.04.2026