Глава 35
Улицы города полнились людьми, спешащими по своим делам.
Проводив Сиаршу до Гильдии, где у нее была назначена встреча со временной группой, Зиг отправился бродить по городу.
Из-за своих обязанностей телохранителя у него редко выдавалось время на свободные прогулки. Пока он изучил планировку города лишь в общих чертах, поэтому решил использовать свободные часы с пользой.
По крайней мере, таково было официальное оправдание. На самом деле он просто заглядывал в магазины, которые давно приметил.
В первую очередь его интересовали лавки, торгующие магическим снаряжением. Обычные магические артефакты тоже были любопытны, но без маны он всё равно не мог их активировать, так что на них можно было не задерживаться.
Он неспешно осматривал выставленные товары.
— Хм, латная рукавица, которая начинает светиться от удара? Можно использовать вместо факела...
Разглядывать даже непрактичные вещи было по-своему увлекательно.
Сейчас в его кошельке водились деньги, так что можно было позволить себе какую-нибудь покупку. Зиг, как оказалось, питал слабость к новинкам, поэтому принялся высматривать товары в доступном ценовом диапазоне.
Среди множества мелких вещей, вроде кинжалов и стрел, его взгляд зацепился за нечто необычное.
— Это монеты?
На витрине лежало несколько монет тусклого лазурного цвета. Заинтересовавшись, он подозвал свободного продавца.
— Эти монеты выкованы из сплава, основу которого составляет Лазурный Адамант, — пояснил клерк.
— Знакомое название. Кажется, это тот самый металл, который рассеивает ману...
Зиг вспомнил, как во время прошлого похода по магазинам видел кинжал из этого материала. Свойство "разрезать магию" его тогда очень привлекло. Но кинжал был слишком коротким для практического применения, а полноразмерный меч стоил бы баснословных денег, поэтому от идеи пришлось отказаться.
— Верно. Эти монеты были найдены в древних руинах. Похоже, в прошлом существовало государство, использовавшее их в качестве валюты. Считается, что из-за антимагических свойств их было практически невозможно подделать или замаскировать иллюзиями, что обеспечивало их высокую надежность.
— А сейчас они не в ходу?
— В наши дни Лазурный Адамант добывают в гораздо меньших количествах, так что чеканить из него монеты нецелесообразно. Да и ходили они в глубокой древности. У них прекрасная чеканка, поэтому хозяин лавки решил, что переплавлять их — кощунство, и выставил на продажу как антиквариат.
Да уж. Даже если переплавить всю эту горстку, на один кинжал не хватит. А с учетом стоимости работы кузнеца, овчинка вообще не стоит выделки.
— Хм... Триста тысяч донгов.
В кучке было около тридцати монет одинакового размера. Выходит, десять тысяч за штуку. Довольно серьезная трата.
— А насколько силен этот эффект "рассеивания"? Что будет, если я брошу ее в заклинание?
— Ну... Считайте, что та часть магии, которой коснется монета, исчезнет. Она может пробить брешь в атакующем или защитном заклинании, но если дыра небольшая, маг просто вольет еще маны, и она тут же затянется.
Чудес не бывает, да? А Зиг уже губу раскатал, что сможет легко разрушать чужую магию.
— Однако, — продолжил продавец, когда Зиг уже собирался отказаться. — Если речь идет о тонких заклинаниях, требующих постоянного поддержания структуры... например, магия невидимости. Если монета коснется такого заклинания, его структура сильно дестабилизируется.
— ...Вот как.
Услышав эту неожиданную деталь, мозг Зига заработал на полную мощность.
Пробить дыру в готовом заклинании — бесполезно, маг просто залатает ее маной. Но что, если ударить по структуре заклинания?
— Иными словами... Что будет, если я брошу ее в мага прямо в момент формирования заклинания?
Продавец приложил руку к подбородку, задумавшись.
— ...Думаю, это сработает. Даже когда создают оружие из Лазурного Адаманта, рукояти делают из других материалов, чтобы металл не мешал владельцу контролировать собственную ману. ...Правда, из-за небольшого размера монеты и того факта, что она лишь чиркнет по цели, это прервет заклинание лишь на долю секунды.
— Доли секунды мне более чем достаточно.
Для Зига, способного улавливать «запах» формирующейся магии, это могло стать невероятно эффективным козырем.
На его лице расплылась довольная ухмылка от столь удачной находки. Вот за что он любил барахолки и поиски редкостей.
— Беру. У вас есть еще?
— В наличии только эти, но если пожелаете, мы можем оформить заказ на доставку.
Пока хватит и этого. Монеты можно собирать после боя и использовать повторно, так что новую партию он закажет, только когда эти начнут терять свойства или теряться.
По уму следовало бы купить одну монету, протестировать ее в деле и только потом принимать решение.
Но Зиг, опьяненный радостью от того, что откопал настоящее сокровище, немного потерял голову. Это была его старая дурная привычка.
— Пока хватит и этих. Триста тысяч, верно?
— Благодарим за покупку!
Зиг расплатился и забрал монеты. Учитывая гонорар, полученный от Алана, такие траты были вполне допустимы. Монеты из Лазурного Адаманта были достаточно твердыми, чтобы идеально подойти для его техники стрельбы "щелчком пальцев".
— Надо будет потом проверить, насколько сильно они сбивают концентрацию.
Он попросит Сиаршу помочь ему с тестами.
В прекрасном настроении Зиг вышел из магазина.
И тут же вдалеке заметил знакомую фигуру.
Даже с такого расстояния специфический цвет волос не оставлял сомнений в том, кто это.
Исана. Ее белые волосы развевались на ветру, пока она тревожно озиралась по сторонам, явно кого-то высматривая.
— ...
Запахло неприятностями. Зиг решил притвориться, что ничего не видел.
От греха подальше. Помня о ее феноменальном слухе, он произнес это исключительно про себя.
Зиг, с грацией и бесшумностью, совершенно не вяжущимися с его габаритами, быстро скользнул в сторону, намереваясь скрыться.
— Эй, ты чего сбегаешь, едва увидев мое лицо?!
— ...Тц.
Но габариты есть габариты. Как бы тихо он ни двигался, спрятать такую тушу в толпе было сложно.
Зиг, которого так легко раскрыли, сдался и повернулся к Исане.
Она выглядела взволнованной и то и дело дергала своими длинными ушами.
— Что стряслось? Судя по виду, ты кого-то ищешь.
— Да, так и есть. Ты не видел моего ребенка?
От такого внезапного вопроса Зиг буквально окаменел.
Исана недоуменно посмотрела на застывшего наемника. Наконец, выйдя из ступора, Зиг выдавил из себя:
— У тебя... есть дети?
— ...Я не так выразилась. Не моего личного ребенка, а ребенка из моего племени.
— А, вот оно что.
Зиг смахнул проступивший на лбу холодный пот. Когда недоразумение прояснилось, он вернулся к сути вопроса.
— Потерялся?
— ...Тут всё немного сложнее.
Судя по тому, как она отвела взгляд, ситуация была далека от банальной пропажи ребенка.
— Ясно. Извини, но никого похожего я не видел. У меня дела, так что я пойду.
— Стой.
Зиг попытался слинять, предчувствуя крупную головную боль, но Исана изначально не собиралась его отпускать. Она мертвой хваткой вцепилась ему в руку.
Учитывая, что она усилила хватку магией, вырваться было бы непросто.
— Эта девчонка сегодня не с тобой, так ведь? Значит, ты свободен. Я хочу нанять тебя.
— ...Это не смешно. Даже если это контракт, я не собираюсь играть в няньку и искать потеряшек.
За деньги он готов на многое, но всему есть предел. В поисках людей грубая сила бесполезна — здесь нужна толпа народу, чтобы прочесывать улицы.
— Обратись к городской страже. В таких делах количество людей решает больше, чем умение махать мечом.
— ...Они и пальцем не пошевелят ради проблем иммигрантов.
На логичный довод Зига она ответила с нескрываемой горечью.
— ...Но ты же авантюрист. Тем более второго ранга.
— Этот титул имеет вес только для руководства Гильдии и государственных шишек. Обычным горожанам на него плевать. Они могут мило улыбаться в лицо, но никто из них не станет искать нашего ребенка всерьез.
Исане, видимо, не раз приходилось сталкиваться с подобным отношением. В ее голосе не было ни гнева, ни ненависти — лишь глухая, въевшаяся в подкорку обреченность.
Проблема ксенофобии в этой стране, пусть и не бросалась в глаза на первый взгляд, пустила глубокие корни.
Но тогда она могла бы попросить помощи у коллег по Гильдии.
То, что она не стала этого делать, а пришла прямо к нему, означало лишь одно...
— Если ты не можешь полагаться на Гильдию... Значит, в этом замешана мафия?
— ...Кх.
В точку.
Если бы мафия напала на нее саму, она бы просто перебила их всех. Но это означало бы настроить против себя еще и Гильдию. Даже для бойца второго ранга война на два фронта с крупнейшими синдикатами — гиблое дело.
К тому же, мафия похитила ребенка — гражданское лицо. Защита гражданских — юрисдикция стражи. Но страже плевать на иммигрантов.
Гильдия тоже не станет вмешиваться: ребенок не авантюрист и не прямой родственник члена Гильдии.
— Нет... Скорее, Гильдия просто не хочет вмешиваться.
Никто не желает лезть в межрасовые конфликты. Учитывая, что ребенок не ее собственный, Гильдия не может использовать предлог "нападения на близких авантюриста". Более того, возможно, руководство Гильдии даже негласно запретило авантюристам совать в это нос.
— В этот раз я не могу просить помощи у Гильдии... Пожалуйста. Я заплачу любую сумму.
— ...Это дело может привести к открытому конфликту с мафией. Будь я один, еще куда ни шло, но я отвечаю за безопасность своей нанимательницы. Я не могу взвалить на нее такие риски.
— Надень маску, чтобы скрыть лицо. Если твое оружие слишком приметное, мы выдадим тебе другое снаряжение.
Она методично отбивала все его отговорки.
Когда у Зига закончились аргументы, он тяжело вздохнул.
— Учти, мои услуги стоят дорого.
— ...Ты согласен?
Услышав этот почти смирившийся тон, Исана удивленно захлопала глазами. Видимо, она до последнего не верила, что он согласится.
— Если я откажу, ты же всё равно разболтаешь о том случае с наркотиками, это будет еще геморройнее. Да и не лишним будет, чтобы ты осталась у меня в должниках.
Зиг пожал плечами, напуская на себя циничный вид.
Исана выпрямилась.
Она сложила руки перед грудью, обхватив кулак ладонью, и поклонилась. Плавный, невероятно красивый жест.
— От лица всего моего племени... благодарю за твою помощь.
Обновлено: 07.04.2026