В основе «Техники Изоляции» лежала простота. Суть её сводилась к повышению физических возможностей путём многократного повторения движений с тяжёлым грузом. Это была не просто тренировка грубой силы; это была практика развития всестороннего контроля тела и выносливости.
— Начнём?
Прошёл месяц, и на дальнем углу тренировочной площадки всё ещё чувствовался холод. Энкрид предложил спарринг, и Аудин кивнул с улыбкой.
— Что предпочитаешь: руки или ноги, Брат?
Это был сигнал — он явно нацелился на что-то одно.
— У тебя острый язык, Аудин.
Они стояли без оружия. Впрочем, они не посвятили весь месяц исключительно «Технике Изоляции».
Они встали напротив друг друга, взгляды скрестились. Чтобы встретиться с Аудином глазами, Энкриду приходилось задирать голову: разница в их телосложении была разительной.
Тем не менее, первым двинулся Аудин.
Мягко оттолкнувшись от земли, он опустил стойку и ринулся вперёд, двигаясь так быстро, что оставил за собой шлейф. Это было совершенно нехарактерно для человека по прозвищу «Молящийся Медведь».
Раньше лучшим ответом Энкрида было бы защитное поднятие колена.
Но теперь всё было иначе.
Энкрид тоже опустил стойку, сжал кулак и выставил большой палец вперёд, словно готовый нанести удар остриём. Если бы Аудин бросился в лоб, он бы рисковал лишиться глаза.
Аудин резко остановил атаку и сместился в сторону, его массивная фигура подскочила, как ловкий скачок леопарда. Несмотря на габариты, его скорость и рефлексы были сродни Эстер — быстрыми и точными.
Не позволяя зайти себе за спину, Энкрид постоянно разворачивался лицом к противнику.
В какой-то момент кулак Аудина вылетел вперёд, без предупреждения достигнув зоны поражения Энкрида.
Когда именно расстояние было преодолено, Энкрид сам не понял.
В тот концентрированный момент Энкрид действовал решительно, наклонив лоб, чтобы перехватить удар, прежде чем он обрушился в полную силу — это был приём из борьбы, позволяющий смягчить повреждение.
Однако Аудин раскрыл ладонь прямо во время удара, схватив Энкрида за волосы.
Дёрнув вниз, он вогнал левый локоть в спину Энкрида, используя свой вес, чтобы прижать его к земле.
Энкрид на мгновение сопротивлялся силе и весу Аудина.
Не довольствуясь лишь терпением, он попытался перекинуть Аудина через спину.
Но Аудин был не из тех, кто пассивно висит на противнике.
Усиливая давление, он дёрнул Энкрида за волосы вперёд.
Идеально рассчитанный рывок сбил Энкрида с равновесия, заставив его потерять контроль над телом.
Не имея больше вариантов, он упал.
Бум.
Энкрид прикрыл лицо руками, когда Аудин прижал его к земле.
— Ты пожертвовал телом, а не руками или ногами, брат командир, — сердечно рассмеялся Аудин.
— Если бы это было поле боя, на мне был бы шлем, — ответил Энкрид, намекая на захват волос.
Он говорил, всё ещё оставаясь прижатым, а Аудин с ухмылкой ответил:
— Тогда я бы использовал другой способ.
Это была правда, и Энкрид не жаловался. Он спросил лишь из любопытства, желая узнать альтернативу.
— Если бы был шлем, я бы схватил тебя за загривок или надавил на затылок, чтобы мгновенно прижать.
— Понимаю.
Даже под сокрушительным весом «Молящегося Медведя» Энкрид ставил усвоение урока превыше всего.
В конце концов Аудин поднялся, отряхиваясь.
Для Энкрида прошедший месяц был рутиной — не монотонной, но методичной. Утро он посвящал «Технике Изоляции», после обеда следовала борьба. До вечера он занимался фехтованием. После ужина вновь возвращался ко всему изученному.
«Сердце Зверя», «Чувство Клинка» и «Единоличное Сосредоточение» — во всём этом было место для совершенствования.
Если существовал потенциал для роста, зачем останавливаться?
Тем не менее, прогресс шёл медленно, даже с поддержкой этих техник.
Поэтому Энкрид полз вперёд — как медленная улитка или сухопутная черепаха.
— Ты продвигаешься со скоростью улитки, — заметил Аудин, поправляя одежду. Белые клубы пара поднимались в холодный воздух. Оба были мокрыми от пота после «Техники Изоляции» и борьбы.
Энкрид прокручивал в уме наставления Аудина, находя их бесценными.
Один урок выделялся особенно: «Чтение через тело».
Тело несло всю необходимую информацию. Например, у правши-фехтовальщика обычно более развита правая рука.
Анализируя телосложение и развитие мышц, можно было оценить опыт и подготовку противника.
Это было откровение, полученное Энкридом благодаря тренировкам по «Технике Изоляции».
Последующие уроки были не менее ценны.
Заложив основу, он начал учиться борьбе у Аудина. Аудин разделил борьбу на удары, захваты суставов и броски.
— Если твой противник меньше, просто бросить его и ударить о землю упрощает схватку.
— А что, если меньше я?
Энкрид не только внимательно слушал, но и задавал много вопросов, ничего не упуская.
Аудин восхищался этой чертой своего командира отряда.
— В таком случае, ты должен сражаться так, как подобает меньшему. Освой захваты суставов, удары и болевые приёмы, чтобы использовать силу противника против него самого. Контратаки — яркий пример этого.
Это напомнило Энкриду о приёме, использованном Эльфийкой-командиром роты — том самом непринуждённом жесте, который свалил его с ног.
Аудин демонстрировал такие приёмы с точностью.
Он был добр, несмотря на дьявольскую строгость во время занятий «Техникой Изоляции». Обучая борьбе, он оставался спокойным и терпеливым.
— Надави здесь сильнее, и рука противника сломается. Без божественного исцеления повреждение будет необратимым.
Одна ошибка могла привести к увечью Энкрида, поэтому борьба стала для него крайне осторожным занятием.
— Сила и скорость важны, но не менее важно понимание болевых точек, техник захвата, а также ломания костей и суставов. Ничему из этого нельзя научиться наполовину.
Поэтому, вместо того чтобы изучать что-то новое, ты должен повторять уже выученное.
Ты всё ещё жаждешь новизны?
Аудин иногда ругал его, и по праву. Энкрид предпочитал изучать широкий спектр техник, нежели мастерски овладевать одной.
«Это верный путь», — верил Энкрид в ежедневное повторение.
Освоить любую технику мгновенно было невозможно. И хотя Аудин мог видеть в нём чрезмерно амбициозного ученика, чьё тело не поспевает за желаниями, для Энкрида это был правильный путь.
Голос Аудина прервал его размышления.
— Почему, по-твоему, я схватил тебя за волосы?
— Из-за расстояния.
Энкрид ответил прямо — он не был застигнут врасплох.
— Верно. Расстояние. Несмотря на бесчисленные напоминания, ты остаёшься медлительным и нерасторопным, брат командир.
Энкрид невозмутимо слушал. Подобные слова его не задевали — у него не было на это времени. Он был слишком занят, прокручивая в голове всё, что узнал сегодня.
Только захваты суставов исчислялись десятками разновидностей, и даже запомнить и закрепить лишь малую их часть в теле было ошеломляюще. Энкрид должен был освоить и броски, и удары, запечатлевая базовые принципы в своём теле.
— Я говорил тебе много раз: выносливость необходима, чтение расстояния ничем не отличается от фехтования, а без ловкости всё остальное бессмысленно, — сказал Аудин.
Аудин был превосходным учителем — не потому, что его методы были выдающимися, а из-за его настойчивости.
«Он не умеет сдаваться», — подумал Энкрид.
Даже когда прогресс был медленным и почти невидимым, Аудин учил неуклонно.
Для такого человека, как Энкрид, такой учитель был идеальной парой.
Настойчивые наставления оставляли след даже на теле и разуме, и Энкрид, в свою очередь, учился с таким же упорством, оставляя мастерство и оттачивание на будущее.
— Выносливость, расстояние, подвижность, — повторил Энкрид про себя слова Аудина.
Будь то мечи, копья, дробящее оружие или борьба — сила и скорость были незаменимы.
И хотя Энкрид уже освоился с измерением расстояний, Аудин всё равно был более искусен, часто заставая его врасплох.
***
— Ты снова валялся в грязи? — спросил Рем, дождавшийся Энкрида после его тренировки по борьбе.
— Сегодня отдыхаешь?
— Нет.
На этот раз было фехтование. Хотя иногда он всё ещё тренировался с деревянным мечом, теперь Энкрид предпочитал настоящее лезвие.
Длинный меч, которым он привык орудовать, был нацелен на Рема.
Энкрид не всегда спарринговал с Ремом. Иногда это был Рагна.
— Глядя на тебя, мне и самому хочется попробовать, командир отряда, — обычно говорил Рагна.
В другие дни — Джаксен.
— У меня есть время. Хватай меч и выходи.
Никто из них никогда не отказывал Энкриду.
Тем не менее, они разделяли схожие мысли.
Вот, например, Рем думал:
«Какая трата таланта. Ему что, нужно больше боевого опыта?»
На поле боя его навыки улучшались стремительно, но, вернувшись в город, он, казалось, зашёл в тупик.
Хотя по сравнению с прошлым он, несомненно, продвинулся, резкого роста не наблюдалось.
Это было очевидно для Рема.
Что действительно улучшилось, так это его «Сердце Зверя», сосредоточенность, «Чувство Клинка» и его «Техника Изоляции».
«Техника Изоляции» меняла качество его мышц, но даже спустя месяц кардинальных изменений не было — лишь медленный, постепенный прогресс.
Он продвигался, словно медленная ползущая улитка, шаг за шагом, требующим кропотливых усилий.
Рагна придерживался схожих мыслей.
«Его основы надёжны, но почему же продвинутая техника прогрессирует так медленно?»
Разве он не должен был совершить прорыв в свои тридцать?
Почему он регрессировал до глупца?
Это было загадкой.
И всё же Рагна оставался мотивирован.
Энкрид умел вдохновлять окружающих.
Ежедневно, невзирая на обязанности или другие обстоятельства, он повторял одну и ту же изнурительную тренировку.
Если утром были дежурства, он поднимал камни и держал странные позы поздно ночью.
То же самое касалось борьбы и фехтования.
Когда звал долг, он служил, а затем возвращался, чтобы возобновить тренировки.
Он выкраивал время из сна и перерывов на еду.
Во время групповых учений с регулярной армией, в то время как Рем, Рагна, Джаксен, Аудин и Крайс иногда расслаблялись или работали спустя рукава, Энкрид выкладывался полностью.
После этого он возвращался на тренировочную площадку, чтобы продолжить свой личный режим.
Его постоянство было почти пугающим.
Вот почему Рагна чувствовал мотивацию, глядя на капитана.
Джаксен чувствовал то же самое.
«Чувство».
Слух Энкрида был достаточно острым, чтобы казалось, будто у него глаза на затылке, однако общая сенсорная чувствительность не продвинулась дальше этого.
«Почему?»
Была ли это вина Джаксена как учителя?
Или вина Энкрида как ученика?
«Вина ученика».
Преподавая множеству других, Джаксен это прекрасно знал, и это его поражало.
Прогресс Энкрида был мучительно медленным, но он никогда не сдавался.
«Он уникален».
Джаксен чуть не улыбнулся от удовлетворения, но вернул своему лицу привычное бесстрастное выражение.
«Почему я так сильно забочусь о капитане?»
Тем не менее, он всегда старался изо всех сил.
Обучение по очереди естественным образом установило ротацию, и Джаксен был самым старательным среди них.
За человеком, которого она выбрала, наблюдала Эстер.
Синие глаза чёрной пантеры следили за каждым его движением.
Как кто-то может быть таким?
Было время, когда и Эстер была поглощена миром заклинаний.
Тогда ей не нужно было ничего другого — ни еды, ни сна, ни даже желаний.
«И вот так я в итоге стала такой», — она на мгновение погрузилась в прошлое, затем вернула взгляд к Энкриду.
«Он не такой, как я».
Его ежедневный распорядок был простым и повторяющимся.
Даже еда, сон и отдых, казалось, были частью его режима.
Он был человеком, который «отдыхал усердно».
Наблюдая за ним, она поймала себя на мысли:
«Если есть способ помочь, я хочу помочь».
Он был таким человеком.
Не подозревая об этих настроениях, Энкрид был слишком занят, чтобы замечать что-либо вокруг себя.
Он был занят тем, что запечатлевал в своём теле различные техники.
Фанатик тренировок по натуре, в последнее время его интенсивность только возросла благодаря «Технике Изоляции».
«Качество моих мышц меняется», — подумал он.
Он почти хотел раздеться и полюбоваться собой в зеркале.
Кому, как не самому Энкриду, было чувствовать изменения острее всего?
Когда движения, которые раньше давались с трудом, стали плавными, радость была почти ошеломляющей.
Начиная с техник толчка и заканчивая основами фехтования тяжёлым мечом, всё ощущалось иначе в его изменившемся теле — стало более гладким и текучим.
Даже техники мягкого фехтования стали для него чем-то вроде второй натуры.
Лязг!
Мечи столкнулись, и Энкрид отвёл в сторону топор Рема.
— Стало немного лучше.
Рем признал его парирование. Оно не было идеальным, но это был прогресс.
«Лучше, чем было раньше».
Энкрид тоже ощущал утончённость своих приёмов.
Всё это проистекало из метода работы над телом — «Техники Изоляции».
— Не жалеешь, что не научился этому раньше? — однажды спросил его Аудин, интересуясь, не думает ли Энкрид, что уже слишком поздно менять своё тело.
— Нет.
Энкрид покачал головой.
Он не жалел о прошлом.
Если бы он жалел, то оказался бы в ловушке «вчерашнего дня».
То, чему он научился тогда, было жизненно важно для того времени.
Таким образом, быть полностью погружённым в «сегодня» было правильным выбором.
Однажды, в течение этого месяца, ему приснился Перевозчик.
— Ты живёшь, словно запертый в «сегодня», — сказал Перевозчик, источая скуку, пока опирался на подбородок, прежде чем исчезнуть.
Тот самый, что так яростно насмехался над ним раньше, теперь вообще нигде не появлялся.
Слова Перевозчика звучали правдиво.
Дни Энкрида представляли собой повторяющийся цикл.
Менялись только графики дежурств и погода.
— Если бы ты изучил её раньше, твоё тело не было бы к этому готово, — говорил Аудин, но Энкрид не обращал на это особого внимания.
Важным было сегодня, и сейчас.
В конце концов, суровая зима, четвёртый и самый тяжёлый сезон, достигла своего срединного момента.
***
— Давай поговорим минутку.
Однажды, среди этой рутины, Эльфийка-командир роты пришла искать Энкрида.
Стоя снаружи казармы, Командир, с зелёными глазами и спиной к холоду, сказала прямо:
— Это миссия.
Резервы Пограничья часто мобилизовали по мере необходимости.
Их обязанности не ограничивались сражениями на поле боя.
— Понял.
— Ты будешь сопровождать наследника купеческой гильдии. Выбери кого-нибудь из своего отряда, чтобы он сопровождал тебя.
Командир отдала приказ.
Это было распоряжение сверху, и Энкрид должен был подчиниться.
Назначение и миссия.
Он не питал особой любви к подобным заданиям.
Но теперь он начал проявлять интерес к получению заслуг.
Мастерство и достижения — вот шаги к рыцарству.
Обновлено: 21.01.2026