Глава 21. Гнездо Нирваны
Посадить какого-нибудь случайного человека охранять это место тоже было бы оправдано, вовсе не обязательно было звать «незаконнорожденного сына» из соседней префектуры.
За всем этим стоял обмен любезностями между посланником префектуры Цинму, королевской семьей Янь и кланом Юнь. Поэтому Гу Цин, будучи посторонним, при взгляде на общую картину все еще не видел некоторых деталей.
Слишком много неизвестных переменных — как тут судить?
Его кругозор все еще был слишком узок, он не мог смотреть на мир с высоты.
То же касалось и семьи Чжао. Они возвысились слишком недавно, им не хватало знаний о внешнем мире; даже появление гения не могло мгновенно превратиться в реальное влияние.
Поэтому они, как и Гу Цин, просто плыли по течению.
Их повсюду оттесняли на второй план.
— Кучка старых пройдох обменивается выгодой, а нагородили-то как сложно.
Что бы он ни думал, само дело шло без особых потрясений.
Когда основные силы объединились, начался спуск в шахты.
Так называемое Золото Фениксового Пламени явило свой лик. Это была руда, внешне напоминающая золото, но пронизанная алыми огненными прожилками.
Чем больше было этих «огненных нитей», тем выше качество руды.
По словам изыскателей, запасы золота составляли около ста тысяч цзиней. Даже учитывая сложность добычи, силами более чем тысячи воинов с этим можно было управиться за три месяца.
На поверхности завывали снежные бури, а под землей веяло зноем, будто обычного человека выставили на палящее солнце. Спустя короткое время люди покрывались потом, и требовалось огромное количество воды для питья.
Гу Цин спустился впервые, и его любопытство было велико.
Наставник Янь тоже был здесь впервые. Он чувствовал духовную энергию, невидимую для Гу Цина и остальных. Не имея возможности тренироваться несколько месяцев, он глубоко вдохнул и заметно взбодрился.
Поскольку его окружали лишь младшие, он решил блеснуть знаниями о пути бессмертных.
— Хорошее место. Настоящая обитель для тех, кто практикует техники стихии Огня.
— Огонь Ли (Ли-хо) в зените, являет облик Приюта Феникса.
— Вода Кань (Кань-шуй) в упадке, образует Гнездо Нирваны.
— Энергии Металла и Огня на пике; фазы Почвы и Дерева кажутся подавленными, но на деле в них скрыта жизненная сила, несущая смысл перерождения через нирвану. Помимо Золота Фениксового Пламени, здесь могут найтись и сокровища стихии Дерева.
— В ближайшее время вы будете оставаться в пределах этого места силы. В перерывах между тренировками можете помогать в добыче — в конце концов, только после ее завершения вы отправитесь со мной в Поместье Литья Мечей.
— Кроме того, если кто найдет место с буйной растительностью — наставник щедро наградит.
Сказав это, он слегка вздрогнул всем телом и исчез, подобно легкому ветерку.
Очевидно, он отправился вглубь шахт на поиски сокровищ; это явно не входило в его первоначальный план и было спонтанным решением.
Гу Цин остался стоять с Чжао Юйяном и его спутниками.
Вокруг кучками стояли отпрыски клана Юнь, открыто игнорируя четверку «чужаков», что было вполне естественно.
— Юйян, что скажете?
— Здесь слишком жарко, пойдемте лучше тренироваться в отведенное жилье.
Эти слова Чжао Юйяна были не признаком лени, а способом избежать лишних проблем.
И действительно.
Услышав это, стоявшие рядом дети Юнь презрительно усмехнулись и перестали обращать на них внимание.
— Выскочки есть выскочки, ни капли смелости.
— Те, кто ищет бессмертия, разве могут пасовать перед жарой и упускать шансы? Форменные ничтожества.
— Идемте, исследуем тут все вместе.
В мгновение ока толпа рассеялась, люди разошлись в разные стороны. На месте остались лишь Гу Цин с друзьями и еще один молодой человек.
Чжоу Ань!
Между ним и кланом Юнь, похоже, тоже была пропасть.
— Небесный Ван, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
— Гу Цин, я знаю тебя.
— Наставник Янь говорил, что твои шансы преодолеть барьер жизни и смерти — самые высокие среди учеников этого года.
— О?
Гу Цин почувствовал на треть удивление и на семь — настороженность. Он не понимал, почему наставник так в него верит; у него самого не было такой уверенности.
— Наставник Янь сказал, что у мастера Гу редкий талант к литью артефактов.
— Вы в совершенстве владеете методами изготовления заготовок. Когда вступите в Поместье Литья Мечей, наверняка станете баснословно богатым человеком.
— Будучи человеком не самым одаренным, я хотел бы попросить мастера Гу выковать мне подходящее оружие.
— Небесный Ван шутит.
— Кузнечное дело — вопрос простой. Я ремесленник, и если плата будет достойной, я сделаю так, чтобы вы остались довольны.
Они обменялись взглядами и одновременно рассмеялись.
— Раз так, мастеру Гу не стоит быть столь официальным. Титул «Небесный Ван» — лишь выдумка смертных. Если повторять его слишком часто, сверстники засмеют.
— Зови меня просто Чжоу Ань.
— Тогда и меня не зови мастером, обращайся по имени.
— Очень хорошо.
— Замечательно.
Глядя на эту сцену, Чжао Юйян нахмурился, а Юйшань и Данья и вовсе ничего не поняли. Эта вежливая беседа на самом деле была скрытым поединком.
Собеседник несколько раз упомянул мнение наставника Яня о Гу Цине.
На самом деле он говорил: «Моя связь с наставником куда теснее, раз я знаю, что он о тебе думает».
Будучи двумя «особыми» кандидатами этого набора, Чжоу Ань, похоже, выбрал Гу Цина в качестве объекта для сравнения.
И действительно.
Следующая фраза коснулась уровня развития.
— Гу Цин, у меня есть пара проверенных рецептов снадобий, эффект отличный. Сегодня я подарю их тебе по дружбе.
— Помни, что уровень развития — это наша основа. Не гонись за малым, забывая о главном, и не растрать свой талант впустую.
Вот ведь! Кольнул так кольнул, неприятно.
— Брат Чжоу шутит. Я вступил на путь поздно, практикую всего три года — мне не тягаться с твоим стажем. Рецепты я приму.
— Когда прибудет посланник префектуры Цинму, если брату что-то понадобится — не стесняйся, я помогу. А за оружие сделаю тебе скидку в десять процентов.
Ответный удар Гу Цина был столь же острым.
«Младший брат! Ты еще даже проверку не прошел, так что привычка поучать других — плохая черта. Это все равно что открывать шампанское в середине матча. А слова про скидку и вовсе были издевкой».
Услышав это, Чжоу Ань замолчал, обменялся парой вежливых фраз и ушел.
Чжао Данья, глядя то на одного, то на другого, наконец сообразила.
— Мастер Гу, он что, сейчас пытался тебя спровоцировать?
— Спровоцировать? Скорее, это было недовольство и зависть.
Тут заговорил Чжао Юйян, и в его глазах читалась тревога.
— Мастер Гу, связь этого человека с наставником Янем кажется необычной.
— Пустяки.
— Какой бы необычной она ни была, он ему не сын. Из-за пары слов наставник Янь вмешиваться не станет.
— Ваша закалка внутренних и внешних начал почти завершена. Постарайтесь прорваться на стадию Великого Мастера. Мы и так потеряли время, и если не поднажмем, не догоним новичков этого года.
— Хорошо.
— Идем тренироваться.
Гу Цин не лукавил. Из-за истории с рудником Фэнмин отстал как минимум на три месяца, а учитывая дорогу, задержка может составить и полгода.
А условия тренировок в Поместье Литья Мечей будут совсем иными.
Согласно имеющейся информации: Первое — наставления учителей. Второе — практика в настоящих местах силы. Третье — техники и секретные методы; в Поместье наверняка полно трактатов, помогающих в развитии Великим Мастерам. Четвертое — особые снадобья и питание. Но самое важное — пятое. Говорят, в Поместье Литья Мечей есть пилюли под названием «Зародышевое дыхание», укрепляющие врожденное дыхание человека. Каждый месяц ученикам выдают по одной такой.
Одна такая пилюля заменяет год упорных тренировок Великого Мастера.
Настоящее «сильное лекарство».
Как тут не стремиться туда как можно скорее?
Обновлено: 23.01.2026