Старая леди продолжила сливать информацию:
— Кастрация и публичные извинения перед моим сыном.
Фу Цзян сжал кулаки. Вот как, Се Бан! Ты ещё и добиваешь меня?
Он не мог позволить лишиться мужского достоинства. Публичные извинения тоже были невозможны. Только великая княгиня могла его спасти.
Но о дочери великой княгини он знал немного.
Случайно узнав о нефритовом медальоне, он выведал у старухи кое-какие детали.
Теперь, предъявив медальон и выдавая себя за потомка, он сжёг мосты.
Визит старой леди во дворец был редкой возможностью, и ему нужно было выяснить подробности.
Он сделал вид, что умоляет, схватив её за руку:
— Тётя Шэнь, вы не можете добивать меня. Я уже заплатил сполна. Если вы выполните своё требование, у меня не останется надежды, я умру.
Но моя мать так страдала, рожая меня. Я не могу просто так умереть. Ради неё, пощадите меня.
Старая леди знала, что он притворяется, но сердце её всё равно сжалось.
Она беззвучно прошептала: — Сынок мой, как же ты страдал. Мать поможет тебе.
Хотя звуков не было, Фу Цзян испугался и сильно ущипнул её, напоминая, что во дворце повсюду уши.
Старая леди взяла себя в руки и с ненавистью проговорила:
— Ты ещё смеешь вспоминать Няньси? Знаешь ли ты, что, вынашивая тебя, она мечтала, что ты станешь таким же выдающимся, как твой дядя И Юань, образованным и благородным…
Под видом ругани она передала ему всю возможную информацию.
В конце, изображая гнев и разочарование, она, якобы пошатываясь, вышла из комнаты, хотя на самом деле ей не хотелось уходить.
За окном Е Чжэнь и Се Тинчжоу переглянулись и тоже удалились.
Вернувшись в кабинет Се Тинчжоу в Удэсы, где они остались наедине, Е Чжэнь спросила:
— Она же сказала «мой сын»?
Она не была экспертом в чтении по губам и боялась ошибиться.
Се Тинчжоу кивнул:
— Да.
Для постороннего их разговор выглядел как сцена, где маркиза пришла выяснять отношения с Фу Цзянем, но, зная правду о старой леди, почему император и императрица позволили ей встретиться с Фу Цзянем.
Но Е Чжэнь и Се Тинчжоу знали правду: Се Юньчжоу был сыном Фу Цзяня, он и Лю-ши давно сговорились. Поэтому их диалог был полон нестыковок. Они обменивались информацией.
Е Чжэнь сказала:
— Нужно сообщить отцу.
Старая леди уже знала, что это его ловушка, и маркизу нужно быть готовым.
Се Тинчжоу согласился. И нужно сообщить ему о настоящих отношениях старой леди и Фу Цзяня.
Он уже собирался послать Син Цзэ за маркизом, но тот сам появился.
После утреннего совета, узнав, что старая леди во дворце, он задержался в императорском кабинете.
Сначала хотел подслушать сам, но, услышав, что Се Тинчжоу пошёл, остался играть с императором в шахматы.
— Ну что, они что-то сказали? — спросил он, войдя.
Се Тинчжоу посмотрел на него:
— Императрица не доложила Его Величеству?
Когда они подслушивали, люди императрицы тоже были там.
Императорская чета хотела узнать больше. Влияние великой княгини было для них угрозой.
Маркиз сердито посмотрел на него. Императрица действительно пришла в кабинет, но кто он такой, чтобы мешать их беседе?
Кроме того, у императора и императрицы свои планы. Лучше спросить Се Тинчжоу напрямую.
Он указал на Е Чжэнь:
— Фу Гуан, ты расскажи.
Е Чжэнь могла имитировать голос Фу Гуана, но долгий разговор мог выдать её, да и горло бы устало.
Се Тинчжоу сам подробно пересказал маркизу услышанное.
Тот, выслушав, забыл даже удивиться необычной словоохотливости сына.
Его мысли были заняты другим. Если Фу Цзян — сын старой леди, то кто тогда он?
Неужели они с Фу Цзянем близнецы? Но зачем тогда старухе бросать одного из сыновей?
Подумав, он пришёл к выводу: возможно, он сам — ребёнок великой княгини.
Значит, его настоящий отец — вовсе не мясник из рассказа старухи?
Невозможно. Он был похож на старого маркиза, значит, тот его отец.
Маркиз закрыл глаза. Если он сын Няньси и старого маркиза, а история старухи основана на реальных событиях…
Тогда именно старый маркиз держал Няньси в заточении…
Маркизу было тяжело принять, что его отец, казавшийся таким честным, мог изнасиловать девочку, не достигшую совершеннолетия, и довести её до самоубийства.
Эта страшная догадка леденила его кровь.
Когда придворный сообщил, что великая княгиня прибыла и просит аудиенции, он всё ещё не мог прийти в себя.
— Маркиз Чжунъюн, — начала великая княгиня. — Я уже видела Фу Цзяня. Вполне вероятно, что он мой внук.
Я также знаю о его конфликте с вашим домом. Сегодня я пригласила вас, чтобы спросить: что я могу сделать, чтобы вы его отпустили?
Маркиз глубоко вздохнул:
— Разве только из-за медальона и его слов вы готовы взять на себя ответственность?
— Вы, возможно, не понимаете, как сильно мать может желать найти своего ребёнка. Даже малейший намёк заставляет меня верить.
Её ноги уже слабы, и последние годы она передвигалась в паланкине.
Опираясь на служанку, она поднялась и подошла к маркизу:
— Его поступки непростительны, но он вырос без должного воспитания. В этом моя вина.
Всю жизнь я ни перед кем не виновата, кроме своих детей. Поэтому прошу вас, маркиз, простите моё эгоизм как бабушки.
За его преступления я приношу вам извинения.
С этими словами она поклонилась.
Маркиз остановил её. Ему нужно было, чтобы Фу Цзян стал изгоем, чтобы он умер. Извинения великой княгини ничего для него не значили.
Особенно после его догадки.
— Я не хочу конфликта с вами, но и не могу позволить себе потерять лицо. Иначе как дом Чжунъюн сможет дальше существовать в столице? Есть ли у вас решение, устраивающее всех?
Он перевёл вопрос обратно к великой княгине.
Если бы маркиз хотел денег или титулов, она бы дала. Но ему это было не нужно. И он просил не этого. Великая княгиня молчала.
Атмосфера накалилась. Хотя никто не кричал, в воздухе витала угроза.
Через мгновение великая княгиня вернулась в паланкин:
— Маркиз, я скажу прямо: я уже отправила людей в родное село Фу Цзяня проверить информацию. До этого он останется в моём дворце на лечении.
Если подтвердится, что он её внук, она не позволит никому его тронуть.
Но в душе она уже верила, что Фу Цзян — сын Няньси. Его слова совпадали.
Незадолго до этого она была на грани смерти, но появление Фу Цзяня с медальоном вернуло её к жизни.
Даже если окажется, что он не её родственник, но если он не вредил Няньси, она его спасёт — ради утешения.
Обновлено: 07.04.2026