Она открыла рот, собираясь что-то добавить, но он вдруг тихо сказал, слегка хрипло:
— Это не срочно.
Тон был лёгкий, будто дело нестоящее.
Но она явственно услышала в нём едва уловимую, необъяснимую тяжесть, словно капля тающего снега на ветке весной, которая никак не может упасть.
— Сначала поправь здоровье, — сказал он.
Голос был низким, без эмоций.
Жунин замерла, не смея спрашивать больше, покорно согласилась:
— Хорошо.
Но Му Янь отвернулся, не глядя на неё.
Он положил палочки, когда снова повернулся, его лицо было совершенно спокойным, даже с лёгкой улыбкой, голос мягкий:
— У меня дела. Ложись раньше, снаружи кто-то есть, позови, если что.
— Всё в порядке, иди, — прошептала она, почти неслышно.
Он взглянул на неё и наконец встал, вышел.
Когда дверь закрылась, она невольно подняла глаза. Его силуэт, растянутый в последних лучах солнца, казался одиноким и печальным.
Она не заметила, как в момент поворота его пальцы впились в ладони, костяшки побелели.
Му Янь за дверью замедлил шаг.
Смеркалось, вечерний ветер нёс прохладу, но он не чувствовал холода, будто внутри пылал невидимый огонь, сжигающий даже дыхание.
Обычно он мастерски скрывал эмоций — в императорской семье показывать чувства было величайшим табу.
Но сейчас он не мог сдержаться, лицо потемнело, брови нахмурились, в глазах появились кровяные прожилки, губы сжаты, он медленно спустился с крыльца.
В саду зажглись фонари, свет колебался на ветру, отбрасывая узоры на его чёрные одежды, подчёркивая худобу.
Он остановился посреди двора, стоял спиной к двери, не двигаясь.
Наконец он поднял руку.
В тот же миг две тени соскользнули с крыши, бесшумно опустившись перед ним на колени.
— Шицзые.
Братья сложили руки в приветствии, но ответа не последовало. Они переглянулись, внутренне встревожившись.
В последнее время шицзые хоть и был холоден, но всякий раз, заходя в комнату к девушке, смягчался, иногда даже улыбался, словно возвращаясь к жизни.
Но сегодня он снова выглядел мрачным и жестоким, как в былые времена.
Они не смели гадать о мыслях господина, лишь опустили головы ниже, почти касаясь земли, ожидая приказа.
Му Янь стоял долго, наконец опустил глаза, взгляд мрачный, губы сжаты, через мгновение холодно произнёс:
— Списки рекрутов, насильно забранных три года назад в деревне Цинси, они сохранились?
Сяо Ань на мгновение замер, почтительно ответил:
— Должны быть. По правилам, они хранятся в архиве Северного двора Военного ведомства, занесены в реестры.
В глазах Му Яня появились кровяные прожилки, он помолчал, затем медленно сказал:
— Узнай, где сейчас Линь Шэн, жив ли он.
Сяо Ань краем глаза заметил мрачное выражение Му Яня, в глазах мелькнул холодный убийственный блеск, будто если он осмелится сказать «он жив», то тут же лишится головы.
Сяо Ань внутренне содрогнулся, поспешно собрался и поклонился:
— Слушаю, сейчас узнаю.
Му Янь больше ничего не сказал, лишь стоял, слегка повернув голову к окну, где свет фонаря колыхался на шёлке, слабо очерчивая нежный силуэт, мягкий и спокойный, так непохожий на бурю в его глазах.
Ночь была глубока, роса тяжела, занавески не опущены, одинокий светильник у окна окутывал комнату лёгкой дымкой. Снаружи шелестел ветер, ветки скользили по карнизам, изредка доносилось стрекотание сверчков, подчёркивая тишину в комнате.
Жунин сидела на кровати, листая книгу, взятую с полки, лицо спокойное, глаза ясные.
Дверь тихо открылась, Сяо Юэ со служанками вошла убрать посуду, быстро собирая столовые приборы в коробку, тихо улыбаясь:
— Сегодня у вас аппетит лучше, чем вчера, это радует.
Жунин слабо улыбнулась, кивнула:
— Наверное, мне лучше, аппетит вернулся, и сил прибавилось.
Сяо Юэ проводила служанок, закрыла дверь, взглянула на неё:
— Хорошо, если бы не госпожа Гу, которая сегодня устроила сцену, вы бы поправились ещё быстрее.
Сяо Юэ понизила голос, наклонилась:
— Я слышала от няни, госпожа Гу давно влюблена в шицзые, с детства мечтала выйти за него, но шицзые холоден и равнодушен к женщинам.
— Ванфэй тоже из-за этого сходит с ума, все говорят, что у него проблемы, даже служанок не держит, только вы теперь можете сидеть с ним и спать...
Она лукаво улыбнулась, глядя на Жунин:
— Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видела, даже госпожа Гу меркнет рядом с вами, недаром шицзые... относится к вам по-особенному.
Жунин, перелистывавшая книгу, вдруг покачала голову, лицо спокойное, почти бесстрастное.
— Ты ошибаешься.
Сяо Юэ замерла, уставившись на неё.
Глаза Жунин были влажными, словно в них отражался холодный лунный свет, печальные, но твёрдые.
— Я уже... была замужем, — тихо сказала она, голос мягкий, но чёткий. — Мой муж относился ко мне очень хорошо, даже если... его сейчас нет рядом, в моём сердце только он один.
Её голос был очень тихим, словно обращённым к Сяо Юэ, но и к себе самой.
— Я люблю его, и что бы ни случилось, я не смогу полюбить другого.
Сяо Юэ застыла, наконец пробормотала:
— Госпожа...
Не успела договорить, как раздался лёгкий скрип — дверь, прикрытая, от ветра приоткрылась.
Жунин подняла глаза и вдруг увидела в дверях силуэт.
Он стоял в полуоткрытой двери, спиной к свету, в чёрных одеждах, почти сливаясь с темнотой, лишь тёмные, бездонные глаза смотрели на неё.
Му Янь так и не переступил порог комнаты.
Ветер колыхал занавески, свет свечей дрожал, ночь поглотила выражение его лица, скрыв в тени.
Он стоял неподвижно долгое время, но так и не вошёл, лишь медленно отвел взгляд и растворился в ночи, шаги бесшумные.
Весь следующий день в комнате было тихо, Му Янь не появлялся.
На второй день — то же самое, даже шагов в коридоре не было слышно, будто его и не существовало.
Жунин хоть и удивилась, но не стала спрашивать.
Она не любила копаться в чужих делах и не привыкла выставлять эмоции напоказ.
Не пришёл — и ладно.
Она лежала на кровати, пряча редкие мысли поглубже, не желая к ним прикасаться.
Сяо Юэ заботилась о ней хорошо — варила суп, готовила лекарства, помогала умываться и переодеваться. Даже Жунин казалось, что она чувствует себя лучше, чем раньше.
Прежняя усталость, боль в спине — всё исчезло, она стала бодрее, даже лицо посвежело.
Но иногда на закате, когда стража сменялась, Сяо Юэ невольно бросала взгляд на дверь, но та оставалась закрытой, чёрный силуэт больше не появлялся.
Обновлено: 21.01.2026