Они сели рядом. Му Янь сам налил ей суп и поставил перед ней:
— Ешь, пока горячий.
Ресницы Жунин дрогнули, она тихо кивнула, взяла чашу, слегка подула на неё и осторожно отхлебнула.
Густой, но не приторный суп согрел её изнутри, разливая тепло по всему телу.
Она держала изящную фарфоровую чашу, понемногу отпивая, но её миндалевидные глаза украдкой скользнули к нему.
Он держал палочки с изысканной грацией, не торопясь и не жадно, даже напряжённая линия челюсти, когда он пережёвывал, завораживала.
Жунин смотрела на него некоторое время, пока Му Янь внезапно не поднял глаза и не встретился с ей взглядом, приподняв бровь:
— Ешь свою еду. На моём лице что, есть что-то вкусное?
Жунин надула губы, проигнорировала его, встала и направилась к столу у окна, достала лист позолоченной бумаги из стопки, подвинула чернильницу и начала растирать тушь.
Сжав алые губы, она взяла кисть и аккуратно вывела на бумаге изящные иероглифы, сосредоточенно записывая:
[Три палочки сладко-кислой рыбы, одна палочка копчёной оленины, одна палочка тушёного бамбука, одна палочка морского ушка с имбирём... Вина не пил.]
Му Янь нахмурился, постучал пальцами по столу:
— Что ты делаешь?
Жунин искоса взглянула на него, вздохнула и жалобно сказала:
— Ванфэй приказала следить за тобой. Я должна записать что-нибудь незначительное, чтобы отчитаться.
Взгляд Му Яня потемнел, он молча смотрел на неё несколько мгновений, затем выхватил кисть из её руки и отложил в сторону:
— Ешь. Не обращай на неё внимания.
Он взял её за запястье и усадил обратно за стол, мягко сказав:
— Ладно, не плачь.
Она моргнула, тихо проговорила:
— Я уже примерно догадалась, что между тобой и Ванфэй... не всё гладко.
Она опустила ресницы:
— Какая мать станет подсылать шпионов, чтобы следить за сыном? По её словам, у неё, видимо, другие планы.
— Не волнуйся, — она сделала глоток супа, понизив голос и наклонившись к его уху, — я буду записывать только всякие пустяки вроде еды и сна. А что ты делаешь в кабинете, с кем встречаешься и что говоришь — я ничего не знаю и записывать не буду.
Му Янь приподнял бровь, взглянул на неё сверху вниз:
— Почему ты не докладываешь ей обо всех моих словах и поступках?
Жунин скорчила недовольную гримасу, допила суп и вздохнула:
— Ты же не плохой человек, зачем мне вредить тебе?
— В той ситуации, если бы я сразу не согласилась, она вряд ли легко отпустила бы меня.
Она поставила чашу и добавила:
— К тому же, она выглядит мягкой и нежной, но в глазах нет ни капли тепла. Чувствуется, что она жестока и расчётлива. Даже если бы я отказалась, она нашла бы способ заставить меня говорить.
Му Янь смотрел на неё молча.
Жунин сама расслабилась, улыбнулась, налила себе ещё супа:
— Тем более, она предложила немало серебра. Думаю, это выгодно: напишу что-нибудь невнятное, обману её и получу денег на дорогу. Неплохо.
Она обернулась, взглянула на него, в глазах мелькнула хитрая искорка, как у маленькой лисички.
Му Янь рассмеялся, покачал головой:
— У тебя талант к расчётам.
Жунин, держа чашу, мягко фыркнула:
— Конечно.
Му Янь усмехнулся, но брови медленно сдвинулись, и он как бы невзначай спросил:
— Тебе... не хватает денег?
Жунин замерла с палочками, на которых был кусочек кисло-сладкого мяса, опомнилась и поняла, что сказала лишнее.
Её глаза забегали, она неловко отвела взгляд, сухо рассмеялась:
— Не то чтобы очень... просто так сказала.
Она опустила головя, в отражении супа на её щеках играл румянец, но она не хотела продолжать эту тему и, улыбнувшись, сменила предмет разговора:
— Но теперь я понимаю, почему ты сторонишься женщин и даже не держишь личных служанок.
Она с усмешкой взглянула на него:
— Не потому ли, что боишься, будто они её шпионы, день и ночь следящие за тобой?
Она говорила легко, но Му Янь не ответил сразу, лишь спокойно смотрел на неё, в глазах клубилась тьма, неясная и глубокая.
Жунин стало не по себе от его взгляда, она поняла, что сказала лишнее, и поспешно засмеялась, пытаясь поправить ситуацию:
— Вот видишь, я же говорю, такой, как ты, никак не может быть тем, кто... боится женщин? Наверняка есть другая причина. Я верю, ты точно не из тех... кто «ни на что не годен».
Брови Му Яня взметнулись, в глазах промелькнула усмешка. В следующее мгновение он резко обхватил её за талию, притянул к себе вместе со стулом.
Жунин не успела вскрикнуть, как уже упёрлась в его грудь, носом уткнувшись в его холодный аромат.
Му Янь наклонился, лоб касался её лба, чёрные ресницы почти царапали её глаза, тихо прошептал:
— Ни на что не годен? С чего ты взяла?
Его взгляд был как тёмный омут, непостижимый, заставляющий сердце трепетать. Ладонь уже лежала на её талии, горячая и жгучая.
— Проверим?
Жунин мгновенно покраснела, аж до ушей и шеи, и не могла вымолвить ни слова.
Она в панике упёрлась руками в его грудь, вырвалась и отодвинулась на другой стул, словно спасаясь от дикого зверя, и прошептала:
— Ешь... ешь... не... не шути так.
Она взяла чашу, торопливо отхлёбывая суп, имбирь жёг горло, она опустила голову, готовая провалиться сквозь землю.
Му Янь, видя её смущение, наконец тихо рассмеялся и снова взял палочки:
— Трусиха, а ещё болтаешь что попало.
В комнате снова воцарилась тишина, лишь легкий стук посуды. Через некоторое время Му Янь вдруг тихо заговорил, словно между прочим, но с оттенком серьёзности:
— Если тебе нужны деньги, можешь просто сказать мне.
Жунин подняла глаза, в них ещё дрожали отголоски смущения, длинные ресницы трепетали, она осторожно спросила:
— ...Правда?
Му Янь кивнул, положил ей в чашу кусочек оленины и спросил:
— Сколько?
Жунин прикусила губу, помедлила и наконец, собравшись с духом, тихо спросила:
— ...А если нужно поехать в лагерь для военнопленных в Чжао, найти одного человека... сколько примерно нужно серебра?
Му Янь не ответил, лишь молча смотрел на неё, долго не говоря ни слова.
Радость в глазах Жунин понемногу угасла, пока совсем не исчезла.
Она осторожно взглянула на него. Тень от занавески скрывала половину его лица, лишь мрачные глаза смотрели на неё, казалось, угрюмые.
Сердце Жунин дрогнуло, она поспешно опустила голову, не смея больше смотреть.
Наконец он отвернулся, губы плотно сжаты, будто с трудом сдерживая что-то.
Жунин забеспокоилась, испугалась, не понимая, какие её слова снова его задели.
Обновлено: 21.01.2026