Вдруг в её сознании возник неясный образ мужчины, лежащего в крови в кустах.
Она замерла, затем медленно поднялась. Горло её пересохло, но сердце билось всё чаще.
Других вариантов у неё не было.
Если её мужа больше нет, то пусть этот человек... ненадолго оживёт.
Кто бы он ни был, лишь бы он был жив.
Она вошла в дом, достала плащ и направилась к калитке.
За её спиной свет фонаря дрогнул и погас.
Ночной дождь лил как из ведра, холодный ветер резал, как нож.
Жунин плотнее закуталась в старый плащ и, шатаясь, пошла по знакомой, но чужой тропе, пробираясь через грязный лес.
В лесу было темно, кусты хлестали по ногам, а дождь шуршал по листьям.
Плащ прилип к её спине, промокнув до костей. Грязь доходила до лодыжек, и каждый шаг сопровождался хлюпающим звуком.
Она пробиралась вперёд, шаг за шагом приближаясь к тому месту, где утром наткнулась на человека.
— Чёрт... — сквозь зубы прошипела она, проваливаясь в грязь и чуть не подвернув ногу.
Но, пройдя ещё несколько шагов, она наконец увидела тёмную фигуру.
Он всё ещё лежал там, не двигаясь.
Мужчина лежал лицом вниз в грязи и опавших листьях, его чёрная одежда промокла и почти слилась с землёй.
Он лежал, уткнувшись лицом в руку, и его черты невозможно было разглядеть.
Жунин затаила дыхание, присела и проверила его пульс. Слабый, но всё же ощутимый.
Она прикоснулась к его шее: кожа была обжигающе горячей, явно у него была сильная лихорадка.
Лоб пылал, ладони ледяные, всё тело излучало зловещий холод. Если оставить его здесь ещё на ночь, он точно умрёт в этом лесу.
Она сжала губы, и её взгляд в дожде стал твёрже.
Он подойдёт.
Жунин опустилась на колени, провела руками под его мышками и попыталась приподнять.
Мужчина был высоким и крепким, и даже в истощённом состоянии он был гораздо тяжелее, чем хрупкая Жунин.
Едва она приподняла его, как он всей тяжестью навалился на неё, и она ударилась коленом о землю, боль пронзила её.
Она стиснула зубы, вытерла рукавом лицо и попробовала ещё раз.
— Ты должен выжить, — прошептала она, задыхаясь, но с упрямой решимостью. — Иначе мне самой конец.
Она почти волоком потащила его, с трудом взвалив на спину.
Безжизненное тело мужчины было тяжёлым, как гора. Плащ соскользнул, и она чуть не упала под его тяжестью. Но она не отпустила его, лишь медленно, шаг за шагом, начала двигаться обратно.
Каждый шаг давался с огромным трудом.
Дождь стекал по её лицу, попадал в глаза, вызывая жгучую боль. В темноте она стиснула зубы, тяжело дыша, и бормотала:
— Скоро... скоро дойдём...
К счастью, из-за сильного дождя все жители попрятались по домам, а её двор находился в самом глухом углу деревни, вдали от людей, что сейчас стало её единственным спасением.
Будто таща за собой мешок с мокрой глиной, она из последних сил добралась до калитки, пнула приоткрытую дверь и, развернувшись, втащила мужчину во двор.
Дождь усилился, словно само небо смеялось над ней.
Наконец она затащила его в дровяной сарай, пошатываясь, закрыла дверь и, опустив засов, рухнула на сырой пол, полностью обессилев.
Внутри было темно, через порванную бумагу на окне пробивался слабый свет, очерчивая размытый силуэт мужчины.
Жунин, прислонившись к двери, несколько минут просто дышала, глядя на бесчувственного мужчину, её грудь тяжело вздымалась.
— Повезло тебе...
Её голос был тихим, руки всё ещё дрожали.
Капли воды с её подбородка падали на пол, нарушая тишину сарая.
Она не знала, сошла ли с ума или просто смирилась.
Кто он такой, она не знала.
Но сейчас... он был её последней надеждой.
Жунин была на грани истощения.
Она поспешно вышла из сарая, вернулась в дом, сняла промокшую одежду, надела сухую, наскоро вытерла волосы и укуталась в тонкое одеяло, но заснуть не могла.
Она просто лежала, уставившись в потолок, и слушала, как дождь бьёт по окну.
Постепенно дождь прекратился, и начало светать.
Она вздохнула, встала, накинула халат, зажгла лампу и снова тихо вошла в сарай.
Воздух был сырым и спёртым, запах дерева не мог перебить лёгкий аромат крови.
Мужчина всё ещё был без сознания, его лоб покрылся испариной, губы побелели, дыхание стало слабее, чем прошлой ночью.
Её сердце сжалось, она быстро подошла, проверила его пульс — он был хаотичным.
— Умирает...
Она сжала губы, её глаза дрогнули, и она вдруг резко развернулась, вернулась в дом и достала из-под кровати маленький свёрток из жёлтого атласа с вышитыми розами.
Это была её тайна, о которой не знал даже её муж.
В свёртке аккуратно лежали серебряные иглы, сверкающие в свете лампы.
Жунин схватила его, быстро вернулась в сарай, опустилась на колени рядом с мужчиной, нащупала точки на его голове и через мгновение быстро ввела несколько игл.
Одна рука прижимала точку на макушке, другая двигалась, как дракон, вводя иглы в семь точек. Её движения были быстрыми, словно она пыталась отобрать жизнь у самого Яньло.
Когда последняя игла была введена, она надавила на макушку, тяжело дыша, словно сама была на грани истощения.
В этот момент мужчина внезапно открыл глаза.
Его глаза были красными, он резко поднялся и схватил её за запястье.
— Кто ты?! — Его голос был хриплым, почти беззвучным, взгляд — диким и настороженным, как у зверя, борющегося за жизнь.
Жунин испугалась, не успев ответить, как он снова потерял сознание, но его пальцы всё ещё сжимали её руку.
Она замерла на мгновение, понимая, что он очнулся на мгновение из-за её игл, и тихо прошептала:
— Я просто... хочу одолжить твою жизнь.
С трудом разжав его пальцы, она вынула иглы, завернула их, затем снова осмотрела его раны и обнаружила, что рана на боку всё ещё кровоточит, пропитав одежду. Если не обработать её сейчас, он умрёт или останется калекой.
Жунин на мгновение заколебалась, но всё же развязала его одежду.
Под ней оказалось мускулистое тело с чётко очерченными мышцами, даже в таком состоянии излучающее мужскую силу.
Её уши мгновенно покраснели, и она пробормотала — прости, — не решаясь смотреть дальше, лишь раздвинула ткань, чтобы открыть рану на боку.
Рана была ужасной, с рваными краями, виднелись даже перерезанные мышцы.
Жунин глубоко вдохнула, поспешила вскипятить воду, затем достала из сундука порошок от ран и вернулась.
Тёплой влажной тряпкой она осторожно стёрла грязь с его тела, смывая следы крови, стараясь не задеть рану и не причинить ему боль.
Обновлено: 21.01.2026