Уезд Чхильгок.
Он расположен на самой окраине провинции Хубэй, у дороги, ведущей в провинцию Аньхой. Обычно при упоминании провинции Хубэй на ум приходит знаменитая секта Удан, однако уезд Чхильгок находится далеко к востоку от неё.
Тем не менее, поскольку он лежит на пути, соединяющем провинции Хубэй и Аньхой, поток людей здесь довольно велик. А значительный поток людей означает процветающую торговлю и активный оборот капитала.
В таком месте наверняка найдутся те, кто готов открыть кошелёк, чтобы послушать историю рассказчика.
С такими радужными надеждами я прибыл в уезд Чхильгок, но вот уже месяц не могу даже начать работу.
— Ван аджосси! Вы это серьёзно?!
Магазин тканей семьи Ван в уезде Чхильгок — именно это место мне посоветовал дядюшка-плотник. Там я сейчас и повышал голос на пузатого Ван аджосси.
— Я же сказал: это невозможно!
— Раз уж вы обещали достать вещи, то должны продать их по честной цене! Вы считаете эту цену разумной?
— Я приложил все силы, чтобы разыскать их, с чего бы цене быть неразумной?!
— На эти деньги я мог бы два месяца в таверне завтракать, обедать и ужинать досыта и спать на мягкой постели! Как я могу отдать такую сумму?
— Тогда не просил бы меня доставать это! Ты хоть знаешь, как трудно найти товары из Чосона?
Причиной нашей ссоры стала моя просьба к Ван аджосси раздобыть вещи из Чосона. Поскольку он владел магазином тканей, я полагал, что ему будет легко найти нужные мне предметы. Но я и представить не мог, что он заломит такую цену.
— Аджосси, когда вы впервые обещали мне помочь, вы сказали, что достанете всё за три дня. Верно?
— Ну, это... да.
— Я пришёл через три дня, вы сказали, что не смогли найти, и попросили зайти через неделю. Я снова ждал. Но и тогда вы ничего не достали, и я прождал до сегодняшнего дня. Прошло больше месяца! И всё это время я верил только вам.
Если человек вдруг появится посреди рыночной площади и начнёт разглагольствовать, желая работать рассказчиком, его примут за сумасшедшего. Даже стримеры готовятся к эфирам, и мне тоже была необходима предварительная подготовка. Ради неё я и обратился к Ван аджосси. Кто же знал, что всё затянется на целый месяц.
— Мне жаль, правда. Оказалось, что достать товары из Чосона, которые ты просил, не так-то просто.
— Аджосси, я сейчас живу в лачуге. Выживал на одной маньтоу — куске теста — и соли в день. И почему, по-вашему? Потому что ждал вещи, которые вы обещали достать за три дня. Я терпел и копил, чтобы расплатиться, а теперь вы называете такую баснословную цену. Если я это куплю, то с завтрашнего дня буду голодать.
На самом деле голодать мне не придётся. Дядюшка-плотник снабдил меня деньгами с запасом. Да и жизнь в лачуге меня вполне устраивает. По крайней мере, больше не нужно ночевать под дождём под открытым небом. Но сейчас мне было необходимо переложить ответственность за своё «плачевное» положение на Ван аджосси.
— Извини. Но это правда себестоимость. Если посчитать все мои труды на поиски, я вообще в убытке. Стал бы я обдирать тебя, когда тебя прислал мой старый друг, мастер-плотник?
Судя по тому, как он ведёт дела, он вполне на это способен. Однако правда и то, что Ван аджосси здесь единственный человек, которому я могу хоть немного доверять.
— Конечно же нет. Вы ведь близкий друг человека с таким выдающимся характером, как мастер-плотник, а значит, и сами человек благородный. Разве вы могли бы так поступить?
— Кхм, ну, это так.
Видимо, смутившись от моей лести, Ван аджосси неловко кашлянул.
— Ван аджосси, раз уж вам непременно нужно продать товар по этой цене, могу я попросить вас об одном одолжении?
Пришло время озвучить истинную причину, по которой я поднял шум.
— О чём речь?
— Как видите, мой нынешний облик весьма плачевен. Одежда изношена и изорвана, я выгляжу почти как нищий. Не найдётся ли у вас какой-нибудь старой ненужной одежды?
Весь последний год я был занят выживанием, и мне было не до нарядов. Хотя я часто мылся, если была вода, одежда сильно истрепалась. Бездомные с вокзала в Сеуле на моем фоне выглядели бы ангелами. В таком виде я не смогу работать рассказчиком.
— ...Что ж. Ты пришёл от мастера-плотника, негоже тебе ходить в таком рванье. Раз уж я так затянул с заказом, выберу для тебя что-нибудь приличное из старых запасов.
— Спасибо!
— Тебе нужно примерить и привезённые вещи из Чосона, так что заходи внутрь.
Я последовал за Ван аджосси вглубь лавки.
Зайдя в лавку, я хорошенько вымылся, надел приготовленную старую одежду и забрал свои чосонские вещи.
— Ого, парень. Оказывается, ты довольно статный.
Пузатый Ван аджосси окинул меня взглядом.
— Благодарю. Одежда оказалась на удивление отличной.
Посмотрев в большое зеркало в лавке, я и сам удивился. Кажется, я впервые за год оделся так опрятно. Не зря Кан Юнхо считался первым сумасбродом в семье Кан — кисэн любили его не только за тугой кошелёк.
— Это потому что ты из Чосона? В этой одежде ты похож не на варвара, а на молодого господина из знатной семьи, который прибыл в чужие края на прогулку.
— Ха-ха. Ну что вы.
Вообще-то, вы попали в точку. В Чосоне я и был молодым господином из богатого рода. Пока мы не разорились из-за обвинения в мятеже.
Вещи, которые я просил достать, должны были с первого взгляда выдавать во мне чосонца. А точнее: бамбуковая шляпа, турумаги и складной веер.
— Турумаги было легко найти, так как стиль «корёян» когда-то был в моде, но вот с бамбуковой шляпой и этим веером пришлось помучиться.
Бамбуковая шляпа — это разновидность традиционного головного убора кат. В исторических драмах обычно показывают чёрные шляпы из конского волоса — хыклип. Представьте, сколько может стоить головной убор из конского волоса. В эпоху Чосон даже дворяне, если они не были сказочно богаты, годами чинили одну и ту же шляпу. Это как люксовая сумка из крокодиловой кожи. Естественно, я, питающийся одной булкой в день, не мог себе такого позволить. Но мне нужен был атрибут, указывающий на моё происхождение. Поэтому я выбрал бамбуковую шляпу — чуклип. Под неё я надел старую одежду, а сверху накинул турумаги. В довершение образа я взял складной веер — хапчуксон. Для меня он тоже был довольно дорогим приобретением.
Чак!
Я одним движением раскрыл складной веер, прикрыв лицо, а затем захлопнул его, ударив по ладони. Выглядит стильно. Вылитый чосонский учёный-сонби. Так и тянет присесть в беседке с кубком вина и запеть о жизни среди зелёных гор.
— Хе-хе. Когда ты в обносках просил достать чосонскую одежду, я подумал: «Что за странный варвар?». Но в этом наряде ты и впрямь кажешься знатным гостем из Чосона.
— Я должен соответствовать. Знаете, сколько я в это вложил?
Почти все деньги, заработанные на стройке, ушли на этот образ. Жить в лачуге уезда Чхильгок, но одеваться как аристократ... Прямо как «кар-пур» — человек, который тратит последнее на дорогую машину. Но если «кар-пур» цепляет девушек люксовым авто, то я собираюсь «зацепить» жителей Центральных равнин.
— Ну что, теперь всерьёз займёшься ремеслом рассказчика?
— Да. Сегодня уже поздно, так что начну завтра.
— Хорошо. Я пущу слух, что приехал рассказчик из Чосона с удивительными историями.
— Спасибо вам.
Я поклонился и вышел из лавки Ван аджосси. Пора бы подкрепиться перед завтрашним днем.
— Добро пожаловать! О, к нам зашёл заграничный молодой господин.
Как только я вошёл в таверну, помощник в лавке, увидев мой наряд, тут же подскочил ко мне.
Когда я приходил сюда в лохмотьях, чтобы купить маньтоу, мне кричали: «Убирайся, варварское отродье!». А стоило сменить одежду, как отношение тут же переменилось. Вот почему важно то, как ты одет.
— Помощник, чем славится ваше заведение?
Я уселся и подозвал парня. Хотя я живу здесь уже год, я почти никогда не заказывал еду в таверне, кроме маньтоу навынос. Откуда взяться деньгам на заказы? Но завтра мой первый рабочий день. Чтобы хорошо поесть и крепко выспаться, я решил впервые за долгое время потратиться на нормальный ужин.
Что же здесь популярно? Если предложат что-то непонятное, просто закажу сомён и вино Чуёпчхон.
— У нас знаменитый хэджангук!
— Что?
— Бульон наваристый, мяса много, его у нас называют «первоклассный хэджангук».
Судя по описанию, я мог бы съедать по пять-шесть порций такого в день.
Ну да, это же не классическая уся. Здесь и карбонару продают. Я снова остро почувствовал, что попал не просто в мир боевых искусств, а в мир симулятора свиданий в жанре уся.
— Тогда неси один хэджангук. И мяса не жалей.
— Слушаюсь! Порция хэджангука — 30 куперов.
Я отдал деньги и, пока ждал заказ, услышал разговор мужчин за соседним столом.
— Слышали, что в уезде Тэхын в поместье Сон творится?
— О чём ты?
— Ты не знаешь самую громкую новость последнего времени?
— Не тяни кота за хвост, выкладывай.
— Глава поместья Сон в уезде Тэхын, Сон Джору. Говорят, на днях он скоропостижно скончался.
Ну и имечко у покойного — Сон Джору. Если бы он учился в корейской школе, его бы всю жизнь дразнили из-за созвучия с «преждевременным завершением».
— Тот богач помер? Да люди каждый день мрут, что тут такого особенного?
— Так это не конец истории. У главы ведь сын есть, почти совершеннолетний. Но главой поместья стал не он, а младший брат Сон Джору.
— И как же так вышло?
— У Сон Джору ведь новая жена была, не та, что умерла первой. Говорят, она убедила всех сородичей, что сын ещё слишком глуп и не сможет управлять поместьем. И сама активно настояла на том, чтобы место главы перешло брату мужа — Сон Джиру.
— Странно. Даже если она мачеха, он всё равно её сын, разве она не должна была помочь ему стать преемником?
— Вот поэтому все об этом и шумят. Но дальше — лишь слухи, так что просто слушай.
— Ну?
— Поговаривают, что эта молодая жена частенько захаживала в покои Сон Джиру по ночам.
Ого. Настоящая передача «Любовь и война». Даже не видя, я уже понимаю, что там произошло.
— Спуталась с деверем? Да это же позор и безнравственность!
Голос мужчины, услышавшего новость, внезапно сорвался на крик. Да уж, Сон Джору её не устраивал, раз она к Сон Джиру бегала. Мотивы понятны, но поступок мачехи заслуживает порицания. В любовных романах и комиксах связь с деверем — избитый сюжет, так что у меня это не вызвало диссонанса. Но здесь это считается варварским обычаем и сурово осуждается.
— Об этом почти все знают. Хоть все и помалкивают, но нет другой причины отдавать поместье брату мужа в обход сына. Вот почему эта история сейчас у всех на устах.
— Куда катится мир...
— И не говори. Ладно, хэджангук подали, давай есть.
Мужчины принялись за еду.
— Ваш хэджангук!
Помощник в лавке поставил миску передо мной. Да, бульон действительно густой, а мяса не пожалели. Вкусно. К слову, поместье Сон... Это может стать отличным материалом для завтрашнего выступления.
На следующий день у помоста на пустыре перед магазином тканей уже начала собираться толпа. Похоже, Ван аджосси действительно постарался, распространяя слухи.
— Вон он идёт!
— Посмотрите на его наряд. Видимо, и правда из-за границы.
— Разве это не тот черноволосый нищий, что тут околачивался?
— Да ты что, посмотри, как он благородно выглядит! Сразу видно — заморский рассказчик.
— Это и есть чосонская одежда? Странно выглядит, но при этом как-то величаво.
— Скорее выходи и расскажи нам что-нибудь диковинное!
— Дайте пройти.
Протиснувшись сквозь толпу, я поднялся на подготовленный помост. Его соорудил предыдущий рассказчик, чтобы его было лучше видно и слышно. Оказалось довольно высоко. Но помост просторный, места для актерской игры хватит.
— Приветствую всех. Меня зовут Кан Мо, я рассказчик, прибывший из далекого Чосона, чтобы поведать Центральным равнинам удивительные истории.
Держа складной веер в одной руке и прижав его к груди, я вежливо поклонился публике.
— Чосон? Где это?
— Ну, там, где живут черноволосые люди. Страна, где растёт женьшень. Вон, у него тоже волосы чёрные.
— А! Там! Где-то на западе?
— На востоке, темнота!
— Да знаю я! На востоке! Просто оговорился!
— Мы тут с самого утра ждём! А ну все заткнитесь!
— Тише вы!
Когда я замолчал после приветствия, жаждущие историй люди начали потихоньку успокаивать друг друга. Настоящий базар, честное слово. Я стоял с бесстрастным лицом, устанавливая зрительный контакт с аудиторией, пока шум окончательно не стих.
— Спасибо за ожидание. Теперь я начну свой рассказ, привезённый из Чосона.
Чак!
Я широко раскрыл складной веер и один раз взмахнул им. Я подготовил этот веер специально, чтобы пустить слух: «Стоило рассказчику из Чосона раскрыть свой заморский веер, как история началась». Эффектный звук идеально подходил на роль визитной карточки.
— Скажи сначала название!
— Если это то, что мы уже слышали, мы просто уйдём! Сначала название!
Название, значит.
Слухи, которые сейчас популярны в уезде Чхильгок. Покойный муж. Брат, захвативший власть в семье. Порочная жена. Несчастный главный герой. Какую же историю им поведать?
— История, которую я вам расскажу, — это «Сказание о молодом господине Хамурине из Чосона».
Разумеется, это был «Гамлет».
Обновлено: 22.01.2026