В детстве я обожал сказки.
Конечно, в основном это были старые истории о борьбе добра со злом, но в них всегда присутствовали находчивость, терпение, старание и, наконец, успех главного героя.
Дети — народ привередливый: если им неинтересно, они быстро теряют внимание. Поэтому в этих тоненьких книжках для детей должны были сочетаться и увлекательность, и поучительность. Сказки, по сути, были веб-новеллами для самых маленьких.
Забавно, что, повзрослев, начинаешь видеть сказки в ином свете.
В детстве я читал сказку о небесной фее и дровосеке.
Олень, спасавшийся от гангстеров, случайно попадается на глаза гению колки дров, который его и спасает. В благодарность олень говорит дровосеку, что теперь они братаны, и сливает ему горячую точку, где подглядывал за купающимися небесными феями.
— Сестрица, ты уверена, что здесь безопасно?
— Перестань волноваться! Сколько раз мы уже здесь были. Всё в порядке.
Наверняка у горячих источников для небесных фей была своя система безопасности. Но что в ту эпоху представляли собой дровосеки? Это были мастера скрытности, которые умудрялись добывать дрова, уворачиваясь от тигров.
Дровосек, используя навыки проникновения, не уступающие ассасинским, пробрался к источникам и нашёл одеяние из крыльев. И тут, должно быть, он крепко задумался.
«Какое из этих одеяний принадлежит самой красивой фее?»
Это была гарантированная гача, но вытянуть нужно было именно S-ранг. Ведь даже среди айдолов есть те, кто в центре внимания благодаря внешности, а есть те, кто не так красив, зато талантлив. У небесных фей, должно быть, так же.
Дровосек тщательно сравнил и проанализировал каждое одеяние из крыльев, чтобы найти то, что носит девушка с тонкой талией, большой грудью и пышными бёдрами.
К счастью, руки у него росли из нужного места, и он удачно вытянул S-ранг, женившись на небесной фее, что лишилась своего одеяния. Однако дровосек, похоже, не знал, что вытянуть редкого персонажа — это полдела, куда важнее его правильно прокачать.
Он должен был последовать совету своего бро-оленя, построить счастливую семейную жизнь и завести троих детей, чтобы жена уж точно не сбежала. Но он этого не сделал.
Однажды, напившись на деревенском празднике, он похвастался своей женой, а вернувшись домой, по ошибке проболтался ей, где спрятано одеяние из крыльев.
И вот, небесная фея сбегает с двумя детьми. Судя по тому, как она проигнорировала крики мужа, умолявшего её не уходить, брак ей был действительно в тягость. Да и понятно, в те времена, если женился, заводили как минимум пятерых, а у них было всего двое.
В детстве я сделал вывод: «Нужно хорошо относиться к бедным животным и прислушиваться к советам». Но, повзрослев, я понял, что это была та ещё сказочка.
Кража, похищение, мошенничество с целью вступления в брак. Как видите, когда взрослый читает книгу, предназначенную для детей, он может уловить в ней совершенно другой смысл.
«Принцесса в маске» была написана именно с таким расчётом, чтобы я мог выжить как писатель.
Это немного странная история, которую можно было бы счесть просто заморским преданием. Но я встроил в неё механизм, который не позволит Моён Сане так просто пройти мимо.
Принцесса, страдающая от демонов внутри маски; злодей, оказавшийся членом семьи; смерть отца; уход всех близких людей.
Всё это напоминает её собственное положение. Так повышается уровень погружения. Но этого недостаточно, поэтому я часто использовал определённые иероглифы и слова. Особенно часто, конечно же, иероглиф...
«Ма(魔)».
Это история, в которую Моён Сана не могла не погрузиться. К тому же, иероглифы вроде «Ма(魔)» — не самые добрые слова, хоть и часто упоминаются в старых сказках, поэтому Моён Сана наверняка будет спотыкаться о них, как о лежачих полицейских.
Читая дальше, она наткнётся на слово, которое напомнит ей о Кан Юнхо.
Маска с оборванной тесёмкой (絶纓優面).
Более привычное выражение — «воздушный змей с оборванной нитью», что означает человека, которому не на кого опереться. Именно это Кан Юнхо и сказал Моён Сане при их первой встрече.
Изначально Кан Юнхо не вкладывал в эти слова какого-то глубокого смысла. Он просто хотел унизить женщину, которую, по сути, продали его семье после того, как она проиграла в борьбе за наследство.
Но что, если использовать эти слова как некий механизм?
Если заставить её «ошибочно» предположить, что слова, которые, как она думала, были сказаны для её унижения, на самом деле взяты из этой истории, она определённо отнесётся к ней с большим вниманием.
Как ни посмотри, это её история.
Если Моён Сана в смятении перечитает её ещё раз, она заметит.
Что у определённых слов другой шрифт.
А потом, когда она сложит эти слова с другим шрифтом, её ждёт потрясение.
И вот когда она догадается о словах, стиральная машина Кан Юнхо начнёт свою работу.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Почему этот мужчина хочет поговорить с ней? Может, он всё это время играл роль? Неужели он на самом деле знал о существовании Демонического культа? Был ли он на самом деле человеком, который заботился о ней, как муж принцессы в маске?
Чем больше будет сомнений, тем активнее в сознании Моён Саны будет крутиться «стиральная машина» для репутации Кан Юнхо.
Кан Юнхо нуждается в стирке.
Дочиста-дочиста.
Своё грязное бельё нужно стирать самому. Безответственный ублюдок этот Кан Юнхо. Впрочем, потому он и сдох от удара ножом. Но теперь грязную одежду ношу я, так что нужно было срочно её постирать.
Неразрешимое заблуждение и недопонимание Моён Саны будут лишь углубляться.
Вопросы, порождённые заблуждением и недопониманием, перерастут в желание найти ответы.
А это желание можно удовлетворить лишь одним способом.
— Вы здесь?
Пришла служанка из семьи Моён.
— Молодой господин Кан. Госпожа Моён Сана просит провести испытание наедине, в закрытой комнате. Вы не против?
Вот оно.
— Я хочу провести испытание наедине.
Я заранее встретился с Моён Би и сказал, что хочу провести испытание в тихом месте.
— Зять, не подобает неженатым мужчине и женщине оставаться наедине в закрытой комнате.
— В Чосоне глава семьи лично экзаменует свою невестку. Это делается для того, чтобы другие члены семьи не могли её в чём-либо упрекнуть. Но поскольку мой отец сейчас в отъезде, это сделаю я.
— Но...
— Вы боитесь, что я намеренно помогу ей пройти? Если эта женщина провалится, я первым прибегу к вам, хённим, и потребую провести испытание при всех. Не беспокойтесь.
— Что ж, хорошо. Раз это обычай Чосона, нужно ему следовать. Однако оставлять неженатую пару наедине всё же нехорошо, так что я поставлю у дверей воинов.
Моён Би, немного подумав, согласился, но с условием.
— Поступайте, как знаете.
«Да что я, наброшусь на Моён Сану, что ли? В ту же секунду меня на семнадцать частей разрубят».
А вот если Моён Сана набросится на меня...
«А это не так уж и плохо. Даже скажу спасибо. Надеюсь, это не скрытая камера?». Наверное, так и будет.
Жаль только, что если она и набросится, то не с объятиями, а с мечом, так что придётся уворачиваться.
Хотелось поговорить спокойно, но, чтобы воины не подслушивали, придётся, видимо, общаться письменно.
Испытание проходило в одной из комнат семьи Моён, куда редко заходили люди.
Я ждал в комнате, и вскоре вошла Моён Сана.
— Прошу.
На этот раз одежда на Моён Сане была довольно простой. Возможно, тренировочный костюм. Он выглядел удобным для движений. Однако лицо Моён Саны не выглядело таким уж расслабленным.
Она пыталась казаться хладнокровной, но то, как она, слегка поджав губы, сверлила меня взглядом, ясно выдавало её подозрения.
— Присаживайтесь.
Мы сели друг против друга на небольшом расстоянии.
— Вы прочли книги, что я вам дал?
Я обратился к Моён Сане мягким тоном, не таким, как раньше. Для неё, привыкшей слышать от меня лишь грубость и оскорбления, даже такая манера речи станет небольшим потрясением.
Как я и думал, глаза Моён Саны слегка расширились.
— «Иллюстрированное руководство по поведению женщин Чосона» было слишком... нетрадиционным по содержанию, так что я не смогла его досконально изучить. Но сборник преданий я прочла внимательно.
«Нетрадиционным? Да это же сборник моих фантазий о том, что я хотел бы, чтобы моя девушка делала в 2020-х годах».
— Ясно. Тогда какая история из сборника преданий вам понравилась больше всего?
«Ну же. Догадайся. Если ты и сейчас не поняла, у меня будут большие проблемы».
— Мне очень запала в душу история под названием «Принцесса в маске».
Отлично. Отлично!
— Вот как. Тогда не могли бы вы написать два самых впечатляющих иероглифа из «Принцессы в маске»?
— ...Не четыре, а именно два?
— Верно. Я тоже напишу свой ответ, и мы покажем их одновременно.
— Хорошо.
Однако, несмотря на согласие, Моён Сана не спешила писать.
«Можно ли написать эти иероглифы? Что, если то, что я сочла за подсказку, — лишь плод моего разыгравшегося воображения?». Наверное, её терзали такие сомнения.
— Госпожа.
— Да?
— Бумаги с ответами будут сожжены по окончании испытания. Пишите то, что думаете, то, что выучили. Какой бы ответ вы ни написали, я отнесусь к нему со всей серьёзностью.
Я произнёс это низким и мягким, успокаивающим тоном.
— Я поняла.
Моён Сана коротко кивнула. Затем, сделав небольшой вдох, она написала два иероглифа. Я, увидев, что она пишет, тоже написал свой ответ.
— А теперь давайте одновременно покажем друг другу то, что написано на бумаге.
— ...Да.
Мы одновременно развернули листки, на которых были написаны одни и те же иероглифы.
Слова, от одного вида которых белая бумага, казалось, чернела.
«Демонический культ (魔敎)»
Да. Успех.
Обновлено: 22.01.2026