— Слушаюсь, Ваше Высочество, — отозвалась Лиадрин.
— Принц, я хотела бы отправиться в Лордерон, чтобы пройти обучение на паладина, — продолжила она с просьбой в голосе. — Утер пообещал, что будет наставлять меня лично.
— Не спеши, — Кель'тас мягко улыбнулся. — Ты, а также Сильвана, Вериса и Лана'тель… Вы все отправитесь со мной к Великому морю.
— Ваше Высочество, зачем нам туда? — С любопытством спросила Лана'тель, чья грация в каждом движении выдавала в ней истинную дочь Кель'Таласа.
— Мы найдем несколько артефактов, способных противостоять Душе Демона и Смертокрылу, — ответил Кель'тас, и в его глазах блеснул холодный расчет. — А заодно проверим, не затаился ли там Гул'дан.
«Череп колдовства – мусор, не стоящий внимания», – размышлял он про себя, – «а вот Череп Гул'дана – это вещь серьезная. За такой предмет даже полубоги глотки друг другу перегрызут».
Пятерка эльфов телепортировалась в Лордерон и, оседлав дракондоров, взяла курс на запад. Перелет над бескрайними водами длился семь дней, прежде чем на горизонте показалась суша. По размерам эта земля едва ли уступала всему Кель'Таласу – настоящий малый континент.
— Значит, артефакты, которые ищет принц, спрятаны на Расколотых островах? Я слышала об этом месте от моряков, но это… — Вериса осеклась и указала рукой на северо-запад. — Постойте, откуда там взялся еще один остров? Его не должно быть на картах!
Расколотые острова полностью оправдывали свое название: центральный массив суши окружали сотни мелких клочков земли, разбросанных в океане словно звезды. Самый крупный из них не превышал размерами Луносвет. Однако тот остров, что высился на северо-западе, был несравненно огромнее!
— Всем приготовиться, — лицо Сильваны стало предельно серьезным. Она привычным движением вскинула Тори'дал, чувствуя, как магическая тетива отзывается на её волю.
По мере приближения очертания острова становились все отчетливее. Это было жуткое зрелище: земля буквально сочилась ядовито-зеленой энергией Скверны, которая, словно чума, разъедала саму реальность.
— Смотрите! На острове что-то есть! — Воскликнула Вериса.
Почти половину острова занимал колоссальный архитектурный комплекс. Его стиль до боли напоминал величественные строения древней империи ночных эльфов. Перед ними высился исполинский храм, чей возраст исчислялся тысячелетиями.
— Гробница Саргераса, — произнес Кель'тас. Его голос, обычно мелодичный, прозвучал неожиданно тяжело.
Сильвана побледнела. — Саргерас? Темный титан Саргерас? Но ведь он так и не смог проникнуть в наш мир… Откуда здесь взяться его могиле?
Вериса в ужасе расширила глаза:
— Саргерас! Быть не может! Если бы он явился, наш мир давно бы пал под натиском Пылающего Легиона… Нет, Темный титан просто стер бы его в порошок!
Это имя внушало первобытный страх. Хотя никто из смертных не видел Саргераса в истинном обличье и не знал пределов его мощи, одно было неоспоримо: создатель и владыка Легиона был бесконечно сильнее любого из своих генералов.
Даже Архимонд, которого считали самым могущественным существом, когда-либо ступавшим по Азероту, – титан, способный сравниться с королевой Азшарой и сломать шею самому Малорну, – был лишь тенью своего господина. Одной воли Архимонда хватило бы, чтобы стереть Кель'Талас с лица земли. Но в глазах магов и ученых Темный титан Саргерас был сильнее Архимонда в тысячи, в десятки тысяч раз!
Лиадрин и Лана'тель замерли в немом оцепенении. В архивах высших эльфов хранились подробные записи тех лет, и они прекрасно знали историю десятитысячелетней давности.
Тогда королева Азшара, ослепленная посулами Темного титана, пыталась использовать мощь Источника Вечности, чтобы открыть портал и впустить Саргераса в этот мир. Лишь союз ночных эльфов, Диких Богов и Драконьего союза смог остановить безумие. Взрыв Источника расколол единый материк на части, изменив облик планеты и судьбу каждого народа навеки.
— Это невозможно! — Вериса все еще не могла прийти в себя. — Саргерас слишком велик. Только энергия Источника Вечности могла открыть брешь, достаточную для его пришествия. Но Источника больше нет!
На горе Хиджал действительно существовал новый Источник, но его создал Иллидан, вылив в озеро лишь три флакона священной воды. Он не шел ни в какое сравнение с первозданной мощью древнего колодца. Разница между ними была как между муравьем и слоном. После Великого Раскола в мире просто не осталось источника силы, способного пропустить Темного титана. Как же он оказался здесь?
— Это не само воплощение титана, а лишь его незначительная аватарка, владеющая лишь крупицей истинной силы Саргераса, — Кель'тас начал раскрывать перед ними тайны, погребенные под слоями времени.
О битве между Эгвин и аватаром Саргераса, помимо Драконьего союза, знали лишь единицы из числа верховных магов. Спутницы принца слушали его затаив дыхание.
Восемьсот лет назад Темный титан использовал артефакт, именуемый Скипетром Саргераса, чтобы пробить завесу и отправить свою проекцию в Азерот. Эгвин, тогда еще юная Хранительница Тирисфаля, сошлась с ним в титанической битве среди льдов Нордскола.
Ярость того сражения превосходила всякое воображение. Даже великие драконы, включая Королеву драконов Алекстразу, не смели приблизиться к эпицентру бури. Магический шторм, вызванный Эгвин, сотрясал весь Драконий Погост. В конце концов Хранительница одолела аватара, но не знала, что Саргерас хитростью перенес свою душу в её тело, а позже, когда она родила сына, – в Медива, последнего Хранителя.
С того момента в Медиве жили две души, ведя бесконечную борьбу. Именно поэтому Маг-звездочет то помогал людям, то вступал в сговор с Легионом. В итоге он связался с Гул'даном и открыл Темный портал, впустив орков в Азерот. Лорд Лотар, Кадгар и Гарона смогли убить Медива лишь потому, что в решающий момент воля самого мага восстала, сковав душу Саргераса.
Хотя аватар был уничтожен, его останки, доспехи и посох Эгвин запечатала в руинах Сурамара, ставших Гробницей Саргераса. А Гул'дан, легендарный чернокнижник, предал Орду лишь ради того, чтобы поднять этот остров со дна и забрать Око Саргераса – артефакт, наделенный мощью титана. Гул'дан и его прихвостни сотворили невозможное, буквально вырвав целый архипелаг из бездны океана.
— Темный титан невообразимо страшен, — прошептала Сильвана. — Если бы он ударил в полную силу, он мог бы расколоть саму планету.
— Леди Эгвин была невероятно могущественна, — восхитилась Вериса. — Думаю, именно она, а не королева Азшара или Малигос, была величайшим магом в истории.
— Гул'дан пугает не меньше, — в глазах Лана'тель отразилась глубокая тревога. — Поднять остров из морской пучины… Это деяние уровня полубога, сопоставимое с тем, как Рагнарос создал Черную гору триста лет назад.
— Принц, значит, артефакты, за которыми мы прибыли, – это Скипетр и Око Саргераса? — Спросила Лиадрин. — Реликвии Темного титана… С такой мощью мы точно сокрушим Смертокрыла.
Обновлено: 18.02.2026