— Заткнись! — Хекис, жрица племени Порочной Ветви, прошипела это, распластавшись на алтаре. — Как смеешь ты, смертный, осквернять истинное имя Бога своим грязным наречием? Никто не смеет приказывать Богу, можно лишь молить о Его милости!
Жрица в экстазе простерла руки к небесам, её глаза горели безумным, фанатичным огнем.
— О, великий Свежеватель Душ! — Завыла она, обращаясь к парящему в вышине Хаккару. — Чужаки посмели осквернить твою святыню своим присутствием! Яви им кару Господню! Одари своих верных слуг частицей твоей неисчерпаемой мощи!
Хаккар, Бог Крови, медленно опустил свою массивную змеевидную голову, и его ледяной взор упал на воеводу орков.
Закаленный в сотнях битв ветеран, чья воля была подобна старому железу, внезапно почувствовал, как мир перед глазами подернулся багровой дымкой. Колени подогнулись, а в душе вспыхнуло позорное, рабское желание пасть ниц перед этим воплощением древнего ужаса.
Лишь странная, чужеродная сила, пульсирующая в его жилах, вспыхнула жарким пламенем, выстраивая барьер против ментального давления Лоа. Воевода с трудом удержался на ногах.
Его лицо исказилось в гримасе ярости и страха. Он судорожно сжал топорище, не сводя глаз с Хаккара. В его памяти всплыл тот самый день, когда он испил из чаши Маннорота. Тот же запах серы и гниения, та же запредельная, подавляющая мощь, то же обещание кровавого безумия.
— Запах Скверны… Кровь демона… Пылающий Легион… — голос Хаккара был подобен шелесту сухой чешуи, в нем слышалась затаенная опаска. Лоа боялся не обладателя этой крови, а тех, кто стоял за её созданием.
Десять тысяч лет назад, когда демоны впервые захлестнули этот мир, бесчисленные Лоа пали под копытами их легионов. Хаккар помнил, как он дрожал по ту сторону завесы реальности, наблюдая за гибелью богов. Тот древний ужас до сих пор жил в его сущности.
Бог Крови отвел взор от орка и вновь посмотрел на Хекис:
— Да будет так!
Он резко взмахнул перепончатыми крыльями, и с небес пролился багровый дождь. Капли крови Хаккара падали на троллей из племени Порочной Ветви, мгновенно впитываясь в их кожу.
Их ауры вспыхнули зловещим светом. Разум троллей захлестнули волны тьмы и первобытной ярости, погружая их в состояние кровавого безумия. Сила, скорость и выносливость воинов возросли многократно, уподобляя их оркам, испившим крови повелителя преисподней.
— Убивайте их! — Прогремел рокот Хаккара. — Принесите мне их души в жертву, и вы познаете истинное величие!
— Великий Лоа, воля твоя – закон для твоих детей! — Хекис вскочила на ноги, чувствуя, как по её телу разливается невероятная мощь.
Кровь Хаккара кипела в её жилах. Никогда прежде она не ощущала такой близости к пределу смертных возможностей. Казалось, еще шаг – и она шагнет в легендарный ранг, встав в один ряд с Зул'джином и Малакрассом. Не колеблясь ни секунды, жрица повела своих воинов на позиции союзных сил Альянса.
Но враг закрепился на вершинах скал. Тролли бесновались внизу, не имея возможности достать своих обителей.
В небе над полем боя Курдран Громовой Молот с трудом сдерживал ярость. Его лицо покраснело, а борода топорщилась от гнева.
— Кель'тас, клянусь бородой, так нельзя! — Проревел дварф. — Ударим все вместе! Прямо по этой крылатой твари! Мы прихлопнули Шаддру, свалим и этого Свежеватель! Мы дварфы или кто?!
Хотя Хаккар только что продемонстрировал способность брать под контроль разум, он захватил лишь одного наездника. Для Курдрана это было знаком того, что силы «божка» не безграничны. Почти тысяча крылатых всадников в едином порыве – даже если один-два падут, остальные разорвут врага на куски!
— Исключено, — Кель'тас ответил холодным, кристально чистым голосом, который, казалось, перекрыл шум битвы. — Шаддра была прикована к земле, Хаккар же властвует в небесах. Скорость полубога в родной стихии за гранью нашего восприятия. Нанести точный удар будет невозможно.
Принц крови обвел взглядом поле боя, его глаза сияли магическим лазурным светом.
— Кроме того, контроль разума – не единственное его оружие, — продолжил Кель'тас. — Свежеватель Душ способен иссушать кровь в жилах каждого живого существа в радиусе мили, восстанавливая свои силы. А его «Порченая кровь»… это не просто заклинание, это магическая чума, которая передается от воина к воину. Один зараженный в наших рядах – и вся воздушная армия превратится в гору гнилого мяса.
«Помню я эту заразу», – размышлял ГГ, анализируя энергетический профиль Лоа через интерфейс Системы. — «В ванилле один хант затащил „Порченую кровь“ в Штормград, и всё – сервер лег под горами трупов. Стальгорн, Златоземье… даже до Дарнаса в Калимдоре добралось. Использовать зерг-раш против босса с таким АОЕ-дебаффом и встроенным лайфстилом – это просто расписаться в собственной тупости. Чистый суицид».
Титулы «Бог Крови» и «Свежеватель Душ» идеально описывали его механику. Один – про ментальный контроль и безумие, второй – про манипуляцию биологическими жидкостями и вампиризм. Против такого противника нельзя использовать людские массы. Чем больше армия, тем легче Хаккару лечиться и распространять заразу.
— Если бы Хаккар был один, мы могли бы рискнуть, — произнес Кель'тас вслух, сохраняя величественную позу на своем дракондоре. — Несмотря на всю его мощь, он еще не полностью воплотился в нашем мире. Но стоит нам приблизиться, как тысячи троллей Порочной Ветви ударят нам в тыл. На дистанции мы их не достанем, а вблизи подставимся под их копья и магию. И не забывайте про их драконьих всадников.
— И что нам теперь, просто смотреть на него?! — Курдран в сердцах сплюнул в пустоту.
— Нам не нужно убивать бога прямо сейчас, — Кель'тас едва заметно улыбнулся. — Хаккар – истинный Лоа, а не жалкое воплощение, как жрецы в Зул'Амане. Он не станет опускаться до личной охоты за каждым рядовым солдатом. Наша цель сейчас – не он, а его паства. Орки, огры и верные ему тролли.
Курдран нахмурился, обдумывая слова эльфа:
— Ладно, твоя правда. И как мы их порешим?
— Партизанская война, — отрезал Кель'тас.
«Враг наступает – мы отступаем, враг остановился – мы тревожим», – пронеслось в его голове. — «Дедушка Мао плохого не посоветует. У нас фул-контроль воздуха и преимущество в скорости. Зачем танковать лицом, если можно кайтить до посинения?»
— Мы владеем небом, — продолжил принц вслух, и его голос зазвучал с новой силой. — Пока мы держимся в километре от Хаккара, мы вне зоны его досягаемости. Мы будем методично вырезать силы Орды по частям. Когда у Лоа не останется тех, кто приносит ему жертвы, он станет лишь бессильной тенью. Без кровавой подпитки его форма в этом мире быстро развеется.
— А если он сам пойдет на нас вместе со своей оравой? — Спросил дварф.
— Если они нападут – мы отступим. Если они остановятся – мы засыплем их градом стрел и молотов. Мы истощим их силы и вымотаем нервы. А когда они окончательно выдохнутся, мы нанесем решающий удар.
Глаза Курдрана азартно блеснули:
— А ты голова, Кель! Чистая работа!
Дварф снова поднес к губам боевой рог. Зычный звук прорезал воздух, откликаясь эхом в горах:
— Дварфы Громового Молота, за мной! В атаку!
Сотни грифонов сорвались с места, пикируя на разрозненные отряды Орды. Наездники на дракондорах следовали за ними, подобно золотым молниям. Они искусно маневрировали, держась подальше от алтаря Хаккара. Используя преимущество в мобильности, союзники настигли тех, кто преследовал троллей из племени Порочного Оскала.
В считанные минуты небо расцвело вспышками магии и блеском стали. Короткие, яростные стычки заканчивались полным уничтожением малых групп врага. Как только к месту боя стягивались основные силы Орды, всадники Альянса мгновенно растворялись в облаках, чтобы через минуту ударить в другом месте.
Орда обладала численным превосходством, но в попытке выследить беглецов их силы разбрелись по джунглям. Группы по пять-десять воинов становились легкой добычей для сосредоточенного удара с воздуха. За какую-то четверть часа под ливнем стрел и Громовых молотов полегло почти тысяча солдат Орды.
— Собраться! Всем собраться в кулак! — Надрывались воевода орков и жрецы троллей.
Рассеянные отряды в панике бросились назад, к Деревне Порочного Оскала, неся потери на каждом шагу под непрекращающимися атаками летунов.
Когда остатки войск наконец сгрудились в деревне, воевода орков едва не взвыл от ярости. Потери перевалили за две тысячи. Его клан таял на глазах, а от племени Порочной Ветви осталась едва ли половина.
— Это бойня! Мы так долго не протянем! — Он с силой вогнал топор в землю и обернулся к Хекис. — Если этот твой… если великий Свежеватель Душ не вмешается немедленно, мы все здесь ляжем! Эти эльфы и коротышки не дают нам боя, они просто забивают нас, как скот!
Ситуация была критической. Летуны Альянса действовали с иезуитской хитростью: как только Орда собиралась в плотный кулак, атаки прекращались. Враги просто зависали в паре миль, дразня их своим присутствием и восстанавливая силы.
Орда была заперта в деревне. Стоило кому-то выйти за пределы защитного периметра, как на него обрушивалась лавина стали. Тролли из племени Порочного Оскала, которых они так самоуверенно загнали в леса, теперь сами насмехались над ними, скрываясь в зарослях. Время работало против них. Каждая минута промедления отдаляла их от возможности совершить кровавое жертвоприношение и утолить голод Хаккара.
Обновлено: 01.02.2026