Глава 3 — Глава 2 Джайна это твой дядя Кельтас

— Возможность? Собравшиеся замерли в замешательстве. Никто не мог взять в толк, что именно имеет в виду принц. Анастериан негромко постучал пальцами по подлокотнику трона: — О какой возможности ты говоришь? Поясни… — О возможности раз и навсегда покончить с троллями Амани, захватить Зул'Аман и окончательно утвердить власть Кель'Таласа над всем континентом, — голос Кель'таса прозвучал чисто и властно. Верховный Магистр нахмурился: — Полностью истребить Амани? Боюсь, наших сил для этого недостаточно… Высшие эльфы сражались с Амани три тысячи лет, и за это время им удалось лишь оттеснить дикарей в глубь лесов, за стены их неприступной цитадели. На этом прогресс остановился. Зул'Аман был расположен в суровых горах, его было легко защищать и почти невозможно взять штурмом. К тому же ярость троллей не знала границ, а в их святилищах обитали Лоа – свирепые духи, даровавшие своим слугам жуткую силу. Уничтожить их? Легче сказать, чем сделать. Кель'тас едва заметно улыбнулся: — Одних наших сил действительно мало. Но что, если нам помогут Семь Королевств людей? Верховный Магистр издал пренебрежительный смешок: — Люди? Они сами по уши в крови, с чего бы им помогать нам? — Армия в обмен на армию! — Отрезал Кель'тас. — Если они хотят, чтобы мы вступили в войну и примкнули к Альянсу, пусть сначала помогут нам выжечь заразу Амани до самого корня! — Это… Неужели ты думаешь, что короли людей согласятся? — Магистр все еще не был уверен. Он не был старым ворчуном и не выступал против войны ради самого протеста. Его долгом было благополучие Кель'Таласа. Он понимал: если Орда сокрушит Альянс, следующей жертвой станет их королевство. Но страх того, что Амани нанесут удар в спину, пока основные силы эльфов будут на юге, не давал ему покоя. Если бы удалось покончить с извечным врагом, терзавшим их границы тысячелетиями, он бы первый проголосовал за вступление в Альянс обеими руками. — Мы не узнаем, пока не попробуем… Кель'тас мягко продолжил: — Сначала мы отправим послов и начнем переговоры. Если они увенчаются успехом – превосходно. Если же нет, я лично возглавлю гвардию и вместе с Аллерией выступлю на помощь Альянсу. Этого будет достаточно, чтобы формально соблюсти древние клятвы и заодно разведать истинную мощь Орды… Аллерия изумленно вскинула брови: — Ваше Высочество, вы намерены сражаться лично? Кель'тас одарил её теплой улыбкой: — Разумеется. Если Амани вздумают атаковать границы в наше отсутствие, я и моя магическая гвардия сможем мгновенно перебросить вас назад. Я не допущу, чтобы мой предводитель Странников подвергался ненужному риску… Аллерия почувствовала, как к сердцу подступило непривычное тепло. Верховный Магистр задал последний вопрос: — И кого же мы отправим на эти переговоры? — Разумеется, меня, — Кель'тас не стал скромничать. Магистр медленно кивнул. Раз идею предложил Кель'тас, ему её и воплощать. К тому же среди всех присутствующих именно принц имел самые тесные связи с людьми. — Решено… Анастериан подвел черту: — Кель'тас, я даю тебе полные полномочия. Если люди согласятся помочь нам с Амани, мы обрушим на Орду всю мощь нашего народа! — Будьте спокойны, отец, всё получится, — улыбнулся принц. Даларан. Аметистовая цитадель. Когда сияние телепортации угасло, Кель'тас увидел перед собой седовласого старца. Тот стоял прямо, опираясь на посох, и от него исходила аура едва сдерживаемого магического могущества. — Приветствую, верховный маг, — поспешил поздороваться Кель'тас. Перед ним стоял лидер Кирин-Тора, глава Совета Шести и один из величайших чародеев в истории человечества, чей разум был острее любой стали, а познания в девяти школах магии не имели равных – Антонидас. — Кель'тас… Антонидас окинул эльфийского принца изучающим взглядом: — Странно. Ты кажешься… другим… Маги славятся не только интеллектом, но и обостренным восприятием. Легендарный архимаг чувствовал тончайшие изменения в окружающем мире. Внешность, одежда, отпечаток маны – всё осталось прежним, но сама суть, аура… нет! Душа этого эльфа стала сильнее. Его ментальная энергия возросла – ненамного, примерно на величину воли обычного взрослого человека, но для опытного глаза это было очевидно. — Мы не виделись всего несколько дней, а ты уже совершил прорыв? Антонидас незаметно сплел пару диагностических заклинаний и облегченно выдохнул: — Если бы от тебя не пахло Арканой так чисто, я бы заподозрил, что в тебя вселился повелитель ужаса. Ну так что? Твой народ принял решение? Кель'тас ответил: — Принял. Но у нас есть условие… На лице Антонидаса отразилось выражение в духе «я так и знал». — Как раз вовремя. Король Теренас созывает саммит Семи Королевств. Идем со мной, изложишь свои мысли там… Он легонько коснулся посохом пола, и под их ногами расцвел сложный узор телепортационного круга. Вспышка – и они уже стояли в тронном зале Лордерона. Кель'тас огляделся. В огромном зале сидело около дюжины человек. На возвышении, на массивном троне, восседал седовласый монарх – несомненно, сам Теренас Менетил. Остальных принц видел впервые. Хотя он и был советником Кирин-Тора и проводил в Даларане большую часть года, его интересовали формулы заклинаний, а не интриги политиков. — Антонидас, старый друг, ты заставил нас ждать, — с улыбкой произнес Теренас. — Мои извинения, Теренас… Архимаг кивнул и указал на своего спутника: — Позвольте представить: принц Кель'тас из Кель'Таласа… Мгновенно на эльфа устремились взгляды – любопытные, оценивающие, настороженные. Атмосфера в зале ощутимо сгустилась. — Позволь мне познакомить тебя с присутствующими, Кель'тас, — предложил Антонидас. Он начал представлять королей одного за другим. Кель'тас внимательно всматривался в лица, сопоставляя легендарные фигуры со своими знаниями из прошлой жизни. Рядом с Теренасом стоял золотоволосый мальчишка лет восьми с горделивым видом – Артас, будущий паладин и… будущий ужас этого мира. Слева, во главе стола, сидел рослый юноша лет шестнадцати. Его лицо хранило печать недавней скорби по утраченному отцу и королевству. Это был Вариан Ринн, король Штормграда. Подле него стоял человек, чья фигура излучала несокрушимую мощь, – лорд-регент и верховный главнокомандующий Андуин Лотар. Вторым был небритый мужчина с тяжелым взглядом – Генн Седогрив, король Гилнеаса. Справа сидел суровый старик – Торас Тролльбой, правитель Стромгарда. Следом за ним – мужчина средних лет, от которого за милю пахло морем и солью. Адмирал Дэлин Праудмур. Кул-Тирас был особым местом: там не было королей, и верховная власть принадлежала флоту. Рядом с адмиралом стояла маленькая девочка. «Ого, какая очаровательная крошка», – подумал Кель'тас, и его глаза блеснули. Неудивительно, что в будущем она покорит сердца эльфов, людей, орков и даже синих драконов. В этой маленькой фигурке уже чувствовалась стать истинной хозяйки морей. — Теренас, Вариан, Генн, Торас, Дэлин… — вполголоса пробормотал Кель'тас. Вместе с Антонидасом здесь присутствовало шесть лидеров Семи Королевств. Не хватало лишь Эйдена Перенольда из Альтерака. «Такое важное собрание, а старый лис не явился. Явно замышляет какую-то пакость», – Кель'тас быстро нашел подтверждение своим догадкам в памяти. — Кель'тас, знакомься, это Джайна, моя любимая дочь, — представил её Дэлин. — Джайна, поздоровайся. Это твой… — адмирал на секунду запнулся. — …дядя Кель'тас… По статусу Кель'тас был советником Кирин-Тора и наследником династии Солнечных Скитальцев. Формально он стоял чуть выше Джайны, но был её современником по политическому весу. Однако в эльфийских летах крылся подвох! Отец Кель'таса правил Кель'Таласом еще 2800 лет назад и называл «братом» самого императора Торадина. Если считать по-честному, Кель'тас приходился бы ей пра-пра-пра-дедушкой… Нет, это никуда не годится. Адмирал рассудил здраво: обращение «дядя» было идеальным компромиссом. Оно подчеркивало почтенный возраст эльфа и его высокий статус, но при этом не делало самого Дэлина глубоким стариком. Идеально!