Арати, под властью Империи Орды столько лет, коренные жители и гарнизон хоть и имели трения, но в целом поддерживали хотя бы видимость мира, и это было намного спокойнее, чем в других местах Азерота, охваченных войной.
Но мир, дарованный другими, всегда хрупок, и как только огонь войны доберется до Арасо, Империя Орды немедленно сметет все факторы нестабильности на своей территории, чтобы устранить скрытую угрозу.
— Вы хотите сказать, что Орда немедленно нападет на вас? — спросил старина Доусон.
Ю Юй пожал плечами:
— Это очевидно.
Не успел он договорить, как раздался грохот, дверь распахнулась, и в комнату, залитую солнечным светом, ворвалась фигура.
— Джек, что случилось? — Глядя на запыхавшегося Джека, ворвавшегося в комнату, старина Доусон почувствовал неладное.
Джек пробежал неизвестно сколько, его лицо было мертвенно-бледным и покрытым испариной, он прикрывал левой рукой поясницу, а правой указывал назад, с трудом выговаривая:
— Господин, идут орки!
— Время сбора продовольствия перенесли? — Старина Доусон в мгновение ока оказался рядом с Джеком, поддерживая его и взволнованно спрашивая.
Орки приходили за продовольствием 15-го числа каждого месяца, это было заведено много лет назад, а сегодня только 11-е, старина Доусон и сам знал, что дело, скорее всего, не так просто, он просто питал иллюзии.
У нынешней деревни Ванъюэ нет сил, чтобы противостоять Империи Орды.
Но реальность всегда безжалостна, Джек тупо посмотрел на Чэн Сяотяня и остальных и пробормотал:
— Боюсь... они пришли не за продовольствием.
Это была довольно большая армия, разделенная на левый, средний и правый фланги, общей численностью более трехсот человек.
На левом фланге находился местный гарнизон из ста человек, командиром которого был Кундула, но на этот раз они пришли не за продовольствием, а чтобы провести.
Кундула был не в духе, но все же сохранял застывшую улыбку, ничего не поделаешь, ведь командующим этой армией был родной племянник губернатора.
— Господин, впереди деревня Ванъюэ, — сказал Кундула, указывая вперед, он пытался изобразить льстивую улыбку, но из-за слишком напряженных щек это выражение больше походило на тик...
Уру, казалось, о чем-то беспокоился, он даже не поднял головы, а лишь молча кивнул. Он был командиром этой армии, но если бы это назначение не сделал его дядя У'ерчага, он бы, вероятно, никогда не согласился.
Как воин Империи Орды, ему было стыдно говорить об этом, он был таким из-за трусости. Кого боялся? Конечно же, того отброса, о котором все говорили, молодого господина Чэн Сяотяня, Эллиота, и ему было еще более стыдно, так что он просто не мог этого сказать.
— Господин Уру, пора перестраиваться, — напомнил кто-то справа с некоторым недовольством в голосе.
Уру наконец очнулся от своих раздумий и поднял правую руку, приказывая отряду остановиться.
Командиром правого фланга тоже был воин по имени Цаньсун, как и Уру, они оба были под началом главного военачальника Тудора, и их послужной список и военные заслуги были почти идентичны. Бывшие сослуживцы теперь стали начальниками и подчиненными, что очень раздражало Цаньсуна.
— Не все решают связи, подумаешь! — Эти слова Цаньсун про себя повторял бесчисленное количество раз, и теперь он повторил их еще раз, это стало его повседневным занятием.
Но как бы он ни был недоволен, он не смел пренебрегать военными приказами, как только Уру отдал приказ о перестроении, он тут же поднял руку, командуя своими подчиненными выдвинуться в переднюю часть строя.
Все они были его старыми подчиненными, сплошь волки-наездники, в тактике орков не существовало понятия штурма тяжелой пехоты, всегда волки-наездники прорывались впереди.
Уру вздохнул, глядя на Цаньсуна с каменным лицом, он выглядел немного подавленным.
— Господин, кажется, вы о чем-то беспокоитесь, — с интересом спросил сухонький старик рядом с Уру.
Старик был ростом более двух метров, обратите внимание, именно ростом тела, а не ростом, его длинное тело было скрючено, как креветка, его общий рост не превышал полутора метров, к тому же он ехал не на лютоволке, а на проворном велоцирапторе.
Велоцирапторы не имели никакого отношения к драконам, это просто один из видов быстрых и свирепых зверей, передвигающихся на задних конечностях, а острые передние конечности использовались для разрывания добычи. Это животное в Азероте могла приручить только одна раса, гораздо более древняя, чем эльфы — тролли.
Старик был троллем, это можно было увидеть по паре огромных клыков в уголках его рта, он не держал оружия и не носил доспехов, а был утыкан птичьими перьями, разноцветными, словно старый фазан.
Уру ни в коем случае не пренебрегал этим странным стариком, услышав вопрос, он торопливо слегка поклонился и ответил:
— Колдун Екия, я действительно беспокоюсь, боюсь, что это задание не так легко выполнить.
Старик, которого звали Екия, повернул голову и посмотрел в свою сторону, неторопливо сказав:
— Вы беспокоитесь об убийце Доусоне и ходячем по горам Ишаре? Не волнуйтесь, именно для этого военачальник и попросил нас прибыть.
Рядом с Екией был еще один человек, но он был с головы до ног одет в черное одеяние, его внешность невозможно было разглядеть, услышав слова, он повернул голову и слегка указал на них двоих, обнажив полоску пепельно-белого подбородка.
Уру покачал головой:
— Я беспокоюсь не о них, а о том, кого все забыли.
В этот момент, словно чтобы придать импульс словам Уру, с вершины холма Ванъюэ вдалеке сошел человек. Пришедший тоже был закутан в просторное одеяние, но открывал красивое лицо, полные золотых волос развевались на ветру, фигура была прямой и стройной, как копье.
Такой выдающийся человек, стоящий в одиночестве на возвышенности, сразу же привлек всеобщее внимание.
— Вы говорите о нем? Выглядит он действительно нелегким противником! — Сказал Екия, указывая на этого человека.
Уру внимательно оглядел его и все же покачал головой, этот человек — не "он".
Но ему не пришлось долго ждать, тот, кого он ждал, вскоре появился.
Появился и Чэн Сяотянь, одетый в белоснежную мантию, отороченную серебром, с длинным мечом в черных ножнах за спиной, его длинные черные волосы развевались на ветру, а его фигура была легкой и грациозной, словно фея.
— Рыцарь Эрнандес, ты тоже пришел посмотреть шоу? — Чэн Сяотянь похлопал Эрнандеса по плечу в шутку, ничуть не выказывая нервозности.
Эрнандес был несколько удивлен, поведение этого лорда не соответствовало легенде, и убедить его на этот раз будет не так просто.
— Как союзник, я, конечно же, пришел, чтобы сражаться бок о бок с вами, — с праведным видом сказал Эрнандес.
Чэн Сяотянь "хи-хи" усмехнулся и сказал:
— Хочешь драться? Тогда иди бейся, а я просто посмотрю шоу, ладно?
Эрнандес потерял дар речи.
Чэн Сяотянь с самодовольным видом протянул руку, приглашая его жестом, и плюхнулся на вершину холма.
Эрнандес закатил глаза и отвернулся, не желая смотреть на него, ему вдруг показалось, что орки напротив даже милее, чем Чэн Сяотянь.
Сразу после этого появилась Ю Юй, она все еще куталась в мантию. Следуя за ней по пятам, старина Доусон и Ишара вдвоем поднялись на холм Вань Юэ, а огромная Марта следовала за ними бок о бок.
Самым возмутительным был друид Лань Юй, он превратился в пантеру и следовал за Ишарой, словно её питомец...
Эта группа людей выстроилась в линию, даже не начав действовать, и сильная аура накатила на них, даже лютоволки передового отряда орков беспокойно зарычали.
— Похоже, разведданные неверны, боевая мощь противника неожиданно сильна, — на этот раз заговорил молчаливый человек в черном одеянии, закончив говорить, он сунул руки в рукава и отступил на шаг.
Выражение лица Уру стало еще более серьезным.
Однако роль, которую личные способности играют в войне, ограничена, у него все еще есть триста могучих воинов-орков, все они закаленные в боях воины, которых достаточно, чтобы сокрушить этих крестьян.
Более того, возможно, и вовсе не придется сражаться, их первым выбором изначально было не уничтожение деревни.
Клац! Клац! Клац!
Сзади холма Вань Юэ вдруг раздался стройный и плотный топот, лицо Цаньсуна изменилось, он повернулся и посмотрел на Уру, только чтобы увидеть, что лицо Уру было мертвенно-бледным, даже хуже, чем у него.
Все они были старыми воинами, и только по этому тяжелому топоту можно было судить, что приближалась хорошо обученная тяжелая кавалерия людей!
На вершине холма Чэн Сяотянь удивленно обернулся и тут же выпучил глаза. Пришли не кто иные, как непокорные жители деревни.
Просто сейчас все они были в доспехах и с оружием, полными жажды убийства! У большинства их доспехов были повреждения, а на оружии виднелись щербины, очевидно, им было немало лет, но сегодня все они были начищены до блеска, и эти обломки не только не выглядели унылыми, но и добавляли свирепости!
В этот момент свет и тени переплелись, и время потекло вспять, знаменитый на весь мир отряд гвардейских рыцарей семьи Эллиотов предстал сегодня во всей красе!
Большинство из них состарились, а некоторые даже умерли, но доспехи остались и были надеты их потомками.
Не хватало боевых коней, и они вели своих домашних мулов, ослов и даже коров. Не было оруженосцев, и задача нести коня и таскать копья легла на их жен и детей.
Время отнимет многое, оно не сможет отнять у этих храбрецов их веру!
Глядя на своих старых товарищей по оружию и старых подчиненных, появившихся в таком виде, глаза Доусона и Ишары тут же наполнились слезами.
Рыцарь Эрнандес был так взволнован, что склонил голову к ним и отвесил стандартный рыцарский поклон.
Рыцари поднялись на вершину холма и выстроились в строй, первым из них вышел свирепый генерал, он держал шлем слева под мышкой, энергично размахивал правой рукой, а красная лента на его плече прямо развевалась позади него, и широким шагом подошел к Чэн Сяотяню, опустившись на одно колено.
У этого человека была поджарая фигура, худое лицо, и он только что побрил лицо, его кожа была мертвенно-бледной, а голос высоким, как колокол, это был старый Бартон.
— Господин виконт, рыцарский орден Падающей Звезды прибыл для доклада, должно быть 108 человек, прибыло 108 человек, прошу господина осмотреть!
Обновлено: 19.02.2026