Глава 36: Встреча с Императором, часть 2
— На мой взгляд, если измерять божественность всезнанием и всемогуществом, то таких богов не существует. Но если говорить о могущественных существах, превосходящих наше понимание, то боги существуют.
Странно, но перед тем как произнести это, Бальдер колебался, однако в момент, когда решил заговорить, страх исчез. Он не знал, как Император отнесётся к его словам, но чувствовал, что должен что-то сделать.
— Хочешь добавить что-нибудь ещё? — Его голос снова прозвучал в мозгу Бальдера, спокойный, почти ледяной.
— Вам нужны соратники. Ваше великое дело нуждается в большей поддержке и признании. Пусть методы этой поддержки не всегда приятны, но ради победы они необходимы, — Бальдер посмотрел на Него и продолжил: — Считаете ли Вы меня сильным? По меркам Фенриса.
— Разумеется, ты очень силён.
— Мне не нравятся межплеменные распри на Асахейме. Я презираю этих твердолобых консерваторов. Но что я могу поделать? Даже если бы я мог легко свернуть им шеи одного за другим, я не могу этого сделать! Я вынужден действовать в рамках правил, делать многое из того, чего не хочу. Вы сильнее меня, но одно верно: мы оба вынуждены действовать в определённых рамках, делать то, что нам не нравится, и постоянно прощупывать границы правил, чтобы добиться выгодных для нас изменений.
Бальдер изо всех сил намекал Императору. В это время Он определённо уже мог поглощать силу веры. На самом деле, вера — понятие широкое. Например, считать Императора богом и верить в Него — это то, чего Император категорически не допускал, по крайней мере, сейчас. Но если просто считать Императора сверхчеловеком, поклоняться Ему как лидеру человечества — это тоже вера, и она также может порождать силу веры, увеличивая мощь Императора.
Прожив в этом мире столько времени, Бальдер часто размышлял, почему в известной истории битва отца с сыном закончилась пирровой победой. Потому что Хорус был осквернён Хаосом? Потому что Магнус пробил брешь в Паутине, отвлекая Императора? Всё это важные причины.
Но, по предположению Бальдера, была и ещё одна проблема — недостаток веры! Во время Ереси многие люди видели в Императоре злодея, они не верили в Него, а ненавидели!
Во вселенной Warhammer вера — это реальная, ощутимая сила. Среди Легионов-предателей многие отвернулись не потому, что поверили в Хаос, а потому что считали себя преданными и обманутыми. Боялись чисток после войны. Так думали многие — от высшего командования до рядовых космодесантников!
А обычные граждане? При таком налогообложении, пренебрежении благосостоянием народа, да ещё и при угнетении родных миров некоторых примархов — сколько людей ненавидели Императора? Вероятно, не счесть.
Это лишило Императора огромной силы. В результате, под грузом всех этих негативных факторов, Он был повержен практически насмерть. И когда Он выбрал Золотой Трон, Он принял и необходимость поглощать веру! Но раз уж это неизбежно, почему бы не попробовать сейчас?
Бальдер знал, что эта мысль безумна и крайне опасна, но у него не было выбора. Боги Хаоса слишком сильны. Обычных средств уже недостаточно, чтобы противостоять ужасным сущностям Варпа.
— Если твои противники — неописуемые сущности, то и у нас должно быть нечто сопоставимое. Или, по крайней мере, мы должны делать вид, что оно у нас есть или может появиться. Внешне это заставит врагов действовать осторожнее. Внутренне — укрепит дух народа, объединит больше людей. Вера — это могучая сила, способная искажать реальность! — договорив, Бальдер замер в ожидании приговора. Он поставил всё на кон, будь что будет. Какая-то глубинная мысль руководила им.
— Твои последние слова весьма разумны, — снова раздался голос Императора. Окружающий ледяной холод немного отступил.
Император был уверен: Бальдер определённо что-то знает, причём больше, чем Он предполагал. На мгновение у Него возникла мысль устранить эту переменную, но запутанные нити судьбы и бездна неизвестности заставили Его повременить. Никто не знает, к каким последствиям приведёт такой шаг.
Да, именно так — неуверенность. Император не понимал почему, но Его чутьё подсказывало, что этот удар может вызвать катастрофические последствия. А на Его уровне интуиция часто и есть истина.
Если провести аналогию, то Бальдер не стал бы пытаться убить Эреба или Абаддона перед началом игры. Его подсознание подсказывало бы, что это бесполезно или приведёт к непредсказуемым последствиям.
Конечно, у Бальдера были основания так думать. Двуликая Посланница ясно сказала ему, что путей к победе у Губительных Сил много, и судьбы многих уже изменены. Слова избранницы двух богов определённо имели вес. А Император, в отличие от Бальдера, мог делать выводы сам, не анализируя чужие слова.
Император понял намёк Бальдера. Хотя Он считал богов величайшими врагами разумной жизни, Он признавал их силу и понимал связь между верой и могуществом богов. Вера оказывает огромное влияние на того, кому или чему она посвящена. Император осознал, что Бальдер знает много тайн.
— Вера? Вера действительно сила, но в то же время и скверна. Как и ты сам. У тебя есть свои идеи, но под влиянием своих сторонников ты вынужден идти на компромиссы с реальностью. Постоянно уступая, ты раз за разом сдвигаешь свои границы. И если эти уступки и компромиссы достигнут определённого предела, скажи мне, останешься ли ты собой? — спросил Он.
— Что ж, тогда займитесь пропагандой, — Бальдер, уже заглянувший за край пропасти, не собирался останавливаться. Подумав, он продолжил: — Например, Вы ненавидите резню. Так избейте этих ублюдков до полусмерти кулаками, а затем скажите им, что созидание и производство — вот правильный путь. Продвигайте тех, кто разделяет Ваше видение. Запретите то, что Вам не нравится. Это же просто.
— По сути, у разумных существ есть как хорошие, так и плохие качества. Храбрость, доброта, мудрость, стойкость — это хорошо. Убийство, жадность, коварство — это плохо. Возможно, одно и то же действие можно трактовать по-разному в зависимости от точки зрения. Но я думаю, Вы способны отличить одно от другого.
— И потом, люди — это люди, потому что, помимо материальных потребностей, у нас есть искусство, мораль, семейные узы. Это основы человечности. Они могут укрепить наш дух! Возможно, мы можем обрести божественную силу, не становясь богами, — Бальдер сам не заметил, как его душевное состояние слегка изменилось.
Бальдер где-то слышал, что Красная Жажда и Чёрная Ярость Кровавых Ангелов могут быть частично облегчены занятиями искусством. Он развил эту мысль: использовать лучшие стороны человеческой натуры для сохранения разума и человечности.
Что касается утверждения Императора о том, что все боги — яд для разумных, Бальдер относился к этому скептически. В мифологии эльдар бог-кузнец Ваул, богиня жизни Иша и бог охоты Курноус не совершали ничего плохого. И даже такие, как Кхейн, хоть и натворили дел, но без пантеона эльдар раса вряд ли пережила бы Войну в Небесах с некронами.
А насчёт того, что человечество погибнет, если Он станет богом? Это казалось Бальдеру странным. Горк и Морк — боги орков, и разве орки вымерли? Боги эльдар появились — разве эльдар вымерли? Слаанеш — да, это бог Хаоса, порождённый упадком эльдар, и потому раса пала.
Пророчество Тёмного Короля может быть верным, но сами пророчества не всегда сбываются. И наверняка есть разные пути к божественности. Пробуждение Слаанеш определённо отличалось от появления богов орков или эльдар.
Так что, если Император вознесётся как бог расы, или даже не станет богом, а лишь богоподобной сущностью, а не обретёт божественность в экстремальных, тёмных и злых обстоятельствах на борту «Мстительного Духа», результат может быть иным?
Обновлено: 03.02.2026