Глава 12

***Глава 12*** — Мастер, пришел лорд Хеймдалль, — слуга прервал работу Бальдера. — Если я не ошибаюсь, он должен забрать корабль. Пусть подождет в гостиной, — ответил Бальдер, наводя порядок в своих документах. После союза с Руссом началось всестороннее сотрудничество. Русс стал королем Фенриса, а Бальдер — владыкой Кузни. Железные острова поставляли Руссу различные виды оружия и оборудования, а Русс отвечал за прочие аспекты. Вместе они тренировали армию. Дар Тразина оказался щедрым. Помимо исключительного тела, Бальдер получил обширные знания в различных областях: технологии, управление, история, военное дело и многое другое. Хотя с точки зрения Неисчислимого это была лишь «капля», для человека это представляло собой целый океан информации. Бальдер считал, что с такими знаниями он мог бы успешно служить генерал-фабрикатором Механикума, высокопоставленным чиновником на Терре или генералом экспедиционного флота! Леман Русс был выдающимся и харизматичным лидером, но в вопросах обучения войск оставался новичком. Хотя примархи были могучи, за исключением редких случаев никто не рождался всезнающим! Хеймдалль служил представителем Русса на Железных островах, координируя отношения и решая совместные вопросы. Следуя принципу равенства, Бальдер отправил своих лучших учеников и мастеров на земли Русса для помощи в технических вопросах. — Почтенный владыка Кузни, простите за беспокойство, — Хеймдалль поклонился, войдя в комнату. — Возникли рабочие проблемы? — Бальдер велел слуге принести кубок мёда. — Не рабочие, скорее идеологические противоречия, — несколько смущенно ответил Хеймдалль. — По вашему совету король ввел много новых политик. Например, младенцев, признанных недостаточно крепкими при рождении, теперь не устраняют, а передают на воспитание. Или обязательное обучение детей в школах. — Многие выражают недовольство. Одни считают, что первое ослабит племя. Другие считают обучение пустой тратой времени. Ведь охотники, шахтеры и рыбаки приносят племени больше ресурсов, — продолжил он. — Хеймдалль, а твое мнение? — Бальдер нахмурился, мысленно выражая недовольство дикостью фенрисийцев. — Я знаю, ваши советы благотворны. Они уже увеличили численность нашего народа. Но это создает нестабильность в племенах. Многие недовольны. Король должен учитывать их мнение... — Тогда вот что: всех младенцев, признанных недостаточно крепкими, будет воспитывать племя, а Железные острова оплатят расходы. Когда дети достигнут определенного возраста, их отправят на Железные острова, — предложил Бальдер. Хотя между ними существовали союзнические отношения, разница в промышленном развитии создавала экономический дисбаланс. По уровню жизни и благосостоянию Железные острова значительно превосходили остальные регионы. — Что касается второго вопроса, мы можем поступить так: за каждого направленного на Железные острова подходящего ученика племя получит дополнительную компенсацию. Я на деле докажу всем, что знания и обучение могут изменить судьбу, — заявил Бальдер. Сами знания не имели решающего значения — с приходом Императора вспомогательные устройства обучения Механикума значительно ускорят процесс. Важна была атмосфера на Фенрисе! Население Фенриса должно увеличиваться, больше людей должны участвовать в производстве и разработках. История доказала, что на Механикум не всегда можно положиться — иногда даже лидеры предают. Численность и производственные мощности — вот основа легиона. В исторических источниках Космические Волки, ограниченные размером населения и проблемами геносемени, не отличались многочисленностью. Из-за отсутствия собственной промышленной базы уровень их оснащения также оставлял желать лучшего. Бальдер стремился изменить эту ситуацию. У него имелась и другая мысль: возможно, когда Император прибудет на Фенрис, эти изменения порадуют его? Ведь Император был не только правителем и воином, но и мудрецом! Даже если Император лишь слегка обрадуется и выделит минимальную долю ресурсов, это принесет огромную пользу народу Фенриса и Космическим Волкам! — Хорошо, я передам королю ваше предложение, — Хеймдалль почтительно поклонился. Неделю спустя во дворце Лемана Русса король объявил о предложении Бальдера перед всеми вождями племен. — Владыка Кузни снова пытается подкупить нас своим железом и товарами, — тихо проговорил Йорин Кровавый Вой своему соседу. Отношение Йорина к Бальдеру было сложным. С одной стороны, он уважал Бальдера как могучего воина. Он не мог забыть их тренировочный поединок — разница между ними напоминала разницу между опытным бойцом и ребенком. В силе, выносливости и ловкости Бальдер значительно превосходил его. Но с другой стороны, Йорин крайне негативно относился к действиям Бальдера. Он считал, что владыка Кузни презирает воинов, а его решения ослабляют племя и подрывают права и интересы воинов. — Итак, каково ваше мнение о предложении владыки Кузни? — голос Русса эхом разнесся по просторному залу. — Король, если я правильно понимаю, Железные острова берут на себя все расходы по воспитанию детей, отправленных туда? А мы получаем оружие и доспехи? — спросил Йорин. — Да, именно так, — кивнул Русс. — Тогда сколько людей в наших племенах захотят взять боевой топор или огнестрельное оружие? Люди ленивы, и трусость постоянно подтачивает дух воина. Я беспокоюсь о нашем будущем, — возразил Йорин. — Каждая семья по-прежнему будет обязана предоставить одного крепкого воина. Этого достаточно для поддержания численности армии. Нам нужно больше ремесленников. Только так мы сможем построить достаточно кораблей для борьбы с морскими чудовищами Фенриса, только так получим лучшее огнестрельное оружие и доспехи для наших воинов, — ответил Русс. — Король, если мы примем эти условия, через десяток лет Железные острова будут переполнены людьми, а от племени Лемана, возможно, никого не останется, — высказался Амледи Скарсен. — Это зависит от вас. Если вы решите воспитывать своих детей, их не отправят на Железные острова. Братья мои, древние традиции существуют для выживания в суровых условиях. Отказ от слабых детей — вынужденная мера, а не цель сама по себе, — пояснил Русс. — Теперь, с помощью Железных островов, мы можем добыть больше пищи и создать лучшее оружие. Мы наконец способны вырастить всех наших детей. Почему бы не изменить традиции? — продолжил он. — До меня у Фенриса не было короля. Теперь, когда я могу предложить всем лучшую жизнь, вы это приняли. Неужели растить собственных детей сложнее, чем преклонить колени передо мной? — голос Русса звучал проникновенно.