Глава 85 — Глава 85

Это были Серые Рыцари. Они следили. Неотступно. Незримый гнёт вновь опустился на них, развеивая едва наметившуюся оттепель. — Давай вернёмся, — тихо произнёс Гай. — М-м, — кивнула Луна. Они молча покинули тренировочный зал с тяжёлым камнем на сердце. Три месяца неуклонно прошли в режиме повышенной готовности и напряжённых тренировок. Для «Чести Макрагга» это был ценный и необходимый период восстановления. Новобранцы постепенно сбрасывали с себя неопытность, становясь всё более умелыми под руководством ветеранов. Повреждения линкора были по большей части устранены, а его внутренние системы обороны, особенно психический мониторинг, — значительно усилены. Для Гая эти три месяца стали долгим периодом наблюдения и ожидания. Он строго следовал каждому указанию апотекария Ворлака и библиария, проходя через монотонные ментальные тренировки и физическое восстановление. Встреча с аватаром Тзинча казалась далёким кошмаром, но полная безжизненность левой руки постоянно напоминала о жестокой реальности. Хорошая новость заключалась в том, что после многократных и самых строгих проверок, включая независимые оценки трёх Серых Рыцарей, у Гая не обнаружилось никаких новых признаков порчи Варпа или ментального срыва. Странный рой нанитов, казалось, и вправду «умер» и больше не проявлял никакой активности. Наконец, с одобрения магистра ордена Калгара (который по большей части оправился, но всё ещё нуждался в регулярных осмотрах), апотекарий Ворлак снял с Гая психический ингибитор. В тот миг, когда холодное металлическое кольцо покинуло его шею, Гай ощутил неописуемое облегчение, словно из ушей вынули вату, и звуки мира стали чётче и ярче. Хотя левая рука всё ещё была слаба, он наконец-то снова почувствовал себя «цельным», вернувшимся в реальный мир. — Поздравляю, брат Хон, — голос Ворлака оставался ровным. — Приказом магистра ордена вам разрешено вернуться в своё отделение и принимать участие во внутренней службе на корабле и тренировках новобранцев. Однако разрешение на участие во внешних боевых операциях остаётся под запретом до тех пор, пока не будет сделан однозначный вывод о состоянии вашей левой руки. — Есть. Благодарю вас, апотекарий, — торжественно отсалютовал Гай. Возможность вернуться в отделение была лучшей новостью на данном этапе. Он вернулся в расположение 2-го отделения 7-й роты. Горден, Дориан, Лекс и остальные тепло его встретили — хотя и каждый по-своему. Горден крепко хлопнул его по плечу, Лекс стукнулся с ним кулаками своей бионической руки, а Дориан заключил его в медвежьи объятия, едва не задушив. — Ха-ха! Я так и знал, что с тобой всё будет в порядке, парень! — от души рассмеялся Дориан, но Гай видел беспокойство в его глазах. Жизнь после возвращения в отряд была насыщенной и плодотворной. Гай быстро погрузился в обучение новобранцев; его боевой опыт и горький урок потери контроля над собственной силой сделали его строгим и проницательным инструктором. Отношения с братьями по оружию тоже быстро наладились. Однако те три серебряные тени не исчезли с его «возвращением в норму». Отряд Серых Рыцарей из трёх человек по-прежнему оставался на линкоре, словно безмолвные стражи. Они больше не следили за Гаем постоянно, как вначале, но всегда «случайно» появлялись в углах рядом с ним, в конце коридоров или в тени тренировочной площадки. Их холодный взгляд, подобно невидимым иглам, время от времени покалывал его, напоминая о потенциальной угрозе, которая так и не исчезла. Эта вездесущая слежка, словно за ним наблюдали как за бомбой, готовой взорваться в любой момент, постепенно начала выводить некоторых из себя. Первым не выдержал Дориан. Этому вспыльчивому силачу и так не нравилась загадочная и высокомерная манера Серых Рыцарей, а особенно то, что они пялились на его брата, с которым он делил жизнь и смерть. Однажды в коридоре у оружейной, когда Гай и Дориан только закончили тренировку, они увидели трёх Серых Рыцарей, стоявших, подобно призракам, в дальних тенях. Их взгляд скользнул по Гаю. Гнев Дориана наконец выплеснулся наружу. — Проклятье! Чего уставились?!. — Дориан резко остановился и прорычал в сторону Серых Рыцарей. — Этому не будет конца? Мой брат в порядке! Долго вы ещё пялиться будете, жестянки? Возвращайтесь на свою Терру! Серые Рыцари никак не отреагировали, будто и не слышали, лишь их взгляды оставались холодными. Такое пренебрежение ещё больше взбесило Дориана, и он широким шагом направился к ним, почти подлетев вплотную: — Людской язык не разумеете? Мне что, кулаками вам манеры привить?!. В этот момент капитан Серых Рыцарей, их командир, кажется, слегка шевельнул взглядом под лицевым щитком. Он поднял руку, останавливая двух своих спутников, которые, казалось, уже готовы были действовать. Затем он посмотрел на Дориана, и холодный голос ворвался прямо в сознание Дориана и Гая: «Твой вызов принят». Дориан опешил, не ожидая, что противник действительно ответит, да ещё и таким прямым, телепатическим способом. Но он не отступил и хищно осклабился: — Отлично! Один на один! Только ты и я! Я сдеру с тебя эту серебряную шкуру! Капитан Серых Рыцарей едва заметно кивнул, подавая знак одному из своих бойцов. Названный Рыцарь молча шагнул вперёд. — Дориан! Не горячись! — поспешно попытался оттащить его Гай. — Всё в порядке, брат! Смотри, как я за тебя отомщу! — Дориан стряхнул руку Гая, сбросил громоздкую тренировочную куртку, обнажив покрытый шрамами мускулистый торс, и принял боевую стойку. Серый Рыцарь тоже принял простую стойку, его движения были плавными и выверенными, без единого лишнего жеста. Бой (если это можно было назвать боем) начался почти мгновенно и так же быстро закончился. Дориан с рёвом набросился на противника, целясь мощным, тяжёлым ударом прямо в лицо! Но Серый Рыцарь с лёгкостью увернулся едва заметным, но идеально выверенным шагом в сторону, в то время как его пальцы молниеносно метнулись к суставу на руке Дориана! Дориан почувствовал, как вся рука онемела, а сила мгновенно иссякла! Прежде чем он успел удивиться, рука противника уже легла ему на грудь, и короткий, выверенный толчок отбросил его массивное тело назад! Дориан взревел и снова бросился вперёд, пытаясь одолеть врага в захвате. Но ноги Серого Рыцаря двигались словно у призрака, всегда опережая его движения. Каждый блок и уворот были безупречны, каждый контрудар бил точно туда, где Дориан был наиболее уязвим и неповоротлив! Меньше чем за минуту Дориан пропустил не меньше десяти ударов; хотя Серый Рыцарь явно сдерживался и не бил в полную силу, тот всё равно был в синяках и ссадинах, всё тело болело, а он так и не коснулся даже одежды противника! Наконец, Серому Рыцарю, похоже, надоел этот неравный поединок. Когда Дориан снова ринулся в атаку, быстрая подсечка сбила его с ног, и в то же мгновение удар ребром ладони замер в миллиметре от его горла. Дориан лежал на полу, тяжело дыша, и смотрел на холодный лицевой щиток и застывшую у горла руку, наконец осознав огромную, непреодолимую пропасть в их мастерстве. Противник ведь даже не использовал ни псайкерские силы, ни силовую броню! Серый Рыцарь убрал руку и молча отступил за спину своего капитана, словно ничего и не произошло. Холодный взгляд капитана Серых Рыцарей снова скользнул по Гаю. Затем он откуда-то достал небольшой мед-пак и бросил его рядом с Дорианом. После этого все трое развернулись и, будто растворившись в тенях, тихо удалились. Гай быстро подбежал, чтобы помочь Дориану подняться: — Ты в порядке? Дориан, морщась, встал, коснулся распухшей губы и глазницы и пробормотал ругательства: — Проклятье... эти парни... сильно бьют... Он поднял мед-пак, ворча: — Ещё и аптечку дают... на кого они свысока смотрят? Он взглянул на Гая, и на его лице промелькнуло редкое смущение: — Кхм... это самое... сегодняшний случай... не говори Гордену и остальным... слишком уж стыдно... Гай посмотрел на его побитое и распухшее лицо, на котором всё ещё читалось желание сохранить хорошую мину, и, находя это одновременно забавным и трогательным, кивнул. После этого инцидента Серые Рыцари по-прежнему появлялись, но, казалось, стали вести себя сдержаннее и больше не пялились на Гая так часто. Что до Дориана, то, хоть он и продолжал ворчать, больше никогда не пытался их провоцировать. Дни шли своим чередом. Гай заметил, что каждое слово и движение Луны Айсы всё больше напоминали покойную Элизу Коул. Это не было намеренным подражанием, а скорее схожестью характеров — та же спокойная сосредоточенность, та же отточенная точность, то же хладнокровие и решительность в критические моменты. Даже её привычка бессознательно постукивать пальцами по дата-планшету во время размышлений была почти идентичной. Это чувство было странным, словно какой-то дух Элизы продолжал жить в Луне. Но Гай в глубине души знал, что Луна — это Луна, а Элиза — это Элиза. Он никогда не мог забыть ту высокую, смуглую девушку, в чьих глазах всегда была мудрость и стойкость не по годам, не мог забыть её несбывшиеся мечты и так и не вручённую медаль Примарха. Однажды Луна увидела всё ещё не сошедшие синяки на лице Дориана (которые он списал на тренировку) и с любопытством спросила: — Брат-катачанец, ты... знал предыдущего техно-сержанта Коул? Каким она была человеком? Дориан замер, коснулся синяка на лице и на этот раз отбросил свою шумную манеру поведения. Его взгляд стал сложным и ностальгическим. — Элиза, эта девчонка... — он причмокнул губами, его голос стал немного глуше, — ...была упрямой до чёртиков и пугающе умной. С виду тощая, а стержня в ней было больше, чем в ком-либо другом... Проклятье, если бы не... Он осёкся, видимо, не желая продолжать, и махнул рукой: — ...В любом случае, она была хорошим братом. А ты, малявка... просто делай своё дело хорошо и не позорь её. Луна задумчиво кивнула, больше ни о чём не спрашивая, но в её глазах появился решительный огонёк. Гай слушал со стороны, переполненный эмоциями. Мёртвые ушли, а живые должны идти дальше. Военная машина Империума всё так же требует, чтобы каждая шестерёнка была на своём месте. А его собственное будущее, эта безмолвная левая рука и те серебряные взгляды, что таились в тенях, оставались полны неизвестности. Но он больше не тревожился, как прежде.