— Мы должны уничтожить этот алтарь! Это око зла! — мгновенно оценил обстановку сержант Голден. — Лобовая атака невозможна. Нас слишком мало, этим Демоническим машинам и на один зуб не хватит.
Его взгляд пронёсся по всему святилищу и наконец остановился на сложном механическом устройстве у основания алтаря. Оно было покрыто переплетёнными трубами и скоплениями кристаллов, мерцающих опасной энергией. Рядом суетилось несколько техножрецов Несущих Слово — по-видимому, они поддерживали стабильность энергетических каналов.
— Видите? Это может быть силовой узел или стабилизатор! — указал сержант Голден. — Если мы его уничтожим, то сможем прервать подачу энергии или даже вызвать обратный выброс!
— Как нам туда добраться? — спросил медик Сор. — Повсюду враги и безумцы!
Путь к узлу лежал через открытую местность, почти лишённую укрытий, и неизбежно пролегал сквозь толпы фанатичных культистов и патрули.
В этот момент брат Хон заметил у края святилища заброшенные промышленные платформы и мостки, расположенные на высоте. Они опоясывали святилище изнутри, словно гигантские строительные леса; хоть и проржавевшие и, казалось, готовые в любой миг обрушиться, они позволяли подобраться к цели в обход большинства врагов на земле, оставаясь относительно незамеченными.
— Туда, наверх, — прошептал брат Хон, указывая на мостки. — Обойдём сбоку, может, сумеем выйти прямо на узел.
Сержант Голден внимательно присмотрелся и кивнул:
— Очень рискованно, но стоит попробовать. Лекс, у тебя самая высокая огневая мощь, оставайся здесь и оборудуй снайперскую позицию. Если нас раскроют или понадобится прикрытие для отхода, ты должен обеспечить самую плотную огневую поддержку! Сор, помоги Лексу и следи за проходом сзади, чтобы нас не обошли с фланга.
— Есть! — Лекс тяжело кивнул и принялся искать подходящую огневую точку. Сор тоже крепче сжал свой болтер.
— Брат Хон, ты со мной. На тебе точечное устранение техников и охранников у узла с дальней дистанции, а я займусь установкой взрывчатки, — сержант Голден посмотрел на брата Хона. — Твой «Соколиный глаз» справится?
Брат Хон проверил боезапас и микро-ракеты:
— Да. Но мне нужна устойчивая платформа для стрельбы.
— Я обеспечу тебе такую возможность. Выдвигаемся!
Словно две синие тени, сержант Голден и брат Хон беззвучно выскользнули из-под арки и, используя обломки на краю святилища в качестве укрытия, быстро двинулись к ближайшей опоре мостков.
Оглушительные песнопения и яростные энергетические флуктуации внутри святилища идеально маскировали их осторожные передвижения. Им удалось успешно взобраться по ржавой железной лестнице и подняться на узкие мостки в нескольких десятках метров над землёй.
Мостки заскрипели у них под ногами, издав зубовный скрежет, будто готовые обрушиться в любую секунду. Они осторожно двинулись вперёд; под ними кишел муравейник из фанатиков и чудовищных боевых машин Хаоса. Один неверный шаг или обнаружение грозили бы ужасными последствиями.
После леденящего кровь пути они наконец добрались до точки, с которой отчётливо просматривался силовой узел. Вокруг него находились шесть техножрецов и четыре гвардейца Несущих Слово в силовой броне.
— Я обойду и подберусь ближе, чтобы заложить мельта-бомбу, — прошептал сержант Голден. — Ты оставайся здесь, уничтожай охрану и техников, выигрывай для меня время. Техники в приоритете!
— Понял, — брат Хон быстро нашёл относительно устойчивое место, установил свой «Соколиный глаз», глубоко вздохнул и отсёк шум и шёпот внизу. Весь мир сузился до перекрестья прицела и его целей.
Бах!
Первый выстрел почти утонул в грохоте! Техножрец Несущих Слово, настраивавший какой-то прибор, беззвучно рухнул на землю с развороченной головой.
Бах! Второй выстрел! Ещё один техник упал!
Лишь когда третий техник получил пулю в голову, гвардейцы Несущих Слово поняли, что происходит!
— Снайпер! Наверху! — они в панике вскинули оружие, пытаясь определить местоположение цели.
Но брат Хон был быстрее! Бах! Бах! Двое гвардейцев, только что поднявшие стволы, получили по точному выстрелу в голову!
Оставшиеся двое охранников и трое техников отчаянно пытались найти укрытие, но на этой довольно открытой платформе его почти не было!
Брат Хон невозмутимо передвигал ствол, словно Смерть, зачитывающая имена! Бах! Ещё один техник пал!
В этот миг гвардеец Несущих Слово заметил примерное местоположение брата Хона, вскинул огнемёт, и обжигающий язык пламени ударил в сторону мостков!
Брат Хон тут же откатился в сторону; место, где он только что был, мгновенно охватило пламя, а металлические перила раскалились докрасна!
— Брат Хон! — воскликнул сержант Голден, уже подобравшийся прямо над узлом.
— Я в порядке! — отозвался брат Хон, одновременно быстро находя новую позицию и одним выстрелом снимая врага с огнемётом.
Последние двое гвардейцев попытались броситься в сторону сержанта Голдена, но точный огонь брата Хона заставил их отступить, и в итоге они пали в лужу крови. С последними двумя техниками сержант Голден разобрался вблизи из своего плазменного пистолета.
— Отличная работа! — сержант Голден быстро закрепил мощные мельта-бомбы на критически важных конструкциях узла.
Однако гигантское око зла, казалось, почувствовало угрозу; частота его пульсации резко возросла! Мощная, злобная психическая волна прокатилась по всему святилищу, подобно приливу!
Песнопения стали ещё неистовее; коленопреклонённые культисты, словно получив приказ, начали растерянно озираться, и некоторые фанатичные взгляды устремились к мосткам!
Хуже того, многогранная голова патрулирующей Демонической машины Хаоса резко повернулась в сторону брата Хона и сержанта Голдена, издав пронзительный, похожий на сигнал тревоги рёв! Её массивное паукообразное тело начало разворачиваться, тяжёлые шаги сотрясали землю, а установленные на ней многоствольные орудия пришли в движение, наводясь на цель!
— Нас заметили! Сержант Голден, скорее! — крикнул брат Хон, одновременно вскидывая «Соколиный глаз» и открывая шквальный огонь по сложным глазам Демонической машины, пытаясь сбить ей прицел!
— Готово! — сержант Голден установил последнюю бомбу и активировал таймер! — Всего тридцать секунд! Отходим!
Оба отчаянно побежали назад по мосткам!
Внизу многоствольные орудия Демонической машины открыли огонь! Плотный шквал снарядов обрушился на мостки, словно буря!
Бум! Бум!
Древняя металлическая конструкция просто не могла выдержать столь яростный обстрел; целые секции мостков начали рушиться и разламываться!
Брат Хон и сержант Голден неслись по бешено трясущимся, постоянно обваливающимся мосткам, а под ними — пропасть глубиной в десятки метров и бесчисленные обезумевшие враги!
— Лекс! — взревел сержант Голден в комм-канал!
Выжидавший Лекс немедленно открыл огонь! Рёв его тяжёлого болтера на мгновение заглушил даже гул святилища! Мощные снаряды хлестнули по Демонической машине, словно кнут; хоть и неспособные уничтожить её мгновенно, они успешно отвлекли её внимание, выиграв для брата Хона и сержанта Голдена драгоценные секунды!
За миг до полного обрушения мостков оба наконец прыгнули на относительно целую платформу на другом конце, ухватились за перила и с трудом взобрались наверх.
Почти одновременно...
БА-БАХ!!!...
От узла разошёлся оглушительный, сотрясающий землю взрыв! Мельта-бомбы, установленные сержантом Голденом, сдетонировали! Обжигающий свет мгновенно поглотил весь узел, и вырвавшаяся из оков дикая энергия, словно необъезженный жеребец, ринулась наружу!
Началась цепная реакция!
Несколько основных энергоканалов, ведущих к оку на алтаре, от обратного потока энергии яростно вздулись, а затем взорвались! Зелёные, зловещие молнии, словно неуправляемые гигантские питоны, дико хлестали по святилищу, мгновенно испаряя целые толпы фанатичных культистов!
Гигантское око зла на вершине алтаря издало болезненный и яростный вопль; его пульсация стала крайне нестабильной, а свет — дико мерцать! Ужасающий фантом, что обретал форму, тоже издал безмолвный рёв и стал расплывчатым и нечётким!
Ритуал был насильственно прерван! И это вызвало катастрофический энергетический выброс!
Всё богохульное святилище погрузилось в полнейший хаос! Взрывы, энергетические бури, панически бегущие культисты, Несущие Слово, пытающиеся восстановить порядок, но попадающие под взрывные волны...
— Мы сделали это! — взволнованно крикнул в канал Лекс.
— Ещё не конец! — тяжело дыша, ответил сержант Голден, указывая на око зла, которое, хоть и было повреждено, всё ещё существовало и начинало снова стабилизироваться. — Мы должны уничтожить его полностью! Иначе оно медленно восстановится!
Но в этот момент, когда в святилище бушевала энергетическая буря, приблизиться к алтарю было невозможно!
Брат Хон посмотрел на трепыхающееся око зла, затем на свой «Соколиный глаз» и последнюю микро-ракету. Расстояние было слишком велико, а между ними бушевали яростные потоки энергии; обычным атакам было бы трудно точно поразить ядро.
Обновлено: 22.01.2026