Глава 46 — Глава 46

Ему предстояло сойтись в бою с безумнейшим врагом плечом к плечу с новыми боевыми товарищами. Рой десантных катеров Восьмой роты, подобно стрелам, выпущенным из лука, отделился от «Чести Макрагга» и устремился к пылающей внизу планете. Внутри кабины Талос произносил последнюю предсмертную проповедь: — Братья! Под нашими ногами — миры Ультрамара! Пред нами — предатели, наши кровные враги вот уже десять тысячелетий! Братья из Второй роты ведут ожесточённый бой! И сегодня решится судьба чести Восьмой роты! За Императора! За Жиллимана! За Макрагг! — За Макрагг! — в унисон взревели все воины, ударяя болтерами по нагрудникам, отчего раздался громоподобный гул. Гай проверил мельтаган в руках; наномашины в его левой руке, казалось, тоже ощущали кощунственную ауру родственной технологии Хаоса и отзывались гулом отвращения и бдительности. Он выглянул в иллюминатор — истерзанная войной земля Веспатио-3 становилась всё ближе. Круговорот ненависти продолжался, и он вот-вот должен был в него окунуться. Настало время охоты на предателей. Рой десантных катеров Восьмой роты, словно разъярённый улей, смело прорвался сквозь тонкий барьер верхних слоёв атмосферы Веспатио-3, бросаясь в пекло из пороха, нечестивого огня и крови. Яростная тряска и скрежет бронепластин, трущихся о воздух, наполнили кабину, но ни один воин не дрогнул; ответом были лишь низкий гул сервоприводов силовой брони и чёткие щелчки снимаемых с предохранителей болтеров. — Тридцать секунд до контакта! — пронзительно выкрикнул пилот по зашифрованному каналу на фоне плотных взрывов зенитного огня. Несущие Слово явно ожидали прибытия подкреплений. Холодный как лёд голос Талоса раздался в канале отряда: — Пятый отряд, помните о построении и целях. Горден, твоя первоочередная задача — зачистка вражеских позиций с тяжёлым вооружением. Лекс, твоя большая пушка снесёт любые металлические преграды на нашем пути. Гай, держи своё «чутьё» наготове, предупреждай нас о любых психических явлениях или ловушках. Катония, Гай, вместе со мной составите острие атаки. За Макрагг! — За Макрагг! — низкий боевой клич эхом пронёсся по тесной кабине. Грохот! Десантный катер с силой, почти как при крушении, врезался в назначенную зону высадки, и аппарель тут же сорвало с петель! Оглушительный рёв и тошнотворные запахи снаружи — озон, гниющая плоть, горелый металл и какой-то тошнотворно-сладкий, кощунственный ладан — мгновенно хлынули внутрь. — В атаку! Синие фигуры хлынули из катера, словно прилив, и тут же столкнулись с нахлынувшей волной Хаоса! Зона высадки была выбрана на краю относительно открытой равнины, но теперь от «открытости» не осталось и следа. Земля была усеяна воронками от снарядов, горящими остовами техники и растерзанными телами воинов с обеих сторон. Вдалеке синяя линия Второй роты всё ещё держалась, но вела ожесточённый бой с многочисленными и абсолютно безумными предателями из Несущих Слово, теряя воинов каждую секунду. — Установить оборонительный периметр! Сбор у капитана Сикария! — приказ капитана Восьмой роты разнёсся по всему каналу. Пятый отряд немедленно ринулся в бой. Тяжёлый болтер Дориана глухо зарычал, разрывая на части отряд еретиков Несущих Слово — смертных ауксилариев, развращённых Хаосом, — что неслись к ним, сметая их вместе с их жалкими укрытиями. Точные выстрелы Элизы непрерывно уничтожали вражеских ракетомётчиков и офицеров, пытавшихся подобраться ближе. Каждый заряженный выстрел плазмагана Талоса обращал в пепел ветерана Несущих Слово в броне Мк.IV посреди синего свечения. Гай следовал неотступно за Талосом, поочерёдно ведя огонь из мельтагана и болтера. Его наномеханическое чутьё работало на полную; отвращение к родственной кощунственной технологии действовало подобно компасу, постоянно указывая на самые серьёзные угрозы. — Левый фланг! Тот, что со знаменем! Он наводит артиллерию! — внезапно крикнул Гай. Чемпион Несущих Слово размахивал осквернённым боевым знаменем; искажённые символы на его поверхности испускали слабое психическое свечение, очевидно, служа ориентиром для миномётного расчёта позади него. Реакция Гордена была молниеносной. Его прыжковый ранец коротко взревел, и он, словно пушечное ядро, взмыл ввысь, а его цепной кулак запел песнь смерти. В пике он превратил чемпиона и его знамя в кровавую кашу! — Отличная работа, Гай! — крикнул Дориан, перезаряжаясь. Однако контратака Несущих Слово была быстрой и яростной. Как только пушечное мясо на передовой было израсходовано, в бой начала вступать настоящая элита. Земля начала сильно дрожать под тяжёлой поступью какого-то массивного металлического создания, что топтало землю, и шипящим звуком, похожим на выходящий пар. Из-за рядов Несущих Слово показалось несколько колоссальных, искорёженных чудищ — хелбрутов, порождений кощунственных технологий и демонической силы! Эти жалкие создания когда-то были могучими дредноутами, но их пилоты давно сошли с ума в бесконечных мучениях и слились с демонами Хаоса, превратившись в монстров, знающих лишь разрушение. Их руки были заменены массивными силовыми клешнями, многоствольными мельтаганами или вращающимися щупальцами, а в торсы были встроены ревущие демонические лики, с которых постоянно капала едкая слизь. — Хелбруты! Сосредоточить тяжёлый огонь! — в команде Талоса слышалась тревога. Лекс маниакально рассмеялся, наводя свой многоствольный мельтаган на ближайшего хелбрута: — Отлично! Дедуля Лекс вас сейчас разогреет! — обжигающий луч мельты с рёвом ударил в толстую лобовую броню хелбрута, расплавив большие участки металла и обнажив искорёженные механизмы и извивающуюся плоть внутри. Но монстр, казалось, не почувствовал боли; вместо этого он издал ещё более яростный рёв, поднял руку с многоствольной лазпушкой и нацелился на Лекса! — Лекс! Уклоняйся! — взревел Талос. Именно в этот момент появилась ещё более ужасающая угроза. По всему полю боя прокатилось несколько мощных всплесков энергии Варпа, сопровождаемых сокрушающими разум кощунственными гимнами. Пространство разорвалось, и из разломов шагнули одержимые десантники, гораздо крупнее обычных Астартес, — доспехи и плоть сплавились воедино, источая ужасающую ауру! Их руки превратились в массивные костяные клинки или щупальца, из спин росли обрубки крыльев, а в глазах пылал адский огонь. Это была элита Несущих Слово, добровольно отдавшая свои тела демонам, живые сосуды мощи Хаоса. Один одержимый десантник с невероятной скоростью бросился прямо на фланг Пятого отряда. Он с лёгкостью отшвырнул преградившего ему путь солдата Восьмой роты и одним взмахом костяного клинка разрубил другого воина вместе с силовой бронёй пополам! — Во имя Императора! — Дориан развернул оружие, и снаряды тяжёлого болтера забарабанили по одержимому, но тот лишь пошатнулся; казалось, болты в основном отклоняло невидимое энергетическое поле! — Психический щит! Плазма и мельта! — крикнула Элиза, одновременно выпуская из наручной установки ракету, взрыв которой временно замедлил его продвижение. Плазмаган Талоса снова начал заряжаться, но другой одержимый десантник спикировал с воздуха, нацелив острые когти прямо ему в голову! — Сержант! — Гай с силой оттолкнул Талоса, а его цепной меч со звериным рёвом ринулся навстречу! Лязг! Цепной меч столкнулся с демоническим когтем, высекая сноп искр и издавая скрежет! Огромная сила ударила в Гая, его рука сильно задрожала, зубья цепного меча с трудом пытались вгрызться в кость, укреплённую энергией Хаоса! Одержимый издал нечеловеческий рёв, и другой искажённый коготь, пропитанный едкой энергией, метнулся к животу Гая! В последнее мгновение наномашины в левой руке Гая загудели с небывалой силой! Время словно замедлилось, его тело вновь подчинилось инстинкту, увернувшись в сторону под невероятно сложным углом. Разъедающий коготь прочертил по его нагруднику, оставив шипящие следы ожогов. Одновременно он отбросил цепной меч, зарядил силовой кулак энергией и врезал одержимому в грудь! Бам! Одержимый отшатнулся на шаг, его нагрудник прогнулся, но он, казалось, не обратил на это внимания и издал ещё более яростный рёв. И тут же с воздуха спикировал Горден, его цепной кулак точно врезался в затылок одержимого! Мельтаган Лекса тоже снова взревел, и обжигающий луч, чиркнув по наплечнику Гая, ударил в торс монстра! Под натиском троих это ужасающее чудовище наконец издало предсмертный вопль, демоническая энергия внутри него вышла из-под контроля, и его разорвало на куски горящей плоти! Но всё больше одержимых десантников и хелбрутов приближалось! Всё наступление Восьмой роты было полностью остановлено, ввергнуто в беспрецедентно ожесточённую борьбу. Несущие Слово, полагаясь на эти мощные демонические машины и одержимых, непрерывно штурмовали ряды Ультрамаринов.