За каждым запертым люком, в тени каждого вентиляционного короба, казалось, скрывались чьи-то пристальные взгляды.
Яд подозрения проник им в кровь; теперь они не просто шагали по знакомому военному кораблю, а наощупь пробирались сквозь лабиринт, полный невидимых ловушек.
Это удушающее напряжение накалилось до предела, когда они подошли к лифтовой платформе, ведущей на верхний мостик.
На перекрестке у лифтовой платформы другой отряд, только что завершивший патрулирование, отдыхал на месте.
Это был Десятый тактический отряд во главе с ветераном-сержантом Варраном — старым солдатом, известным своей храбростью и несколько прямолинейной преданностью, с ужасным шрамом на лице, оставшимся после схватки с орочьим варбоссом.
Увидев приближающийся Седьмой отряд, Варран приветственно поднял руку.
— Талос!
— Слышал, вы только что провели аварийную операцию? В машинном отделении был тот еще переполох, даже сработала тревога изоляции, — голос Варрана был громким, с грубоватой хрипотцой, присущей ветерану.
Согласно стандартной процедуре, Талос должен был остановиться для краткого доклада.
Но в этот раз Талос лишь коротко кивнул, не сбавляя шага:
— Плановая проверка безопасности, Варран. Нашли кое-какие технические неполадки, уже устранили. Нам нужно немедленно доложить Магистру Ордена.
Однако, едва отряды поравнялись, наниты в левой половине тела Гая внезапно послали резкий, отчетливо зловещий сигнал!
Гораздо более сильный и настойчивый, чем при встрече с Горланом и оружейным офицером!
В то же мгновение амулет на его груди раскалился, испуская предупреждающую дрожь, которую мог ощутить лишь он один!
Его взгляд метнулся к одному из бойцов Десятого отряда — с виду обычному воину, который стоял позади сержанта Варрана в небрежной, даже немного ленивой позе.
Но внутренние системы Гая уже неистово выли сиреной!
— Сержант! — предупреждение Гая прозвучало почти инстинктивно, прежде чем его разум успел вынести окончательное решение, а голос исказился от напряжения в зашифрованном канале связи. — Десятый отряд! Второй боец слева! Сигнал высокой интенсивности! Чрезвычайно опасен!
В ту же микросекунду, когда Гай выкрикнул предостережение, тот самый «боец» пришел в движение!
Его движения были быстрее обычных пределов силовой брони; он без предупреждения бросился на ничего не подозревающего сержанта Варрана, стоявшего совсем рядом!
В его руке, словно из ниоткуда, появился чужеродный фазовый клинок, светящийся зловещим зелёным светом!
Он метил точно в сочленение горжета и нагрудника Варрана — относительно уязвимую точку силовой брони!
Всё произошло слишком быстро!
Сержант Варран даже не успел до конца осознать предостережение Гая, как свет смерти приблизился к его горлу!
— Предатель! — рык Талоса и грохот болтера раздались почти одновременно!
Но он был чуть дальше, и траектории его выстрела частично мешали тела других бойцов Десятого отряда!
В последний миг!
Под воздействием смертельной опасности наниты Гая, его боевые инстинкты и предвидящая память Жиллимана вошли в странный синергетический резонанс.
Его тело, казалось, действовало само по себе, без сознательных команд, а скорость возросла до поразительных величин!
Он резко врезался в преграждавшего ему путь бойца Десятого отряда, и его силовой кулак метнулся вперёд под пугающе точным углом!
Лязг! Скрежет!
Оглушительный лязг металла смешался со скрежетом разрываемой энергии!
Силовой кулак Гая в последнюю секунду парировал смертельный выпад. Высокочастотное энергетическое поле фазового клинка с силой тёрлось о силовое поле кулака, взрываясь ослепительными искрами и потоками энергии!
От чудовищной силы удара рука Гая онемела, а скопление нанитов сообщило о перегреве из-за перегрузки.
Атака клона-убийцы сорвалась. В его глазах мелькнул холодный, нечеловеческий расчёт, и он тут же отказался от нападения, отступая, словно призрак. Одним движением руки он бросил под ноги столпившимся воинам несколько миниатюрных взрывных устройств!
— Уклоняйтесь! — прозвучала команда Талоса.
Бум! Бум! Бум!
Взрывные волны и осколки пронеслись по узкому коридору!
Всё заволокло дымом, повсюду летели обломки!
— Огонь! Уничтожить предателей! — наконец опомнился сержант Варран. Взревев от шока и ярости, он поднял болтер и обрушил шквал огня на стремительно отступающего убийцу. Остальные лояльные бойцы Десятого отряда немедленно среагировали, найдя укрытия и открыв стрельбу.
Коридор мгновенно превратился в арену хаотичной ближней схватки, где друг смешался с врагом! Грохотали болтеры, визжало энергетическое оружие, дождём сыпались гильзы. Клон-убийца демонстрировал поразительную ловкость и боевое мастерство, уклоняясь и лавируя в плотной сети огня, порой даже используя тела лояльных воинов в качестве живых щитов. Время от времени он проводил хитрые и жестокие контратаки своим фазовым клинком или скрытым оружием, мгновенно отправляя в ряды тяжелораненых ещё одного бойца Десятого отряда!
— Подавить его! Коул, сковывай его движения! Катония, блокируй левый коридор! Гай, за мной! Валан, бери своих людей и стабилизируй правый фланг! — Талос быстро отдавал приказы сквозь хаос, его голос был подобен холодному стальному клинку, прорезающему грохот битвы. Он понял, что целью убийцы было не просто посеять панику; тот, казалось, отчаянно пытался прорваться в сторону ядра двигателя!
Гай и Талос взяли убийцу в клещи. Стрельба из болтеров на таком близком расстоянии грозила поразить своих, поэтому оба воина инстинктивно обнажили оружие ближнего боя. Силовой меч Талоса засветился синим светом дезинтеграционного поля. Мельтаган Гая не подходил для такой схватки, поэтому он выхватил цепной меч, на ревущих зубьях которого ещё осталась грязь от прошлых сражений.
Убийца взмахнул фазовым клинком, парируя мощный рубящий удар Талоса. Из его второй руки внезапно выскочило устройство, похожее на шприц, и яростно устремилось к незащищённому участку на шее Талоса!
Цепной меч Гая пронёсся по горизонтали, заставив убийцу защищаться. Шприц лишь царапнул наплечник Талоса, оставив шипящий, разъеденный след.
— Спасибо, брат! — прорычал Талос, усиливая натиск.
Троица сошлась в смертельной схватке в тесном пространстве. Силовой меч и цепной меч скрещивались с ксеносским фазовым клинком, и искры, казалось, вот-вот воспламенят воздух. Сила и скорость убийцы намного превосходили показатели обычного Астартес, а его стиль боя был непредсказуем, словно его телом двигал какой-то нечеловеческий механизм. Гай отчётливо чувствовал, что, когда наномашины на его левой стороне соприкасались с противником, передавался уже не просто резонанс, а острое чувство взаимного отторжения и попытки взаимного поглощения! Словно два творения одного происхождения, доведенные до разных крайностей, сошлись в яростной борьбе!
— Ты... несовершенен... дефектен... подлежишь... изъятию... очищению... — синтетический голос убийцы прерывисто звучал между ударами, его пустые глаза были устремлены на Гая и полны извращенного, программного «отвращения».
Эти слова лишь подтвердили уникальность и опасность самого Гая.
— Это тебя очистят во имя Императора! — взревел Талос, найдя брешь в обороне и отрубив силовым мечом руку убийцы, державшую фазовый клинок!
Отсечённая рука отлетела в сторону, но убийца не отступил. Вместо этого он воспользовался мгновенным оцепенением, вызванным болью, и бросился на Гая, протягивая уцелевшую руку прямо к его лицевой пластине! С кончиков его пальцев сорвались крошечные щупы, искрящиеся биоэлектричеством!
Гай инстинктивно дёрнул головой и взмахнул цепным мечом снизу вверх!
Вжжжих!
Цепной меч вспорол грудь и живот убийцы, почти разрубив его пополам! Но кончики пальцев ассасина всё же задели край лицевой пластины Гая, вызвав небольшой сноп электрических искр. Холодный поток данных попытался силой пробить системный файрвол шлема!
«Внимание! Попытка внешнего вторжения!» — взревела в ухе Гая сигнализация доспеха.
— Коул! — крикнул Талос.
Элиза, которая уже была наготове, внезапно активировала локальный электромагнитный импульс максимальной мощности! Невидимая ударная волна точно накрыла область, где останки убийцы соприкасались с лицевой пластиной Гая!
Останки ассасина яростно задергались, свет в его глазах быстро замерцал и погас, а попытка вторжения в данные была принудительно прервана. Система шлема Гая загудела от перегрузки, но затем вернулась в норму.
Дополнительная очередь из болтера окончательно разнесла останки убийцы на куски, не оставив ему ни единого шанса на повторную активацию.
Обновлено: 22.01.2026