В ту ночь, лёжа на своей койке, Гай ощущал едва уловимую связь между Чёрным Панцирем и системами линкора и понимал — жизнь его изменилась бесповоротно. Больше не деревенский паренёк с Кронуса IV, а член ордена Ультрамаринов, облачённый в доспех, способный выдержать пули, наделённый сверхчеловеческой силой и обострёнными чувствами.
Но главная перемена была не внешней. Через Чёрный Панцирь он чувствовал присутствие Дориана и Элизы, словно новое чувство. Он ощущал пульс линкора, будто тот был живым существом. Он даже смутно ощущал зов далёких звёзд, некую угрозу, растущую во тьме...
Когда сон наконец пришёл, Гай не видел сновидений. Или, вернее, он больше не различал сны и явь. Его Чёрный Панцирь расширил сознание до невиданных пределов, где воспоминания, реальность и предчувствия сплетались в единое сложное полотно.
На краю сознания он почувствовал, как фигура в синих доспехах в золотом зале обернулась к нему, впервые отчётливо явив своё лицо. Это был не Жиллиман, а он сам, облачённый в богато украшенный доспех Магистра Ордена, стоящий пред пылающим миром.
Затем видение угасло, оставив лишь холодный свет звёзд и обещание грядущей миссии.
Гай, некогда деревенский паренёк, теперь стал Ангелом Смерти Императора. Его обучение завершилось, но настоящие испытания только начинались.
Великий Зал купался в золотом свете солнца Макрагга. С высокого купола свисали знамёна прошлых Магистров Ордена, и каждое хранило в себе тысячелетие славы и жертв. Воздух был пропитан ароматами благовоний и прометия, а древние гимны эхом разносились по огромному пространству, усиливаясь вокс-передатчиками доспехов сотен Космодесантников до сотрясающего душу хора.
Гай стоял впереди строя, облачённый в полную синюю силовую броню. Его наплечники пока были пусты, ожидая инсигний полноправного членства. По бокам от него, застыв в напряжённом внимании, стояли Дориан и Элиза в таких же доспехах. За ними — другие иницианты, завершившие аугментацию и ставшие истинными воинами Астартес.
— Как ощущения? — прошептал Дориан по закрытому каналу связи. — У меня от волнения живот в камень превращается.
Гай слегка повернул голову, видя, как свет отражается от доспеха друга.
— Словно стою посреди реки истории, — ответил он немного охрипшим от волнения голосом.
Через Чёрный Панцирь он чувствовал потоки энергии Великого Зала, гул древних механизмов, силовые поля доспехов и даже едва уловимый пульс спящего в далёком стазис-поле примарха Жиллимана. Это ощущение было одновременно и благословением, и проклятием — в столь торжественный момент ему было трудно сосредоточиться.
— За левой колоннадой техножрец, ведёт себя необычно. Будьте начеку, — раздался в канале голос Элизы.
Гай не стал поворачивать голову, а увеличил изображение той области с помощью сенсоров своего доспеха. И вправду, техножрец в красной робе, казалось, был излишне поглощён церемонией, его механические придатки неестественно дрожали. Гай пометил цель и передал сигнал тревоги товарищам по отделению через Чёрный Панцирь.
На возвышение взошёл Магистр Ордена Марнеус Калгар, чьи доспехи сияли боевым блеском бесчисленных кампаний. Когда он поднял руку, весь Великий Зал мгновенно затих.
— Братья! — голос Магистра Ордена прогремел, подобно далёкому раскату грома. — Сегодня мы принимаем в свои ряды новую кровь! Эти воины выдержали девятнадцать испытаний-аугментаций, доказав свою верность Императору и Примарху!
Гай почувствовал прилив гордости, смешанный с лёгкой тревогой. Его взгляд скользнул по собравшимся, заметив среди ветеранов сержанта Тейна, который едва заметно кивнул в знак признания. Поодаль зловещим красным светом блеснул механический глаз апотекария Ворлака.
— Гай, шаг вперёд! — приказ Магистра Ордена вырвал Гая из раздумий.
Он шагнул, и сервомоторы его силовой брони издали почти неслышное гудение. Стоя перед Магистром Ордена, Гай впервые так близко увидел каждый шрам и каждую почётную отметину на доспехе легендарного воина.
— Откуда ты прибыл, инициант? — спросил Магистр Ордена, следуя традиции.
— С Кронуса IV, господин, — ответил Гай, и вокс-передатчик сделал его голос глубже.
— Кронус IV, — повторил Магистр Ордена, словно копаясь в памяти. — Этот мир проявил отвагу во время вторжения орков. Ты — наследник этой отваги.
Магистр Ордена взял у помощника первую инсигнию наплечника — белый символ «Омега» на синем фоне с золотой окантовкой.
— Клянёшься ли ты в верности Императору, повиновении Примарху и служении человечеству?
— Клянусь, — эхом пронеслось по Великому Залу.
— Готов ли ты отдать свою жизнь за дело Императора, без колебаний и сомнений?
— Готов.
— Тогда, именем Робаута Жиллимана, я приветствую тебя в ордене Ультрамаринов! — Магистр Ордена прикрепил инсигнию к левому наплечнику Гая, и болты с резким щелчком вошли в броню.
В этот самый миг произошло нечто странное.
Как только инсигния встала на место, через Чёрный Панцирь на Гая хлынул целый поток информации — не только благословение Магистра Ордена, но и какой-то... отклик от самого Великого Зала и от далёкого, спящего Примарха. На краю зрения полыхнул золотой свет, а в ушах зазвучал тихий шёпот, знакомый и одновременно чужой.
...Остерегайся тех, кто таится во тьме... они приходят волнами... ищут трещины в свете...
Видение резко оборвалось, но эхо всё ещё отдавалось в сознании Гая. Он с трудом удержался на ногах, заметив острый взгляд Магистра Ордена; опытный воин, казалось, почувствовал неладное.
Церемония продолжалась. Дориан и Элиза по очереди вышли вперёд, чтобы получить свои инсигнии. Когда Элиза приносила клятву, Гай через Чёрный Панцирь заметил, что подозрительный техножрец начал двигаться, а от устройства, спрятанного в его механических придатках, исходил слабый энергетический след.
Гай отправил предупреждение по закрытому каналу.
Элиза почти не замедлилась, продолжая произносить клятву, но Гай почувствовал, как через Чёрный Панцирь она меняет фокусировку сенсоров своего доспеха.
После посвящения новые члены ордена выстроились в ряд, чтобы принять салют капитула. Вновь зазвучали громовой лязг возносимых болтеров и боевые гимны. В этот торжественный момент Гай увидел через свои сенсоры, что техножрец тихо приближается к сектору для почётных гостей, где сидели знатные представители различных миров, включая несколько видных семей с Некромунды.
— Дориан, прикрой, — прошептал Гай в канал. — Элиза, останови техножреца, у него оружие.
Без вопросов и колебаний. Негласное понимание, выкованное за месяцы тренировок, сработало мгновенно. Дориан незаметно сместил позицию, закрывая обзор большинству присутствующих, а Элиза с поразительной лёгкостью скользнула сквозь толпу, словно её движение было лишь частью церемонии.
Одновременно Гай послал срочный сигнал сержанту Тейну. Ответ пришёл незамедлительно.
Всё произошло невероятно быстро. Техножрец внезапно выхватил из-под рясы модифицированный плазменный пистолет, целясь в конкретного человека в секторе для гостей — мужчину средних лет в одеянии аристократа с Некромунды. Но в тот самый миг, когда он нажал на спуск, Элиза уже была рядом.
Обновлено: 22.01.2026