Четыре аномальных сущности Варпа сгрудились вместе и сквозь зеркало подглядывали за миром, который им не принадлежал.
Больше всех радовалась синяя тварь. Она то и дело разражалась злодейским хохотом и отпускала странные фразочки вроде: «Этот проклятый — ну и слабак!», «Даже жабу одолеть не может», «Он проглотил это, проглотил! Да это же снег!».
Возможно, посчитав это слишком шумным, фигура в кроваво-красных доспехах нанесла мощный удар и попросту размазала синего слизня. Синяя жижа разлетелась во все стороны, забрызгав всё вокруг, в том числе и котёл с зелёным варевом, которое непрерывно кипело.
— Заткнись! Не оскорбляй мой непревзойдённый интеллект своим бредом, — прорычал он.
— Бред сивой кобылы! Откуда у безмозглой твари вроде тебя взяться мудрости? Кхорн, ты что, шутишь?
Слово за слово, и редкая гармония была мигом нарушена. Красному и синему было не одолеть друг друга, и они, словно две базарные бабы, принялись яростно кататься по земле в безобразной драке.
Отец безмолвствовал. Он лишь молча вылавливал ложкой куски слизи из супа. Глядя на крошечного слизня, который кричал из ложки, что всё идёт по плану, даже он, самый добродушный из всех, понял, что этот суп уже никуда не годится.
А пурпурный фантом, самый юный из них, не стал, подобно трём извращенцам, смотреть «Страсти по желтокожим». Вместо этого он с любовью взирал сквозь пустоту на фигуру Мордреда, и под ним растекалась лужа неописуемой розовой слизи.
Возможно, этот взгляд был слишком уж непристойным, потому что Мордред на картинке сильно вздрогнул и плотнее закутался в своё одеяльце.
* * *
Оставим пока подглядывания четвёрки из Варпа. Для Второго легиона, который успел поучаствовать и в Объединительных войнах на Терре, и в истреблении лунных генокультов, и случайным образом появлялся почти в каждой битве с начала Великого крестового похода, сегодня был особенный день.
Стандартную терранскую неделю назад вернулся примарх Третьего легиона, Фулгрим. Но что ещё более захватывающе — в окрестностях Хемоса, на маршруте, ведущем к центру Галактики, Его Величество ощутил присутствие нового примарха.
И этот господин, весьма вероятно, был генетическим отцом их Второго легиона, Пьющих Души.
Поэтому Пьющие Души, разбросанные по разным легионам, начали собираться и двигаться к флоту Императора, чтобы первыми предстать перед своим примархом.
— Гофф, наш примарх нашёлся! Ты знаешь, что это значит? Это значит, что нам больше не придётся жить на птичьих правах.
Вы даже не представляете, каждый раз, когда я встречаю Абаддона, эта собака только и говорит что о Хорусе. Настоящий папенькин сынок с эдиповым комплексом. Терпеть таких не могу. Подумаешь, у него есть отец! Теперь и у нас есть, — возбуждённо расхаживал по мостику капитан первой роты Брайан Хейг. Облачённый в силовой доспех модели «Марк II», он был ростом целых два метра семьдесят сантиметров и уже предвкушал, как они будут хвастаться перед другими легионами своим отцом.
— Эх! И не говори. Тебя хотя бы к Лунным Волкам отправили, а меня распределили в Первый легион. Вот где служба — сущий ад. От одного их шифрованного языка у меня мозги взрывались, ума не приложу, как они всё это запоминают.
А ещё каждый день приходилось заниматься грязной работой. Хорошо, что я оказался хитрее, иначе бы давно получил нож в спину.
Ха-ха-ха, они никогда не догадаются, что я тайно вёл дневник!
Стоило кому-то заговорить, как собравшиеся на мостике капитаны рот тут же начали выливать душу. Один рассказывал, как девятый легион втихаря трупы жрёт, другой — что девятнадцатый легион в консервную банку залезть может. Правда, капитана, вернувшегося из девятнадцатого, тут же обругали, сказав, что ему мозги отбили Космические Волки — как человек может спрятаться в банке? Это же ненаучно.
А капитан, стажировавшийся у Космических Волков, заявил, что его оскорбили, и что Космические Волки вовсе не такие дикари, какими кажутся, а на самом деле те ещё хитрецы.
— Да какая разница, что там с банками, послушайте меня, послушайте.
Я был в Двадцатом легионе, и знаете что? Кажется, я раскрыл большой секрет. Я видел там очень низкого примарха, всего на голову выше меня! Но мне никто не верит. Он сказал, что он всего лишь Альфарий. Но ведь это я Альфарий!
Глядя на этих разношёрстных, но одинаково болтливых гигантов, исполняющий обязанности магистра Второго легиона Гофф Майн помрачнел. Он всерьёз опасался, что корабль под его ногами случайно заплутает в Варпе.
— Хватит! Вы можете хоть немного дать мне покоя? Почему бы вам не поучиться у меня? Даже когда я был в Тринадцатом легионе, где процветали кумовство и интриги, и они казались полными честолюбцев, разве я об этом кому-нибудь расскажу? РАССКАЖУ, Я ВАС СПРАШИВАЮ!
Все промолчали... подумав про себя, что магистр, может, и не рассказал, но уже проорал во всё горло.
После неловкой паузы, убедившись, что посторонних нет, Гофф спросил:
— Слушайте, у нашего Второго легиона такая паршивая репутация… Как думаете, мы понравимся отцу?
Наступила ещё более мёртвая тишина. Никто не мог быть уверен. В конце концов, репутация у их Второго легиона действительно была незавидной: хитрость и увёртливость, саботаж, нечистые на руку, да ещё и любовь нарываться на неприятности на любом поле боя.
Только благодаря их боевой мощи и великой силе отца им всё сходило с рук, иначе Его Величество давно бы отправил их месить бетон.
При мысли о жалкой жизни, где каждый день либо месишь бетон на стройке, либо копаешься в грязи, все посмотрели на двух бедолаг, которые стажировались в Седьмом и Четвёртом легионах.
— У меня есть идея!
Как насчёт того, чтобы преподнести отцу подарки при встрече? Я уже подготовился. Пользуясь служебным положением, когда мы зачищали кое-кого в Первом легионе, я приберёг немного автоматонов. Уверен, отцу понравится.
— Какое совпадение, я тоже приготовил несколько подарков, — капитан в красном плаще, прошедший двойную стажировку на Марсе и у Железных Рук, взмахнул механодендритом и вывел на проектор изображение Титана класса «Полководец», на котором ещё не высохла краска.
Вскоре собрание жалобщиков превратилось в выставку сокровищ. У каждого капитана был свой козырь в рукаве. Те, у кого совсем ничего не было, привели с собой нескольких фенрисийских волков, чтобы подарить примарху в качестве питомцев.
Глядя на это бурное оживление, на эту сцену, которая через секунду могла бы закончиться нападением несколькихже легионов, пожелавших остаться неизвестными, магистр Гофф примирительно улыбнулся.
«Эх! Надеюсь, отец не будет возражать против тех неприятностей, что мы ему доставим! Похоже, я — единственный сын, который доставит ему меньше всего хлопот! В конце концов, я всего лишь сохранил для других немного геносемени, ничего страшного».
Огромный линкор класса «Глориана» пронзил пустоту и, к счастью, не затерялся в Варпе, благополучно прибыв в целевой звёздный сектор.
Однако, прежде чем достичь мира под названием Катачан, Второй легион обнаружил рядом с планетой примарха ещё одну обитаемую планету, на которой шла странная битва.
Через голографическое изображение капитаны рот увидели, как толпа туземцев на своих смехотворных летательных аппаратах подлетает к Титану и, используя залатанные парашюты, начинает абордаж, чтобы захватить контроль над Богом-Машиной.
Из-за радиационных облаков, мешавших обзору, было видно лишь, что среди туземцев затесались ксеносы.
Эта картина была как нельзя кстати. Второй легион как раз ломал голову над тем, что подарить примарху, и вот он — подарок.
— Братья, будьте уверены, славу этой победы я не присвою себе одному. Это будет заслуга всех нас. Мы преподнесём отцу славную победу и докажем другим легионам, что мы не трусы!
— Так держать! Сразу видно того, кто стажировался у Сынов Хоруса. Те, внизу, уже не простые ксеносы. Предлагаю нанести удар корабельными орудиями!
Предложение первого капитана было быстро принято. После короткого прицеливания Гофф, как исполняющий обязанности магистра, подошёл к пульту управления, откинул защитную крышку с огромной красной кнопки. Всё было проделано с отточенной лёгкостью, он даже подумал о типе оружия, которое могло бы сохранить Титан.
В итоге Гофф решил использовать световое копьё: одним выстрелом снести декоративный замок на вершине Титана, а затем начать абордаж.
— Отец, узри же меня! Хе-ха! Да здравствует Второй легион!
В это же самое время Мордред, возглавлявший абордажный отряд на голове Титана и ведущий уличные бои с роботами, внезапно почувствовал, как у него сжалось сердце, словно должно было случиться что-то нехорошее.
Не раздумывая ни секунды, Мордред закричал:
— Отступаем, быстро отступаем! Бросайте этот металлолом, бежим!
Едва он договорил, как с неба обрушился ослепительный луч света — неостановимый, неотвратимый, — ударивший прямо в замок, за который они сражались.
Время застыло. В последнее мгновение перед ударом луча реальность сменилась изумрудным лугом, который утащил за собой абордажников, ещё не успевших ничего понять.
А Мордред остался один на один с ослепительным световым копьём, успев лишь выкрикнуть проклятие, потонувшее во взрыве:
— Желтокожие, твою мать, сейчас-то зачем было меня сливать?!
Обновлено: 22.01.2026