Когда я добрался до места, где работали мыловары, то увидел, что процесс производства идет полным ходом. Животный жир плавился в больших котлах, и рабочие разливали смесь по формам. Вокруг них лежала большая куча жира, который перерабатывался без перерыва. Солнце светило, помогая некоторым формам начать высыхать, - явный признак того, что в производство вкладываются силы.
Я... перевел взгляд на кузнецов, работающих неподалеку. Земля, на которой будут построены печи, была уже подготовлена. Каменные и глиняные фундаменты находились в стадии формирования. Кузнецов было больше, чем накануне, - явный признак того, что количество рабочих увеличилось. Они формировали каменные башни, которые должны были стать печами. Мужчины перемещали камни и тщательно обтесывали их, чтобы обеспечить правильный размер и выравнивание конструкции.
Я убедился, что все в порядке, и отправился обратно в деревню - на сегодня моя инспекция закончена. Я уже обдумывал свои дальнейшие действия. Пришло время договориться со жрецами Шаллы и выяснить, как они могут стать частью нового цикла производства и торговли. Мне также нужно было подумать о том, как продолжить стремительно увеличивать свой доход, просчитывая свои дальнейшие действия, чтобы максимально увеличить количество золота, которое я могу получить от всех этих процессов.
Я быстро вернулся в деревню, мой разум уже был сосредоточен на задачах дня. Я... направился к часовне Шаллы - скромному деревянному зданию с каменным фундаментом, расположенному на окраине деревни, вдали от шума городского центра. Здесь царила тишина, и спокойствие этого места отражалось как в его архитектуре, так и в атмосфере. Не было слышно никаких звуков, только легкий шелест листьев, которые шевелил ветер. Приблизившись, я увидел вырезанного над входом белого голубя - символ Белой Дамы.
Переступив порог, я ощутила сильный, успокаивающий аромат целебных масел и лекарственных трав. Внутри помещение было заполнено кроватями - на одних лежали раненые крестьяне, на других - женщины, близкие к родам. Атмосфера была безмятежной, но в то же время наполненной постоянной потребностью в уходе со стороны тех, кто искал в часовне утешения и исцеления.
Пока я наблюдал за передвижением пациентов и персонала, меня заметила жрица, которая только что закончила перевязывать крестьянина. Увидев меня, она посмотрела на меня глубоким и теплым взглядом, который контрастировал с напряженностью этого места. Ее лицо излучало искренность, неподдельную доброту, и на краткий миг мне показалось, что все, что я пережил, исчезает, сменяясь неожиданным спокойствием.
"Юный господин, храм Белой Девы каждый день молится за вас. Пусть Шалла, покровительница смиренных, вернет в здоровье и гармонии то, что вы отдаете с таким сердцем. Вы - отражение ее милости на этой земле", - почтительно произнесла она, ее голос был спокоен, но полон глубокой благодарности.
«Что ж, я действительно дарю им много золота каждый год - вполне естественно, что они хотят целовать мои ноги», - подумал я про себя, сохраняя невозмутимое выражение лица.
«Благодарю слуг Белой Леди за их заботу», - ответил я формальным, но почтительным тоном, понимая, с какой деликатностью следует подходить к таким вопросам. «Надеюсь, я могу попросить у вас несколько минут времени, чтобы обсудить кое-что».
Жрица внимательно посмотрела на меня, как бы взвешивая мои слова, а затем мягко кивнула с искренней улыбкой.
«Конечно, молодой господин», - любезно сказала она. "Здесь мы все слуги Шаллы, и наши усилия всегда в распоряжении тех, кто служит делу благополучия. Прошу вас, следуйте за мной. У нас есть более уединенная комната, где мы сможем спокойно поговорить", - сказала она, жестом приглашая меня следовать за собой.
По мере того как мы углублялись в часовню, я все пристальнее разглядывал выполняемую работу: покрытые одеялами кровати, на которых лежали раненые или роженицы, и столы, заставленные мазями, сушеными травами и мелкими медицинскими инструментами - все аккуратно и точно расставлено. Это было святилище исцеления, где внутренний мир отражался в самоотверженности тех, кто здесь работал.
Жрица провела меня в небольшую комнату, отделенную от пациентов, которым требовалось немедленное внимание. Это было уютное помещение с деревянным столом, покрытым свитками, и несколькими открытыми книгами. В воздухе витал мягкий аромат масел и сухих трав.
«Итак, милорд, чем я могу вам помочь?» - спросила жрица, усаживаясь напротив меня и приготовившись слушать.
«Я вижу, вы заняты, поэтому перейду сразу к делу, если вы не возражаете», - сказал я прямо, стараясь не показаться неучтивым. «Я занимаюсь производством мыла и полагаю, что Белая Леди будет первой заинтересована в его приобретении, чтобы продолжить вашу заботу о нуждающихся».
Жрица некоторое время молча смотрела на меня, словно переваривая мои слова. Ее лицо оставалось спокойным, но в ее взгляде появилась новая внимательность. Затем она кивнула, мягко улыбнувшись, признавая весомость моего предложения.
«Мыло, говоришь?» - пробормотала она, ее голос был спокойным и понимающим. "Белая Леди всегда стояла рядом с теми, кто страдает больше всего. Мы заботимся о телах и душах, но гигиена является основополагающей частью ухода. Мыло не просто очищает - оно предотвращает болезни и защищает слабых. Ваше предложение, безусловно, ценно".
Она сделала небольшую паузу, задумавшись. "Дело не только в товаре, но и в намерениях, которые за ним стоят. Похоже, вы понимаете, как важно служить тем, кто в этом больше всего нуждается. Если он дойдет до домов бедняков, это будет значимым изменением - то, что мы сможем включить в нашу повседневную работу".
Ее тон стал более теплым, заинтересованным. "Сколько вы планируете произвести? И в какой форме?"
«Не ожидал, что так быстро отвечу »да", - подумал я.
"Если мои расчеты верны, завтра у меня должно быть готово сто килограммов. Нарезать на стограммовые слитки - это тысяча штук. Рыночная цена - один серебряный шиллинг за слиток", - просто ответил я.
Она медленно кивнула, сохраняя спокойствие. Но я заметил в ее глазах другой огонек: интерес, возможно, даже энтузиазм.
«Тысяча слитков в день... это хорошее начало», - сказала она, осторожно потрогав свой подбородок. "Если вы сможете поддерживать такое производство и сохранять стабильное качество, мы сможем начать распространение немедленно. И если все получится, спрос будет расти. Белая Леди благословляет все усилия, которые исцеляют, успокаивают или предотвращают страдания".
Она снова посмотрела на меня, уже более твердо. "Цена кажется справедливой. Это может стать правильной отправной точкой - при условии, что она останется доступной для тех, кто действительно в ней нуждается".
«Именно в этом и состоит моя цель», - ответил я без колебаний. "Сделать его доступным для всех - особенно для тех, у кого нет ничего, кроме веры и рук. Это не просто продажа, это профилактика болезней. Полезная инвестиция".
Она улыбнулась с тем выражением лица, в котором вера сочетается с надеждой... или, по крайней мере, я решила так считать. Хотя внутренне я не мог отделаться от мысли, что она оценила, как легко я солгал ей в лицо.
«Это то, что нам приятно слышать», - мягко ответила она. "Это может быть важным первым шагом. Шалла наблюдает за теми, кто заботится о других. Наша часовня поддержит вас - мы купим и распространим мыло в наших центрах и в домах, где еще не утихли страдания".
"Вы получите свой груз завтра. С вашего позволения, я удалюсь", - сказал я, слегка поклонившись.
Она просто улыбнулась, и я ушел... немного обеспокоенный. Я не привык иметь дело с людьми, которые проявляют искреннюю заботу о незнакомцах, которых они даже не знают.
Обновлено: 19.02.2026