Глава 25 — Глава 25

Я резко проснулся, повернулся и схватил с пояса нож для чистки картофеля, тяжело дыша, сердце колотилось в ушах. "Черт... опять... Я не в Украине, черт возьми... больше... больше нет", - пробормотал я сквозь стиснутые зубы, дрожа. Я почти не спал. Каждый треск в лесу, каждый щелчок ветки, каждый отдаленный шаг охранника срабатывали на рефлексах, словно я все еще находился в окопах. «Опять, Альбрехт?» - пробормотал кто-то из-под одеяла, шевелясь и даже не открывая глаз. «Солнце еще даже не встало... еще слишком рано для того, чтобы наслаждаться охотой». «Неблагодарный ублюдок... вот как ты отплатил мне за то, что я поделился своим призом», - проворчал я, откладывая нож и пытаясь выровнять дыхание. Я встал и вышел из палатки. Я подошел к ближайшей бочке с водой и несколько раз обрызгал лицо. Что-то в этом лесу заставляло мое нутро сжиматься. Я никогда так не реагировал... даже когда на нас обрушивался артиллерийский огонь. В воздухе, в том, как рассвет пробирался между деревьями, было что-то такое, что вызывало у меня плохое предчувствие, которое я не мог объяснить. К счастью, вчера вечером я приготовил один из своих трюков. Я взял самый большой кусок мяса с пира и сварил его в желе с овощами. Поскольку мясо было уже хорошо приправлено, мне не нужно было ничего добавлять. Я просто добавила муку. Когда мука затвердела, я измельчил ее в некое подобие бульонной таблетки. Мне оставалось только бросить ее в кипящую воду, чтобы приготовить приличный суп. И самое приятное: пока никто не видел, мне не нужно было ни с кем делиться. Я бросил таблетку в деревянную миску и залил кипятком. Я начал пить ароматный бульон, все еще насыщенный специями вчерашнего мяса. Не знаю, что это было за животное, но оно было соленым и слегка покалывало на языке. Этот сильный мясной вкус был приятен в горячем виде. Пока я пил, лагерь начал просыпаться, люди зашевелились и зашевелились. Я держался поближе к повозкам, где должен был дожидаться остальных участников охоты, заметив неподалеку ящики с привязанными свиньями. «Ух... эти ублюдки отказывают нам ни в одном клочке мяса и держат здесь этих славных жирных свиней», - пробормотал я, разглядывая содержимое телеги. Увидев, что дворяне начинают прибывать, я приготовил свою лошадь и стал терпеливо ждать, прихватив вторую миску супа и кусок хлеба, украденный у нерадивого слуги. Маркграф вышел, но проигнорировал меня, направившись к другим вельможам, одетым в изысканные одежды и похожим на чиновников высшего ранга. «Альбрехт», - раздался знакомый голос Иоахима, в котором, как ни странно, не было привычного высокомерия. «Да?» ответил я, допив чашу. «Что значит »да"? Разве не должно быть «к вашим услугам, милорд»?" - добавил он, и в его тон вернулось высокомерие. «Это для твоего отца... или когда ты побеждаешь меня в спарринге, лорд Скульптурные Ноги», - сказал я с ухмылкой, усмехаясь с иронией. «Тебе должно быть стыдно так драться», - ответил Йоахим. "Тебе нужно научиться контролировать свое эго, Йоахим... ты слишком легко поддаешься на провокации. И как бы мне ни хотелось продолжать давить на твои кнопки, похоже, мы скоро отправимся в путь. Так что... ты готов?" сказал я, опираясь на бедро и удерживая лошадь за поводья. «Ты когда-нибудь охотился на кабана?» спросил Йоахим. "Лично нет... но мой отец любит рассказывать о том, как он выслеживает добычу. Он любит не торопиться с охотой и всегда очень подробно рассказывает о ней", - сказал я, глядя на горизонт и мысленно готовясь к предстоящему. «Хорошо... Я всегда могу рассчитывать на тебя и твою тактику северного варвара», - сказал Йоахим, немного расслабившись. «А теперь ты поможешь мне выследить одного», - добавил он с гордостью. "Ты с ума сошел? Это одна из самых опасных охот, и ты ждешь, что я помогу?" Я ответил, подняв бровь и осматривая окрестности. "Отец сказал, что возьмет меня с собой в следующий военный поход, чтобы очистить от орков несколько горных перевалов. Если я принесу трофей крупной дичи - кабана или оленя, - этого будет достаточно", - объяснил Йоахим, его глаза блестели от возбуждения. "Ха... удачи тебе. Для оленя нужен опытный лучник, а я едва могу натянуть небольшой лук. Даже если я попаду в него, вряд ли он умрет. А на кабанов охотятся с копьями и гончими. Что-то я не вижу у тебя собак, - сказал я, сдерживая смех. «Если мне удастся избавить тебя от худшей работы на твоей службе, ты подумаешь об этом?» спросил Иоахим, нервничая. "Я буду рисковать своей шкурой... хотя отсутствие необходимости чистить проклятые уборные звучит фантастически... Зато я получу часть мяса. Договорились?" Я протянул руку с наглой улыбкой. «Отлично...» сказал Йоахим, отмахнувшись от моей руки. "Возьми несколько копий. Мы уходим". «А кто идет с нами?» спросил я, заметив, что мы отправляемся одни. "Только двое стражников. Остальные идут с группой моего отца", - сказал Иоахим. «Прекрасно», - пробормотал я, снимаясь с места. Я захватил пару копий из того, что было в наличии, веревку, а также взял лук и несколько коробок. Лучше иметь их и не нуждаться в них, чем нуждаться в них и не иметь их. Мы быстро отправились в путь, направляясь в лес.