Глава 56 — Глава 62

Глава 62: Отступление флота тиранидов — Сдохните, проклятые твари! — Род не сдержал яростного рыка. — Вздумали применить против меня тактику обезглавливания? И ведь почти преуспели, ублюдки! После модернизации до класса малого авианосца мощь двенадцати вспомогательных орудий корабля-носителя «Педан» колоссально возросла, ничуть не уступая главному калибру полностью улучшенного «Кинг Джо Блэка». Эти двенадцать стволов разнесли в клочья оставшиеся биокорабли-ульи тиранидов; всё поле боя оказалось усеяно их обломками. Главное орудие «Педана» всё ещё уступало в мощи и дальности Суперлучу Металлиум «Меха-Эйса», но вполне могло уничтожить корабль-улей двумя залпами. А поскольку орудие отличалось высокой скорострельностью, флот-улей тиранидов вновь понёс тяжёлые потери. Когда несколько залпов главного калибра обратили в пыль по меньшей мере пять кораблей-ульев, Рой начал корректировать тактику, снова пытаясь увеличить дистанцию. Род немедленно приказал «Меха-Эйсу» и «Кинг Джо Блэку» атаковать в полную силу, устремляясь к отступающим кораблям-ульям. Эти двое, хоть и уступали противнику в размерах, отличались высокой скоростью и разрушительной огневой мощью, что делало их идеальным оружием против флота-улья тиранидов. Увидев приближение «Меха-Эйса» и «Кинг Джо Блэка», бесчисленные биокорабли тиранидов встали живой стеной перед своими кораблями-ульями, пытаясь выиграть время для отступления материнских кораблей под прикрытием единого псайкерского щита. Однако золотисто-красный луч тут же ударил по ним. Суперлуч Металлиум мгновенно прошил псайкерский щит флота тиранидов. Биокорабли, использованные в качестве живого щита, испарялись в тот же миг, когда луч касался их. Они смогли выиграть для своих материнских кораблей лишь несколько драгоценных мгновений. Уйти от преследования «Меха-Эйса» и «Кинг Джо Блэка» было практически невозможно — в космосе скорость этих двоих значительно превосходила скорость тиранидов. В пустоте развернулась донельзя комичная сцена: две гигантские машины преследовали флот Роя, корабли которого превосходили их размерами в сотни, а то и тысячи раз. При этом меньший, серебристо-красный механизм, время от времени изрыгал ужасающий луч, уничтожая очередной корабль-улей. Сам Род уже не мог полноценно участвовать в битве. После нескольких залпов энергия его корабля-носителя «Педан» была почти на исходе. К тому же, громоздкий флагман оставался уязвим для ужасающих био-орудий тиранидов. Его щиты могли выдержать многое, но не обладали способностью поглощать энергию — предел их прочности не был бесконечен. Оставалось лишь наблюдать за смертоносным представлением «Меха-Эйса» и «Кинг Джо Блэка». 'БУМ! БУМ! БУМ!' Всё космическое пространство озарилось золотисто-красным светом! Выжившие на поверхности планеты люди видели яростные вспышки в небесах — казалось, всё небо охвачено огненно-красным заревом. Яростная битва Рода с Роем была видна даже с поверхности. Ночная сторона планеты озарилась так ярко, словно внезапно наступил день! Над миром разворачивалось невиданное зрелище — гибель флота-улья тиранидов. — Великий Бог-Император, твои Ангелы Смерти пришли спасти нас! — Император! Эти проклятые твари будут уничтожены! — Великий Бог-Император, защити своих детей! Остатки человечества на планете возносили молитвы. Находясь на борту своего корабля, Род чувствовал, как крепнет его связь с силой, рождённой верой в Императора. Потеряв ещё дюжину кораблей-ульев, флот Роя с начала сражения лишился уже более двадцати материнских кораблей. Потери эскортных биокораблей исчислялись сотнями, и эта цифра стремительно росла, пока они прикрывали отступление основных сил. Род, не скупясь, тратил системное золото на усиление «Кинг Джо Блэка», чтобы тот мог подпитывать энергией «Меха-Эйса». Суперлуч Металлиум раз за разом бил по отступающим кораблям-ульям тиранидов с огромной дистанции. Дальнобойность этого луча превосходила все ожидания Роя. Каждый выстрел Суперлуча Металлиум уничтожал как минимум два-три корабля-улья, и Рой ничего не мог с этим поделать. Всего за полчаса Род довёл «Кинг Джо Блэка» до максимального уровня усиления. Теперь это был ужасающий боевой робот высотой в 150 метров, способный сражаться и перемещаться в космосе. Мощности его грудного лучевого орудия было достаточно, чтобы уничтожить небольшой астероид — она превосходила даже главный калибр корабля-носителя «Педан». Усиленный энергетический щит, способный поглощать энергию, теперь мог выдерживать ещё более мощные атаки био-орудий, надёжно прикрывая «Меха-Эйса». Космическая битва продолжалась с неослабевающей яростью. Прошёл час, и флот-улей достиг предельной дальности атаки Суперлуча Металлиум. «Меха-Эйс» и «Кинг Джо Блэк» израсходовали всю свою энергию. Казалось, Рой наконец понял, что «Кинг Джо Блэк» способен поглощать и преобразовывать энергию, и полностью прекратил дистанционные атаки, не давая ему возможности перезарядиться. Столкнувшись с врагом, который становился сильнее от каждого удара и которого невозможно было сокрушить, Разум Улья явно оказался в тупике. За долгие годы скитаний по космосу, поглотив целые звёздные системы, тираниды впервые столкнулись со столь непонятным и неудобным противником. Империя тиранидов, опустошая галактику в поисках биомассы, не раз встречала могущественные цивилизации, не раз сталкивалась с серьёзным сопротивлением. Будь то противники с невероятной физической силой, мощными псайкерскими способностями или чрезвычайно развитыми технологиями — флот-улей всегда находил способ противодействия, выявлял их слабости и одерживал победу. Но этот враг был слишком странным! Все уничтоженные им боевые единицы Роя бесследно исчезали. Никакой биомассы вернуть не удавалось. А его стальные создания также не предоставляли биомассы после уничтожения. Для тиранидов это означало катастрофические потери ресурсов, совершенно не похожие на битвы с любыми другими врагами. Чисто механические противники не имели биомассы, и тираниды старались избегать сражений с ними — это было бессмысленно. Цель тиранидов — сбор ресурсов, а не война ради войны. После нескольких столкновений Рой уже кое-что понял о Роде. Но Разум Улья совершенно не мог постичь природу гигантских машин, которыми тот управлял. Почему они могли черпать силу из уничтожения боевых единиц Роя, восстанавливать свои повреждения и даже непрерывно эволюционировать? Разум Улья начал анализировать все столкновения с гигантами Рода, с самого первого контакта и до текущего момента. В итоге был сделан вывод: дальнейшее сражение бессмысленно. Отступление — лучший выбор. Несметный флот-улей начал отход, окончательно покидая эту бесполезную звёздную систему. ---