Глава 3 — Туррис Вигиланс

Глава 3. Туррис Вигиланс Удача улыбнулась? Но все зависело от того, насколько честным было предложение. Роэль сначала отнесся к нему с изрядной долей подозрения, а затем засыпал Лейна вопросами: — Что за работа? Сколько платят? Как долго? Есть поручитель? Кто лорд? Лейн ответил так же прямо, без обиняков: — Ночное дежурство на маяке. Одна золотая крона в месяц. Можешь работать, сколько захочешь, или уйти, когда надоест. Поручитель — лорд Саварик, мой господин. Роэль тихо пробормотал себе под нос: — Не слышал о таком. Наверное, какой-то второстепенный персонаж, даже в Total War не попал… — Затем громко спросил: — Герб лорда есть? Лейн достал кусок бледно-желтой ткани, на котором был искусно вышит красивый синий якорь. Одна только краска и работа стоили не меньше двух декретов, к тому же герб имел определенную юридическую силу в Бретонии. — Каждый день от заката до рассвета, — продолжал Лейн, видя, что Роэль заинтересовался. — Днем можешь находиться неподалеку и заниматься своими делами. «О, работа охранником, — понял Роэль. — Можно браться! Это лучше, чем гнуть спину в поле». К тому же, одна золотая крона — это почти трехмесячный доход крестьянина. И эта работа, скорее всего, не подпадала под бретонские налоги, так что он мог получить всю сумму целиком. — Какой маяк? Я готов приступить сегодня же вечером, — тут же согласился Роэль, стараясь скрыть свое волнение. Лейн тоже не стал тянуть. — Тот, что зовется Туррис Вигиланс. Завтра я принесу контракт. Сотрудничество… Лейн не успел договорить, как Роэль тут же перебил его, отшатнувшись: — Хватит! Туда я не пойду! Ни за что! Лейн удивленно посмотрел на него, затем придвинулся ближе и, отстранив грязную руку Роэля от кувшина с водой, принюхался к его одежде. — Запашок черного пороха… Ты точно стрелок! — Голос его звучал негромко, чтобы не привлекать внимания остальных пьяниц в таверне. — Слушай, я могу дать тебе аванс за первый месяц… Тебе ведь нужны деньги, верно? Он достал блестящую золотую монету с профилем нынешнего герцога Альберика. Но Роэль лишь решительно замотал головой. Теоретически, от такого щедрого предложения нельзя было отказываться, но только не маяк Туррис Вигиланс. Это было не обычное место. На самом деле, этот маяк был не только навигационным ориентиром, но и храмом богини Верены, богини мудрости и правосудия, и считался самым надежным маяком Бретонии. Но в то же время он служил передовым наблюдательным пунктом за нежитью из северного герцогства Мусильон. Маяк не только находился на самой границе с этими землями, павшими и проклятыми тысячу лет назад, но и первым принимал на себя удар мусильонских тварей во время их редких, но опустошительных вторжений. Роэль прекрасно осознавал свои скудные возможности. Он боялся, что даже если монстр будет стоять неподвижно в десяти шагах, он все равно промахнется. Дело было не в том, что он не хотел работать, а в том, что боялся не дожить до первой зарплаты! Однако в глазах Лейна Роэль выглядел опытным стрелком, возможно, имперским наемником, скрывающим свои таланты под личиной крестьянина. В Бретонии люди, раздобывшие огнестрельное оружие, — редкость, и обычно не простаки. По сравнению с наймом случайного крестьянина, этот парень казался куда более надежным кандидатом для охраны такого важного поста. Лейн поспешно попытался его удержать: — Две кроны! Две золотые кроны в месяц! Это моя последняя цена! Тебе не нужно будет лазить на сам маяк или зажигать огонь. Монахи Верены сделают большую часть работы. Будешь жить в домике рядом, отдельное помещение, а днем — полная свобода действий! Эти слова заставили Роэля замолчать. Он что, получается, станет начальником охраны? Два золотых в месяц… это же целое состояние! Он решил сказать правду, как есть, надеясь отпугнуть настойчивого вербовщика: — Честно говоря, я больше не хочу иметь дела с ружьями. Из-за них я уже попал в большую беду. Просто хотел заработать немного денег в последний раз и вернуться домой, возделывать землю, как положено крестьянину. В его словах была доля правды и доля лжи. Правда — из-за ружей его убили. Ложь — заработав раз такие деньги, он, вероятно, захочет заработать еще. Но для Лейна это звучало как типичная история имперского охотника или наемника, столкнувшегося с трудностями и решившего уйти на покой. Этот юноша перед ним — наверняка отличный стрелок, просто скромничает или набивает себе цену! Лейн глубоко вздохнул и, наклонившись к самому уху Роэля, прошептал доверительно: — Я могу представить тебя лорду Саварику. Ты сможешь стать его оруженосцем. Если повезет, может, даже попадешь ко двору. На самом деле, лорд недавно ушел в море в долгое плавание. Он специально выделил средства, чтобы усилить охрану маяка, обеспечить его безопасность и яркость света в ночное время. Это очень ответственное поручение! Роэль опешил. Этот парень не в себе? Он же ясно сказал, что не хочет связываться с этим опасным делом, а тот все повышает и повышает ставки, теперь еще и обещает место при дворе знатного лорда… Но он соблазнился! Предложение было слишком заманчивым. Даже став искателем приключений или моряком, он не смог бы по-настоящему утвердиться в Бретонии, оставаясь вечно чужаком. Попасть ко двору, даже не став дворянином, а просто ценным слугой, оруженосцем, — это была отличная позиция, недостижимая мечта для любого крестьянина. Хотя это и не означало мгновенного скачка по социальной лестнице, для крестьянина это был шанс, который выпадает раз в жизни, шанс, который нельзя упускать. Провести всю жизнь в грязи на полях, отдавая девять десятых лорду, или рискнуть всем ради призрачной надежды на лучшую долю? — Я согласен, — тихо произнес Роэль, чувствуя, как сердце заколотилось от смеси страха и предвкушения. На лице моряка Лейна расцвела довольная улыбка. В его глазах согласие этого парня было гарантией безопасности маяка и выполнения приказа лорда. — Отлично! Я пойду составлю контракт, — тут же поднялся Лейн. — Можете отправляться к маяку сейчас или подождать до завтра. Зарплата будет начисляться с первого дня работы. Вот одна золотая монета авансом, остальное — в конце месяца. Роэль остался сидеть, безучастно глядя на золотую монету. Он совершенно не понимал, почему этот Лейн так в нем заинтересован. Он ведь ни разу в жизни толком не выстрелил… Хотя, на военных сборах в колледже, кажется, стрелял из чего-то? Но это было так давно, что он уже ничего не помнил. — Я пойду сегодня… — наконец, полусопротивляясь, полусоглашаясь, выговорил он. Лейн тут же кивнул и поспешил выйти, чтобы отдать распоряжения. Когда моряк скрылся из виду, Роэля все еще терзали сомнения. Но, взглянув на тяжелую золотую крону, лежащую на столе, он почувствовал жгучее желание вернуться домой и показать ее родителям. Они за всю свою жизнь лишь несколько раз видели такие целые золотые монеты… За это время он успел прикинуть, как соотносятся игровые данные из Total War с реальностью этого мира. Похоже, 1 ход в игре равен примерно месяцу реального времени. 1 декрет равен 1 игровой монете (золотому). 12 денье равны 1 декрету. 20 декретов равны 1 золотой кроне. Значит, сейчас его доход за ход… 40 золотых. «Хм, едва хватит на содержание трети отряда бретонских крестьян в игре, — усмехнулся он про себя. — Но для одного человека — это целое состояние». Это было хорошее начало. Более чем достаточное. Роэль был доволен, но не забывал о своих новых обязанностях. Защищать маяк Туррис Вигиланс! Теперь у него были деньги, и он первым делом нанял на улице повозку. Дворяне Бретонии презирали повозки, ими обычно пользовались торговцы или простолюдины. Кажется, в глазах знати передвигаться в повозке, а не верхом на благородном боевом коне, было чем-то жалким и недостойным. Но для Роэля их снобизм лишь делал повозки доступнее. Несмотря на то, что маяк находился довольно далеко и вознице пришлось бы возвращаться порожняком, тот охотно согласился доставить Роэля до наступления темноты всего за три денье. С другой стороны, если бы стемнело, возница ни за какие деньги не приблизился бы к границе Мусильона и Бордело, даже если бы Роэль предложил ему три декрета. Такова была зловещая репутация Мусильона. Им пугали непослушных детей по всей Бретонии. В Total War: Warhammer это тоже была проклятая территория вампиров. Хотя в мире Вархаммера она все еще формально считалась частью Бретонии, у нее не было правящего герцога из-за обилия нежити и порчи Хаоса, и немногие оставшиеся жители страдали неимоверно. Соседние герцогства постоянно держали оборону на границе с Мусильоном… Повозка доставила Роэля к месту назначения как раз до захода солнца. Маяк, построенный на очень крутом утесе, возвышающемся над морем, был огромен и внушителен. Роэль поднялся по извилистой тропе. Очевидно, известие от лорда Саварика или его представителя Лейна добралось сюда быстрее, чем скрипучая старая повозка. Трое местных обитателей — двое монахов и одна женщина — уже вышли встречать нового ночного стража. Взгляд Роэля невольно приковала единственная женщина среди них. Не потому, что она была ослепительно красива (хотя и весьма миловидна), а из-за ее необычных светлых волос и острых, как лезвия, ушей. Она была невысокого роста, едва ли метр шестьдесят с небольшим, что было несколько странно для эльфов, обычно известных своей грацией и статностью. Но ее черты все равно были тонкими и изящными, словно выточенными из слоновой кости. Судя по ее снаряжению — эльфийский длинный лук за спиной, два коротких меча на поясе, кожаная броня и зеленый плащ, — она была лесным следопытом. Он невольно пробормотал себе под нос: — Лесной эльф?! Зеленый Хаос?! Девушка в зеленой одежде бросила на Роэля быстрый, колючий взгляд своих бледно-голубых глаз. — А я-то думала, ты назовешь меня Дивным Народом, крестьянин! — произнесла она с едва скрываемым презрением. Роэль мгновенно ощутил яд в ее словах. «Вот это характер! То, что надо для веселой службы!» — с иронией подумал он. ***