Глава 14 — Кровавая битва

Глава 14. Кровавая битва Хотя управляющий, превратившийся в гротескное чудовище, казался неповоротливым и неуклюжим из-за своей невероятной тучности, его скорость была поразительной, почти нечеловеческой. В этот критический, решающий момент раздался отчаянный, хриплый крик комиссара: — Дацзуй! Огрин Дацзуй среагировал мгновенно, словно только и ждал этой команды. Оглушительный лязг массивных бронепластин на его теле смешался с глухим, учащающимся стуком тяжёлых ног несущегося на них чудовища о каменный пол. Он широко развернул свои могучие руки, сильно наклонился вперёд, глубоко упёрся ногами в неровные ступени и выставил свой огромный щит под острым углом перед собой, образуя вместе со своим массивным, напряжённым телом подобие перевёрнутой буквы V. Его исполинское тело несокрушимой скалой преградило путь несущемуся на них обезумевшему монстру. В тот же самый миг второй смертоносный заряд перегретой плазмы, выпущенный Виктусом, с шипением пролетел рядом с могучей фигурой Дацзуя и устремился точно в отвратительное лицо управляющего. Впервые за всё время его безупречная, почти сверхъестественная стрельба дала сбой. Управляющий продемонстрировал поистине невероятную, почти невозможную реакцию — он не стал уклоняться обычным, предсказуемым способом, а, каким-то образом уловив кратковременное накопление энергии в плазменном пистолете перед самым выстрелом, мгновенно определил точную точку предполагаемого попадания, резко откинул свою уродливую голову назад и в сторону. Сгусток плазмы с оглушительным треском пронёсся мимо, опалив воздух. Однако ситуация всё ещё не была абсолютно безнадёжной. Кратковременная потеря чудовищем обзора давала идеальную, почти стопроцентную возможность для решающего выстрела. Одновременно с Виктусом нажал на спуск и невозмутимый священник Райд. Раскалённый, испепеляющий луч мельтагана с рёвом вырвался из его тяжёлого оружия, обжигая и искажая сам воздух, и неотвратимо устремился к своей цели. Но, к всеобщему изумлению и ужасу, и этот, казалось бы, почти гарантированный выстрел не достиг своей цели. Управляющий лишь притворялся потерявшим контроль над ситуацией. На самом деле, он уже успел тщательно проанализировать индивидуальный стиль стрельбы обоих бойцов по их предыдущим выстрелам. Атака священника была довольно стандартной и предсказуемой — луч вылетал из оружия сразу же после нажатия на спуск, и для эффективного уклонения чудовищу даже не требовалось видеть саму цель. Основываясь на первоначальном направлении атаки священника, он, всё ещё находясь в слепой зоне для стрелков, резко, с невероятной скоростью взмахнул своей рукой-клинком. Сверкающее, острое как бритва костяное лезвие с оглушительным скрежетом столкнулось с всепрожигающим лучом мельтагана. Хлынула неконтролируемая, чужеродная энергия Варпа. Силы, не принадлежащие этой материальной вселенной, воочию явили себя. Нестерпимый жар, способный в одно мгновение расплавить толстую танковую броню, под воздействием чистой энергии Варпа, искажающей сами фундаментальные законы физики, оставил на поверхности прочного клинка лишь небольшую выемку размером с чайную чашу, не причинив самому одержимому управляющему абсолютно никакого видимого вреда. На его искажённом, почти неузнаваемом лице, казалось, на мгновение промелькнула издевательская, торжествующая насмешка, но у измученных бойцов не было ни секунды времени, чтобы разгадывать её потаённый смысл. Огромное, массивное тело чудовища с чудовищной силой врезалось в несокрушимого Дацзуя. Раздался оглушительный, сотрясающий землю грохот, подобный столкновению двух тяжёлых боевых машин или глухому удару осадной пушки о крепостную стену. От чудовищной, нечеловеческой силы удара прочный керамитовый щит Дацзуя заметно деформировался, покрывшись сетью мелких трещин. Его огромные глаза мгновенно налились кровью, а на могучих, напряжённых до предела руках от многочисленных разрывов мелких капилляров проступили широкие багровые полосы. Кости стоп, служившие ему последней опорой, с отчётливым, тошнотворным хрустом сломались. Но яростный, неудержимый натиск врага был всё-таки остановлен. Дацзуй справился. Он удержал рвущегося вперёд обезумевшего монстра прямо перед собой. Управляющий, впервые в своей новой демонической жизни столкнувшись с настоящим огрином, явно недооценил его невероятную, почти первобытную силу и стойкость. Дацзуй, отчаянно стараясь максимально укрыться за остатками своего искорёженного щита, из последних сил нанёс сокрушительный удар своим тяжёлым боевым молотом по одной из передних, наиболее уязвимых ног управляющего. Чудовище на мгновение потеряло равновесие и тяжело завалилось набок. Но в тот же самый миг острый, как бритва, костяной клинок управляющего с лёгкостью пронзил Дацзуя. Смертоносное лезвие прошло сквозь остатки щита и тяжёлую многослойную броню, словно нож сквозь тонкий лист бумаги, и вышло наружу через поясницу огрина. Управляющий с трудом опёрся другим своим клинком на ближайшее кресло, с яростным рыком восстанавливая утраченное равновесие. Теперь он был по-настоящему, до глубины своей искажённой души взбешён. Неуверенно опираясь на свою единственную уцелевшую переднюю ногу, он снова замахнулся, намереваясь на этот раз наверняка пронзить отважное сердце этого дерзкого, непокорного недочеловека. В слепой ярости он на одно короткое, но решающее мгновение утратил всякую бдительность. Комиссар уже успел подбежать сбоку, сжимая в руке активированную мельта-бомбу. Смертоносный, всепрожигающий заряд стремительно полетел к управляющему, на долю секунды заставив его отвлечься от своей основной цели и отвести налитые кровью глаза. Он быстро, почти не целясь, поднял одну из своих свободных ног, ловко подцепил самым концом острого лезвия кольцо летящей бомбы и с силой отшвырнул её далеко в сторону. И в этот самый, единственно возможный момент Виктус схватил всё ещё ярко сияющий священный крест и со всей своей оставшейся силой яростно метнул его прямо в это отвратительное порождение Варпа. Едва искажённое тело чудовища окутало мягкое, золотистое сияние, как тут же раздался громкий, шипящий звук, очень похожий на тот, что издаёт жарящееся на раскалённой сковороде мясо. Но поистине смертельный, сокрушительный удар нанесли два точных выстрела, последовавшие немедленно за этим благословенным светом — заряды раскалённой плазмы и всепрожигающий мельта-луч. Один сверху, другой снизу. Мельта-луч ударил точно в широкую грудь, мгновенно проделав огромную, дымящуюся дыру в массивном теле, на краткий миг лишённом защиты искажающей, противоестественной силы Варпа. Плазменный шар с хирургической точностью поразил самое сочленение руки-клинка, всё ещё пронзавшей тело Дацзуя, с основным туловищем чудовища. Когда одна из его смертоносных рук-клинков с отвратительным хлюпаньем отвалилась, огрин, тяжело, прерывисто дыша под далёкий грохот взорвавшейся мельта-бомбы, из последних сил снова обрушил свой тяжёлый боевой молот на уродливую голову управляющего. Из-за этого неожиданного, но мощного удара клинок, уже целившийся точно в сердце, лишь глубоко пробил грудь, не задев жизненно важных органов. Третий выстрел из плазменного пистолета Виктуса наконец поставил жирную, кровавую точку в этой отчаянной, почти безнадёжной битве. Ярко-синее, пульсирующее сияние в одно мгновение испарило и разорвало на мелкие, дымящиеся куски его чудовищно изменённую, отвратительную голову. Осквернённое, обезглавленное тело ещё некоторое время судорожно дёргалось и корчилось на полу, слепо пытаясь что-то сделать, но даже щедрых благословений тёмных богов было явно недостаточно, чтобы продолжать сражаться без головы. Со смертью их извращённого хозяина двух оставшихся фавориток, на мгновение замешкавшихся от ужаса и растерянности, сестра Амелия, воспользовавшись их секундным замешательством, хладнокровно и быстро лишила голов. Под непрекращающиеся, жуткие «аплодисменты» несчастных жертв управляющий и его четыре прекрасные фаворитки наконец встретили свой бесславный финал. Но для пятерых измученных, истекающих кровью бойцов отряда это был ещё далеко не конец. Бесчисленные культисты снаружи не разбегутся сами по себе только из-за внезапной смерти своего предводителя. Возвращаться тем же путём, которым они пришли, было уже невозможно. Им оставалось только с боем двигаться вперёд, в неизвестность, в отчаянных поисках другого, более безопасного выхода. Быстро подобрав с пола священный крест и собрав изуродованные тела четырёх фавориток и обезглавленного управляющего в одну большую, отвратительную кучу, сестра Амелия щедро облила их остатками топлива из своей фляги и без колебаний подожгла, чтобы фанатичные культисты не смогли использовать их осквернённые останки для новых, ещё более мерзких ритуалов. В бушующем пламени, жадно лижущем старые деревянные конструкции «театра» и другие легковоспламеняющиеся материалы, пятёрка выживших подошла к широкому пролому в стене, проделанному самим управляющим в его предсмертной агонии. За ним открывался неожиданно широкий и на удивление чистый коридор. Возможно, из-за ещё не полностью искажённого и извращённого чувства прекрасного бывшего управляющего, он был относительно чист и даже опрятен по сравнению с внешними, загаженными помещениями. Здесь почти не было видно следов тлетворной порчи, коридор в основном сохранил своё некогда богатое и пышное убранство. По обеим его сторонам всё ещё стояли многочисленные бесценные произведения искусства и висели дорогие картины в массивных золочёных рамах. В самом конце этого длинного коридора находился большой, просторный лифт, достаточно вместительный, чтобы в нём без труда могло поместиться прежнее огромное, раздутое тело управляющего. Когда отряд уже собрался двинуться туда, Дацзуй, у которого наконец прошёл спасительный выброс адреналина, внезапно тяжело рухнул на колени, издав сдавленный стон. Несмотря на всю оказанную ему первую помощь, в данных полевых условиях можно было лишь с трудом поддерживать в нём жизнь на самой грани смерти. Самостоятельно передвигаться он уже не мог. Дацзуй с усилием снял свой тяжёлый, искорёженный шлем, сплюнул на пол полный рот густой, тёмной крови, медленно поднял налитые страданием глаза на комиссара и едва заметно, но твёрдо покачал головой. После короткого, гнетущего молчания последовал тихий, но твёрдый ответ: — Дацзуй, держи оборону здесь. До последнего. Огрин коротко, почти незаметно кивнул, и на его грубом, иссечённом шрамами лице на мгновение появилась простая, почти детская, простодушная улыбка. Он с трудом оттащил своё израненное, кровоточащее тело к ближайшей стене и тяжело прислонился к ней, готовясь встретить свою судьбу. Виктус впервые в жизни видел подлинное выражение его лица. И, как он с горечью понимал, в последний раз.