Глава 6 — Глава 11

Глава 11. Меч и душа_ — У меня действительно есть несколько вопросов, если вы будете так любезны ответить. Гальвин решил больше не думать об обеде — всего лишь один приём пищи. Он повернулся и подошёл к столу старца, заваленному книгами, и сел напротив него. Когда Гальвин уселся и поднял голову, чтобы посмотреть на старца, он только с такого близкого расстояния смог заметить, что костяк и мускулатура этого человека как минимум на три порядка массивнее его собственных. И многие его едва заметные особенности, такие как почти неслышное, бесконечно долгое дыхание и расширение грудной клетки при вдохе вперёд, а не в стороны, что противоречило здравому смыслу; или, например, его мелкие мышечные группы были развиты до неестественности — многие места, по мнению Гальвина, даже при целенаправленных тренировках очень трудно поддерживать в эффективном росте. Только в этот момент Гальвин осознал, что сидящий напротив него за столом, возможно, не простой смертный. — Говори, в чём твои сомнения. Старец не обратил внимания на наблюдения Гальвина, даже, казалось, одобрил их. Он по-прежнему мягко произнёс: — Человек, который не любит себя, — можно ли считать его человечным? — так спросил Гальвин. — Если он любит родных и друзей, то да, — старец, словно предвидя вопрос Гальвина, слегка улыбнувшись, ответил. — А если он любит других больше, чем себя? — настойчиво спросил Гальвин. — Тогда это уже не человечность, — сказав это, старец невольно выпрямился. — А что это тогда? — спросил Гальвин. — В нашем понимании, это одна из форм божественности. — Поэтому Императора и называют Богом-Императором? — снова спросил Гальвин. — Да, но дети, унаследовавшие его генетическое наследие, не желают этого делать. Но это не мешает нам называть его святым. — Не бог? Но святой? — Гальвин немного не понял. — Когда человек всю жизнь исполняет свой долг, оставаясь верным своим принципам до конца, и превращает ложное обещание, которое не должен был выполнить простой смертный, в реальность ценой всей своей жизни, — он становится святым, — старец, говоря это, тоже посерьёзнел. — Вот как… — сказав это, Гальвин всё понял. На его родине, в прошлой жизни, тоже были такие люди, которые предавали свою обеспеченную жизнь, выбирая простоту; сдерживали свои желания, выбирая верность обещаниям; и воплощали то, что они называли железной дисциплиной, в своих смертных телах ценой всей своей жизни. Когда они наконец уходили со временем, ложь, которую они воплощали всю жизнь, становилась правдой. И поэтому в глазах последующих поколений они были святыми. — Благодарю за наставление, — в сердце Гальвина больше не было сомнений, и он поднялся, собираясь уходить. — Итак, ты знаешь, что делать? — спросил старец. — Когда верхи подают пример, низы следуют, не смея отставать, — ответил Гальвин. — Очень хорошо. Ты должен прославлять его имя, творить его праведные дела. Он будет смотреть, я буду смотреть, — старец был явно в хорошем настроении. — Если представится возможность, — Гальвин ответил несколько равнодушно, но всё же из вежливости. — Представится, — сказав это, старец лукаво улыбнулся. Затем снова опустил голову и продолжил чтение, больше не говоря ни слова. В последующие дни Гальвин по-прежнему в свободное от напряжённых тренировок время приходил в библиотеку читать книги, но в историко-литературном отделе он проводил всё меньше времени. По мере изучения истории этого Империума он постепенно находил своё место. Независимо от того, какая причина дала ему возможность прожить ещё одну жизнь в этом мире, из чувства принадлежности к человеческой расе, он был готов сражаться за судьбу этой расы, когда это потребуется. *** _Терранское время, октябрь. _ Завыл ледяной зимний ветер. Вместе с ним пришли и выпускные экзамены в академии. Что поделать, с точки зрения продолжительности обучения и «производительности», курс подготовки комиссаров был, пожалуй, самым эффективным во всей Схоластике Псайкана, без исключений. Каждый год бесчисленное множество молодых людей проходили здесь короткое обучение, от нескольких месяцев до полугода, а затем их отправляли в имперские войска, расквартированные по всей Галактике. И снова ещё больше молодых людей собирал Империум, отправляя их сюда, но всё равно не мог утолить безграничную жажду имперской армии в комиссарах. Причина была одна: даже во всём ряду смертных вооружённых сил Империума стажёр-комиссар был должностью с самым высоким уровнем смертности. Без исключений. Через три года стажировки, если молодой человек не погиб в бою и не был расстрелян по законам военного времени, из Терры приходил диплом об окончании академии, обычно вместе с официальным званием комиссара и уведомлением о повышении. Однако на самом деле Терра обычно не имела возможности тщательно проверять служебные показатели каждого стажёра-комиссара. Бюрократия, пронизывавшая весь Администратум, давала чиновникам достаточно энтузиазма для разработки всевозможных процедур, позволяющих им хоть немного полениться. Конкретный метод был таков: 1. Ещё в пути стажёра-комиссара к месту службы его приказ о повышении уже был напечатан и отправлен в штаб его полка. 2. Если к назначенному времени он не погибал, полковой писарь выдавал ему полученный три года назад приказ о повышении и сопутствующее снаряжение. 3. Полковой писарь отправлял списки погибших и неиспользованные приказы о повышении обратно в Администратум. 4. Администратум затем по полученным спискам начинал рассылать извещения о смерти. Суммировав эти четыре пункта, нетрудно понять, почему извещения о смерти стажёров-комиссаров всегда приходили с опозданием на два-три года. А чиновники Администратума, «изобретшие эту процедуру», гордились этим, самодовольно называя это «творческой ленью». Всего этого Гальвин не знал и не интересовался. Он спокойно ждал результатов экзаменов и приказа о распределении. По его мнению и мнению его однокурсников, куда бы их ни отправили — это приказ Империума. А в глазах Гальвина, принявшего свою новую идентичность, солдат должен считать подчинение приказу своим священным долгом. Он жаждал получить под своё командование войска, ещё больше жаждал применить знания, полученные в прошлой военной жизни, чтобы изнутри и снаружи, снизу доверху перековать их в нечто подобное той непоколебимой армии из прошлой жизни, которая стала такой благодаря вере. Пользуясь словами одного великого человека: «Строительство армии подобно ковке меча: три года добывать руду, три года промывать руду, ещё три года плавить руду, и снова три года ковать». «Двенадцать лет — один меч. Когда меч готов, его холодный блеск может сиять сто лет». Преобразование человеческого духа — дело сложное, но если в группе людей достигнуто единство мнений, оно может сохраняться довольно долго. Если только эта часть не погибнет вся до единого, так что придётся восстанавливать её номер с нуля, иначе это единство мнений будет незаметно передаваться дальше через воинскую честь, чувство долга и так далее. Это, возможно, будет трудно, но у Гальвина было терпение. Это был системный проект, ещё более — долгосрочное дело по формированию человеческих душ. В прошлой жизни Гальвина такие подразделения, обладавшие славными традициями, назывались «героическими частями», а сами эти славные традиции — «воинским духом».