Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Выбор задания Поток веских аргументов Лорна заставил Луннару погрузиться в раздумья. Поразмыслив несколько мгновений, она с явной неохотой была вынуждена признать его правоту. — Стой, стой, я все поняла. Довольно. — Какая же ты сообразительная, А'Шаттен, — с одобрением кивнул Лорн. Однако Луннара тут же снова нахмурилась, смерив его подозрительным взглядом: — Но почему ты тогда сам не боишься объединяться со мной? Почему не опасаешься, что я убью тебя и заберу всю твою добычу? Тем более зная, что у меня есть такой сильный и опасный навык… Ты что, уже разгадал секрет моего «Теневого удара»? Понял, как именно он работает? Лорн лукаво усмехнулся: — Да что ты, сестренка, я вовсе не такой коварный интриган, каким ты меня себе представляешь. Я просто подумал, что ты очень сильная и опытная, вот и предложил объединить усилия… — Хватит! — Луннара нетерпеливым жестом остановила его словоизлияния. — Не пытайся меня заговорить и сбить с толку. Доверие должно быть взаимным. Если не скажешь мне правду, я тоже не смогу тебе полностью доверять. — Ладно, хорошо, — сдался Лорн, поняв, что отпираться бесполезно. — Во-первых, у тебя есть уникальный навык, ты, без сомнения, умелый и сильный игрок, и у нас уже есть положительный опыт сотрудничества. Во-вторых, ты не состоишь ни в какой студии, так что нет риска, что ты внезапно позовешь своих друзей, и меня тут же прикончат ради моей скромной добычи. В-третьих, у меня действительно есть некоторые меры предосторожности против твоего грозного навыка. По крайней мере, ты не сможешь убить меня с одного удара. — И как же ты, интересно, собираешься защищаться от него? — Я заметил, что оба раза, когда ты использовала «Теневой удар», ты мгновенно перемещалась по теням и появлялась точно за спиной врага, в его собственной тени. Хотя в лесу было множество тенистых мест, и это могло быть простым совпадением, твой навык слишком мощен для самого начала игры, чтобы не иметь каких-либо существенных ограничений. Убийство гоблина с одного удара, нанесение серьезного урона орку… Скорее всего, ограничение как раз и заключается в том, что перемещаться можно только по существующим теням. Зная это, я могу постоянно следить за положением своей тени и либо попытаться уклониться в последний момент, либо даже попробовать блокировать твой удар. Шансы, пусть и небольшие, но есть. Луннара равнодушно пожала плечами: — Кто знает, может быть, и так. Она говорила подчеркнуто безразличным тоном, словно Лорн совершенно ошибся в своих предположениях, но он по ее нехарактерному, почти неестественному спокойствию понял, что попал точно в цель. Ошибись он хоть немного, Луннара давно бы уже начала открыто злорадствовать и насмехаться над ним. Луннара внимательно посмотрела на Лорна долгим, изучающим взглядом и задумчиво произнесла: — Теперь я, кажется, поняла. Ты вовсе не такой простак, каким хочешь казаться. Ты тот еще хитрец и интриган. Лорн скромно, почти застенчиво улыбнулся: — Ты мне явно льстишь, А'Шаттен. — Ладно, ладно, давай объединимся, — Луннара сделала вид, что окончательно сдалась. — Мне тебя все равно не перехитрить. — Отличный напарник, надежный напарник, — искренне рассмеялся Лорн. — Кстати, у меня была еще одна, последняя причина. — И какая же? — Ну… как тебе сказать… — Найти такую красивую, милую и невероятно сильную девушку-игрока, чтобы играть вместе… Да ради такого бесценного опыта я готов и щедро доплатить, и даже если ты меня в итоге подставишь и обманешь! Играя с такой очаровательной девушкой, я чувствую, что и сам управляюсь с делами гораздо лучше и эффективнее… — Фу! Какая пошлость! — Луннара картинно закатила глаза. — Я уже согласилась, хватит подлизываться и рассыпаться в комплиментах! Лорн смущенно почесал затылок: — Не сработало, да? — Ну… может быть, самую малость. И то только потому, что у меня сегодня хорошее настроение. Обменявшись ничего не значащими шутками, они наконец перешли к делу. Лорн указал на стойку регистрации в глубине зала: — Ты пришла сюда раньше меня. Расскажи, что тут к чему, каковы местные порядки. — Хорошо, слушай внимательно. Зал гильдии — это, по сути своей, огромная доска объявлений с различными заданиями. Игроки могут брать здесь разнообразные квесты и получать за их выполнение награды. Награды, на первый взгляд, выглядят довольно неплохо. Но все задания делятся по уровням сложности и требованиям. Мы, как новоприбывшие, не имеющие здесь никакой репутации, можем брать только те задания, что не требуют определенного уровня доверия со стороны гильдии. И перед тем, как взять любое задание, необходимо зарегистрироваться вон там, у стойки, — Луннара указала на массивную деревянную стойку в дальнем конце зала, за которой постоянно кто-то дежурил из служащих гильдии. Лорн понимающе кивнул. Луннара объяснила все очень подробно, просто и доступно. Он подошел к указанной стойке и без особых проблем прошел необходимую процедуру регистрации. Никаких трудностей при этом не возникло — его лишь вежливо спросили о месте его происхождения, внесли какие-то данные в толстую книгу и выдали небольшой медный значок члена гильдии. Досок объявлений в зале было немного, но заданий на них висело великое, почти неисчислимое множество. Они с Луннарой разделились, каждый внимательно осмотрел все доступные доски, а затем снова собрались в укромном уголке зала и тихо зашептались, обсуждая увиденное. — Я выбрал три подходящих. — А я всего два. — Всего два? — искренне удивилась Луннара. — А я еще думала, что сама слишком мало выбрала. — Ничего не поделаешь, — со вздохом ответил Лорн. — Я только что получил достоверную информацию: лучше пока не выходить за пределы города. Снаружи бушует полномасштабное нашествие зеленокожих. Выйдешь — скорее всего, неминуемо погибнешь. Лицо Луннары мгновенно вытянулось от досады и разочарования: — Что? Не может быть! Тогда два из моих трех выбранных заданий автоматически отпадают. — Слишком опасно, — серьезно покачал головой Лорн. — Мне-то, в принципе, все равно, а вот ты можешь навсегда потерять свой уникальный навык, если умрешь. — Да, ты прав, — неохотно согласилась Луннара. «Теневой удар» был для нее сейчас крайне важен, это был ее главный козырь и преимущество на начальном этапе игры. — Смотри, что я выбрал для нас: копать могилы и чистить городские нужники. — ??? — на лице Луннары отразилось крайнее недоумение и отвращение. — Городскому кладбищу срочно требуются дополнительные помощники. В последнее время умерших стало слишком много, старый могильщик один уже не справляется. И это относительно безопасно, так как работа будет проходить в черте города. Если хоронить покойников снаружи, дикие зеленокожие могут выкопать и съесть их трупы. Работы много, и платят за каждую выкопанную яму. По-моему, вполне неплохой вариант для начала. — По-моему, отвратительный. — Тогда остается чистка нужников. Городская канализационная система сильно засорилась, и срочно нужны люди для ее очистки. В канализации наверняка водится всякий опасный сброд, так что возможны и боевые столкновения. К тому же, там, внизу, можно случайно найти что-нибудь ценное. Кроме того, что это очень грязная и неприятная работа, вариант вполне себе приличный. Но ради тебя, я думаю, копать могилы все же будет несколько чище и благороднее… — Ладно, пусть будет это. Я согласна. — Точно? Может, подумаешь еще немного? Есть и другие варианты. — Это! И не спорь! Лорн был слегка озадачен ее неожиданной решимостью, но спорить не стал. — А ты что выбрала из оставшегося? — Работа городского фонарщика. Я подумала так: днем можно будет охотиться на монстров, когда ситуация немного успокоится, а ночью, когда на улице темно и сражаться практически невозможно, можно заняться какой-нибудь работой, не связанной напрямую с боем. Городской ратуше Хельмгарта требуется несколько человек, чтобы зажигать факелы и масляные лампы на главных улицах города. Лорн одобрительно поднял большой палец: — А вот это действительно отличный выбор! Мудрое решение! — Естественно! Я всегда принимаю только мудрые решения! Не откладывая дела в долгий ящик, они сорвали с доски нужные им объявления и пошли регистрироваться у стойки. Лорн немного подумал и сорвал также объявление о копке могил — если Луннара не захочет этим заниматься, он сможет заняться этим позже в одиночку. Канализация Хельмгарта. Следуя подробным указаниям, данным в объявлении, они без труда нашли один из многочисленных входов в городскую канализацию. Вход оказался немаленьким, высоким, арочным, больше похожим на вход в заброшенный туннель. Из темных, зловонных глубин доносилось странное, гулкое эхо и ощутимо тянуло тошнотворным смрадом. Лорн и Луннара тут же инстинктивно отключили или максимально ослабили свое обоняние и другие чувства, а также включили специальный визуальный фильтр, чтобы не видеть во всех подробностях отвратительные нечистоты — теперь они выглядели просто как размытые, неопределенные желтоватые пятна. Когда они подошли ближе, там уже находилось несколько человек. Часть из них, судя по их потрепанной одежде и усталому виду, были обычными неигровыми персонажами — профессиональными чистильщиками канализации. Но трое других явно были игроками, опередившими Лорна и Луннару в выборе этого не самого приятного задания. Незнакомая троица окинула подошедших оценивающими взглядами. Один из игроков дружелюбно улыбнулся им, другой выпрямился и смерил их задумчивым, изучающим взглядом, а третий лишь мельком скользнул по ним безразличными глазами и, не выказав никакого интереса, снова согнулся над своей работой, ковыряясь в какой-то куче мусора. Хорошо, я обработал текст, используя предоставленную модель "Феникс", параметры СДПР и принципы качественной русскоязычной прозы. Я постарался максимально отойти от конструкций оригинала, обогатить лексику, перестроить синтаксис и оптимизировать ритм, сохраняя при этом сюжет и атмосферу. Вот результат: ***