Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Зал гильдии Подойдя к прилавку, Лорн взял один из горшков и принялся демонстративно вертеть его в руках, внимательно осматривая со всех сторон: — Хозяин, а качественные ли у тебя горшки? Торговец криво усмехнулся, обнажив редкие желтые зубы: — Мои горшки — самые лучшие на всем рынке! Весь Хельмгарт знает мое доброе имя… — Ты лжешь, — спокойно и уверенно произнес Лорн, продолжая разглядывать горшок, словно все его внимание было полностью сосредоточено на товаре, и он совершенно не замечал враждебности, сквозившей в его собственных словах. — Будь они так хороши, как ты расписываешь, торговля не шла бы так удручающе вяло. [Системное сообщение: Получен элемент навыка {Проницательность}.] Торговец осекся на полуслове. Он явно не ожидал такой обескураживающей прямоты от покупателя с виду совершенно обычного. Лицо его заметно помрачнело, всякое желание продолжать торговаться мгновенно пропало. Лорн мысленно усмехнулся и поспешно добавил, смягчая тон: — Впрочем, качество и впрямь неплохое. Он не хотел окончательно сжигать мосты — ему необходимо было получить еще два элемента искомого навыка от этого незадачливого торговца. Услышав смягчающие, примирительные слова, торговец немного оттаял — все-таки он искренне хотел продать свой залежавшийся товар. — А этот сколько стоит? — Лорн поднял горшок размером примерно с человеческую голову, похожий на сосуд для хранения пряностей или какой-нибудь еды. — Один медный фэнь. — Не дороговато ли будет? — Хм, дорого? — недовольно буркнул торговец, снова нахмурившись. — Да мои горшки самые дешевые на всем белом свете! — Ты лжешь, — безжалостно отрезал Лорн, не давая ему опомниться. — У твоего соседа точно такие же, но дешевле. [Системное сообщение: Получен элемент навыка {Проницательность}.] — Ты… ты все врешь! — торговец явно начал волноваться и терять самообладание. — У меня и глина совершенно другая, и обжиг по особой технологии! С чего ты вообще взял, что я дорого продаю?! — Да, именно потому, что у тебя и глина не та, и способ обжига неправильный! Поэтому и цена у тебя выше, чем у других. Ты ведь постоянно пытаешься обмануть, надуть доверчивых покупателей, верно? Торговец поспешно запротестовал, размахивая руками: — Чушь собачья! Я никого не обманываю! Я честный торговец! — Это ты несешь чушь! Я тщательно проверил цены на горшки у всех торговцев на рынке, подробно расспросил о тебе твоих соседей. За твоей спиной тебя приводят как хрестоматийный, классический пример законченного мошенника! Все в один голос говорят: не покупайте ничего у Вамро, не разговаривайте с Вамро, не якшайтесь с этим отпетым негодяем Вамро! [Системное сообщение: Получен элемент навыка {Проницательность}.] [Системное сообщение: Получен навык {Проницательность}.] — Да ты просто пришел сюда скандалить! Это они, конкуренты, тебя подослали! Ну, я тебе сейчас покажу! Я тебя хорошенько проучу! — Вамро схватил увесистую палку, лежавшую под прилавком, и решительно шагнул вперед, на лбу его от ярости и негодования вздулись толстые синие вены. — Постой! — Лорн спокойно поднял руку, останавливая разъяренного Вамро. Тот невольно замер, но остановила его не властная рука Лорна, а видневшаяся за спиной игрока рукоять меча, хищно сверкнувшая на ярком солнечном свету. — Я не ищу ссоры. Хоть твои методы торговли и весьма грубы, но твое мелкое жульничество меня нисколько не отвращает. Я пришел лишь сказать… — Спасибо, хозяин. Достигнув своей цели, Лорн широко, обезоруживающе улыбнулся и быстро ретировался. Вступать в драку с торговцем на оживленном рынке он не собирался — здесь наверняка имелись стражники, зорко следящие за порядком, будь то официальные или теневые, и связываться с ними сейчас было бы крайне неосмотрительно и неразумно. Вамро остался стоять с багровым, перекошенным от злости лицом. Хотя этот наглый незнакомец и наговорил ему немало колкостей, вступать в открытую драку здесь, на глазах у всех, было чревато серьезными неприятностями, тем более с хорошо вооруженным человеком. Страх перед возможными последствиями заставил Вамро отступить. Лорн же был весьма доволен собой. Он легко и быстро получил два чрезвычайно полезных на начальном этапе игры навыка. Теперь он мог примерно оценить стоимость любого товара, и его оценка почти не отличалась от реальной рыночной цены. Однако он не мог не задуматься. Похоже, социальные навыки вроде этих получить довольно легко, практически без особых ограничений или серьезных усилий. Вероятно, их легко получить, но будет весьма трудно развивать в дальнейшем. Можно с большой долей уверенности предположить, что со временем такие навыки будут у подавляющего большинства игроков. К тому же, его нынешняя «Проницательность» действовала только на обычных неигровых персонажей начального уровня. По мере развития игры и продвижения по сюжету игроки будут встречать все более сильных и влиятельных неигровых персонажей, и для распознавания их искусной лжи потребуется значительно более высокий уровень развития этого навыка. То же самое, по всей видимости, касалось и других подобных социальных навыков. Прокачка навыков, скорее всего, происходит точно так же, как и их первоначальное получение — нужно успешно и многократно применять навык, чтобы его улучшить и повысить его эффективность. Получается своего рода замкнутый круг: чтобы навык был по-настоящему полезен, его необходимо постоянно прокачивать, а чтобы прокачать — нужно его активно использовать. А использование требует времени, порой значительного. Значит, игроки будут вынуждены тратить это время, тем самым увеличивая свой онлайн и глубже погружаясь в игровой мир. Лорн уже живо представлял себе не столь отдаленное будущее, где игроки ведут бесконечные, порой неловкие и бессмысленные беседы с различными неигровыми персонажами исключительно ради прокачки своих социальных навыков. При этом такая прокачка вряд ли будет скучной или однообразной — придется постоянно думать, анализировать, как именно распознать ложь конкретного собеседника, какие уловки он использует. Надо признать, в этой сложной игровой механике определенно были свои неоспоримые плюсы и привлекательные стороны. Размышляя на ходу, Лорн не сбавлял шага. Завернув за угол оживленной улицы, он увидел перед собой величественное здание Зала гильдии — место, куда непрерывным потоком стекались люди со всего города. Здание Зала гильдии не поражало высотой или особой пышностью убранства, но от него веяло основательностью и многовековой стариной. Точнее, это был не один отдельно стоящий дом, а целый архитектурный комплекс невысоких, но крепких строений с многочисленными внутренними дворами и переходами. Лишь центральное здание, украшенное массивным гербом гильдии, было немного выше остальных, в основном же дома имели один-два этажа. Весь комплекс неуловимо напоминал причудливый песочный замок с множеством входов и выходов, а люди сновали туда-сюда, словно трудолюбивые муравьи в своем огромном муравейнике. Войдя в просторный главный зал Гильдии, Лорн сразу понял, что несколько опоздал. Здесь уже толпилось немало других игроков, особенно у нескольких больших досок объявлений — они вытягивали шеи, отчаянно пытаясь разглядеть вывешенные там записи и найти для себя подходящее задание. Это место живо напоминало многолюдную ярмарку вакансий, где каждый стремился урвать себе кусок получше. «Кажется, я немного отстал от основной массы…» Многих игроков так или иначе направили в Зал гильдии после завершения начальных квестов. Первопроходцы, самые расторопные и удачливые, уже успели разобрать наиболее выгодные и интересные варианты. Впрочем, большинство игроков, вероятно, все еще проходили стартовый квест или только-только добрались до городских ворот. У Лорна еще было время выбрать несколько подходящих для себя заданий из оставшихся. Внезапно он заметил в толпе знакомую стройную фигуру. Улыбнувшись своим мыслям, Лорн решительно подошел и дружески похлопал ее по плечу. — А'Шаттен, что высматриваешь? Луннара резко обернулась и, узнав Лорна, с которым они только что расстались, недовольно скривилась: — Хмф, не веди себя так, будто мы с тобой старые, закадычные друзья, хорошо? — Ну что ты, А'Шаттен, не будь такой строгой. Ты ведь спасла мне жизнь! Ты такая сильная и умелая, помоги несчастному новичку! Луннаре явно не понравилось, что Лорн снова притворяется слабым и беспомощным: — Не буду. И не проси. — Послушай, А'Шаттен, — терпеливо начал объяснять Лорн, понизив голос. — Учитывая текущую игровую механику, когда игрокам довольно сложно встретиться и скоординировать свои действия, выполнять задания в группе станет значительно труднее. По крайней мере, гораздо реже, чем в большинстве других игр. А это значит, что на те задания, которые изначально требуют группы или существенно упрощаются при совместном прохождении, будет значительно меньше конкуренции. Ведь далеко не каждый игрок решится объединиться с первым встречным незнакомцем на данном, самом начальном этапе игры — убийство ради чужой добычи все еще в порядке вещей, и отомстить потом за такое предательство будет почти невозможно… ***