Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Проницательность «Если бы другие игроки не получили такого же предостережения, как я от Альфреда, и сейчас, сломя голову, отправились бы за город охотиться на монстров… что бы с ними стало?» — Лорн мельком бросил взгляд в окно, в сторону городских ворот. Кажется, там в скором времени могут разыграться весьма трагические, кровавые события. Лорн, разумеется, не преминул передать эту важную информацию Грегору. О судьбе других он особо не беспокоился. Но если самый очевидный и привычный путь развития — охота на монстров — оказался временно закрыт, чем же тогда заняться? Лорн ломал голову, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. — Господин Колир, если вы хотите немного подзаработать, осмелюсь посоветовать вам заглянуть в Гильдию, — осторожно предложил Альфред, заметив его затруднение. — В Гильдию? — Да. Рабочие и охотники часто ищут там работу, особенно в свободное от основных занятий время. Все идут туда, чтобы заработать себе на хлеб. Если хотите посмотреть, Гильдия находится недалеко от рыночной площади. Идите на восток от жилых кварталов, увидите большую толпу — значит, вы на месте. Подсказка! Подсказка, данная устами неигрового персонажа! — Я понял. Непременно загляну туда. Спасибо вам, господин Альфред. — Удачи вам, господин Колир. Выйдя из дома Альфреда, Лорн направился на восток — в ту же сторону, где находились городские ворота. Рынок, как место наибольшего скопления людей, естественно, располагался неподалеку от ворот, в то время как жилые дома строились глубже в городе, где было значительно тише и спокойнее. Как и говорил Альфред, на рыночной площади было полно народу. Однако подавляющее большинство составляли местные жители, игроков почти не было видно. Вероятно, число игроков, сумевших добраться до Хельмгарта, было еще невелико, и они пока не успели раствориться в густой толпе горожан. Скорее всего, те немногие, кто уже находился в городе, были заняты выполнением своих заданий, и таких, как Лорн, праздно шатающихся по рынку, было совсем немного. Товаров на рынке оказалось гораздо больше, чем первоначально ожидал Лорн. Он словно попал на огромный, шумный восточный базар: под грубыми соломенными навесами мелкие торговцы разложили на низких каменных прилавках разнообразную снедь, оружие, одежду, пряности, шелка, глиняную посуду и многое, многое другое. Более известные и состоятельные лавки занимали капитальные каменные строения в самом центре рынка. Покупатели сновали туда-сюда, придирчиво выбирая товары и оживленно торгуясь. «Торговля здесь определенно процветает». «Такая оживленная коммерция, несомненно, будет весьма на руку игрокам. У диких, нецивилизованных зеленокожих, вероятно, ничего подобного и в помине нет. Возможно, это одно из ключевых, фундаментальных различий между фракциями Империи и зеленокожих». Лорн решил пока не идти в Гильдию. Раз уж он оказался на рынке, стоило сперва попытаться получить те два навыка, о которых ему рассказал Грегор. «Оценка» и «Проницательность». Судя по словам Грегора, рынок — идеальное место для их получения. Лорн подошел к одному из многочисленных прилавков. За ним стояла женщина средних лет с добродушным, располагающим лицом, торгующая свежими овощами и отборным зерном. — Хозяйка, почем ваш товар? — спросил Лорн с обаятельной улыбкой. Судя по характеристикам его персонажа, его внешность не должна была вызывать у местных жителей отторжения или неприязни. — Хе-хе, вот это, да вот это, и еще вот это — все вместе одна медная монета, — дородная, краснощекая торговка сгребла в одну большую кучу три увесистых пучка свежей зелени. Медяки, официально именуемые «медными звездами» из-за выбитого на них изображения кометы, были основной медной монетой в обращении. Одна медная звезда равнялась десяти медным фэням, а один фэнь, в свою очередь, — десяти обычным медным монетам. Простолюдины в своей повседневной жизни обычно пользовались фэнями и мелкими монетами. Медные звезды уже считались довольно немалыми деньгами, а серебряные олени и вовсе были серьезными сбережениями, которые обычно хранили дома, в укромном тайнике. С точки зрения обычного обывателя, три серебряных оленя, имевшиеся у Лорна, составляли небольшое, но вполне приличное состояние. Но разве игроки станут довольствоваться скромным положением простого горожанина? Разумеется, нет. Лорн покачал головой; покупать овощи он не собирался. Он лишь расспросил о ценах на другие товары, представленные на прилавке. Торговка не только не выказала ни малейшего нетерпения, но и любезно назвала ему все имеющиеся у нее овощи и их стоимость. В итоге Лорн так ничего и не купил. Затем он подошел к следующему прилавку и снова подробно расспросил обо всех ценах, после чего опять ушел с пустыми руками. [Системное сообщение: Получен элемент навыка {Оценка}.] Грегор не обманул. Достаточно было узнать цены на определенное количество различных товаров, чтобы получить искомый элемент навыка. А где еще можно было найти такое изобилие товаров и такое количество людей, готовых охотно назвать на них цены, как не на оживленном городском рынке? — Дяденька, а сколько это стоит? — Братец, а это как называется? — Ах, сестрица, подайте мне, пожалуйста, вон то… Что вы говорите? У вас уже трое детей, а я вас сестрицей зову? Да нет же, что вы, вы так молодо и свежо выглядите… Лорн чувствовал себя на рынке как рыба в воде, легко находя общий язык с торговцами. Вскоре системные сообщения о получении очередного элемента навыка «Оценка» прозвучали еще дважды, и он наконец получил столь желанный навык. «Следующий шаг — «Проницательность»…» Навык «Оценка» позволял игроку приблизительно прикинуть рыночную стоимость того или иного товара. Чем лучше игрок был знаком с местными реалиями и ценами, тем точнее была его оценка. Однако цена при этом определялась с точки зрения неигрового персонажа. Цены в торговле между самими игроками, хоть и ориентировались в целом на цены неигровых персонажей, но неизбежно отличались от них. Ведь спрос у игроков и неигровых персонажей был совершенно разным, а значит, и цены постоянно менялись в зависимости от текущего соотношения спроса и предложения на рынке. Поэтому некоторые вещи выгоднее было покупать у неигровых персонажей, чем у других игроков. В отличие от многих других игр, здесь неигровые персонажи были не просто безликими поставщиками материалов и лекарств, а являлись важной, неотъемлемой частью местной рыночной экономики. Однако Лорн считал «Проницательность» куда более важным и полезным навыком, чем «Оценка». Потому что «Проницательность» позволяла распознавать ложь неигровых персонажей! Особенно на начальном этапе игры, когда встречающиеся игрокам неигровые персонажи не обладали высоким социальным статусом или значительной силой, этот навык срабатывал почти безотказно. Это было чрезвычайно полезно как для сбора необходимой информации, так и для успешного продвижения по различным квестам. И, что немаловажно, разоблачать чужую ложь — само по себе довольно приятное и увлекательное занятие. Но, соответственно, получить «Проницательность» было значительно сложнее, чем «Оценку». Лорн бродил по рынку, продолжая расспрашивать о ценах и одновременно высматривая подходящую цель для применения своих способностей. Ему нужен был кто-то подчеркнуто неприветливый, с вороватым, бегающим взглядом, идеально воплощающий стереотипный образ мелочного, нечистого на руку торговца. Неигровые персонажи создавались по определенным шаблонам, особенно на ранних этапах игры. Они неизбежно были несколько карикатурными, утрированными. Образ хитрого, плутоватого лавочника — один из классических, проверенных временем. А на таком большом, оживленном рынке наверняка найдется пара-тройка лживых, нечестных торговцев, так и норовящих обмануть доверчивого покупателя! Вскоре Лорн приметил одного такого: сутулый мужчина средних лет с жиденькими усами щеточкой и хитрыми глазками. На его прилавке сиротливо стояли несколько глиняных горшков самой грубой, топорной работы. Покупатели явно обходили его стороной, что резко контрастировало с оживлением, царившим у соседних торговцев. «То что нужно!» ***