Глава 12 — Глава 12

Глава 12. Неожиданная находка Хельмгарт был скорее не городом в привычном понимании, а огромной, многоуровневой крепостью, высеченной из чёрного камня горы. Он напоминал гигантский трёхъярусный торт. На самой вершине горы возвышался замок из циклопических каменных глыб, уходящий остроконечными шпилями башен прямо в облака. Гладкие, неприступные стены и высокие башни словно отделяли его от суетного мира, расстилавшегося внизу. Ниже, на широких уступах склона горы, располагались величественные здания в классическом имперском стиле. Каждое из них стояло на некотором расстоянии от других, разделённое широкими, мощёными улицами. Взгляду открывались: зал совета с шестью массивными колоннами у входа, казармы гвардии со множеством оборонительных башен, изящный круглый амфитеатр для собраний знати, центральный алтарь со статуей основателя Империи Зигмара и глубокая, вырытая в скале арена для гладиаторских боёв. Это был Верхний город, обитель власти и знати. Верхний город окружала мощная крепостная стена, а за ней раскинулся самый обширный район — Нижний город. Здесь жили простолюдины, ремесленники, торговцы и солдаты. Дома стояли плотно, как фигуры на шахматной доске, образуя лабиринт узких улочек. Именно этот район был настоящей опорой города, его живым сердцем. Множество жилых домов и гостиниц давали людям кров. Кузницы, постоянно дымившие, обеспечивали оружием фермеров и солдат. Таверны служили местом отдыха и развлечений. Повсюду были разбросаны представительства торговых и ремесленных гильдий. Здесь не было изящества и шёлка — только грязь, дым кузниц, шум толпы и суровая реальность жизни у подножия гор. Из-за огромных размеров Нижний город был разделён на четыре района: Восточный, Южный, Западный и Северный. Каждый район был защищён собственной стеной, превращая Хельмгарт в систему вложенных друг в друга крепостей. Поскольку город находился недалеко от Серых гор и часто подвергался набегам зеленокожих, его укрепления были одними из самых мощных во всей Империи. Лорн и его спутники вошли в город через ворота Восточного района. Сначала они прошли через барбакан — внешнее укрепление, — где солдаты в имперской броне тщательно проверили каждого прибывшего, и только потом им позволили войти в сам город. — Сначала найдём интенданта, обменяем зубы на деньги. Луннара предложила: — Давайте разделимся, так будет быстрее. — Не нужно, он должен быть где-то рядом, — Лорн махнул рукой. — Разработчики наверняка хотят, чтобы игроки быстрее освоились и получили удовольствие от игры. Такого ключевого персонажа, как интендант, вряд ли спрячут далеко от входа. Посмотрим, где больше всего народу толпится. — Звучит разумно. Поищем здесь, у ворот. Лорн не хотел, чтобы группа разделялась. Они едва знали друг друга, это была их первая совместная вылазка. Лучше пока держаться вместе. — А, вот он! По указанию Дитриха Шварцфурта Лорн увидел неподалёку от ворот офицера в высокой шляпе с плюмажем, который что-то сосредоточенно записывал в толстую книгу. Перед ним стояла длинная очередь из солдат и людей в самой разной одежде — вероятно, таких же наёмников или искателей приключений. У каждого в руках был окровавленный мешок. У Лорна тоже был такой. Вскоре подошла его очередь. Он протянул мешок интенданту. Стоявший рядом солдат взял мешок, открыл его, высыпал зубы на стол и принялся пересчитывать. — Семь гоблинов, один орк… хм…? А это что…? — солдат был озадачен, наткнувшись на один необычный зуб. Интендант бесстрастно спросил: — В чём дело? Солдат поднял один зуб, заметно отличавшийся от остальных размером и цветом: — Этот… кажется…? Интендант повернулся к Лорну и холодно спросил: — Наёмник, это может быть зуб вожака гоблинов. У тебя есть доказательства его статуса? Игроки переглянулись. Они впервые слышали о таком. Бандт фон Раух пробормотал себе под нос: — Неудивительно, что того было так трудно убить. Значит, я не такой уж и слабак. — Наёмник, по правилам, если ты не можешь предоставить доказательства, зуб будет засчитан как обычный гоблинский… — интендант начинал терять терпение, его голос стал жёстче. — У меня есть! — Лорн поднял руку и достал из кармана небольшое грязное знамя и маленький резной деревянный знак с необычным узором. Интендант не стал брать их. Солдат взял трофеи, развернул знамя перед интендантом, чтобы тот рассмотрел узор, а затем показал деревянный знак. Интендант внимательно изучил похожие на грубые письмена символы на знаке. Всё это время он не прикасался к трофеям Лорна и даже слегка прикрыл нос и рот рукой, когда солдат подошёл ближе, словно брезгуя запахом зеленокожих. Интендант с трудом произнёс несколько слов на ломаном, гортанном языке: — Я… командую… сотней… гоблинов… Затем он перешёл на обычный имперский язык и объявил во всеуслышание: — Это гоблин-сотник! Его должность — «Я командую сотней гоблинов»! Честь этим храбрецам, одолевшим его! Солдат высоко поднял зубы, знамя и деревянный знак, чтобы их увидели как можно больше людей в очереди. Голос интенданта, хоть и был громким, звучал холодно и отстранённо, словно он выполнял рутинную, давно надоевшую обязанность. Луннара недоверчиво проговорила: — Я не ослышалась? Должность — «Я командую сотней гоблинов»? Так просто и грубо? — Наверное, это в духе зеленокожих, — задумчиво произнёс Бандт. Лорна же интересовало другое. Он спросил интенданта: — Господин офицер! Вы знаете язык зеленокожих?! Интендант коротко кивнул: — Да. Лорн случайно получил важную информацию: люди могут изучать язык зеленокожих. Следовательно, можно изучать и языки других рас, а значит, можно посещать их территории, брать и выполнять там задания. Это был по-настоящему открытый мир с безграничными возможностями. Первым делом Лорн решил найти способ выучить язык зеленокожих. Знание языка врага — очень важно. Например, чтобы вовремя крикнуть: «Сдаюсь!» или «Бросай оружие, не стреляем!». За обычного гоблина давали четыре медных пенни. Пять обычных гоблинских зубов стоили ровно один серебряный шиллинг. Зуб орка стоил три серебряных шиллинга. А за гоблина-сотника дали целых десять серебряных шиллингов. Двадцать медных пенни равнялись одному серебряному шиллингу. Если вычесть награду за гоблинов, убитых Лорном и Луннарой в одиночку, общий доход группы составил четырнадцать серебряных шиллингов. Разделив на пятерых, каждый получил по два серебряных шиллинга и шестнадцать медных пенни. Учитывая четырёх гоблинов, убитых Лорном до объединения в группу, в его кошельке теперь было два серебряных шиллинга и тридцать шесть медных пенни, или, если перевести в крупные деньги, три серебряных шиллинга и шестнадцать медных пенни. Несколько десятков монет приятно оттягивали мешочек на поясе. Хотя сумма казалась небольшой, мешочек был увесистым. Эта приятная тяжесть наполняла чувством удовлетворения за проделанную работу и пережитые опасности. — Нелегко дались эти два с лишним серебряных, — вздохнул Дитрих, пересчитывая монеты. Бандт фон Раух задумчиво произнёс: — Если бы не подвернулся этот сотник, мы бы и одного серебряного не собрали. Нужно быть благодарными судьбе. И спасибо брату Лорну, без него мы бы и этих денег не получили, не опознав сотника. — Не стоит, не стоит! — Лорн сложил руки в вежливом жесте. Луннара спросила: — А что с Левеном? Мы не знаем, где он. И система друзей в этой игре, похоже, не позволяет отправлять личные сообщения. — «Warhammer» стремится к реализму. Отсутствие дальней связи — это нормально, — заметил Дитрих. — В мире магии тоже нет науки и мобильных телефонов, — добавил Бандт. — Кажется, есть, — задумчиво протянул Дитрих. — Гномы вроде бы умеют делать пушки и ружья. Это ведь технологии. — Не отклоняйтесь от темы, не отклоняйтесь! Лорн подумал и предложил: — Я слышал по дороге, что здесь есть что-то вроде лазарета или госпиталя. Давайте заглянем туда. Кажется, всех раненых отправляют туда для централизованной помощи. Он должен быть недалеко. Мне как раз нужно найти там одного человека.