Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Размышления — Мне нужно идти, неотложные дела, — проговорил Бандт фон Раух, и в голосе его слышалась легкая неловкость. — А топор? Как поступим с ним? — Прошу простить, разделите добычу между собой. Меня действительно ждут. — Что ж, хорошо. Ступай. Едва Бандт скрылся из виду, Луннара Шаттен недовольно фыркнула: — И это всё? Просто взял и ушел? — Вероятно, он из какой-нибудь игровой студии, — предположил Лорн Хост, внимательно оглядываясь. — Спешит отчитаться перед своими. — Из студии, значит… Неудивительно, что у него цифра в имени, — Луннара немного успокоилась. — Так он потому так торопился, что его товарищи по команде появились в Хельмгарте? Неужели они так быстро сумели собраться? — Это зависит от численности их студии и количества имперских городов. Если цифры сопоставимы, то вполне возможно, — ответил Лорн и добавил: — «Черный Ветер» — организация не самая крупная, но и не маленькая, человек пятьдесят там точно наберется. Луннара смерила его изучающим взглядом: — Откуда такая осведомленность? Ты тоже из студии? — Я? Нет, — покачал головой Лорн. — Просто много играю, оттого и знаю несколько больше обычного. Подобную информацию нетрудно найти на сетевых платформах — они ведь ведут открытую деятельность, такие сведения не являются тайной. — Стало быть, ты только что проверил? А меня можешь проверить? Вдруг я тоже какой-нибудь непризнанный мастер? Лорн бросил на Луннару мимолетный взгляд. Про себя он отметил, что прекрасно осведомлен обо всех мастерах, но вслух произнес: — Проверил. Ты профессиональный игрок. Луннара сделала вид, что потрясена до глубины души: — Надо же, ты меня раскусил! — По правде говоря, я тоже. — Да иди ты! Дитрих Шварцфурт, до этого молча слушавший их перепалку, указал в сторону: — Кажется, вон там лазарет? В указанном им направлении виднелось скопление ветхих лачуг. Люди то входили, то выходили оттуда, некоторые несли внутрь раненых на носилках. — Пойдем посмотрим. Войдя в лазарет, они увидели бесконечные ряды коек, на которых лежали раненые. Воздух был тяжел от смрада гноящихся ран и въедливого запаха крови, отовсюду доносились приглушенные стоны. Возможно, для целого города число пострадавших было невелико, но, собранные в одном месте, они производили гнетущее, почти удушающее впечатление. Лорн остановил женщину в маске из белой ткани, что сновала между койками, и расспросил, куда поместили новоприбывших. Поблагодарив, он направился в указанном направлении. — Эй! Я здесь! Издалека они заметили Левена Штарка — тот подпрыгивал среди тяжелораненых, ничуть не походя на человека, только что избежавшего смерти. Вокруг него на койках расположились другие игроки, также с серьезными ранениями, но все оживленно болтали, словно собрались на дружескую пирушку, а не в обители страданий. — Ты можешь хоть немного соответствовать моменту? — не выдержала Луннара. — Ты тяжело ранен, между прочим. — У игроков ведь нет болевых ощущений. Я совершенно ничего не чувствую. — Допустим, — Луннара махнула рукой, не желая продолжать спор. — Знаешь что? Мы только что неплохо разбогатели! Она вкратце пересказала Левену недавние события, потрясая перед его лицом небольшим мешочком с монетами — его долей добычи. Левен не сразу удостоил вниманием мешочек, болтающийся у него перед носом. Вместо этого он украдкой бросил взгляд на стоявшего рядом Лорна, а затем с преувеличенным восторгом воскликнул: — Это же невероятно круто! — Ну, недурно, — самодовольно протянула Луннара. Лорн тактично перевел разговор на другую тему: — А что с твоим ранением? — Ничего страшного. Получил эффект тяжелого ранения, почти ничего делать не могу. Но мой друг сказал, что можно излечиться в Храме. В Хельмгарте как раз есть такой, только это стоит немалых денег. К счастью, мы неплохо заработали, должно хватить. Левен говорил беззаботно, но Лорн подумал, что все может оказаться не так просто. Впрочем, он не привык вмешиваться в чужие дела и потому промолчал. — Я куплю этот боевой топор за полсеребряного шиллинга, — предложил Дитрих. Рыночная цена пока оставалась неясной, но, учитывая, что после начального задания у каждого игрока уже имелось какое-никакое оружие, спрос на обычные предметы вряд ли будет велик. Поэтому полшиллинга, предложенные Дитрихом, были весьма щедрой ценой. — Идет, — никто не стал возражать. Полшиллинга звучало внушительно, но на деле каждому досталось лишь по два медяка. Луннара, впрочем, была очень довольна: — Раньше в играх деньги были просто абстрактными цифрами, а теперь они стали осязаемыми, это так реалистично! Смотрите, на этом медяке даже царапины есть! — Раз с делами покончено, можно расходиться, — заключил Лорн. — Предлагаю обменяться контактами для связи вне игры. Внутриигровая система друзей не позволяла обмениваться личными сообщениями, поэтому игрокам приходилось прибегать к внешним средствам связи. Покинув группу, Лорн не сразу ушел из лазарета, а сперва решил приобрести немного лекарств. Это был тот самый желтый порошок, именуемый кровоостанавливающим средством. Лорн не знал его точного состава; игрокам, вероятно, потребовалось бы немало времени и исследований, чтобы научиться его изготавливать, так что пока оставалось только покупать готовое. Персонал лазарета обработал мазью несколько ран Лорна. Он заметил, что его запас выносливости начал медленно восстанавливаться, хотя и не слишком быстро. — Простите, а у вас можно купить пластырь? — Можно. Один серебряный олень. — !!! — Так дорого! Неигровой персонаж, торговавший лекарствами, бросил на Лорна странный взгляд. — Тогда дайте мне один, — Лорн протянул монету. Хоть и дорого, но такой пластырь мог спасти жизнь игроку на грани смерти, так что покупка определенно стоила того. Иметь при себе подобное средство всегда полезно — жизнь всяко дороже серебряного оленя. *** [Желтая мазь] Качество: Грубое Тип: Расходуемый предмет Эффект: Останавливает кровотечение, медленно восстанавливает здоровье. *** Рядом с описанием предмета все еще виднелась маленькая стрелка, но Лорн не собирался ее нажимать. Сейчас он размышлял о следующем шаге. Пообщавшись с другими игроками, он выяснил, что все они получили какие-то награды за выполнение начального задания. Например, Левен Штарк получил лекарство стоимостью в серебряный шиллинг, Луннара Шаттен — навык «Теневой удар», Дитрих Шварцфурт — кирку и некое подобие навыка оценки. Что именно получил Бандт фон Раух, осталось неизвестным, но его поспешный уход наводил на мысль, что полученный им навык был крайне важен для студии, раз его так срочно отозвали. Лорн тоже был одним из первых, кто успешно завершил начальное задание. Но он остался с пустыми руками. Какую же награду получил он? По логике вещей, хотя начальные задания и различались, ценность наград должна была быть примерно одинаковой. Не могло же быть так, чтобы все получили нечто стоящее, а Лорн — ровным счетом ничего. Он мысленно прокрутил недавние события. Что же он получил? «Я получил +25 к репутации у сотника-знаменосца Альфреда!» Значит, расположение Альфреда и было его наградой! Альфред был тяжело ранен и доставлен в лазарет. Следовательно, он должен находиться здесь! Следующим шагом Лорна было найти Альфреда и установить с ним контакт, чтобы по-настоящему получить свою награду. Учитывая, что Лорн, по сути, выполнил дополнительный этап задания, рискуя упустить основную возможность, его награда, по идее, должна быть лучше, чем у остальных! ***