Глава 9

Глава 9       Это было всё, что Лауре нужно было услышать. Она отбросила эмоции, сосредоточившись на инструкциях, и яростно застучала по консоли, после чего с силой опустила ладонь на круглый голографический дисплей. По всей колонии завыла сирена. Рабочие и охрана сначала растерялись, решив, что это учения, пока голос Лауры по внутренней связи не развеял их сомнения:   — Вниманию всего персонала, код двадцать два красный! Повторяю, код двадцать два красный! Гражданскому персоналу немедленно проследовать в укрытия! Охранному персоналу занять назначенные оборонительные позиции!   Сообщение зациклилось, и до людей, находившихся на открытом пространстве, начала доходить вся серьёзность ситуации. Они бросились к аварийным убежищам или к сборным пунктам, чтобы вооружиться для боя. Даррел догнал свой отряд, направлявшийся к оружейной.   — Значит, это и вправду происходит? — спросил он.   — Так сказала Лаура. Я отправил ей сообщение на омни-инструмент. Корабль длиной двадцать восемь сотен метров на орбите, на связь не выходит, — ответил Танака, пока они бежали вместе.   — Твою мать… — пробормотал Роланд, третий член их патруля. Он был новичком и инженером в отряде.   — Всё будет в порядке, парень, многие из нас — бывшие морпехи Альянса, так что… — не успел Даррел закончить, как турианец в полной боевой броне помахал ему, крича у дверей оружейной:   — Даррел, тащи задницу своего отряда сюда и вооружайтесь!   Это был Киррус, начальник службы безопасности. Он мог быть суров во время обучения, но если перетерпеть его первоначальную грубость, он был неплохим парнем. По крайней мере, он не сильно отличался от любого другого командира, который был у Даррела в Альянсе. Отряд быстро вошёл в оружейную, где уже несколько других отрядов людей и турианцев надевали броню и вешали оружие на спину. Даррел схватил пистолет «Карнифекс» и пистолет-пулемёт «Темпест». Он увидел, как Роланд взял свой «Темпест» и пистолет «Хищник», а Танака — свою М-97 «Гадюку». Как только отряды в оружейной закончили снаряжаться оружием и стандартной наёмнической бронёй, они вышли из здания, где их окликнул Киррус.   — Итак, народ, вот и началось! Не так давно мы проводили учения и симуляции по схожим сценариям. Пора посмотреть, прижилось ли то, что я пытался вбить в ваши головы.   Киррус собрал их вокруг себя и вывел на свой омни-инструмент карту с путевыми точками, обозначающими различные зоны объекта.   — Просто быстро напомню вам о ваших назначенных позициях. Внимательно посмотрите и помните, что на кону не только ваши задницы, но и люди в тех укрытиях.   Даррел отметил, что большинство из них защищали перерабатывающий комплекс, что имело смысл в случае нападения рейдеров. Работорговцы обычно нападали на колонии с большим населением, а эти, скорее всего, пришли за товаром. Местность вокруг перерабатывающего комплекса была выгодна для защитников. Врагам, атакующим с северной дороги, пришлось бы подниматься в гору под углом в тридцать градусов по открытой местности. С западной стороны был склон горы под углом в семьдесят пять градусов, а на юге — посадочная площадка, защищённая зенитными турелями и мехами в резерве. На востоке находился жилой сектор, где было размещено несколько отрядов с мехами и зенитными системами. Отряд Даррела вместе с ещё одним занимал позицию на крыше. Он должен был обеспечить биотическую поддержку своей команде, Роланд — техническую, а Танака был одним из снайперов. Основные силы тяжеловесов должны были держать линию на земле, в то время как специалисты на крыше оказывали поддержку. Учитывая зенитные установки в жилом секторе и на посадочной площадке, а также труднопроходимую местность к югу от объекта, наиболее вероятная атака придётся с севера или востока. А с дредноутом на орбите, скорее всего, ударят по обоим направлениям, и ударят сильно.   Дав им мгновение на изучение информации, Киррус спросил:   — Так, есть вопросы?   — Никак нет, сэр! — в унисон выкрикнули многие из отрядов охраны. «Должно быть, старая армейская привычка», — подумал Киррус. Тем не менее, несмотря на расклад, боевой дух был высок, и это уже что-то значило.   — Отлично, всем занять позиции! — скомандовал Киррус, ведя свой отряд к северному блокпосту. Там уже были возведены барьеры для блокировки техники, служившие укрытием для пехоты. Мехи различных моделей, включая «Имир» и «ЛОКИ», выдвинулись для поддержки передовой. Пока отряд Даррела поднимался по внешним мосткам на крышу перерабатывающего здания, Роланд произнёс вслух:   — Я удивлён, что они до сих пор не начали нас бомбить, ну, знаете… чтобы подготовить плацдарм для своих десантных групп.   — Ну, если это рейдеры, то уничтожать объект, который они пытаются ограбить, — не лучшая идея. Не говоря уже о том, что орбитальная бомбардировка неидеальна. Даже с лучшей системой наведения можно случайно попасть не в ту цель и испортить весь смысл рейда, — ответил Танака, пытаясь успокоить новичка-инженера.   — Поэтому мы не слишком беспокоимся об орбитальных ударах. Наш объект прикрыт горами с запада и юга. С нашим планом обороны этим ублюдкам придётся туго, с какой бы стороны они ни сунулись, — с усмешкой заявил Даррел.   — Просто мне это кажется странным. У них на орбите гигантский корабль, а они просто дают нам подготовиться? Даже не пытаются отправить к нам корабли? — вслух размышлял Роланд.   — Кто знает, может, они не ожидали, что у нас такая плотная оборона. В любом случае, сосредоточься на своей работе, парень, и мы тебя вытащим, — сказал Даррел, когда его отряд вошёл в здание.   Тем временем в центре связи Велдин находился у станции управления мехами вместе с Лаурой. Лаура в данный момент разговаривала с Джерри по гарнитуре, и тот был в ярости из-за всей этой чрезвычайной ситуации. Велдин работал за своей консолью в глубине комнаты, расставляя мехов для поддержки охраны и отслеживая любые попытки взлома. Удивительно, но попыток отключить зенитные турели не было, что было странно, но он не стал задаваться вопросом. Пока он работал, Лаура продолжала успокаивать главного администратора:   — Послушай, Джерри, я знаю, что это худшее время для такого, но мои показания точны, Велдин проверил… Я понимаю, тебе трудно поверить, что у рейдеров может быть такой большой дредноут, но я смотрю на него прямо… сейчас… — она замолчала, увидев на экране новые сигналы. Ещё три контакта, объекты поменьше, отделившиеся от гигантского корабля. Они направлялись к их позиции и приближались очень быстро. Лаура взяла себя в руки, сделала вдох и отрезала администратору: — Босс… немедленно веди себя и ВИПа в укрытие! Три контакта, быстро приближаются! Джерри, просто, чёрт возьми, иди!   Она резко прервала вызов и продолжила отслеживать объекты. Похоже, два из них оставались высоко в тропосфере, а один снижался с умеренной скоростью. Судя по траектории, он держался на расстоянии и должен был приземлиться к северу от их позиции. Она начала вводить авторизацию для отправки сигнала бедствия. Хоть они и находились в глуши, если им удастся продержаться достаточно долго, может быть, кто-то придёт на помощь. Не успела она точно определить место высадки врага, как консоль начала мерцать. Затем голографические дисплеи внезапно исказились. Лаура позвала своего саларианского коллегу:   — Эм, Велдин, что происходит?! Нас взламывают?!   — Не знаю! Это не похоже ни на одну попытку взлома, с которой я когда-либо сталкивался! — ответил Велдин, теряя контроль и над своей консолью. Он активировал омни-инструмент, пытаясь диагностировать происходящее, и в этот момент консоль отключилась, а по кабелям, ведущим к главному ретранслятору, прошёл мощный электрический разряд. Последовавшее за этим взрывное короткое замыкание в оборудовании заставило Лауру ахнуть от неожиданности, и свет в центре связи погас. Они оказались в темноте и услышали снаружи звук, похожий на раскат грома. Лаура первой нарушила молчание:   — Велдин… что, чёрт возьми, только что произошло? — спросила она, всё ещё в шоке.   Велдин попытался снова включить свой омни-инструмент, который осветил его желтовато-оранжевым светом. Похоже, у него возникли трудности: инструмент несколько мгновений мерцал, прежде чем наконец стабилизировался. Он посмотрел на показания и вздохнул.   — Что бы это ни было, оно ударило по системе скачком напряжения… коммуникационный комплекс накрылся, — сказал он, глядя на свой дисплей с удручённым видом.   ================================================================================