Глава 5

Глава 5       Форбитр занял своё место среди остальных стражей, и они продолжили путь по коридору, пока скарабеи собирали останки павших. Войдя в тронный зал, Веронах обнаружил там ещё одного некрона. Того, к кому знать Некронтир относилась с уважением. Преторианец Триархии, чьи рёбра и наплечники были покрыты золотом, стоял навытяжку, сжимая в руке Жезл Завета. Он смотрел прямо на Веронаха.   «Как он сюда попал?» — подумал Веронах. Насколько ему было известно, преторианцы консультировали Казараха на борту его корабля «Н'тр'Дома», который теперь превратился в пепел.   Преторианец нарушил молчание, его голос эхом разнёсся по залу:   — Веронах… Лорд Сольватах, шаг вперёд.   Его металлический голос звучал властно и повелительно. Веронах вышел из-за спин своих стражей и встал перед блюстителем законов Некронтир. Эти могучие некроны представляли Триархию — совет могущественных Фаэронов древности. Предводителя Триархии звали Безмолвным Королём, и хотя король покинул галактику, блюстители его законов остались среди династий некронов. Они следили за тем, чтобы Фаэроны и Лорды Некронтир соблюдали кодексы и законы Триархии, иначе их ждали последствия.   — Я полагал, вы погибли на борту «Н'тр'Домы», могучий Преторианец… как вы оказались здесь? — произнёс Веронах, стараясь соблюдать должный этикет.   — Отчаянный шаг по воле Казараха. Моим собратьям, похоже, повезло меньше, чем мне, — ответил Преторианец. Свет его зелёных глаз изменился, зрачки превратились в узкие щели, пока он изучал Веронаха. После нескольких напряжённых секунд взгляд Преторианца вернулся в обычное состояние, и он объявил: — Да, я был на борту «Н'тр'Домы». Меня переместили сюда, чтобы в случае, если выживет хоть один лорд некронов, законы Некронтир были соблюдены. Лорд Веронах, Фаэрон Казарах пал. Я был свидетелем его последних мгновений. Он погиб в битве с бесформенным ужасом, и его жертву будут помнить. В окрестностях нет сигналов от других представителей знати династии Сольватах. Посему, если в течение нескольких дней не объявится лорд более высокого ранга, вы будете коронованы Фаэроном. В соответствии с законами Сольватах, я, Преторианец Кор'Фарас, постановляю.   В разуме Веронаха по внутреннему каналу связи раздался голос Ду'Маата: «Невероятная честь, вимарк. Похоже, удача продолжает вам благоволить».   «Не так я хотел получить эту честь. Я предпочёл бы заслужить её признанием моих талантов, а не волей случая», — мысленно проворчал Веронах в ответ. Унаследовать титул своего повелителя таким образом было ему не по душе. Особенно потому, что он ещё не доказал, что достоин его. Ду'Маат, похоже, так не считал.   «Удача часто сопутствует мастерству, вимарк. Иногда первого даже больше, чем второго. Не стоит отказываться от такой чести, дарованной Преторианцем».   Веронах шагнул вперёд и преклонил колено перед Кор'Фарасом.   — Преторианец Триархии, я, Лорд Веронах, принимаю ваше решение.   — Восстань, Веронах, — ответил Преторианец. Веронах поднялся, и тот продолжил: — Моё решение вынесено, и я предлагаю вам свои услуги, если потребуется совет.   — Я благодарен за ваши услуги, Преторианец Кор'Фарас, и принимаю их. Займите место в моей свите, и давайте оценим наше нынешнее положение. — Веронах переключился на внутреннюю связь, проходя мимо Кор'Фараса к своему трону. Его Лич-стража последовала за ним, занимая стандартное построение у ступеней. Кор'Фарас встал рядом с Лич-стражей; его внушительная фигура была на голову выше их, пока он смотрел на дисплей в центре зала.   Как только Веронах сел на трон, над пьедесталом в центре комнаты появился голографический дисплей. Изображения мерцали и выдавали ошибки, показывая, что системы всё ещё не полностью функциональны. Снова вмешался Ду'Маат: «Прошу прощения, вимарк, я всё ещё диагностирую ошибки в нашей системе».   Дисплей сменился на схему «Теквита». Сначала голографический корабль демонстрировал внешние повреждения, затем переключился на рентгеновскую диаграмму, показывающую внутренние. Ду'Маат продолжил объяснения:   — Как я уже говорил, надстройка нашего корабля не вызывает особых опасений. Однако наш реактор значительно повреждён и может безопасно работать только на минимальной мощности. Фазовый сдвигатель был уничтожен во время инцидента в Эмпиреях.   — Что ты имеешь в виду под «инцидентом»? Полагаю, это произошло, когда ты пытался совершить фазовый сдвиг, — ответил Веронах, откидываясь на спинку трона.   — Да. Когда поле, генерируемое пилоном, было отключено, Эмпиреи вновь попытались захватить наш корабль. Энергии, похоже, сосредоточили свои усилия на атаке фазового сдвигателя. — Ду'Маат увеличил на голографической диаграмме кормовую часть, демонстрируя огромные пробоины в корпусе, ведущие к сдвигателю. Веронах был удивлён, насколько сильные повреждения нанесли щупальца, и как энергия каким-то образом знала, куда бить. Он поднёс металлическую руку к щеке, издав недовольный скрежет. Это будет сложнее, чем он думал, если он не сможет совершить фазовый прыжок на один из миров-гробниц для ремонта.   Ду'Маат продолжил:   — Похоже, щупальца Эмпиреев пытались перегрузить фазовый сдвигатель. Хотя им это и удалось, свою главную задачу — уничтожить нас — они провалили.   — Действительно. Но где мы, Ду'Маат? Я устал от вопросов, на которые нет ответов. Мне нужны данные сенсоров, а не домыслы, — произнёс Веронах, ёрзая на троне от растущего раздражения. Ду'Маат почувствовал недовольство своего господина.   — Разумеется. Перенаправляю энергию на сенсоры, хотя возможны ошибки.   — Мне всё равно, просто сделай это, — нетерпеливо бросил Веронах.   Голографический дисплей уменьшил масштаб, показывая «Теквит» и два эскортных корабля. Они были опознаны как «Шуват» и «Серап», корабли класса «Шакал», и они беспорядочно вращались, удаляясь от «Теквита». Судя по отсутствию ответа, их экипажи были выведены из строя. По мере того как дисплей продолжал уменьшать масштаб, картина прояснялась, хотя из-за нехватки энергии появлялись ошибки. Имеющиеся данные показывали, что они находятся в центре звёздной системы среднего класса с пятью планетами. Две из них были газовыми гигантами, каждая с кольцами: одна на внешней границе, другая — ближе к центру. Во внутренней части системы было два мира земного типа. Ближайшая к ним планета была безжизненным камнем с парниковой атмосферой. Другая — более умеренным миром, способным поддерживать жизнь. Однако для более детального анализа требовалось больше энергии. Веронах задумался, поднеся костлявую руку к своему точёному подбородку. Он посмотрел на эскортные корабли, их серповидные силуэты вращались в пустоте, словно волчки.   — Ду'Маат, можно ли спасти эскортные корабли?   — Да. Хотя их экипажи, скорее всего, уничтожены, похоже, сущности Эмпиреев не стали продолжать разрушение эскортов. Их внутренние системы в основном целы. Прикажете подняться на борт одного из них и принять командование? — ответил Ду'Маат, уже уловив ход мыслей своего господина.   — Сделай это. Хватит ли энергии, чтобы пришвартовать второй эскорт к «Теквиту»? — спросил Веронах.   — Придётся отключить сенсоры, но да, энергию можно перенаправить на стыковочные захваты, — ответил Ду'Маат.   «Хорошо, — подумал Веронах, — эскорты пригодятся, чтобы компенсировать нынешние недостатки „Теквита“». Он выпрямился на троне, и его командная матрица послала импульс на главные двигатели. «Теквит» начал разворачиваться в сторону умеренной планеты, а его двигатели засветились чуть более ярким зелёным светом.   — Я проложу курс к умеренной планете. Это кажется логичным выбором для поиска сырья. Однако на минимальной мощности это займёт несколько часов. Ду'Маат, проведи разведку и найди нам место для посадки.   — Как прикажете, вимарк. Перенаправляю энергию с сенсоров на систему захвата. — Зелёная лента энергии протянулась от «Теквита» и захватила «Серап», потянув его за более крупным кораблём.   — Начинаю фазовый сдвиг на эскорт, — сообщил Ду'Маат, телепортируясь на мостик «Шувата».   Зелёная вспышка света — и Ду'Маат оказался в тёмном тронном зале. От его ног разбежались рои скарабеев, которые тут же принялись за ремонт. Он шагнул к пьедесталу в центре зала и вставил в него свой посох. Тот защёлкнулся на месте, и перед ним появился ещё один голографический дисплей. Несколько команд — и импульс энергии от его посоха хлынул в пьедесталом. Зелёный свет потёк по мостику, вновь зажигая освещение в комнате. Внезапный приток энергии распространился по всему кораблю, перезапуская его системы. Снаружи корабль перестал беспорядочно вращаться в пустоте: ретро-двигатели включились и вернули его в нормальное положение. По всему судну автоматизированные отряды скарабеев начали появляться и приступать к ремонту останков экипажа. Ду'Маат извлёк свой посох из пьедестала, когда на нём зажёгся голографический дисплей. Он взглянул на ещё одно голографическое окно рядом со своим зелёным циклопическим глазом, прежде чем объявить Веронаху:   — Начинаю фазовый прыжок.   ================================================================================