Глава 5 — Главы 9-10

Глава 9       Это было всё, что Лауре нужно было услышать. Она отбросила эмоции, сосредоточившись на инструкциях, и яростно застучала по консоли, после чего с силой опустила ладонь на круглый голографический дисплей. По всей колонии завыла сирена. Рабочие и охрана сначала растерялись, решив, что это учения, пока голос Лауры по внутренней связи не развеял их сомнения:   — Вниманию всего персонала, код двадцать два красный! Повторяю, код двадцать два красный! Гражданскому персоналу немедленно проследовать в укрытия! Охранному персоналу занять назначенные оборонительные позиции!   Сообщение зациклилось, и до людей, находившихся на открытом пространстве, начала доходить вся серьёзность ситуации. Они бросились к аварийным убежищам или к сборным пунктам, чтобы вооружиться для боя. Даррел догнал свой отряд, направлявшийся к оружейной.   — Значит, это и вправду происходит? — спросил он.   — Так сказала Лаура. Я отправил ей сообщение на омни-инструмент. Корабль длиной двадцать восемь сотен метров на орбите, на связь не выходит, — ответил Танака, пока они бежали вместе.   — Твою мать… — пробормотал Роланд, третий член их патруля. Он был новичком и инженером в отряде.   — Всё будет в порядке, парень, многие из нас — бывшие морпехи Альянса, так что… — не успел Даррел закончить, как турианец в полной боевой броне помахал ему, крича у дверей оружейной:   — Даррел, тащи задницу своего отряда сюда и вооружайтесь!   Это был Киррус, начальник службы безопасности. Он мог быть суров во время обучения, но если перетерпеть его первоначальную грубость, он был неплохим парнем. По крайней мере, он не сильно отличался от любого другого командира, который был у Даррела в Альянсе. Отряд быстро вошёл в оружейную, где уже несколько других отрядов людей и турианцев надевали броню и вешали оружие на спину. Даррел схватил пистолет «Карнифекс» и пистолет-пулемёт «Темпест». Он увидел, как Роланд взял свой «Темпест» и пистолет «Хищник», а Танака — свою М-97 «Гадюку». Как только отряды в оружейной закончили снаряжаться оружием и стандартной наёмнической бронёй, они вышли из здания, где их окликнул Киррус.   — Итак, народ, вот и началось! Не так давно мы проводили учения и симуляции по схожим сценариям. Пора посмотреть, прижилось ли то, что я пытался вбить в ваши головы.   Киррус собрал их вокруг себя и вывел на свой омни-инструмент карту с путевыми точками, обозначающими различные зоны объекта.   — Просто быстро напомню вам о ваших назначенных позициях. Внимательно посмотрите и помните, что на кону не только ваши задницы, но и люди в тех укрытиях.   Даррел отметил, что большинство из них защищали перерабатывающий комплекс, что имело смысл в случае нападения рейдеров. Работорговцы обычно нападали на колонии с большим населением, а эти, скорее всего, пришли за товаром. Местность вокруг перерабатывающего комплекса была выгодна для защитников. Врагам, атакующим с северной дороги, пришлось бы подниматься в гору под углом в тридцать градусов по открытой местности. С западной стороны был склон горы под углом в семьдесят пять градусов, а на юге — посадочная площадка, защищённая зенитными турелями и мехами в резерве. На востоке находился жилой сектор, где было размещено несколько отрядов с мехами и зенитными системами. Отряд Даррела вместе с ещё одним занимал позицию на крыше. Он должен был обеспечить биотическую поддержку своей команде, Роланд — техническую, а Танака был одним из снайперов. Основные силы тяжеловесов должны были держать линию на земле, в то время как специалисты на крыше оказывали поддержку. Учитывая зенитные установки в жилом секторе и на посадочной площадке, а также труднопроходимую местность к югу от объекта, наиболее вероятная атака придётся с севера или востока. А с дредноутом на орбите, скорее всего, ударят по обоим направлениям, и ударят сильно.   Дав им мгновение на изучение информации, Киррус спросил:   — Так, есть вопросы?   — Никак нет, сэр! — в унисон выкрикнули многие из отрядов охраны. «Должно быть, старая армейская привычка», — подумал Киррус. Тем не менее, несмотря на расклад, боевой дух был высок, и это уже что-то значило.   — Отлично, всем занять позиции! — скомандовал Киррус, ведя свой отряд к северному блокпосту. Там уже были возведены барьеры для блокировки техники, служившие укрытием для пехоты. Мехи различных моделей, включая «Имир» и «ЛОКИ», выдвинулись для поддержки передовой. Пока отряд Даррела поднимался по внешним мосткам на крышу перерабатывающего здания, Роланд произнёс вслух:   — Я удивлён, что они до сих пор не начали нас бомбить, ну, знаете… чтобы подготовить плацдарм для своих десантных групп.   — Ну, если это рейдеры, то уничтожать объект, который они пытаются ограбить, — не лучшая идея. Не говоря уже о том, что орбитальная бомбардировка неидеальна. Даже с лучшей системой наведения можно случайно попасть не в ту цель и испортить весь смысл рейда, — ответил Танака, пытаясь успокоить новичка-инженера.   — Поэтому мы не слишком беспокоимся об орбитальных ударах. Наш объект прикрыт горами с запада и юга. С нашим планом обороны этим ублюдкам придётся туго, с какой бы стороны они ни сунулись, — с усмешкой заявил Даррел.   — Просто мне это кажется странным. У них на орбите гигантский корабль, а они просто дают нам подготовиться? Даже не пытаются отправить к нам корабли? — вслух размышлял Роланд.   — Кто знает, может, они не ожидали, что у нас такая плотная оборона. В любом случае, сосредоточься на своей работе, парень, и мы тебя вытащим, — сказал Даррел, когда его отряд вошёл в здание.   Тем временем в центре связи Велдин находился у станции управления мехами вместе с Лаурой. Лаура в данный момент разговаривала с Джерри по гарнитуре, и тот был в ярости из-за всей этой чрезвычайной ситуации. Велдин работал за своей консолью в глубине комнаты, расставляя мехов для поддержки охраны и отслеживая любые попытки взлома. Удивительно, но попыток отключить зенитные турели не было, что было странно, но он не стал задаваться вопросом. Пока он работал, Лаура продолжала успокаивать главного администратора:   — Послушай, Джерри, я знаю, что это худшее время для такого, но мои показания точны, Велдин проверил… Я понимаю, тебе трудно поверить, что у рейдеров может быть такой большой дредноут, но я смотрю на него прямо… сейчас… — она замолчала, увидев на экране новые сигналы. Ещё три контакта, объекты поменьше, отделившиеся от гигантского корабля. Они направлялись к их позиции и приближались очень быстро. Лаура взяла себя в руки, сделала вдох и отрезала администратору: — Босс… немедленно веди себя и ВИПа в укрытие! Три контакта, быстро приближаются! Джерри, просто, чёрт возьми, иди!   Она резко прервала вызов и продолжила отслеживать объекты. Похоже, два из них оставались высоко в тропосфере, а один снижался с умеренной скоростью. Судя по траектории, он держался на расстоянии и должен был приземлиться к северу от их позиции. Она начала вводить авторизацию для отправки сигнала бедствия. Хоть они и находились в глуши, если им удастся продержаться достаточно долго, может быть, кто-то придёт на помощь. Не успела она точно определить место высадки врага, как консоль начала мерцать. Затем голографические дисплеи внезапно исказились. Лаура позвала своего саларианского коллегу:   — Эм, Велдин, что происходит?! Нас взламывают?!   — Не знаю! Это не похоже ни на одну попытку взлома, с которой я когда-либо сталкивался! — ответил Велдин, теряя контроль и над своей консолью. Он активировал омни-инструмент, пытаясь диагностировать происходящее, и в этот момент консоль отключилась, а по кабелям, ведущим к главному ретранслятору, прошёл мощный электрический разряд. Последовавшее за этим взрывное короткое замыкание в оборудовании заставило Лауру ахнуть от неожиданности, и свет в центре связи погас. Они оказались в темноте и услышали снаружи звук, похожий на раскат грома. Лаура первой нарушила молчание:   — Велдин… что, чёрт возьми, только что произошло? — спросила она, всё ещё в шоке.   Велдин попытался снова включить свой омни-инструмент, который осветил его желтовато-оранжевым светом. Похоже, у него возникли трудности: инструмент несколько мгновений мерцал, прежде чем наконец стабилизировался. Он посмотрел на показания и вздохнул.   — Что бы это ни было, оно ударило по системе скачком напряжения… коммуникационный комплекс накрылся, — сказал он, глядя на свой дисплей с удручённым видом.   ================================================================================ Глава 10       Велдин попытался снова включить свой омни-инструмент, который осветил его желтовато-оранжевым светом. Похоже, у него возникли трудности: инструмент несколько мгновений мерцал, прежде чем наконец стабилизировался. Он посмотрел на показания и вздохнул.   — Что бы это ни было, оно ударило по системе скачком напряжения… коммуникационный комплекс накрылся, — сказал он, глядя на свой дисплей с удручённым видом.   Лаура тоже попыталась включить свой инструмент, и у неё возникли те же проблемы.   — Какого чёрта с нашими омни-инструментами?   — Электромагнитные помехи. Откуда они, понятия не имею, но они невероятно интенсивные… они буквально дестабилизируют атмосферу! — едва Велдин закончил фразу, как раздался ещё один, более громкий раскат грома, на этот раз ещё ближе. В темноте они увидели снаружи какие-то изумрудно-зелёные вспышки. Выйдя из здания, Велдин и Лаура посмотрели на небо. День был облачный, небо серое, но теперь оно становилось чёрным, заслоняя остатки солнечного света. Затем они увидели, как по облакам заметались изумрудно-зелёные молнии, за которыми следовали оглушительные раскаты грома. Шум напугал Лауру, в то время как Велдин был слишком ошеломлён происходящим, чтобы реагировать.   — Что, чёрт возьми, происходит? — испуганно спросила Лаура, пока в облаках вспыхивали новые молнии.   ***   Даррел и его отряд были на крыше, когда небо начало темнеть. Никто не предупреждал его о смене погоды, хотя, как ни странно, не было ни ветра, ни дождя, как при обычной грозе. Но он чувствовал то же ощущение, что и перед грозой, когда воздух становится нестабильным, ощущение статического напряжения на коже, за которым последовал грохот грома. Когда солнечный свет померк, по всей колонии включилось ночное освещение. Даррел увидел, как зелёная молния пронзила облака, а за ней последовал раскат грома. Это встревожило всех на северном блокпосту, особенно отряды на крыше. Даррел вызвал начальника Кирруса по связи:   — Эм, шеф, парни тут наверху немного нервничают. Может, немного изменим план?   — Всё в порядке, Даррел, это просто гроза, бывает, — ответил Киррус, пока над головой разыгралось очередное световое шоу.   — Да, но последнее, что нам нужно, — это чтобы нас ударило молнией прямо перед боем, — возразил Даррел.   — Слушай, рядом с нами гора, она примет на себя большинство ударов, и это не первый раз, когда мы… — Кирруса прервала изумрудная молния, ударившая прямо перед блокпостом. Оглушительный раскат грома напугал всю охрану, заставив их укрыться и разразиться проклятиями.   — Вот дерьмо! Это просто безумие! Какого хрена происходит?! — выкрикнул один из охранников, находившийся ближе всего к удару. Киррус на мгновение замолчал, осмысливая произошедшее, прежде чем ответить Даррелу:   — Эм… знаешь что… я начинаю думать, что это неплохая идея, Даррел. Всем командам на крыше сменить позицию, снайперам — внутрь. Специалисты, спускайтесь к нам.   — Думаешь, хорошая идея оставлять наших снайперов без прикрытия? — спросил по связи другой офицер.   — С ними всё будет в порядке, сомневаюсь, что их обойдут с фланга какие-нибудь транспортники. Ни один здравомыслящий человек не полетит через это, — ответил Киррус, глядя на облака над головой.   — Вас понял… — внезапно связь начала наполняться статикой.   — Хафи?.. Джонс?.. Даррел? — Киррус теперь слышал только статический шум, но видел, как упомянутые офицеры машут ему со своих позиций или меняют их, как было приказано. Они подавали ручные сигналы, указывая, что у них те же проблемы со связью. Ситуация Кирруса только что усугубилась из-за плохой координации между отрядами.   — Чёрт… связь легла. Похоже, придётся использовать омни-инструменты, чтобы… — активировав свой омни-инструмент, Киррус обнаружил, что он мерцает. Когда изображение наконец стабилизировалось, он заметил, что не может даже отправить текстовые сообщения. При каждой попытке появлялись только ошибки или уведомления о неудачной отправке. — Какого чёрта?   Он увидел, как Даррел с Роландом спускаются к нему на землю вместе с другими специалистами. Даррел первым спросил:   — Шеф, что происходит?   — Похоже, у всех легла связь, и мой омни-инструмент даже текстовые сообщения не отправляет. Роланд, есть идеи? — спросил Киррус, выключая свой омни-инструмент.   — Ну, я думаю, это… — не успел он договорить, как его прервал более старший член группы техспециалистов.   — Это из-за электромагнитных помех. Сейчас в атмосфере буквально чувствуется энергия, это безумие.   — Я как раз собирался это сказать… как-то грубо, мужик, — ответил Роланд, недоверчиво глядя на другого техника.   — Переживи, приятель. Суть в том, что у нас нет связи и мы не можем отправлять сообщения, — сказал другой техник, скрестив руки на груди, раздражённый ситуацией. Киррус мог только вздохнуть и покачать головой.   — Что ж… похоже, возвращаемся к ручным сигналам… или крикам. Занимайте позиции вдоль линии, я ожидаю, что главное представление вот-вот начнётся. Рассредоточьтесь и пригнитесь. Молния обычно бьёт по идиотам, которые стоят во весь рост.   Собравшиеся специалисты разошлись, чтобы поддержать различные участки передовой. Роланд и Даррел отправились на правый фланг блокпоста. Тем временем гром и молнии продолжали бушевать наверху. Когда Даррел и Роланд укрылись справа с несколькими другими охранниками, Роланд озвучил то, что его беспокоило:   — Шеф прав, никто в здравом уме не полетит через такую бурю на малых транспортниках, и я сомневаюсь, что она естественная.   — Да… но у нас всё ещё есть план, и Лаура наверняка уже отправила сигнал бедствия. Всё, что нам нужно, — это продержаться, — ответил Даррел, прижимаясь к укрытию.   — Если сможем… я начинаю сомневаться, мужик, — ответил Роланд.   — Всё будет в порядке, парень, просто… — не успел Даррел закончить, как услышал крик Танаки со второго этажа перерабатывающего здания.   — Эй! Я вижу что-то приближается с севера!   Даррел и Роланд выглянули, чтобы посмотреть, что увидел Танака. Однако из-за бури видимость на расстоянии была плохой. Если враг летел низко, ниже их высоты, они ничего не могли с этим поделать. Киррус крикнул в ответ:   — Что ты видишь, Танака? Транспортники?   — Только один, и он похож на… пирамиду? — с некоторым замешательством ответил Танака, глядя в свой прицел.   «Пирамида?» — подумал Даррел. В системах Терминус всегда была вероятность столкнуться с какой-нибудь другой инопланетной расой. Может, это просто дизайн их транспортников или какой-то роботизированный конструкт. Что бы это ни было, он считал, что у них всё ещё есть шанс против этой неизвестной силы. У них были мехи, у них была позиция, и раз пирамида была вынуждена изменить курс, чтобы избежать зенитных турелей, возможно, она знала, что произойдёт, если просто пойти напролом. Танака снова крикнул командам на земле:   — Он идёт на посадку у подножия склона!   — Всем приготовиться! — крикнул Киррус, прежде чем укрыться.   Даррел приготовился за баррикадой, активировав свои барьеры и переключившись на «Карнифекс». Теперь оставалось только ждать. Оглядевшись, Даррел увидел своих товарищей — охранников и специалистов. Они были встревожены и немного нервничали, прижимаясь к укрытиям со своими винтовками «Мститель» и «Защитник». Неизвестный враг в сочетании с постоянным громом и молниями наверху расшатывали нервы не одному из них. Он снова посмотрел на Роланда, который снимал что-то со спины. Это было похоже на какой-то мобильный передатчик, и он работал со своим омни-инструментом, чтобы запустить его. По крайней мере, он проявил инициативу, хотя Даррелу было любопытно, что это.   — Эй, что ты делаешь, Роланд?   — Если у нас проблемы со связью и омни-инструментами, то в центре связи, вероятно, та же история. Я подумал, что с этим усилителем смогу хотя бы частично пробиться через электромагнитные помехи. Нам нужна координация с мехами, и, если повезёт, может, я смогу поднять дронов, — ответил Роланд.   — Хорошая инициатива, но не слишком отвлекайся, когда они начнут атаку, — напомнил Даррел Роланду.   — Эй, по крайней   й мере, работая над этим, я не буду думать о том, в какой мы заднице, — ответил тот, продолжая возиться с омни-инструментом.   Даррел кивнул. Он снова сосредоточился на передовой и начал слышать странные звуки между раскатами грома. Раздавался какой-то громкий гул, похожий на звук двигателя корабля, и с дороги, уходящей вниз по склону, исходил желтовато-зелёный свет. Когда он снова выглянул из-за укрытия, то увидел вспышки света, идущие с дороги. Он всё ещё не мог разглядеть, что там происходит, но что-то приближалось. Новые вспышки света и молнии, снова ударившие к северу от блокпоста, напугали всех. Прошло ещё мгновение, и гром стал отдаляться, оставив лишь громкий гул инопланетного генератора и тревожный свет. Затем Даррел уловил другой звук — тот, что он уже слышал во время службы в Альянсе. Он услышал шаги, отбивающие единый ритм, словно на параде, но это были не человеческие ноги в ботинках. Звук был тяжёлым, металлическим, идеальный в своей синхронности, и он приближался прямо к блокпосту. Танака первым увидел, что это, и крикнул:   — Мехи! Целая туча мехов идёт на нас!     Примечание переводчика Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис". В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши. Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.