Глава 13: Зачистка
Ребетта съежилась в темном углу вентиляционной шахты. Сверху, из-за ржавой решетки, доносились крики и мольбы о пощаде — звуки бойни, устроенной жестокими чужаками, спустившимися с небес. Ребетта дрожала всем телом, но не смела издать ни звука. Она крепко прижимала к себе ребенка, зажимая ему рот ладонью, чтобы он не закричал.
Но ребенку, похоже, это не нравилось. Он оттолкнул ее руку пальчиками и большими, ясными глазами уставился на вход наверху.
«Мое бедное дитя, прости свою мать», — сердце Ребетты сжималось от боли. Он родился под благословением богов, сам старейшина крестил его. Его ждало такое светлое будущее, а теперь он вынужден вместе с родителями прятаться в холодном, сыром подземелье, дышать грязным, зловонным воздухом, спасаясь от преследования ложных ангелов!
Иногда она не могла удержаться от мыслей: если бы она была не простолюдинкой из подулья, а аристократкой из среднего улья, все могло бы быть иначе?
У ее ребенка было бы счастливое детство. Ему не пришлось бы, как его родителям, работать на фабрике с юных лет. Не пришлось бы к тридцати годам из-за износа организма заменять большую часть тела дешевыми ржавыми механическими имплантатами. И не пришлось бы умирать от болезней и страданий, не дожив и до сорока, как ее собственные родители.
Слезы хлынули из глаз Ребетты. Чувство вины перед ребенком почти раздавило ее.
— Ребетта, сюда! — кто-то шепотом позвал ее по имени. Из трубы показалась голова, машущая ей рукой.
Это был ее муж, Аксель.
Ребетта тут же подхватила ребенка и подошла, тихо спросив:
— Ну как?
— Нам повезло, этот путь еще свободен, — Аксель кивнул ей, на его лице появилось облегчение. — Если пойдем по этому туннелю, сможем выбраться в другой сектор подулья. Его пока не заняли чужаки. Там нас встретят свои, так что…
Он не успел договорить. Внезапно послышался частый топот шагов, а затем крик:
— Они там!
Ребетта инстинктивно подняла голову. Ослепительный свет прожекторов сверху почти заставил ее зажмуриться. Она в панике закричала:
— Аксель! Аксель, скорее, уведи нас отсюда! Я должна защитить сына!
Ребетта в ужасе звала мужа, надеясь, что он поможет им скрыться в трубе.
Но, обернувшись, она увидела лишь, как ее муж храбро заслонил ее собой от слепящих лазерных лучей…
Один луч пробил ему грудь. Затем второй, третий.
— Беги… — с трудом выдохнул Аксель. Он пытался обернуться, чтобы сказать жене бежать с ребенком по трубе.
Но в следующую секунду его голова взорвалась кровавым фонтаном прямо на глазах у Ребетты.
Тот же лазерный луч прошил и левое плечо Ребетты. Обычные люди, они не имели никакой защиты и были бессильны против мощного оружия имперских солдат!
— Сын, мой сын… — Ребетта вскрикнула и упала на землю. Но даже падая, она отчаянно протянула руки, пытаясь схватить ребенка, укрыть его под собой.
Однако ее сын оказался проворнее. Опираясь на шесть конечностей, он стремительно пополз по земле к трубе, пытаясь выбраться из этого ада.
Лицо Ребетты тут же просветлело от облегчения и гордости. Ее сын — гений!
Пока он жив, ее род не прервется, ее народ не погибнет!
Их кровь будет жить! Лишь бы добраться до того места, лишь бы добраться…
— Огонь! Не дайте этой твари уйти!
Множество лазерных лучей прочертили темное подземелье, оставляя выжженные дыры на пути к трубе.
Ее ребенок вскрикнул — один из лучей попал в него. Затем последовала шквальная стрельба, и всего за секунду ее дитя скрылось в потоке лазерных разрядов!
— Нет!!! — Ребетта издала душераздирающий вопль. Она не могла смириться с этим. Волоча раненое тело, она поползла к своему ребенку.
Его маленькое тельце еще слабо пыталось подняться с земли, но после нескольких безуспешных попыток окончательно обмякло и затихло. Лишь слабое дыхание говорило о том, что он еще жив.
Ребетта обезумела от горя. Она услышала позади приближающийся топот шагов. Обернувшись, она увидела нескольких солдат в полной боевой экипировке. Хотя в их руках были лазганы, они выглядели почти так же напуганными, как и она.
— Приспешники ложных ангелов! Будьте вы прокляты! Боги проклянут вас! — пронзительно закричала Ребетта. В ее глазах горела нечеловеческая ненависть, она яростно проклинала их за подлые деяния!
— Пф! — Ведущий офицер презрительно сплюнул в ее сторону и, подняв оружие, выстрелил ей в голову.
— Грязный ксенос! Взять живьем, — с отвращением бросил офицер ледяным тоном, указывая на тело ребенка.
Несколько солдат тут же шагнули вперед, переступая через тела Ребетты и Акселя, и с напряжением окружили маленькое, распростертое на земле тельце.
Фиолетовая кожа была покрыта твердым хитиновым панцирем со следами ожогов от лазерных выстрелов. Один из его острых когтей был отстрелен, но остальные конечности оставались целы.
Офицер думал, что ксенос уже не пошевелится, но тот внезапно снова взвился и прыгнул на одного из солдат, вонзив острые когти ему в шею. Кровь хлынула фонтаном.
Перепуганные солдаты в панике открыли огонь, прошивая очередями и ребенка, и своего товарища. Но они не останавливались, продолжая стрелять, пока от ксеноса не осталась лишь груда разорванной плоти.
— Ублюдки! — Яростный рев офицера почти заглушил треск лазганов. — Что вы творите?! Я приказал взять живьем!
— Комиссар Санко, он убил Хавьера! — возразил один из солдат.
— Идиоты! Именно потому, что он убил Хавьера, мы должны были взять его живым! — взревел Санко. — Кусок мяса не принесет нам славы! Только живой пленный мог принести нам награду, а павшим — более щедрую компенсацию! Но теперь, из-за вашей глупости, нам придется спускаться еще глубже, выслеживать этих грязных ксеносов в темных и опасных туннелях!
Солдат виновато опустил голову. Он посмотрел на темный проход трубы, и в его глазах отразился глубокий страх. Многие их братья уже погибли от лап этих тварей. Хотя они и убили немало монстров, те были слишком свирепы, не знали страха. Даже с отрубленными конечностями они пытались вцепиться зубами в их тела. Взять их живыми было практически невозможно.
И вот, когда им наконец попался слабый, юный ксенос, они из-за своей глупости просто расстреляли его!
Как и сказал комиссар, это лишь поставит их в еще более опасное положение.
— А теперь — вперед! — Санко, выплеснув гнев, ледяным тоном отдал приказ. — Пока не найдем живого ксеноса!
Обновлено: 03.02.2026