Глава 17 — Глава 22

Глава 22: Ты прав, но вот в чем дело… Бах-бах-бах-бах-бах! Глухие раскаты болтерного огня эхом разносились по коридору. Каждый выстрел уносил жизнь генокрада. Но их было слишком много. На место каждого убитого тут же вставали новые. Сотни трупов уже устилали пол под шквальным огнем, но генокрады, не зная страха, продолжали неистово атаковать, бросаясь на Сестер Битвы и Почетную Гвардию Ультрамаринов, державших оборону в коридоре. Они лезли со всех сторон — с пола, со стен, даже с потолка! К счастью, защитники были не одни. Космодесантники, покинувшие зал совещаний, немедленно вступили в бой, обрушив на генокрадов всю свою ярость. Но даже охваченные гневом, Ультрамарины не теряли рассудка. Они уже получили информацию о генокрадах от Ноя и Магистра Астральных Когтей, знали об ужасающей силе их когтей и, конечно, не собирались сломя голову бросаться в ближний бой. Это не только привело бы к тому, что их окружила бы и разорвала на куски орда генокрадов, но и перекрыло бы сектор обстрела для других боевых братьев. В таком бою не было ни чести, ни славы — лишь свидетельство их импульсивности и глупости. А Ультрамарины, хоть и бывали вспыльчивы, всегда славились своей рассудительностью! Из всех космодесантников, созданных Императором, Ультрамарины, возможно, и не были самыми выдающимися, но определенно были самыми адаптивными! Хотя при первом столкновении с новым врагом или новой тактикой Ультрамарины часто оказывались в не самом выгодном положении, стоило им получить необходимую информацию, как они тут же демонстрировали превосходную тактическую гибкость. На только что закончившемся совещании Ной подробно рассказал им об особенностях генокрадов. Если бы они и после этого не смогли разработать грамотную тактику, то не были бы достойны звания Ультрамаринов. Бах-бах-бах-бах-бах! Присоединение десятков космодесантников с болтерами значительно облегчило положение Сестер Битвы и Почетной Гвардии. Генокрад, уже подобравшийся на расстояние трех метров, был уничтожен точным выстрелом. Хотя твари по-прежнему накатывали волнами, под плотным огнем космодесантников их жизни обрывались одна за другой. Широкий коридор давно превратился в ад из крови и трупов — ад для генокрадов. Ни одна Сестра Битвы, ни один космодесантник не пали от их когтей. Твари даже не смогли коснуться их силовой брони. Генокрады рассчитывали застать космодесантников врасплох, используя преимущество в информации, но не учли, что их собственные секреты уже были полностью раскрыты. Так называемое информационное преимущество существовало лишь в их воображении. Но даже так. Генокрады, используя горы трупов своих «сородичей» в качестве укрытия, продолжали сокращать дистанцию. Эти ксеносы просто не знали, что такое страх! Вжик! Титус, находившийся на переднем крае обороны, выхватил цепной меч. Под жужжание мономолекулярных зубьев он разрубил пополам генокрада, спрыгнувшего на него с потолка. Однако его меч временно застрял в костях твари. Но он тут же свободной левой рукой выхватил болт-пистолет из кобуры на поясе и выстрелил в другого генокрада, прыгнувшего со стены. Бах! Брюхо генокрада разлетелось кровавым месивом, ошметки внутренностей разбрызгались в воздухе кровавым туманом. За спиной Титуса двое офицеров Ультрамаринов прикрывали его огнем, каждый их выстрел точно поражал очередного генокрада. Для опытных космодесантников промах был практически невозможен, особенно в относительно узком пространстве коридора. Титус безэмоционально стряхнул труп генокрада с меча и вперил взгляд в десятки тварей впереди. После долгой бойни число генокрадов сократилось с десятков тысяч до нескольких тысяч. Хотя их по-прежнему было гораздо больше, чем космодесантников, по крайней мере, они уже не кишели так плотно на всех направлениях. И именно поэтому. Взгляд Титуса смог разглядеть за спинами множества генокрадов еще одного — тварь, превосходящую размерами даже дредноута! И его размеры, и то, как другие ксеносы пытались защитить его, заслоняя собой, позволили Титусу сделать простой вывод: Этот ксенос, в несколько раз крупнее своих сородичей, вероятно, и был тем самым Патриархом генокрадов, о котором говорил Ной! Вне зависимости от ситуации, тактика обезглавливания всегда эффективна! Титус немедленно сообщил о своем предположении другим боевым братьям по вокс-каналу отряда. Его товарищи тоже заметили Патриарха генокрадов, которого защищали другие ксеносы. Никто не мог отказаться от такой чести — чести, способной смыть их позор! Возможно, взгляды Ультрамаринов напугали Патриарха генокрадов, или же он осознал, что его силам вряд ли удастся прорвать оборону космодесантников, и дальнейшее промедление приведет лишь к прибытию подкрепления Ультрамаринов, после чего их ждет только полное уничтожение! Патриарх генокрадов издал пронзительный визг. Генокрады, до этого непрерывно атаковавшие, тут же прекратили неудавшийся штурм и начали разбегаться по коридорам космопорта. Они должны были выжить, даже если уцелеет лишь малая их часть, у них все еще будет шанс выполнить свою миссию! — В погоню! Титус взревел по вокс-каналу. Ярость гнала его вперед, на отступающих генокрадов. Он, конечно, понимал, что это может быть ловушкой ксеносов, но Ультрамарины сегодня уже опозорились перед братскими Орденами и Вольным Торговцем. Они не могли упустить единственный шанс смыть этот позор! Не только Титус, но и его боевые братья думали так же. Нет ничего важнее чести космодесантника! Если только это не еще большая честь! Однако ксеносы знали этот космопорт гораздо лучше, чем предполагали Ультрамарины. Проходя по каждому коридору, они разделялись, пока генокрады не оказались в каждом проходе, пока космодесантники, поклявшиеся уничтожить их всех, не были вынуждены разделиться сами. Эти хитрые твари даже прятались на потолках за поворотами коридоров, чтобы внезапно атаковать преследующих Ультрамаринов! К счастью, Ультрамарины никогда не недооценивали хитрость этих ксеносов. Благодаря своему богатому опыту, они легко отражали внезапные атаки генокрадов. Хотя когти тварей все же оставили царапины на силовой броне нескольких космодесантников, это не представляло угрозы для их жизни. Тем временем подкрепления Ультрамаринов подходили со всех сторон, отрезая ксеносам пути к отступлению и уничтожая их одного за другим. Бах! В складском помещении на нижнем уровне космопорта Титус и двое его боевых братьев одновременно остановились. Перед ними стояло не менее сотни генокрадов, неизвестно когда успевших собраться вместе! Неясно было, ждали ли они здесь с самого начала, или же незаметно перегруппировались во время отступления, используя особенности местности.