Глава 21: Это ведь разумно, не так ли?
— Какие именно существа есть у тиранидов, мне точно неизвестно. Но можно с уверенностью сказать, что и космических биокораблей, и наземных боевых зверей у них гораздо больше, чем у нас.
— Кроме того, поскольку флот тиранидов состоит из живых кораблей, он не излучает электромагнитных волн, и традиционные ауспексы, скорее всего, не смогут их обнаружить.
— Очевидно, Разум Улья не может охватывать всех существ тиранидов, иначе у зоатов не было бы возможности предать. Поэтому в большинстве случаев Разум Улья полагается на немногочисленных, но гораздо более сильных «синаптических существ» для контроля над остальными, более мелкими и многочисленными организмами.
— Следовательно, в бою с тиранидами, как на земле, так и в космосе, первоочередной целью должно быть уничтожение синаптических существ. Это приведет к хаосу среди мелких тварей, лишенных управления. Кроме того…
Ной указал на большой экран, где отображались изображения фиолетовых ксеносов. Все эти материалы были предоставлены Гуроном. И фотографии, и видеозаписи боев — все было сделано во время зачистки Астральными Когтями генокрадов в улье Доминар.
Среди них были и чистокровные генокрады с разнесенными болтерами головами, и волны зараженных «людей», бесстрашно бросавшихся под шквальный огонь на оборонительные линии Астральных Когтей, и даже сцена, где нескольких слаженно действовавших ветеранов-терминаторов захлестывала волна из сотен генокрадов.
— Это генокрады, единственная известная нам на данный момент ветвь тиранидов. Генокрады первого поколения имеют явно нечеловеческий облик, но по мере размножения третье и четвертое поколения внешне почти неотличимы от нормальных людей. Однако их все же можно относительно легко опознать: например, у них у всех на головах есть пластинчатые наросты, а кожа имеет фиолетовый оттенок.
— Обычно самый первый чистокровный генокрад по мере роста популяции становится крупнее и умнее, в конечном итоге значительно превосходя своих сородичей по силе, размерам и разуму, превращаясь в могущественное псайкерское существо.
— Этот генокрад называется Патриархом и контролирует всех генокрадов и их потомство. Если удастся его убить, подчиненный ему выводок ксеносов впадет в глубокий хаос. Но наоборот, если ему удастся сбежать, даже при полном уничтожении остальных ксеносов, эта могущественная особь сможет благодаря своей способности к заражению в кратчайшие сроки восстановить силы.
Эти кадры ранее были доступны для просмотра только Магистрам Орденов, но теперь все присутствующие в зале смогли воочию увидеть генокрадов и впервые по-настоящему осознать ужас этих ксеносов.
Несколько убитых и тяжело раненых терминаторов служили лучшим предупреждением!
Хотя сила космодесантников разных Орденов может значительно различаться, их отправная точка практически одинакова. К тому же Астральные Когти — не какой-то нищий Орден, а могучая сила, имеющая право нести свое знамя над Террой!
Даже если некоторые Ультрамарины и кичились своим статусом Ордена Первого Основания, никто из них не стал бы недооценивать боеспособность ветеранов Первой роты Астральных Когтей, и уж тем более никто не сомневался в прочности терминаторской брони!
Если даже терминаторов Астральных Когтей генокрады могли с легкостью разорвать своими когтями, то и Ультрамарины вряд ли сильно отличались бы. А ведь по информации Ноя, эти генокрады — всего лишь авангард тиранидов!
— Точное число населения подулья Доминар Прайм на Бадабе установить невозможно, но по нашим оценкам, число зараженных исчисляется как минимум сотнями миллионов, — низким голосом произнес Гурон, отчего лица Ультрамаринов стали еще мрачнее.
— Эти ксеносы уже проникли на Макрагг? — спросил Калгар.
— Боюсь, что не только на Макрагг, но и в каждый мир Империума!
Хотя это звучало несколько панически, никто не стал игнорировать предупреждение Ноя.
Если даже система Бадаб, расположенная в центральной части Галактики, была заражена генокрадами, как могли уцелеть другие миры Империума?
— Значит, перед прибытием тиранидов мы должны найти способ сначала зачистить ульи от скрывающихся там ксеносов!
В душе Калгара помимо опасений кипела неукротимая ярость, и все Ультрамарины разделяли его чувства. Они ни за что не потерпят, чтобы эти проклятые ксеносы продолжали осквернять родину Ультрамаринов и их примарха!
Никто не возражал, ведь даже со стратегической точки зрения было необходимо сначала избавиться от этих генокрадов.
Чтобы отразить внешнюю угрозу, нужно сначала навести порядок внутри — это простая истина.
Они должны были успеть очистить Макрагг от заразы генокрадов, или хотя бы от большей ее части, до прибытия флота-улья. Иначе, как только флот-улей появится, эти хитрые ксеносы наверняка ударят с тыла, нанеся обороняющимся огромные потери.
— Господа, — Ной громко привлек к себе внимание. — Если мы собираемся зачищать ксеносов, я предлагаю начать с космопорта, где мы сейчас находимся.
Гурон прищурился:
— Ты полагаешь, что генокрады могли проникнуть в космопорт?
— Не могли, а точно проникли! — тут же серьезно подчеркнул Ной. — Генокрады — отнюдь не звери, а чрезвычайно умные и хитрые ксеносы. Будь я на их месте, я бы ни за что не упустил возможности нанести удар по силам обороны!
— Хотя численность генокрадов велика, по сравнению с основными силами тиранидов она, вероятно, невелика. Поэтому они вряд ли будут бросать свои силы в открытый бой на земле. Их конек — диверсионные операции против важных объектов. Таких, как этот космопорт, и… пришвартованные к нему корабли флота!
Ной сделал короткую паузу. — Конечно, это лишь мое предположение, поэтому…
Бах-бах-бах-бах-бах!
Почти в тот же миг, как Ной заговорил, из-за дверей зала донеслись глухие раскаты болтерного огня.
Если выстрелы были слышны даже в этом зале с отличной звукоизоляцией, значит, стрельба шла прямо в коридоре снаружи!
Одновременно в комм-бусине Ноя раздался сигнал тревоги.
Ной мрачно произнес:
— Мои Сестры Битвы ведут бой с ксеносами!
Случайно наткнуться на ксеносов во время прогулки — это ведь вполне разумно, не так ли?
— Они что, хотят перебить нас всех разом? — Голос Калгара был холоден, как и его взгляд. Его Почетная Гвардия тоже вела бой.
Гурон холодно усмехнулся:
— Действительно хитрые ксеносы, вот только немного глупые!
Действительно, почти все офицеры космодесантников собрались в этом зале.
Уничтожив их всех, можно было бы посеять хаос среди Астартес из-за потери командования и создать тем самым лучшие условия для атаки флота-улья. Это был верный тактический ход.
Проблема заключалась в том, откуда генокрады могли узнать, что они здесь?
Это совещание было высшей тайной Ультрамаринов. Изначально о нем знали только четыре Магистра Орденов, Ной, Почетная Гвардия Калгара и Титус, который их проводил.
Даже после предложения Ноя круг посвященных расширился до офицеров всех Орденов.
Но это все равно оставалось тайной — потому что почти все посвященные находились здесь, за исключением Почетной Гвардии Калгара.
То, что генокрады смогли организовать внезапное нападение за такое короткое время, говорило не только о том, что они уже давно проникли в космопорт Силокс, но и о том, что у них была точная информация о совещании Ультрамаринов!
Откуда могла произойти утечка этой информации?
Ответ напрашивался сам собой — кто-то из высшего руководства Макрагга, из администрации космопорта Силокс, слил информацию генокрадам!
Это, без сомнения, было пощечиной для Ультрамаринов. Ведь именно они не смогли обеспечить секретность, подвергнув всех опасности.
Хотя боевые братья из других Орденов изо всех сил старались скрыть свои подозрения, каждый раз, когда их взгляды случайно встречались с Ультрамаринами, последние испытывали жгучий стыд — не из-за своих боевых братьев, а из-за самих себя, из-за своей оплошности.
Если бы не Сестры Битвы, обнаружившие засаду генокрадов, последствия могли быть непредсказуемыми!
Офицеры Ультрамаринов с мрачными лицами один за другим сняли шлемы, обнажив лбы.
В зале воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь все более интенсивной стрельбой в коридоре да тихим гулом силовой брони и сервочерепов.
— Надеть шлемы, — голос Калгара, до этого самый ледяной, теперь звучал неожиданно спокойно. Он отдал приказ: — Стыд — не оправдание вашей оплошности. А теперь — на помощь Сестрам Битвы!
***
Обновлено: 03.02.2026