Глава 9 — Глава 9

— Мастер Крагг! Какое вы имеете право без разрешения вламываться в чужой дом и портить чужое имущество? В безмолвном противостоянии аур Мастер Железное Зубило продержался лишь мгновение, прежде чем уступил. Хотя на словах он был резок, Снорри заметил, как тот незаметно отступил на полшага назад. — Хе-хе, юный Аурим, — Железное Зубило — это прозвище мастера, а Аурим — его имя. Поскольку он был старше Снорри и Торгрима, отец и сын называли его по прозвищу. По отношению же к Краггу он был младшим, поэтому тот обращался к нему по имени. — столько лет прошло, а у тебя по-прежнему только язык острый! — Мастер Крагг тряхнул бородой. — Что такое? Мне нужно твоё разрешение, чтобы навестить своего самого гениального ученика, самого молодого мастера рун в нашей Гильдии рунных кузнецов? — сказав это, он отвернулся, перестав обращать внимание на Мастера Железное Зубило. — Ну давай, парень, покажи-ка мне свою эту... как её... мастер-руну! Крагг посмотрел на Снорри. Его язвительный тон был неприятен, но в воспоминаниях прежнего владельца этого тела подобная манера речи была чем-то привычным. «Похоже, его тут неплохо абьюзили», — подумал Снорри, почтительно протягивая свиток с руной обеими руками. Крагг взял свиток и начал его изучать. — Хм-хм, если я обнаружу, что ты украл мудрость предков, готовься к Церемонии отсечения пальца! Снорри знал, что Церемония отсечения пальца была самым суровым наказанием в Гильдии рунных кузнецов. Её применяли только к тем, кто совершил тяжкие проступки, такие как убийство собрата по гильдии или плагиат чужих работ. Таким провинившимся на глазах у всех членов гильдии отрубали средний палец, после чего изгоняли. С этого момента им навсегда запрещалось использовать силу рун. Впрочем, бывали и исключения. Торгрим во время своих странствий в Карак-Драке встретил мастера рун по имени Огги Четыре Пальца. Из его прозвища было ясно, что он, пройдя через Церемонию отсечения пальца, отправился за тридевять земель из Среднеземья в Норску, чтобы и дальше постигать силу рун. Способ проверки у Мастера Крагга был схож с методом Мастера Железное Зубило: он касался руны пальцами, чтобы ощутить потоки Ветров Магии и время её начертания. Однако Крагг делал это гораздо быстрее. Спустя мгновение Мастер Крагг опустил свиток. — Это... дай-ка подумать... Мастер-руна Полёта, верно? Когда-то я видел эту руну на Наковальне Рока, что хранилась в Карак-Унгоре (она же Гора Красный Глаз — первая из великих дварфских крепостей, павшая в Тёмную Эру. Вначале, в Золотой Век, могущественные дварфы не считали слабых гоблинов угрозой и позволяли им жить в заброшенных шахтах и туннелях. Когда король Унгора увёл основные силы на Войну Бороды против Высших Эльфов, гоблины, воспользовавшись моментом, проникли по туннелям в самое сердце крепости. Оставшийся гарнизон был вынужден покинуть город. Захватившие его зеленокожие переименовали его в Гору Красный Глаз). В начале времён, когда наши предки ещё не осели в Горах Края Мира, Богиня-Мать Валайя создала её для борьбы с летающими чудовищами. Как раз когда Снорри и Мастер Железное Зубило восхищались познаниями Крагга, на его суровом лице проступил гнев. — Эти болваны! Мало того, что крепость свою удержать не смогли, так ещё и каждое войско, отправленное на её отвоевание, терпело поражение! В итоге даже Наковальню Рока потеряли! А ведь это сокровище, оставленное предками! Позор! Какой позор! Да, Снорри знал, что после падения Карак-Унгора дварфы беспрестанно пытались его отбить. В этих попытках пал не один Верховный Король, но крепость и по сей день остаётся в руках зеленокожих, лишь пополняя записи в Великой Книге Обид. Чем старше дварф, тем легче он погружается в воспоминания, и Мастер Крагг не был исключением. После долгого ворчания, состоявшего из воспоминаний о Золотом Веке и недовольства современными дварфами, он наконец вернулся к делу. — Чего стоишь, не шевелишься! Ждёшь, пока я, старик, тебя на себе потащу? — нетерпеливо рявкнул Мастер Крагг. Снорри и Мастер Железное Зубило обменялись взглядами. Мастер Железное Зубило лишь развёл руками и вздохнул. «От судьбы не уйдёшь. Раз уж он пришёл прямо сюда, придётся плыть по течению. Вот только как Мастер Крагг так быстро прибыл?» — с этой мыслью Снорри успокоился и сам направился к выходу. У двери он увидел отряд Железноломов, а точнее, дварфских воинов, облачённых в полные доспехи из метеоритного железа. В отличие от обычных Железноломов, на их оружии и доспехах были выгравированы руны. Это были Стражи Наковальни Крагга Сурового. Каждый мастер рун — бесценное достояние народа дварфов. Их статус был равен статусу лордов, правящих крепостями, поэтому они также имели право создавать свои личные гвардии. Гвардии Рунных Владык обычно назывались Стражами Наковальни. Это название происходит от того, что, когда мастер рун выходил на поле боя с Наковальней Рока, эти стражи окружали и защищали его и его наковальню. В мирное время они охраняли кузницу и сокровищницу мастера, помогали в производстве и переноске материалов. Снаряжение и содержание Стражей Наковальни обеспечивал сам мастер рун. Следуя принципу «лучше меньше, да лучше», они зачастую были экипированы лучше обычных Железноломов, а их боевое мастерство уступало лишь личной гвардии дварфского лорда. В сопровождении Стражей Наковальни, которые скорее конвоировали, чем охраняли, Снорри и Мастер Железное Зубило спустились по коридору и на подъёмнике отправились в Гильдию рунных кузнецов, расположенную в глубине крепости. По пути Снорри пытался упорядочить в уме все свои знания о рунах, но эта Мастер-руна Полёта была предоставлена ему напрямую Системой. Как он ни напрягал память, он не мог найти никакой информации о ней, поэтому ему оставалось лишь сохранять спокойствие и надеяться, что всё как-нибудь разрешится. Выйдя из подъёмника, Снорри, хоть и видел это место много раз в воспоминаниях прежнего владельца, был потрясён великолепием Гильдии рунных кузнецов. Это был огромный полуоткрытый зал, веером расходящийся от жерла с лавой в дальнем конце, которое было вырезано в форме головы дракона. По обе стороны от главного входа стояли статуи Богини-Матери Валайи и бога рунных кузнецов Тунгни. Эти изваяния Богов-Предков, без сомнения, соответствовали дварфской эстетике — они были невероятно высокими, и Снорри ростом доставал им лишь до лодыжек. Над арочным входом был высечен символ Гильдии рунных кузнецов — наковальня, предмет, лучше всего представляющий их ремесло. Этот символ был наполнен силой рун. Снорри знал, что в день освящения зала его собственноручно вырезал сам Тунгни. Благодаря защите, заключённой в этом символе, зал, расположенный глубоко в горах, не пострадал даже во время великого землетрясения, положившего начало Тёмной Эре дварфов. По полу зала тянулись каналы, соединённые с жерлом. Раскалённая лава текла по ним, словно горячая вода, обеспечивая жаром кузнечные горны, расположенные в узловых точках. Чем ближе к входу и дальше от жерла, тем ниже была температура. На кузнечных помостах прямо под головой дракона стояло несколько Наковален Рока — это были места мастеров рун. По воспоминаниям Снорри, жерло в виде головы дракона можно было перекрыть. Во время важных собраний гильдия перекрывала его, убирала кузни и расставляла столы. Почти все значимые решения Гильдии рунных кузнецов принимались в этом зале. Благодаря поддержке читателей я начинаю процесс подписания контракта! Я начинающий автор, и у меня мало опыта, так что буду рад вашим ценным мнениям и предложениям. (Конец главы)