Глава 8 — Глава 8

В отличие от того, как утром Железноломы разнесли деревянную дверь в щепки своими щитами, на этот раз её просто распылили в порошок. Очевидно, это было действием руны. Глядя на силуэт, постепенно проступающий из облака пыли, образовавшегося после уничтожения двери, Снорри подумал про себя: «Вот чёрт, это и есть то, что в легендах называют „уничтожить в пыль“? Бедная дверь, мне нужно заменить её на железную. Нет-нет, только дверь из метеоритного железа будет в самый раз! И ещё, ещё на ней нужно выгравировать мастер-руну прочности!» Когда пыль постепенно осела, Снорри прекратил свои мечтания. В дверном проёме стоял дварф с чрезвычайно примечательной внешностью. Его борода уже волочилась по полу, но, казалось, ей не хватало ухода, и она выглядела несколько обожжённой. Брови свисали до уровня носа, а на иссохшем лице виднелись морщины, оставленные временем. Немногочисленные оставшиеся волосы были небрежно собраны кольцом. Верхняя часть тела была обнажена, за исключением фартука, под которым виднелись давно усохшие мышцы. Нижнюю часть тела скрывала волочащаяся по полу борода, но было видно, что на нём надеты жаропрочные штаны для защиты от жара печи. Такой вид говорил о том, что он пришёл прямиком из мастерской. В обществе дварфов чем старше дварф, тем больше он заботится о приличиях, находясь в городе или поселении. Тщательно расчёсанная и ухоженная борода, удобная и приличная одежда, украшения, которые уместно демонстрируют достаток, но, желательно, без излишнего запаха денег — вместо золотых ожерелий и колец с драгоценными камнями большей популярностью пользуются те, что имеют неяркий цвет, но украшены рунами. Если молодой дварф одет неряшливо и выглядит чумазым, можно счесть, что он неустанно трудится ради свершений и у него нет времени на уход за собой. Но если пожилой дварф доводит себя до такого состояния, это как бы говорит сородичам, что в молодости этот парень не прилагал должных усилий, не накопил ни богатства, ни мастерства, а лишь попусту тратил время. Если у него есть потомки... Поскольку женщин-дварфов вдвое меньше, чем мужчин, у неуспешного дварфа мало шансов жениться и завести детей, и его потомкам пришлось бы стыдиться за него. Однако эти общепринятые стандарты, казалось, не применялись к стоящему перед ним неряшливому старому дварфу. Как говорится, «знаток видит суть, а профан — лишь зрелище». Но и знатоки, и профаны могли с лёгкостью почувствовать его необычность. Для Снорри, овладевшего силой рун, старый дварф был почти что земным воплощением рунической магии. Бушующая в его теле руническая энергия, словно яркий светильник в ночи, непрерывно излучала свет. Когда он приблизился, Снорри почувствовал, как руническая энергия в его собственном теле оживилась, а скорость зарядки рун, выгравированных на окружающих предметах, также немного увеличилась. Для дварфов, не владеющих руническими способностями, предметы в руках старого дварфа были достаточно привлекательны, чтобы приковать к себе взгляд. В правой руке он держал огромный кузнечный молот, а в левой — относительно редкий предмет: рунный тотем. Рунный тотем внешне напоминал крест, сплошь покрытый различными руническими буквами. Он мог служить для компактного хранения и использования большого количества рун, но из-за сложности изготовления и того, что он практически никому не был нужен, этот предмет существовал почти только в легендах. Причина была в том, что для подавляющего большинства рунных кузнецов рун, которыми они владели, хватало в лучшем случае на то, чтобы покрыть своё собственное оружие и доспехи. Согласно правилам рунической магии, на каждом предмете можно разместить не более трёх рун, а полный комплект снаряжения, от шлема до сапог, включая украшения, без труда вмещал около двадцати рун. Что касается мастеров рун, овладевших мастер-рунами, хотя на каждом предмете снаряжения можно разместить лишь одну мастер-руну, и если в комплекте снаряжения будут повторяющиеся мастер-руны, их эффекты будут нейтрализовать друг друга, в большинстве случаев даже мастер рун не мог заполнить всё своё снаряжение имеющимися у него мастер-рунами. Даже если бы запас рун был достаточно обширен, гравировать редко используемые руны на Наковальне Рока было бы более удобным и выгодным выбором. Глядя на кузнечный молот, одним ударом превративший его дверь в пыль, Снорри понял, что это было настоящее легендарное оружие. — Молот Сурового! — пробормотал он. В этом мире качество оружия и доспехов обычно делилось на пять рангов: Первый ранг — обычное качество, которое используют обычные солдаты людей. Для дварфов, народа, прославленного своим кузнечным искусством, никто не стал бы использовать такие вещи. У дварфов для них было одно общее название — хлам. Второй ранг — отличное качество. Это стальные доспехи, которые носят обычные дварфы-воины. Временно призванные шахтёры и дварфы-воины использовали их. В Империи Людей только элитные воины уровня Великих мечей или Рейксгвардии имели шанс их надеть. Третий ранг — редкие предметы, часто изготовленные из метеоритного железа или же оружие отличного качества с нанесёнными на него рунами. Элитные отряды дварфов, такие как Железноломы и стражи-молотобойцы, носили такое снаряжение. Некоторые богатые Длиннобороды также могли владеть предметами этого уровня. Что касается Империи, то право носить такое снаряжение имели только генералы или рыцари на демигрифах. Четвёртый ранг снаряжения зовётся «исключительным». Предметы этого уровня уже считались сокровищами, ценность которых нельзя было измерить деньгами. В обществе дварфов их изготавливали из метеоритного железа, на которое наносили распространённые мастер-руны. Насколько Снорри помнил, на оружии часто встречались Мастер-руна Силы и Мастер-руна Удара, а на доспехах — Мастер-руна Громрила или Мастер-руна Стойкости. Такое снаряжение обычно находилось в руках командиров дварфов уровня вождей кланов или лордов крепостей. В Империи Людей только двенадцать Рунных клыков, передаваемых из поколения в поколение курфюрстами как символ власти, и несколько предметов, зачарованных эльфийскими верховными магами, достигали этого уровня. Над «исключительным» стоит «легендарное» снаряжение. Это оружие и его владельцы почти всегда оставляли свой след в реке истории. Для дварфов только идеально подобранное сочетание мастер-руны и двух обычных рун, усиливающих её, заслуживало называться легендарным. Однако, поскольку сырьё, способное выдержать комбинацию из одной мастер-руны и двух обычных рун, было почти всегда уникальным, даже при использовании одной и той же мастер-руны в качестве основной, оптимальная комбинация вспомогательных рун не была постоянной и требовала корректировки в зависимости от исходного материала. Для этого требовался богатый опыт и немного удачи. Большинство такого снаряжения было создано Богами-Предками в золотой век дварфов, и лишь малая часть была изготовлена самыми выдающимися мастерами рун. Многие крепости дварфов имели всего один или два таких предмета в качестве реликвий. Только самые могущественные крепости могли позволить себе вооружить своего сильнейшего воина полным комплектом легендарного снаряжения. В человеческом обществе божественный молот Гхал Мараз, символ императорской власти, принадлежал к этому рангу. Остальное, возможно, лишь некоторые могущественные боги могли изредка даровать своим последователям по божественной милости. Молот Сурового, как следует из названия, был оружием, которое Крагг Суровый выковал для себя. Это была его самая знаменитая работа. Руна Крагга на бойке молота и две другие руны на головке и рукояти сияли в унисон. Одним ударом можно было разнести вдребезги не то что деревянную дверь, но даже метеоритное железо. ____________ Благодаря поддержке читателей начинаю процесс подписания контракта! Я начинающий автор, опыта мало, так что буду рад вашим ценным мнениям и предложениям. (Конец главы)