— ЗА ЭТО МНЕ ЖАЛЬ, — тихо сказал он, и Тейлор увидела.
Металл шкафчика смялся и разорвался, и Тейлор вышла вперёд, её глаза пылали потусторонним синим светом в темноте, а волосы играли на плечах, пронизанные слабыми нитями молний.
— ТАК И ЕСТЬ, — пророкотал Император в её сознании. Тейлор повторила за ним тише, отвлечённая бурлящей в ней силой.
— Я могу… я могу их слышать. Так много… — прошептала она, когда поток человечества пронёсся через её разум, посягая на её самоощущение. Успокаивающая сила охладила её разум, и гомон стих до мягкого, утешительного гула, когда Император помог ей, его знание стало её знанием.
— Я не так сильна, как ты, — тихо заметила Тейлор, направляясь к дверям школы, пока мусор и слизь из шкафчика спадали с её одежды одной лишь мыслью.
— ДА. Я ПОЛАГАЮ, ТЫ ЕЩЁ НЕ ДОСТИГЛА ПОЛНОТЫ СВОЕЙ СИЛЫ — НАШЕЙ СИЛЫ. ПО МЕРКАМ МОЕГО ИМПЕРИУМА, ТЫ МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ПСАЙКЕР КЛАССА ДЕЛЬТА, СПОСОБНЫЙ ЧИТАТЬ МЫСЛИ НЕБОЛЬШОГО ГОРОДА ИЛИ СОКРУШАТЬ ВРАГОВ В ОДИНОЧНОМ БОЮ. ТЫ СТАНЕШЬ МОГУЩЕСТВЕННЕЕ, ТЕЙЛОР.
— Стать могущественнее. Стать могущественнее и что делать?
— ЭТО ТВОЙ ВЫБОР. ТЫ… ТЕПЕРЬ ИМПЕРАТРИЦА, ПОЛАГАЮ.
— Нет. Не Императрица. Ещё нет, — тихо сказала Тейлор. Её решимость окрепла, когда она подошла к главным дверям школы, открыв их жестом руки и силой мысли. У неё не было всех воспоминаний Императора, их было совсем немного, но использование её сил давалось ей естественно. Словно она была рождена для них. Призрак улыбки скользнул по её лицу, когда она вышла в резкий оранжевый свет уличных фонарей. В каком-то смысле она была рождена для них. Они были рождены для них. Тейлор сосредоточилась на том, чтобы унять свои силы, и проявление её способностей прекратилось. Молнии больше не плясали в её волосах, и глаза перестали светиться.
— Полагаю, мне пора домой. Папа будет волноваться, — тихо сказала она, слегка улыбнувшись, когда поняла, что всё разочарование, страх и печаль, которые она чувствовала так долго, исчезли. Они не ушли полностью, но больше не давили на неё.
— ТЫ СТАНЕШЬ ГЕРОЕМ? ЧЛЕНОМ ЭТОГО ПРОТЕКТОРАТА? — спросил Император. Тейлор показалось, что она услышала любопытство в его гулком голосе: либо это, либо их связь позволяла ей лучше его понимать.
— Я не знаю. Поможет ли это больше? Или я смогу сделать больше с твоими знаниями, нашими знаниями? Смогу ли я стать достаточно сильной, чтобы в одиночку уничтожить эту пиявку? Сможет ли человечество когда-нибудь по-настоящему раскрыть свой потенциал, если мы будем вести его за руку? Вопросы, на которые я не могу ответить. Полагаю… полагаю, я посмотрю, как всё пойдёт.
— ВОЗМОЖНО, ЭТО САМЫЙ МУДРЫЙ ОБРАЗ ДЕЙСТВИЙ.
— Надеюсь. Может, лучше подождать, прежде чем что-то предпринимать. Оценить свои силы?
— МОЖЕТ БЫТЬ. БУДЕТ ХОРОШЕЙ ИДЕЕЙ ДАТЬ СЕБЕ ВРЕМЯ НА АДАПТАЦИЮ.
Пауза.
— Я ПОЛАГАЮ, ЧТО ТЫ ТАКЖЕ МОГЛА УНАСЛЕДОВАТЬ МОЙ СТАТУС ВЕЧНОЙ. ЭТО БУДЕТ НЕОБЫЧНО.
— Вечная… это серьёзно. Это… это всё очень сложно принять, — пробормотала Тейлор, отправляясь в путь. Ей придётся идти домой пешком, в темноте. Это было неудобно, но не составило большого труда расширить свои силы и оттолкнуть любые умы вокруг, чтобы она могла идти без помех. Она погрузилась в размышления, обдумывая то, что узнала. Что она знала. Те немногие обрывки воспоминаний о жизни Императора, и в конце концов её мысли переключились на Софию, Эмму и Мэдисон.
— ЗАМЫШЛЯЕШЬ МЕСТЬ?
— Я? Не знаю. Мне кажется, то, что они сделали, так незначительно по сравнению со всем, что ты видел, и всё же…
— И ВСЁ ЖЕ ОБИДА НА НИХ ВСЁ ЕЩЁ КИПИТ В ТЕБЕ, И ТЫ ВСЁ ЕЩЁ ЖЕЛАЕШЬ ПРИЧИНИТЬ ИМ ТЕ МУКИ, КОТОРЫМ ОНИ ПОДВЕРГЛИ ТЕБЯ. ЭТО ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ. НИ БОЛЬШЕ, НИ МЕНЬШЕ.
— Человеческое. Да. Вот кто мы, не так ли? Люди.
Тейлор остановилась и посмотрела вверх, пытаясь разглядеть за уличными фонарями тусклые звёзды.
— Это смиряет, полагаю.
— МНОГИЕ ВЕЩИ СМИРЯЮТ.
Дорога домой заняла некоторое время. Обычно она и так была неблизкой, но сейчас заняла ещё больше времени, так как Тейлор воспользовалась возможностью сделать немного добра по пути. Успокаивать вспышки насилия поблизости было достаточно легко под руководством Императора. К тому же, если она действительно теперь Вечная, время не имело значения. У неё было столько времени, сколько ей когда-либо понадобится.
— Мне понадобится костюм. И нужно подумать, как лучше всего представить свои силы, — сказала Тейлор.
Обновлено: 22.01.2026