«Значит, придётся научиться лучше есть», — мысленно закончила она, добавляя к аналогии. Может, это и не имело смысла, но эй. Вряд ли её можно было обвинить в полном здравомыслии.
Кладбище кораблей. Кладбище кораблей, возможно, было не самым безопасным местом для тренировок. Возможно, это было немного банально. Но, что самое важное, оно было большим и пустым, и Тейлор могла делать там всё, что ей, чёрт возьми, заблагорассудится. В данный момент, однако, она сидела на стуле, который вытащила из слегка проржавевшей каюты, и думала. Её проблема, заключила Тейлор, заключалась в том, что у неё не было способностей средней дальности. Её умения варьировались от нейтрализации обычных людей до взрывания мозгов и перемешивания разумов, с очень небольшим промежутком. Это означало, что ей нужно было над этим поработать, иначе достаточно сильные противники — вроде Крюкастого Волка — выдерживали бы всё, что она могла на них обрушить, не моргнув глазом. А иллюзии не подходили к её заявленному набору сил. Ну, она полагала, что может ослепить кого-то и утверждать, что повредила зрительные нервы — что она и собиралась заявить в случае с Они Ли, если кто-нибудь спросит, учитывая, что его подобрала команда реагирования Протектората и в настоящее время он находится под стражей СПП, — но это, вероятно, было бы необратимо. Что, вероятно, было бы плохо. Слепота — одна из тех вещей, к которым люди относятся довольно брезгливо.
«Я действительно прошла долгий путь. От простой забитой школьницы до кого-то, кто, не задумываясь, ослепляет людей за несколько месяцев», — мысленно отметила она. Она старательно не размышляла об этических последствиях этого изменения. Как стало его обыкновением, Император ничего не сказал на её размышления. В некотором смысле, Тейлор это ценила. Любые заверения показались бы пустыми. Но какая разница? Она была здесь, чтобы тренироваться и строить планы. Раздумья и терзания могли подождать несколько сотен лет.
«Неважно. Первым делом — главное», — сказала она себе. Император шевельнулся в её сознании.
— ТЫ НЕ ДУМАЛА О ТОМ, ЧТОБЫ ОБЗАВЕСТИСЬ БРОНЁЙ? — спросил он. Тейлор вспомнила свои короткие размышления о бронежилетах Империума и покачала головой.
«Я не могу сделать никакую броню без лучших средств для производства керамита или армапласта. Но я думаю, что могу защитить себя, позаимствовав трюк у одного злодея. Точнее, у злодейки, с которой мы встретились в нашей первой вылазке…»
Вызвав в памяти образ кейпа Империи, Руны, и закрыв глаза, Тейлор поднялась со стула и протянула руку, сосредоточившись. Руна была довольно ограничена, ей приходилось касаться предметов, которыми она хотела управлять. У Тейлор таких ограничений не было, и корабль вокруг неё слегка содрогнулся, когда её сила начала действовать на него. Она сдерживала свою силу, не желая повредить корабль, но чувствовала, как части интерьера отрываются, притягиваясь к ней. Тейлор улыбнулась, открыв глаза и обнаружив себя в центре кружащегося вихря металлических осколков.
«Посмотрим, как этот ублюдок Ли проберётся через это».
— НЕПЛОХО. НО ЭТО НЕ СОВСЕМ ПРОСТО СДЕЛАТЬ… И НЕПРАКТИЧНО. СКОЛЬКО СИЛЫ И МЕТАЛЛОЛОМА ТЫ НА ЭТО ТРАТИШЬ? — спросил Император. Тейлор сжала кулак, с её губ сорвалось ругательство, когда её пузырь иллюзий лопнул, и она позволила шрапнели упасть. Император послал чувство извинения, но она знала, что он прав. Это было просто непрактично. Это не означало, что это было бесполезно, но, может быть, ей стоило попрактиковаться в чём-то другом. В чём-то более прямом, может быть.
«Я могу метать молнии, это не слишком сложно, и я могу притвориться, что телекинетически создаю трение или что-то в этом роде. А как насчёт огня?»
Император задумчиво хмыкнул.
— ВАРП-ОГОНЬ МОЖЕТ БЫТЬ ТЕБЕ ПОЛЕЗЕН, ПОЛАГАЮ. ДА. ЭТО МОЖЕТ ДАЖЕ НЕ ВЫЗВАТЬ СЛИШКОМ МНОГО ПОДОЗРЕНИЙ, ЕСЛИ ТЫ СМОЖЕШЬ ОБЪЯСНИТЬ ЭТО ТЕМ ЖЕ СПОСОБОМ, ЧТО И МОЛНИЮ. ОДНАКО, ЭТО НЕ СИЛЬНО ПОМОЖЕТ РЕШИТЬ ТВОЮ ПРОБЛЕМУ С ЛЕТАЛЬНОЙ СИЛОЙ.
Тейлор покачала головой.
«Неважно. Огонь — отличный отвлекающий манёвр, и он позволит мне блокировать пути отхода. К тому же, это даёт мне способ сбежать из опасной ситуации. Тот, кто катается по земле, потому что горит, не может бежать за мной».
Она почувствовала, как Император согласился с ней, в его мыслях промелькнул оттенок веселья от её рассуждений, прежде чем он снова заговорил.
— ВАРП-ОГОНЬ ПО СВОЕЙ ПРИРОДЕ ОЧЕНЬ ПОХОЖ НА ОБЫЧНЫЙ ОГОНЬ. ОДНАКО… ВАРП-ОГОНЬ СКЛОНЕН ЗАМЕНЯТЬ ЧАСТЬ… ОГНЕННОГО ТРЕУГОЛЬНИКА, КАК ЕГО, КАЖЕТСЯ, НАЗЫВАЮТ, ИСПОЛЬЗУЯ ЭНЕРГИЮ ВАРПА ВМЕСТО ТОПЛИВА И, ЧАСТИЧНО, КИСЛОРОДА. ЭТО ВСЁ ЕЩЁ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТЕБЕ ТРЕБУЕТСЯ ИСТОЧНИК ВОЗГОРАНИЯ, КОТОРЫЙ ОБЫЧНО ОБЕСПЕЧИВАЕТСЯ ТЕМ ЖЕ СПОСОБОМ, ЧТО И МОЛНИЯ. ОГОНЬ ВЕДЁТ СЕБЯ КАК ОБЫЧНОЕ ПЛАМЯ, ХОТЯ ЛЮБЫЕ ДРУГИЕ СВОЙСТВА, КАК ПРАВИЛО, ПРИСУЩИ ИСПОЛЬЗУЕМОЙ ЭНЕРГИИ ВАРПА И ОТНОСЯТСЯ К ПОЛНОЦЕННОМУ КОЛДОВСТВУ.
«Как варп-огонь, которым колдун Хаоса мог бы плавить броню».
— ДА, ЭТО БЫЛ БЫ ПРИМЕР КОЛДУНА, ПРИНАДЛЕЖАЩЕГО ТЗИНЧУ. Я БЫ НЕ ОЖИДАЛ, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ МАНИПУЛИРОВАТЬ ЭНЕРГИЕЙ ВАРПА ДЛЯ ТАКИХ ИЗМЕНЕНИЙ В ТЕЧЕНИЕ МНОГИХ ЛЕТ, ВОЗМОЖНО, СТОЛЕТИЙ. ДАЖЕ СОЗДАНИЕ ОГНЕННОГО ШАРА БЕЗ НЕДЕЛЬ ИЛИ МЕСЯЦЕВ ПРАКТИКИ БЫЛО БЫ ВПЕЧАТЛЯЮЩИМ.
Тейлор сосредоточилась. Она знала, что её силы, в самом грубом приближении, можно сравнить с водяной мельницей. Обычный человек — не водяная мельница, он просто стоит на берегу реки, а река в данном случае — это Варп. У неё была мельница, и небольшой поток воды постоянно протекал через неё, обеспечивая энергию, топливо для её способностей. Более мощные способности требовали больше воды, что означало, что ей приходилось «открывать» шлюз, позволяя большему количеству энергии Варпа протекать через неё. Конечно, в родной вселенной Императора это сравнение потребовало бы добавления пираний или крокодилов, чтобы учесть возможность доступа демона к твоему разуму и душе при черпании силы, но это было бы слишком далеко и не совсем уместно. Суть в том, что она не использовала много энергии Варпа в своих похождениях, предпочитая обходиться меньшим, пассивно текущим количеством, так что это был бы относительно новый опыт. Почему-то она уже знала, что это будет разочаровывать.
— КАК Я И ГОВОРИЛ, ПОТРЕБУЕТСЯ ВРЕМЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ТЫ СМОЖЕШЬ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ОГОНЬ, — пророкотал Император на следующее утро, когда Тейлор проходила через ворота своей школы.
«Да, я в курсе. И всё же, я надеялась хотя бы на небольшой прогресс. У меня нет времени на раскачку».
Тейлор подняла голову, сузив глаза и глядя на поток подростков, направляющихся в школу. По мере того, как её силы развивались и росли — и она проводила всё больше и больше времени, бегая по городу и борясь с преступностью, — она становилась всё менее зависимой от сна, но ещё не достигла того момента, когда четырёх часов, которые ей удалось поспать прошлой ночью, было бы достаточно, и она была уставшей. Это делало её раздражительной, а мысль о том, что придётся иметь дело со школьными товарищами, усугубляла раздражение.
«У меня нет времени здесь торчать. Я собираюсь придерживаться плана, который мы придумали, и выиграть себе время, пока в Заливе не утихнет, и я не буду более уверена, что АПБ или Империя не начнут войну на улицах», — сказала она, придя к выводу.
— КАК ПОЖЕЛАЕШЬ.
Обновлено: 22.01.2026