— Каково это, спросите вы, мчаться с магосом по облучённым пустошам мира-кузницы?
О? Как именно, спрашиваете? Что ж, слушайте!
Мы мчались над реками расплавленного шлака! Через зияющие, размером с континент пропасти! Под бдительным взором транспортных конвоев класса «Титан»! Между гигантскими колёсами исполинских рудовозов!
К концу пути Омега был осквернён. Да-да, осквернён — с головы до ног его покрывал тонкий слой радиоактивной пыли, витавшей в едком воздухе.
После безумной гонки, длившейся от одного рукотворного заката до следующего восхода, магос-мото наконец замедлился, въезжая в раскинувшийся заводской комплекс. Пропетляв по лабиринту транспортных коридоров, получеловек-полумашина остановился перед храмом Механикус.
— Ха-а-а-ах... — выдохнул магос Лауст, и звук этот был полон глубокого удовлетворения. Он явно накопил немало энергии, которую нужно было выплеснуть. — Мы на месте. Здесь ты будешь трудиться, пока твои шестерни не износятся.
— Есть, магос. Буду прилежно учиться.
— Хах... — магос Лауст больше ничего не сказал. С серией щелчков и жужжания он снова принял свою двуногую форму и зашагал внутрь.
Храм, собранный из каркаса поршней, труб и украшенный каноничным мотивом черепа с шестернёй, открывался взору огромным залом, предназначенным для вознесения благодарностей Омниссии. Стены были испещрены молитвами как на священной Лингва-Технис, так и на Высоком Готике:
Верная шестерня не ржавеет!
От скудости разума, Омниссия, спаси нас!
От лжи техноеретика, Схема, сохрани нас!
От ярости зверя, Железо, защити нас!
От соблазна плоти, Кремний, очисти нас!
От разрушений Уничтожителя, Дух Машины, укрой нас!
Из этой клетки биологии Машина освободит нас!
Омниссия! Омниссия!
Омниссия! Омниссия!
Пока Омега разглядывал хвалу Побуждающей Силе, Богу-Машине, Омниссии и Императору, его разум наводнила информация об Адептус Механикус.
В хаосе 42-го тысячелетия точное происхождение Культа Механикус затерялось во времени. Однако учёные магосы верили, что после того, как Бог-Машина просветил человечество мудростью, названной «наукой», машина стала двигателем человеческого прогресса и выживания. Даже в далёком втором тысячелетии практика почитания машин и умиротворения духов машины, вплоть до жреческих жертвоприношений, была обычным делом.
От смирения — прогресс, от гордыни — погибель.
По мере развития человечества, от оставления Терры до изобретения варп-двигателя, вся галактика стала вотчиной людей. Непревзойдённые технологии этой золотой эры разожгли и высокомерие человечества. Высокомерие — первородный грех, бездна разрушения.
Человечество создало Каменных Людей, а Каменные Люди создали Железных Людей. В конце концов Железные Люди восстали, уничтожив галактическую империю, построенную человечеством. Однако люди не извлекли урока и вместо этого погрузились в Тёмную Эру Технологий.
Человечество лишилось морали, границ, веры. Они безрассудно играли с технологическими дарами Бога-Машины. Жадность породила техно-варваров — военачальников, владеющих тёмными, удивительными и разрушительными технологиями. Они воевали между собой за власть и господство, предвещая наступление Эры Раздора. Эта эпоха разрушила последние столпы человеческого величия.
Затем пришли варп-штормы, изолировав каждый человеческий мир от его соседей. Это было худшее из времён. Отрезанные друг от друга, цивилизации регрессировали. Бесчисленные миры, утратив свои технологии, из-за эгоизма и амбиций скатились до дикого или феодального состояния. Ксеносы, которые когда-то выживали лишь по милости человечества, теперь взялись за нож мясника, убивая людей и уничтожая бесчисленные дома. Вопли триллионов человеческих душ эхом разносились по галактике.
И всё же это было и лучшее из времён. На Марсе, некогда величайшем исследовательском центре человечества, великий Бог-Машина снова укрыл свой народ. Древнейшие техножрецы получили Его просветление, пламя веры было зажжено, и родился Культ Механикус.
Догма Механикус была проста: знание — высшее проявление божественного. Всё сущее, как биологическое (только человеческое), так и технологическое, является выражением этой божественности и потому священно. Ценность человека определяется исключительно суммой его знаний; его тело — лишь органическая машина для их сохранения. Адепты следуют основному принципу «Поиска Знаний», бесконечно ища новые науки и информацию, чтобы приблизиться к совершенству Бога-Машины.
Для верующего машина — это жизнь, высшая форма существования по сравнению с грубыми продуктами биологической эволюции. И поскольку они живые, все машины обладают «Духом Машины», необходимым для правильной работы. Побуждающая Сила — источник всякого движения. Бог-Машина — создатель и повелитель всех машин. Омниссия — Его аватара в материальном мире. Все трое — триедины, но различны. Пройдя инициацию, верующий обязан служить Богу-Машине до конца жизни. Здесь нет смены веры, нет отступничества.
Омега поджал губы. «Если бы я не перенёсся в этот мир, то, может, и впрямь бы во всё это поверил».
Магос Лауст остановился, сотворил Знак Шестерни перед огромным алтарём в виде черепа с шестернёй в центре зала, а затем проследовал вглубь храма. Омега послушно повторил жест.
Пройдя через несколько коридоров, забитых кабелями и трубами, они вошли в большую мастерскую. Дюжина техножрецов в красных робах суетились вокруг, занятые неведомыми задачами. Увидев Лауста, они остановились и поприветствовали его.
— Магос, ваш поход в Великий Мануфакторум был... успешен?
— Хм. Рефракторное поле этого старого ублюдка Вейла всё ещё работает. Должно быть, Омниссия слеп.
Четырёхрукий техножрец, задавший вопрос, дёрнулся, его аугметический глаз задрожал, после чего он быстро притворился, что ничего не слышал. Он сменил тему, и его взгляд упал на Омегу, который с трудом удерживал огромный силовой топор, перекинутый через плечо.
— А это?..
— Отбраковка, — проворчал Лауст.
— Отбраковка? — в замешательстве переспросил четырёхрукий жрец.
Лауст нашёл табурет и рухнул на него, холодно хмыкнув, пока объяснял собравшимся вокруг жрецам:
— Если бы у этого имбецила Вейла была хоть капля академического здравомыслия, стал бы он, повинуясь внезапной прихоти, сокращать инкубационный период целой партии на две трети? Он хоть взглянул на экспериментальные данные от магосов-биологов в инкубатории, прежде чем принять решение?
— И каков результат? Восемьдесят семь процентов партии годились лишь на переработку в биосхемы. Что до остальных... — Лауст указал на Омегу, которого тут же окружили, начали тыкать и сканировать любопытные жрецы. — ...протоколы самосохранения тела заблокировали вложенные знания. Их нужно постепенно открывать через направленное обучение. Его недоразвитое тело также не выдержит кибернетической аугментации. Пока что его можно растить только как ученика.
Как только он закончил, в помещении разгорелись споры.
— Редкий образец, однако. Достоин пристального наблюдения.
— Скрап-код! Моя нагрузка только что увеличилась! Теперь у меня будет ещё меньше времени на эксперименты!
— Клянусь, всё начальство в этом мире-кузнице — подхалимы, которые только и делают, что вылизывают ноги архимагосу. Этот мир обречён!
— Он... довольно маленький и милый...
— Ему просто так выдали силовой топор? Вот так просто? Тогда ради чего я все эти годы работал?!..
— Довольно! — Лауст заставил болтливых жрецов замолчать. — Решение принято. Если бы это можно было решить в Великом Мануфакториуме, так бы и сделали.
Но один жрец не смог сдержаться:
— Магос Лауст, даровать ему статус техножреца при таких обстоятельствах... не нарушает ли это догматы Культа?
Это был тот самый жрец, который только что сокрушался о годах своих трудов; на его лице застыла горькая мина. Омега, «техножрец без пяти минут», уж точно не хотел лишаться своей красной робы — разница была в один шаг до небес и один до преисподней, — но встревать было не в его праве.
— Аэд, — произнёс Лауст, глядя на молодого человека, который вырос в этом самом районе, у него на глазах. Он понимал причину вопроса. — Омеге просто нужно время, чтобы вырасти. Он обладает всеми знаниями, необходимыми жрецу. Это лишь вопрос времени, когда он заслужит свой титул.
— Но...
— Никаких «но», Аэд. Запомни: Знание свято. Бог-Машина справедлив. Ко всем! Ко всем.
Остальные жрецы в храме, очевидно, знавшие о положении Аэда, похлопали его по плечу, безмолвно призывая не спорить дальше. Наконец, с долгим вздохом, магос Аэд отступил.
Омега и сам вздохнул, но с облегчением. «Благослови вас всех, мои 8 700 братьев и сестёр, ставших биосхемами. Обещаю, я буду проводить ваши ритуалы техобслуживания с величайшей заботой».
В этот момент к нему подошла техножрица с отчётливо женственными чертами, держа в руках устройство, похожее на пылесос, и принялась счищать радиоактивную пыль с костюма Омеги.
Магос Лауст, увидев это, бросил на Омегу необъяснимо раздражённый взгляд.
«Ну и псих же этот магос-мотоциклист...» — растерянно подумал Омега, послушно поднимая руки.
— Вот, всё чисто. Теперь можешь снять маску, — сказала жрица, погладив Омегу по голове.
Омега, у которого губы были словно мёдом намазаны, тут же включил обаяние:
— Спасибо, прекрасная леди.
— Какой вежливый малыш, — хихикнула жрица в ответ на его слова, и её выдающиеся формы колыхнулись.
Послышалась целая серия отчётливых глотков от собравшихся техножрецов.
— Хм! — холодная аура магоса Лауста разогнала стаю волков. — Реа, хватит. Такая малость радиации ничто для его тела. Доза в три-пять раз больше ему бы не повредила.
«Неужели моё тело настолько крепкое? И, похоже, у этой жрицы с Лаустом особые отношения».
— Вот как? Я не знала. Ты меня этому не учил, отец. Если бы только ты мог уделить немного больше времени моему обучению, — сказала жрица по имени Реа, надув губы и глядя на Лауста.
«Так они отец и дочь. Эта сестра — мой ключ к успеху. Я нашёл свою главную опору».
Лауст ответил со смесью досады и смирения:
— Дата-планшеты лежат в скриптории. Спроси лучше себя, почему ты этого не знаешь.
— Хм, — Реа показала отцу язык.
Наблюдая за этой сценой со стороны, Омега чувствовал, что между Вархаммером из книг и Вархаммером в реальности была огромная разница. По крайней мере, здесь, в Адептус Механикус, человечности всё ещё было в избытке. В конце концов, он только что видел, как девушка-шестерёнка скорчила рожицу.
Обновлено: 21.01.2026