Глава 28 — Глава 28

— Что ты имеешь в виду? Какая у тебя информация? — У меня нет никаких конкретных сведений. — Тогда ты... — Но мы можем сделать логический вывод! — О? Давай послушаем. Окружающие жрецы, движимые то ли врождённой тягой к знаниям, то ли прямой озабоченностью собственным выживанием, невольно присоединились к разговору. — Во-первых, повадки огненного скорпиона указывают на то, что в своей экосистеме он хищник. — Да, верно. — Во-вторых, огненные скорпионы — плотоядные. Их добычей тоже должны быть животные, а не производители растительного происхождения. — О! — Я спрашивал магоса Луиса. Два огненных скорпиона, которых мы сегодня поймали, — самец и самка. Внутри самки были незрелые оплодотворённые яйца. Другой жрец добавил: — У животных не возникает желания размножаться без подходящей среды и достаточного количества пищи! — Подумайте об их размерах и территориальности. У тех двух огненных скорпионов, с которыми мы сегодня сражались, уже были серьёзные раны ещё до нашего вмешательства! — Их выгнали с их территории? — Скорее всего. Это значит, что они там не высшие хищники. Есть кто-то сильнее их. — Там есть не только добыча и конкуренты, но если добавить ещё и производителей, вроде растений или грибов, то получается полноценная экосистема! — Именно! И не забывайте, говорят, что подземная пещера размером с субконтинент. Тейедан богат геотермальной энергией, и весь этот макро-клад сбрасывал радиоактивные сточные воды и отходы на протяжении двух или трёх сотен лет. Жизнь там, внизу, может оказаться куда богаче, чем мы себе представляем! Услышав это, некоторые жрецы не смогли сдержать возгласа: — Именем Омниссии! — Почему никто не замечал этого раньше? — Не то чтобы мы не думали, что там может быть жизнь, но мы и представить не могли, что она может так процветать и достигать таких размеров! — А почему бы нам просто не спрятаться там на годик, пока они не закончат воевать, а потом выйти? — Мысль хорошая, но даже не думай. — Почему? — Да потому что хрен его знает, что там внизу! Как говорит жрец Омега: «Не лезь на галактическую сцену, если нечего показать». Биологические образцы тех магов-биологис собраны с Миров Смерти по всей галактике. Можешь угадать, что они туда побросали? — Кхм... Зверинец с Миров Смерти! — На этом этапе я не удивлюсь, если оттуда вырвется Вааагх! орков! — Это... невозможно... маловероятно... ты просто гадаешь... — Кто это сказал?! Что за виноватый тон?! Хватай его! Колись, ублюдок! Что ты туда бросал?! После короткой потасовки и лёгкого допроса прямо на пиру, жрец с виноватым голосом продолжал настаивать, что ничего туда не бросал. Ему никто не поверил. Все единогласно решили, что если из колодца когда-нибудь действительно вырвется Вааагх!, ему отсоединят топливопровод и используют в качестве «знамени» для последнего боя. Омеги на пиру не было. Он был занят, пытаясь убедить магоса Лауста вооружить трудоспособных молодых людей из числа фабричных рабочих. — Омега, почему ты предлагаешь такое? — спросил Лауст. — Нехватка продовольствия коснётся не только нас, — мрачно произнёс Омега. Он взглянул на Лауста и продолжил. — Конфликт из-за еды почти неизбежен. Снабжение этого мира-кузницы полностью зависит от агромиров в соседних системах. Тот, кто контролирует космопорт, контролирует и продовольствие. А тот, у кого есть еда, может повелевать всеми голодными. — Космопорт всё ещё в руках архимагоса, — сказал Лауст. — Атаки храмовой фракции провалились, и они отступили из того района. — Магос, нам неважно, кто его удерживает. Бесплатно еду нам никто не даст. Одно дело, если бы они использовали еду только для контроля над нами, нейтральными жрецами. — Лауст был немного озадачен словами Омеги. Что он имел в виду под «только для контроля»? — Омега, если хочешь что-то сказать, говори прямо. — Да, магос. Я боюсь, что архимагос воспользуется продовольственным кризисом, чтобы завербовать рабочих, вооружить их и бросить в бой! Лауст кивнул, признавая логику. — Да, это очень в духе Вейла. Он наверняка так и поступит, чтобы восполнить свои силы. Лицо Омеги потемнело. — Но когда на поле боя появятся вооружённые рабочие, у храмовой фракции останется лишь один выход — уничтожить космопорт! — Хм? — Оказавшись в невыгодном положении, храмовники уничтожат космопорт, чтобы отрезать архимагоса от поставок продовольствия, а затем окопаются и перейдут к обороне. Если они смогут выдержать первую контратаку, остальное сделает время. Невооружённые рабочие станут пулей, нацеленной в сердце самого архимагоса. — Вот это да! — Лауст был потрясён. — Не думаю, что восстание рабочих сможет по-настоящему победить архимагоса, но к тому времени он уже не сможет ими командовать. Ничем не сдерживаемые, голодные, вооружённые рабочие подожгут весь мир! — Омега протяжно выдохнул. Он давно держал эти мысли в себе. Не было смысла говорить остальным: «Мы все умрём ужасной смертью». Но теперь Омниссия указал им неведомый путь. А в их нынешней ситуации «неизвестность» была бесконечно лучше «неминуемой гибели». Днём, во время модификации сбросного колодца, Омега отправил своего сервочерепа в рискованное погружение вглубь расщелины. Он видел мох. Он видел насекомых. Он видел растения. Он видел грибы. Конечно, сервочереп также зафиксировал высокую радиацию и токсины, но жители Ваала — народ крепкий, да и люди этого мира-кузницы не из неженок. Не было причин, почему жители Ваала могут выжить, а они — нет. Лауст посмотрел на маленького, не по годам развитого мальчика, чей анализ был острым и точным. Затем он взглянул на четырёх ошеломлённых жрецов и одну жрицу, всё ещё державшую тарелку со стейком из огненного скорпиона позади Омеги. «Как разница между людьми может быть настолько велика?» — задался он вопросом. — О-о-отец, мы... Лауст заставил дрожащую Рею замолчать. — Дайте Омеге закончить. Если он поднял эту тему, значит, у него уже есть план. — Точно! Омега, давай скорее, говори! Я всегда знала, что ты самый умный! «Хм, будто мне нужно, чтобы ты мне это говорила. Я всё ещё помню то унижение», — подумал Омега. — Поэтому я предлагаю подготовиться к двум сценариям. Во-первых, мы будем внимательно следить за ходом войны. Возможно, всё обернётся не так плохо, как я предполагаю. Во-вторых, мы вооружим рабочих и поручим им часть обязанностей, которые сейчас выполняют жрецы. Затем мы отправим нескольких жрецов и вооружённых рабочих на разведку подземной расщелины. Если ситуация станет необратимой, мы отступим под землю и переждём бурю, прежде чем планировать дальнейшие действия. — Под землю? — Это данные моей дневной разведки. Магос, взгляните все. — Ох... — Омниссия нас не оставил! Лауст и остальные с изумлением разглядывали представленные Омегой данные. Они и представить не могли, что приятный сюрприз окажется их спасательным кругом. Они ещё не знали, что на пиру в главном зале другие жрецы уже сложили общую картину происходящего внизу. Однако разведку и передислокацию такого масштаба в их маленьком районе скрыть было невозможно. Омега также предложил связаться с надёжными людьми, чтобы те присоединились к ним. В текущей ситуации сила была в количестве, если это количество было надёжным. Лауст в итоге согласился с планом Омеги и намеревался объявить о нём в конце пира. Они ожидали обсуждения, споров. Они не ожидали бунта. На пиру, после того как один из жрецов выслушал анализ и последующий план Омеги и внимательно изучил данные разведки, он вскочил на ноги. Он указал на другого жреца, который украдкой пробирался к дверям главного зала, и закричал: — Хватайте его! Не дайте ему уйти! — Эй! Бежать надумал, сквигов сын?! — Это был не я! — Не ты? Тогда почему глаза отводишь?! — Мой аугметический глаз неисправен! Из-за него у меня постоянное косоглазие. — Вот как? Ну, твои фотосенсоры ведь исправны? Цвет этого гриба тебе ни о чём не говорит? Не пробуждает забытые воспоминания?! — ... — Всем успокоиться! Мы можем это обсудить! Не рубите с плеча! — кричал не понимающий, что происходит, Омега. — Он бросил в колодец орка! — Он бросил что?!.. Что он бросил?! — Я не бросал орка! Я просто выкинул дохлого сквига! — Дохлого, говоришь! Сквига, говоришь! — Ай! Не бейте! Ай! Не надо... Омега, в приступе ярости, потерял самообладание. И не его вина, даже магос Лауст вышел из себя. На самом деле, все, кто понял план Омеги, потеряли самообладание. Жрец, которого подвешивали у дверей зала, мог быть и невиновен, но его положение прояснило для них одно: он был не единственным, кто сделал нечто подобное. Первоначальный план Омеги по «выживанию в дикой местности», теперь, скорее всего, вероятно, почти наверняка, превратится в «войну в дикой местности». Бежать от одной войны, чтобы тут же ввязаться в другую. Омега вновь ощутил всю злобу вселенной Warhammer. Здесь была лишь бесконечная война. Каждый раз, когда ты добирался до окна, кто-нибудь спихивал тебя обратно, а перед тем, как захлопнуть створку, для верности бросал тебе взведённую гранату. Почему у Омеги была такая бурная реакция? Из-за самой счастливой и беззаботной расы во всей галактике — орков. Все оркоидные расы состоят в симбиозе с грибами. По сути, все они произрастают из одних и тех же спор. В зависимости от условий, эти споры могут вырасти в различные виды грибов, сквигов или орков. Таким образом, оркоидные расы представляют собой не отдельный вид, а целую экосистему.