Глава 7 — Глава 7

Глава 7 Давным-давно Кариэль кое-что понял. Бандиты Нострамо, несмотря на внешнее сходство, людьми не являлись. Они попросту не заслуживали этого звания. В глазах Кариэля они были в лучшем случае кем-то вроде дальних, совершенно обезумевших родичей человека, лишенных какого-либо понятия о морали. Их разум был почти уничтожен психотропными веществами и безумием окружающего мира. Они жаждали крови, насилия, чужого раболепия и страха. Все эти факторы, наложившись друг на друга, привели к тому, что для беспричинного убийства им больше не требовался повод. Но хуже всего было то, что на Нострамо подобное считалось нормой. Кариэлю это казалось абсурдным – до тех пор, пока в один прекрасный день его не озарило. Они не люди. Да, точно. Они не люди. Осознав это, Кариэль приступил к своей работе. Да, охоту на бандитов в ульях он называл работой. С его точки зрения, работа была вполне сносной – если не считать того, что она была немного специфичной, неоплачиваемой и проходила в отвратительных условиях. К своей работе он относился с предельной осторожностью, прекрасно понимая, насколько опасны банды. У них были пистолеты, пушки, у них было всё необходимое для убийства, а главное – они, как правило, не боялись смерти. Чтобы заставить их бояться, требовались особые методы. Но юный Призрак, очевидно, этого не понимал. Его сила делала убийство лёгким, словно игра в воде, и потому он не видел того, что было видно лишь таким смертным, как Кариэль. Он не знал, какой редкой добродетелью была осмотрительность. — Моё время ограничено, Призрак, так что лучше бы ты стоил потраченных на тебя минут. Кариэль со вздохом спрыгнул с горгульи и камнем устремился вниз. Пронзая ледяные облака, он падал; его плащ развевался на ветру, черные волосы дико плясали, а глаза горели почти пугающей яркостью. Двадцать пять секунд спустя он приземлился, не издав ни единого звука. Голубое сияние в его глазах замораживало падающие капли дождя, превращая их в льдинки. Замерев на мгновение, они снова падали и разбивались вдребезги. А он – нет. Стоя на месте, Кариэль спокойно и глубоко вздохнул. Он закрыл глаза, и привычная чернота озарилась внутренним светом. Неподалеку, в абстрактном пространстве, извивалась и корчилась размытая тень, полная отчаяния. Он знал, кто это. Кариэль беззвучно вздохнул. «Неужели ты и вправду способен нести эту ношу, наивный маленький монстр?» Кариэль открыл глаза, и в тот же миг к горлу подступила ледяная тошнота. Тут же издалека донесся приглушенный, словно доносящийся из-за Завесы, голос. Он был мягким, отеческим, и что-то неразборчиво бормотал. Он пытался заставить Кариэля ответить, и тот едва не поддался. Кариэль снова подавил этот порыв и холодно усмехнулся. «Нет, не сегодня. Не надейся. Не выйдет, тварь, что прячется во тьме». Он крепче сжал клинок и побежал по крышам зловещих шпилей. Словно по негласному уговору, все, кто имел право строить дома на Нострамо, выбирали именно этот мрачный стиль. Что ж, по крайней-мере, он отлично подходил призраку. Черепица дрожала под его ногами, завеса дождя рвалась на части от его скорости. С ледяным холодом и подступающей яростью Кариэль приближался к цели. Он бесшумно прыгал во тьме ночи, словно парящий дух. А затем… в конце этого стремительного бега… Призрак разразился диким смехом. … — Ты что-нибудь слышал? — спросил мужчина. — Я слышу только звук провала, — лениво ответила женщина. Она прислонилась к своему мотоциклу и лениво тыкала костяным ножом в левое предплечье. Рука уже была покрыта кровавыми порезами, но женщина, казалось, получала от этого удовольствие и не собиралась останавливаться. — Нет-нет, Дир, я серьезно, — произнёс мужчина, повернув голову. — Я и вправду что-то слышал. — Сделай одолжение, Карло, заткни свою дырку для пердежа. Дир все так же лениво взглянула на Карло и презрительно хмыкнула. — Мы упустили конвой, а это значит – мы облажались. Так что просто заткнись, а? — Не напоминай. Карло нахмурился, в его голосе зазвучали нотки гнева. Его лицо было разделено надвое какой-то краской: верхняя половина – мертвенно-бледная, нижняя – алая. Этот причудливый контраст придавал его лицу устрашающий вид. Но Дир это не впечатлило. Она снова холодно усмехнулась. — Если бы ты, ублюдок с задницей на лице, не сказал, что видел, как та тварь побежала в эту сторону, мы бы до сих пор резали народ вместе со всеми. Может, после дела и перепало бы пару доз. И у тебя еще хватает наглости что-то говорить? — Я сказал, замолчи! Карло взревел и, выхватив с мотоцикла дробовик, нацелил его на Дир. Оружие было грубым, на цевье торчали занозы. Тяжело дыша, Карло посмотрел на нее и отчеканил: — Я сказал, я что-то слышал… тупая ты сука! Он внезапно закричал. Взрыв эмоций был совершенно неожиданным, без всякого нарастания – казалось, он мгновенно перешел от легкого раздражения к бешеной ярости. Карло бросил мотоцикл и, пошатываясь, подошел к Дир. Он с такой силой прижал ствол к ее лбу, что она едва не свалилась с байка. — Я сказал, я что-то слышал! Я слышал! Слышал! Я не врал! Я слышал! — Ладно, ладно, ты слышал… черт, — тихо выругалась Дир. — Убери эту хреновину от моей башки, Карло. Проклятье, ты совсем сбрендил от этой краски. — Я слышал! Я слышал! Карло взвизгнул и, прижимая к себе дробовик, убежал прочь. Дир нахмурилась, глядя, как он необъяснимо исчезает в дождевой завесе, и снова выругалась. — Ну и кретин, мать его. У него в башке одно дерьмо? Чувствуя себя оплеванной, Дир покачала головой, снова завела свой мотоцикл и решила вернуться на территорию банды, чтобы выспаться. А байк Карло… пусть остается здесь. Гражданские не посмеют его тронуть – знак «Алого Финала» был хорошо виден. Они знали, что их ждет. А другие банды… Ха. Дир была бы только рада, если бы они его забрали. Тогда у «Алого Финала» появился бы повод для войны. А Карло… честно говоря, она о нем даже не думала. На самом деле, она сейчас желала ему смерти. Но пронзительный крик, прорезавший шум дождя, нарушил ее планы. Дир нахмурилась и посмотрела в ту сторону. Тьма и дождь скрывали от нее все, а шум ливня, бьющего по земле, заглушил любые другие звуки. Она слезла с мотоцикла и осторожно достала из боковой сумки автомат. Глядя в пелену дождя, она крикнула: — Карло! Это ты?! Никто не ответил. Лишь звук разбивающихся о землю капель кислотного дождя. Дир почувствовала, как по спине пробежал холодок – это ощущение возникло внезапно, в первую же секунду, и заставило ее похолодеть. — Какого черта… этот идиот… Пробормотав что-то себе под нос, она замерла на месте с автоматом наперевес, не зная, что делать: идти вперед или развернуться и забыть обо всем. Пока она размышляла, краем глаза она заметила, что текущая у ее ног дождевая вода изменила цвет. Мутные потоки, омывавшие ее кожаные сапоги, из грязно-бурых стали совершенно алыми. Ледяной холод снова подступил, но на этот раз не со спины, а спереди. Она, дрожа, подняла голову. — Кто здесь?! — взвизгнула Дир. — Кто?! Выходи! Выходи! — Ш-ш-ш… Из-за пелены дождя донесся тихий голос, который безошибочно пронзил шум ливня и достиг ее ушей: — Тише, тут спят. Лицо Дир дернулось. Она хотела нажать на спусковой крючок, но пальцы ее не слушались. Серебристая вспышка опередила ее, пронзив и пелену дождя, и ладонь, сжимавшую оружие. Ее автомат со стуком упал на землю и тут же был унесен потоком воды в какой-то темный угол, не оставив ей даже шанса его поднять. — Нет! — закричала она. Сквозь боль и страх Дир услышала тихий смех. Затем голос заговорил снова. — Да, — мягко произнес он. — Кстати, не хочешь повидаться со своим спутником? Из-за дождевой завесы вылетела голова и точно угодила в Дир. Она широко раскрыла глаза и инстинктивно поймала ее. Безжизненные глаза смотрели в небо. Подбородок был рассечен, язык болтался между двумя половинами нижней челюсти. В желто-коричневых зубах застряли кусочки мяса. Верхняя половина лица была мертвенно-бледной, нижняя – совершенно алой. Это было лицо Карло. Нет, это была голова Карло. В последние мгновения своей жизни Дир зарыдала. Она упала на землю, не пытаясь ни бежать, ни сопротивляться. Она просто плакала, как и все невинные, что погибли от ее руки. Голова Карло упала рядом и безжизненно смотрела на нее. Страх сокрушил ее. Полностью. Затем появилась бледная рука и подняла ее подбородок. — Не плачь, — мягко произнёс Кариэль. — Плач – это привилегия людей. А ты не человек. Серебряная вспышка. Обезглавленное тело рухнуло на землю. Конечности еще подергивались в предсмертных конвульсиях, но это уже не имело значения. Кариэль слегка повернул голову, и голубой свет в его глазах тихо заструился. Из-за пелены дождя выплыл весь в крови Призрак. Он был без сознания, глаза закрыты, брови сдвинуты, по лицу стекали струйки воды. — По идее, я должен поблагодарить их за мотоциклы, – но я говорю «спасибо» только людям. Кариэль усмехнулся, решив завершить эту ночь своим нелюбимым чувством юмора. Он шевельнул пальцами, и Призрак сел на один из мотоциклов, даже заведя двигатель. — Поехали, Призрак, только осторожнее, — с улыбкой сказал Кариэль. — Ты ведь впервые на мотоцикле. Безопасность превыше всего. Через несколько секунд два мотоцикла, прорвав завесу дождя, умчались вдаль.