Глава 69 — Глава 69

Глава 69 — Мы пришли за тобой, — обратился Фел к тучному аристократу. Окуляры его шлема пылали багровым светом – незначительная техническая модификация, приносившая огромную пользу. Аристократ с криком открыл огонь на языке, которого Восьмой Легион еще не понимал. Пули неслись с высокой платформы, словно яростный ливень. Но огонь автоматической винтовки был смешон для силовой брони МК-II. Его предсмертная агония казалась до нелепого жалкой, но никто из двух воинов не смеялся. Они просто молчали. И в этой тишине разрасталась леденящая душу ярость. — Ареста, — медленно произнес Фел. — Слушаюсь, — раздался в воксе молодой голос, дрожащий от неудержимого гнева. Он бросился вперед и через две минуты швырнул жирную, уродливую тварь к ногам своего капитана. Но этого ему было мало. Молодой воин занес ногу и с яростью раздробил аристократу правую голень. Звонкий хруст и глухой скрежет кости слились в один почти невыносимый, жуткий звук. — Довольно, Ареста, — тихо сказал Фел. — Мучить его бессмысленно. — Боль научит его кое-чему, — пророкотал Ареста. — Хотя бы тому, что дети должны жить свободно, а не становиться… в его подвале… Он в гневе оборвал себя и снова занес ногу. — Чему таких, как он, может научить боль? Фел властно поднял правую руку. — Пытка – лишь одна из допустимых опций при допросе, Ареста. Не вымещай на нем свой гнев. Он этого недостоин. Спустя несколько секунд молодой воин молча кивнул. Он был облачен в силовую броню МК-III – такие доспехи хорошо помогали выжить в переменчивых условиях войны таким молодым и безрассудным Астартес, как он. Впрочем, Фел не считал безрассудство недостатком. По его мнению, иногда без импульсивных действий цели просто не достичь. — Взять его. В центр города. Фел отдал короткий приказ. — Правосудие свершится через два часа. У нас еще есть время найти всех этих чудовищ, что пытаются укрыться. Он опустил голову, взглянув на воющего аристократа. — Тьма принадлежит нам, — прошептал Фел. — В ней они не найдут убежища. Ареста кивнул, взвалил тварь на плечо и быстро исчез на другом конце ночи. Теперь во дворе роскошного особняка остался только Фел. Мгновение спустя он вызвал по воксу своего адъютанта. — Адебиман, где сейчас Примарх? — Кто говорит? Голос его адъютанта зашуршал в канале связи. — Капитан Третьей роты Фел Жарост или \*бывший\* капитан Третьей роты Фел Жарост? Фел выругался на терранском сленге. В ответ из вокса донесся торжествующий смешок. Затем раздался голос Адебимана: — Примарх на высокой башне в секторе А-7, смотрит вниз. Он хотел пойти с нами, но один капитан его отговорил. — Кто? — А кто же еще, мой капитан? Кроме капитана Первой роты Ванклифа, кто еще осмелится прямо сказать Примарху, чтобы он наслаждался этим пиром, а не участвовал в нем, пачкая руки в крови? Ванклиф… Фел едва не вздохнул – это был тот самый капитан, который ранее с сочувствием подтолкнул его докладывать Примарху плохие новости. Он должен был признать, что странное упорство Ванклифа в некоторые ключевые моменты всегда приносило плоды. — Понял, — сказал он в вокс. — Продолжайте, Адебиман. Сделайте так, чтобы этой ночью все грешники получили заслуженное наказание. Его адъютант не ответил, лишь хрипло рассмеялся. Фел прервал связь, развернулся, перепрыгнул через высокую стену особняка и побежал под покровом ночи. Его движения были плавными и естественными, словно он знал это место как свои пять пальцев. Одиннадцать минут спустя он точно прибыл к единственной высокой башне в секторе А-7. Они не использовали местные названия, а давали местам холодные кодовые номера. Это вполне соответствовало стилю Восьмого Легиона – эффективно, безжалостно, быстро. Фел взобрался на башню и увидел высокую фигуру. Их Примарх спокойно и холодно взирал на все происходящее внизу, охватывая взглядом весь Верхний улей Праймус. — Примарх… — Фел склонил голову и тихо спросил, — как вам этот пир? — Не знаю, как ответить на твой вопрос, Фел. Конрад Кёрз с улыбкой обернулся и покачал головой. Его бледное лицо в тусклом свете казалось сияющим и непостижимым. В двух черных как смоль глазах царило спокойствие. Фел внезапно ощутил холодок и какое-то необъяснимое, внезапное чувство благоговения. — Я не понимаю ваших слов. — Обращение, — медленно произнес Кёрз. — Неужели мой капитан Третьей роты так быстро забыл мои слова? Фел молча опустил голову. — Я чувствую себя хорошо, Фел, — спокойно и тихо сказал Конрад Кёрз. — Ты не знаешь, но я, как и вы, впервые в Праймусе. Раньше я действовал только в Квинтусе. Он с улыбкой покачал головой. — Но я давно знал о Праймусе. Оружие, которое здесь производят, ходит по всем ульям, иногда даже заменяя деньги и становясь другой формой валюты. Удивительно, не правда ли? — Не понимаю, что в этом удивительного, Примарх. — В самом этом слове. Конрад Кёрз мягко прошел мимо Фела и, повернувшись к нему спиной, стал наблюдать за происходящим с другой стороны шпиля. В темноте мелькали тени, вспыхивали огни, не умолкали крики. Его улыбка становилась все шире. — Удивительно? — Да, удивительно. Видишь ли, Фел, на Нострамо есть только один порядок – тот, что принесен насилием. Но даже так, аристократы привыкли все делить по выгоде. — Они облачаются в теплую и уютную кожу невинных, чтобы кружиться в танце в своих мрачных дворцах, пьют кровь, но при этом притворяются последователями порядка… — Тебе не кажется, что в этом есть какая-то странная абсурдность? Фел Жарост не сразу ответил на слова своего Примарха. Он думал – предельно серьезно думал. Лишь спустя долгое время он медленно и взвешенно ответил Кёрзу. — Это действительно так, Примарх, — торжественно произнес он. — Но это лишь доказывает их показную сущность. Они – просто монстры, не заслуживающие ни капли сочувствия. — Аристократы – да, это так. Повелитель Восьмого Легиона поднял голову. На его шее блестела железная цепь с позолоченным кулоном. — Но банды – нет, Фел, — низким голосом произнес Кёрз. — Банды в Подулье Нострамо живут в среднем два-три года. Только главари живут дольше, но и они не протягивают больше двадцати лет. — Новичков банды набирают двумя способами: либо ищут детей рабочих, либо получают товар прямо из лабораторий, где выращивают клонов… Конечно, есть и третий способ. Он с улыбкой обернулся. — Уверен, ты уже видел этот третий способ. Фел Жарост медленно сжал правый кулак. — Да, — тихо ответил он. — Дети под контролем… — Вот именно, дети… Так что аристократы – действительно монстры, а банды – нет. — Они – монстры, созданные обстоятельствами. Люди, которых страдания заставили стать чудовищами. Сейчас они истощены, их лица искажены, но раньше они были не такими… Фел осторожно взглянул на своего Примарха, ожидая, что скажет Конрад Кёрз дальше. Но Конрад Кёрз ничего не сказал. Он просто молчал. Бледный, высокий гигант стоял на вершине шпиля. Его вечерний костюм гармонировал с рельефами башни, а неподалеку окровавленная статуя пустыми глазницами смотрела в небо. Он молча смотрел вдаль, а внизу, в темноте, множество теней в этот миг как по команде остановились и устремили взгляды на эту башню. Спустя долгое время повелитель Восьмого Легиона вздохнул. — …но их уже не спасти, — с грустью произнес он. — Или, вернее, есть только один способ их спасти. Фел сжал губы. В мире нет настоящей эмпатии – да, это так, он согласен с этим. Но… почему сейчас ему захотелось плакать?.. \*\*\* — Мы ничего не утаим, Кариэль, — серьезно ответил Анрек. Это не было пустым обещанием. Он не собирался скрывать что-либо, даже в мельчайших деталях. Он произнес эти слова от всего сердца. Да, для нынешнего Восьмого Легиона Кариэль Лохарс все еще был полон загадок и вызывал подозрения, но разве это имело значение? Конрад Кёрз доверял ему, и пока Кариэль это доверие оправдывал. Этого было достаточно. Достаточно, чтобы Анрек был с ним честен. — Не напрягайся так, — с улыбкой сказал Кариэль. — Я не собираюсь спрашивать о чем-то, что может касаться внутренних секретов Легиона. Я просто хочу знать, что вы думаете о Нострамо? Анрек был уверен, что выражение его лица сейчас было весьма красноречивым, даже без зеркала – к счастью, на нем был шлем. — Нострамо… это планета, которой не должно существовать. Так сказал его адъютант. Голос его был низок, а встроенный в решетку дыхания модулятор тембра – отключен. Собственный голос Рихтналя, чистый и ясный, разнесся в ночной мгле, полный свойственной ему серьезности и решимости. Разумеется, его слова заставили Анрека едва не выхватить болтер. Кариэль неопределенно кивнул. — И что еще? Уверен, ты на этом не закончишь, Рихтналь? Я жду захватывающего рассказа, пусть даже он будет немного длинным. — Кариэль, может, я скажу за него? Высокий гигант с усмешкой посмотрел на него, покачав головой. Его расслабленность почти ошеломила Анрека. — Что ты так напрягся, капитан Барбатос? Он моргнул. — Я же сказал, просто задаю вопросы. Не дожидаясь ответа Анрека, Рихтналь продолжил. Он все так же сжимал правой рукой рукоять силового меча, его поза была полна серьезности. — Еще два дня назад мы ничего не знали об этой планете. Мы знали только, что Примарх найден, и потому спешили сюда без остановки… — Нам повезло, что у нас не было заданий, иначе наша встреча с Примархом могла бы отложиться на очень долгое время. — В Империуме большинство Легионов уже встретили своих генетических отцов. Кроме Двенадцатого легиона, XIX легиона и Двадцатого, оставались только мы. — В отличие от дисциплинированных Псов Войны, мы почти ни с кем не сотрудничаем. В отличие от XIX легиона, хоть мы и владеем, как и они, искусством проникновения в тыл врага и ведения малых войн, грехи, которые мы искореняем, не могут быть преданы огласке. — Нашей чести ничуть не меньше, чем у них, но в Империуме никто не станет сравнивать нас с XIX легионом. — Двадцатый легион крайне таинственен, они отвечают практически только перед Императором… Мы почти не нужны, господин Кариэль. — Мы верны Императору, мы понимаем, что грех должен быть искоренен… И, на самом деле, нам нравится скрываться во тьме. — Но я не могу отрицать одного. Уверен, мой капитан тоже не сможет этого отрицать, и ни один из моих братьев не сможет – когда мы слышим новости о наших кузенах из других Легионов, мы всегда завидуем. — Мы не знали, где наш Примарх, не знали, здоров ли он… Мы ничего о нем не знали, господин Кариэль. — И вот теперь мы здесь, на родной планете нашего Примарха – мы стоим на земле живого ада… Теперь мы все понимаем, через что прошел наш Примарх. — А вы, как его приемный отец… Рихтналь отпустил рукоять меча, медленно поднял руку и снял шлем. На его лице блестели две извилистые дорожки. — Мы не знаем, как вас благодарить, — хрипло произнес Рихтналь. — Я знаю, мои слова, возможно, далеки от того ответа, который вы хотели услышать, но я могу сказать только это. Я не силен в речах. Он закрыл глаза, вытер слезы холодным металлом перчатки и снова надел шлем. Кариэль молча, медленно кивнул. Он запомнил каждое слово Рихтналя, каждое слово, что было кровью, истекающей из искреннего сердца. Если бы он позволил им пролиться в холодную дождливую ночь, он бы сам себя возненавидел. — Твои слова… я почти не знаю, что тебе ответить, — низким голосом произнес Кариэль. — Ты благодаришь меня, но я воспитывал Конрада Кёрза не из доброты. У меня были свои цели, Рихтналь из Восьмого Легиона. Не считай меня благородным святым, я им не являюсь. На самом деле… Он закрыл глаза, а когда открыл их вновь, в следующий миг опустился леденящий холод. Капли дождя замерли, гул силовой брони почти стих. Анрек широко раскрыл глаза, в его сознании всплыло одно слово. Но слово, произнесенное Кариэлем Лохарсом, разительно отличалось от того, что было у него на уме. — Я и есть тот, кого они называют «отмщающий дух», — спокойно сказал он. — Я – вера, стоящая за тем культом. Мои руки по локоть в крови, я убил бесчисленное множество. Рихтналь из Восьмого Легиона, Анрек Барбатос из Восьмого Легиона, запомните это… — И никогда не забывайте. Спокойной ночи.