Глава 52 — Глава 52

Глава 52 Кариэль стоял посреди позолоченной комнаты, и свет от люстры отражался в его влажных волосах. — Он мне нравится? — мягко спросил он. Конрад Кёрз долго колебался, но все же покачал головой. — Я не умею им пользоваться, — удрученно признался он. — Не знаю почему, но мне кажется странным держать одно оружие двумя руками. — Двуручный меч намного мощнее короткого клинка или кинжала, Конрад, — Кариэль невольно усмехнулся и взглянул на оружие, что покоилось на столе Конрада Кёрза. — …тем более, если это силовой меч. — Ты знаешь, что такое силовой меч? — Я не сидел сложа руки перед тем, как сойти с корабля, Конрад, — Кариэль покачал головой и беззаботно спросил: — Так он тебе нравится? — Его подарил мне Феррус, — уклончиво ответил Конрад Кёрз, отведя взгляд. — Тебе нравится? — настойчиво повторил Кариэль. — …Не нравится, но в то же время очень нравится. После долгого молчания Ночной Призрак ответил шипящим голосом. Он был немного раздражен тем, что Кариэль так пристально на него смотрел. К тому же, не отвечать на вопрос – крайне невежливо. — Не нравится меч, но нравится подарок… Эх… Кариэль с головной болью потер переносицу и тоже перешел на шипящий нострамский. — Тогда почему ты не сказал им об этом, когда ходил на него смотреть? — Я не хотел обидеть Ферруса, — тихо ответил Призрак. — Фулгрим сказал, что он только на эскизы потратил десять дней. — Что ж… тогда, похоже, тебе придется научиться владеть силовым мечом. — Почему? — Потому что это меч, и раз уж ты его принял, то должен им пользоваться. Предназначение оружия – обагряться кровью врагов, а не висеть на дорогом стенде под светом софитов. — Но я не умею. — Так научись, — ответил Кариэль тоном, спокойным до безразличия. — И в каком-то смысле это тебе урок, Конрад. — Урок? — Призрак широко раскрыл глаза. — Если что-то не нравится, нужно говорить об этом прямо, — Кариэль с усмешкой покачал головой. — Утаивание лишь приведет к неловкой ситуации для всех. Как ты думаешь, что почувствует Феррус Манус, если ты не будешь пользоваться его подарком, а предпочтешь другое оружие? — …Я начну учиться завтра же, — после недолгого молчания ответил Призрак, поджав губы. Он опустил голову и замолчал. Кариэль не стал продолжать разговор. Он подошел к столу, рассмотрел длинный меч, а затем принялся изучать записи Кёрза. Честно говоря, разобрать он мог немногое: большинство листов были сложены стопкой, а многие слова закрывал меч, но Кариэль не стал его трогать. — Кариэль? — раздался за спиной голос Конрада Кёрза. Он снова перешел на Высокий готик. — М-м? — Хочешь посмотреть мои записи? — Точнее, твои конспекты. Но да, я бы взглянул. — Тогда почему ты его не уберешь? Кариэль улыбнулся. Он понял, что Кёрз имел в виду под «его». Кёрз недоуменно смотрел на него, а тот лишь улыбался все шире. — Потому что сегодня в Квинтусе был дождь. Ты не заметил? — после смеха мягко произнес Кариэль. — Я не хочу, чтобы кислотный дождь попал на твой стол, записи или на этот меч. — Но от тебя не пахнет кислотным дождем! — Это потому, что ты принюхался, Конрад. Ладно, пока еще не поздно, я приведу себя в порядок, переоденусь, а потом мы навестим Ферруса Мануса, как тебе? — Навестим его? — Да, лучше прояснить все заранее… К тому же… Кариэль усмехнулся и извлек из широкого рукава серебряный клинок. Для обычного человека этот нож был бы слишком велик для ближнего боя, но для Конрада Кёрза он подходил идеально. Бледный гигант с восторгом поймал его. — Мой, мой нож! — Да, твой нож, — с улыбкой ответил Кариэль. — Его рукояти нужна кожаная или деревянная обмотка, так что лучше нам навестить твоего брата. Два дела одним махом, не так ли? — Когда мы пойдем? — нетерпеливо спросил Конрад Кёрз. — Не торопись… Мне нужно переодеться во что-то приличное, — вздохнул Кариэль. — Десять минут, пойдет? — Да! Тихо рассмеявшись, Кариэль, качая головой, покинул комнату. Он не знал, как долго сохранится эта редкая наивность, но пока ее не сокрушили жестокие реалии, Кариэль хотел дать ей прорасти. Воспоминания детства озаряют всю жизнь. Он не мог дать Призраку многого, но отдаст все, что в его силах. «Всего лишь партнеры», – подумал он и, идя по коридору «Император Сомниум», рассмеялся над самим собой. … Феррус Манус посмотрел на гиганта, стоявшего справа от его верстака, затем на гиганта слева, и на его лице отразилось редкое недоумение. — …Что это значит? — спросил он. — А? — ответил гигант слева с еще большим недоумением. — Просто пришли навестить тебя, Феррус Манус, — с улыбкой ответил гигант справа, то есть Кариэль. — Вместе? — спросил Феррус. Голос его был спокоен, но брови недоверчиво поползли вверх. — Да, вместе, — спокойно кивнул Кариэль. — Что-то не так? — Если следовать протоколу, то не так очень многое… — Например? — Например, ты должен был уведомить меня за три дня, чтобы я успел подготовить смотр войск, приветственную церемонию и пышный пир. Кариэль рассмеялся с ноткой сарказма, и Феррус понял, что этот сарказм предназначался не ему. — А ты, оказывается, знаток формальностей. Не говори мне, что тебе все это нравится, — весело произнес он. — Конечно нет, — покачал головой Феррус. — Но Фулгриму нравится. Правда, он согласился на компромисс. Так что смотр отменили, приветственную церемонию сократили до четырех часов, а на пиру будем только мы вдвоем. — Что, обычно только он тебя и навещает? Феррус Манус бесстрастно кивнул. Он ничего не сказал, но этим жестом сказал все. — В общем, мы здесь из-за подарка для Конрада. — Я не удивлен, — спокойно ответил Феррус. Он посмотрел на Конрада Кёрза и после паузы, под его встревоженным взглядом, произнес тоном, мягким до неестественности: — Он тебе не нравится, верно, Конрад? — Я… я… Кариэль отвернулся, избегая умоляющего взгляда Конрада Кёрза. Он не собирался отвечать за него. Есть вещи, с которыми Конрад Кёрз должен справляться сам. — Он мне нравится, но и не нравится, — процедил сквозь зубы бледный гигант. — То есть, мне очень нравится твой подарок, но я не люблю мечи… потому что не умею ими пользоваться. Уголки губ Ферруса Мануса едва заметно дрогнули вверх. Улыбка тут же исчезла, но факт оставался фактом: он улыбнулся. — Я не удивлен, — ответил он. — Я понял это еще тогда, когда ты пришел на него посмотреть. Конрад Кёрз изумленно вскинул голову. — Это было так заметно? — Нет, просто это чутье мастера. Нам даже не нужно спрашивать воина, нравится ли ему оружие, мы и так это видим. — И это можно увидеть? — с сомнением спросил Кёрз. Феррус снова улыбнулся, на этот раз по-настоящему, и улыбка задержалась на его лице дольше обычного. Он, улыбаясь, покачал головой. — Конечно, Конрад. Ты не мастер, тебе не понять. — А я могу стать мастером? — Ты… Феррус смерил его взглядом с ног до головы и покачал головой. Он не стал объяснять причин, просто дал ответ. К счастью, Конрада Кёрза это не слишком заботило. — Значит, ты хочешь вернуть меч, Конрад? — Нет, нет… на самом деле я хочу… — Хочешь? — Я… э-э, Кариэль! Гигант, чье имя назвали, вздохнул и неохотно перевел взгляд. Он как раз рассматривал незаконченные работы Ферруса Мануса, развешанные на стенах. Честно говоря, он не собирался вмешиваться в этот редкий разговор, но, похоже, терпение Конрада Кёрза было на исходе. — Да, он хочет вернуть тебе меч, — спокойно сказал Кариэль. — И попросить о небольшой услуге. — Все, что в моих силах. Бледный гигант моргнул и осторожно извлек из рукава нож. До этого момента Феррус его совершенно не замечал. Его зрачки невольно сузились – одежда Конрада Кёрза сегодня не имела таких широких рукавов. — Маленький трюк, — спокойно объяснил Кариэль. — Это нож, который я ему подарил. Как видишь, Феррус Манус, у него нет подходящей рукояти. Голый металл не слишком удобен для руки. — …Это правда. Феррус Манус, не сводя глаз с ножа, медленно кивнул. Он вопросительно посмотрел на своего брата, и тот тут же протянул ему клинок. Гигант со стальными руками принял его с предельной осторожностью. После долгой паузы он глубоко вздохнул. — …Как ты это сделал? — спросил он. — Этот нож? — Да… — Маленький трюк, — Кариэль слегка улыбнулся и постучал пальцем по виску. — Как он тебе? Феррус не ответил сразу, лишь прищурился, изучая оружие. Его пальцы едва заметно подрагивали. Мгновение спустя он выдохнул два ледяных слова: — Внушает ужас. Затем он поднял голову и посмотрел на брата. — Рукоять, так? Кожаная или деревянная? — Э-э… — Мне решать? — пророчески спросил Феррус. Конрад Кёрз закивал. — Да, да, тебе решать, Феррус. После короткого молчания Феррус Манус медленно кивнул. — Я не оскорблю этот клинок, — спокойно сказал он Кариэлю. Тот загадочно улыбнулся. — Он не заслуживает твоего внимания. — Как оружие – возможно, и нет. Но это не оружие, — ответил Феррус.