Глава 44 — Глава 44

Глава 44 Восьмой Легион. За широким и роскошным столом Кариэль с серьёзным лицом просматривал бумажные документы. Он сидел в кресле, которое выглядело чрезвычайно удобным, но его спина была напряжена и выпрямлена. После разговора с Неотом тот, кто звался Императором, своей властью предоставил Кариэлю почти полную свободу в этом дворце. Теперь он мог свободно входить в любую тайную комнату и изучать любой запретный пергаментный свиток. Этой свободы не имели даже его сыновья. Но Кариэля это не прельщало, и он этим не пользовался. Он лишь, не обращая внимания на холодные взгляды воинов в золотых доспехах, взял из кабинета Императора несколько нужных ему документов, и только. Сейчас он был рад, что это были бумажные документы, а не древние пергаменты. Прикосновение к последним вызвало бы у него неприятные воспоминания. «Потомки заключённых…» Кариэль прищурился, и на его угрюмом, бледном лице промелькнуло сложное выражение. — Ты ими недоволен? — спросил голос. — Нет, — покачал головой Кариэль. — Грехи отцов не должны переходить на детей, если только те не пошли по тому же пути. — Но ты хмуришься, Кариэль, — сказал Конрад Кёрз. Он всё ещё был в той же чёрной мантии, только волосы снова распустились. Сейчас он стоял за спиной Кариэля и вместе с ним читал эти документы. Ему не нужно было уметь читать, он понимал всё интуитивно. — Да. Кариэль признал свои чувства, не скрывая их. Он никогда не лгал Призраку: ни раньше, ни сейчас, и, возможно, никогда не солжёт в будущем. — Тогда почему? — Потому что они из подземных тюрем Терры. Кариэль коротко ответил: — Судя по описаниям, эту тюрьму следовало бы назвать подземным городом… Терра. Земля. Что-то сложное промелькнуло на его лице. В комнате было светло, и он не оставлял места для мрачных теней на своём лице. Но это всё равно произошло. Конрад Кёрз кивнул: — Квинтус? — Нет. Кариэль слегка откинулся на спинку кресла, впервые выглядя немного расслабленным. — Ситуация получше, чем в Квинтусе. Бледный гигант на мгновение задумался и тихо произнёс: — Тогда это хорошо. — Да, Конрад… это хорошо. Может, ты сам примешь решение по этим вопросам? Кариэль повернулся и медленно улыбнулся: — Это твой легион. — …Не думаю, что я на это способен, — после некоторого колебания ответил Конрад Кёрз. Он явно повзрослел. Всего за полтора дня он так изменился. «Поистине нечеловек», — с восхищением и грустью подумал Кариэль. Но он не стал мешать этому процессу, да и не собирался. Некоторые вещи… были необходимы. — Почему? — спросил Кариэль, глядя гиганту прямо в глаза. Это был и приём в разговоре, и проявление вежливости. Затем он терпеливо ждал. Через полминуты Конрад Кёрз отвёл взгляд и тихо ответил: — Потому что я в этом ничего не понимаю, Кариэль. Час назад я ещё не знал, что у меня есть легион… легион, носящий мои гены. На его лице наконец появилось знакомое Кариэлю растерянное выражение. — …Это значит, что они… мои сыновья? Кариэль не удержался от смеха: — Да, с точки зрения кровного родства, да. Но, учитывая, что тебе всего полтора года… Он со смехом покачал головой, не договорив. Кёрз понуро опустил голову и что-то пробормотал. Его голос шипел – очевидно, он снова перешёл на нострамский. Кариэль с досадой вздохнул. — Судя по расчётам, они прибудут примерно через две недели. Так что у тебя есть две недели на моральную и психологическую подготовку, Конрад. — Не мог бы ты сейчас называть меня Призраком? — прошипел бледный гигант. — Мы говорим о деле, Конрад, — спокойно ответил Кариэль. — И, пожалуйста, на Высоком готике… — У меня акцент, — прошипел он. — Какой акцент может заставить тебя произнести эти четыре слова на Высоком готике так же, как на нострамском? — Нострамский акцент, — произнёс он на безупречном, благородном Высоком готике. Кариэль поднял бровь. — Ты шутишь? — Тебе не нравится? — Сейчас мы говорим о деле, Конрад… Вернёмся к теме. Две недели, за это время ты можешь многому научиться на этом корабле. — А ты? — проницательно спросил Конрад Кёрз. — Что ты будешь делать? — Не твоё дело, повелитель Восьмого Легиона. Кариэль рассмеялся. — У меня много дел, но они тебя не касаются. — …Это шутка? — Тебе не нравится? — Кариэль подмигнул ему. — В конце концов, я же ненавижу чувство юмора. — … Бледный гигант с досадой покачал головой. — Он… он очень страдает, Кариэль. Этот резкий переход не стал для Кариэля неожиданностью. Он бы, наоборот, удивился, если бы Конрад Кёрз не заговорил с ним об этом. — Почему ты так думаешь? — спросил он. И стал ждать – как всегда, терпеливо. — …Раздвоенность. Нахмурившись, Конрад Кёрз сказал: — Он безжалостный монарх, амбициозный полководец, но… кажется, это не совсем так. — Так странно. Он кивнул, подытожив этим словом. — Почему кто-то может быть таким? — Поступки человека определяются его целями, — спокойно ответил Кариэль. — А цели человека определяются его характером. Если он кажется тебе странным, раздвоенным, подумай о его целях. Он поднял голову и посмотрел на изысканный потолок комнаты. — Отвоевать потерянные земли, объединить галактику, вернуть человечеству единство… Всё это требует от него быть безжалостным монархом, амбициозным полководцем. А странной тебе показалась его манера говорить с тобой, верно? Конрад Кёрз снова кивнул со сложным выражением лица. Он не понимал. Однажды он поймёт, но не сейчас. Кариэль слегка улыбнулся и неожиданно перешёл на нострамский: — Призрак. — А? — растерянно обернулся тот. — Ничего. Кариэль с улыбкой встал и снова перешёл на Высокий готик: — Отдыхай, повелитель Восьмого Легиона. С завтрашнего дня ты будешь учиться у того самого Фулгрима. — У него?! — А у кого же ещё? — Почему не у тебя? — Я пока ничего не знаю о нынешнем состоянии этой империи, созданной Императором. Кариэль подошёл к двери, обернулся и, прислонившись к ней, с улыбкой ответил: — Поэтому, даже если бы я и хотел тебя учить, я бы не смог. К тому же… Увидев выражение лица Конрада Кёрза, Кариэль замолчал, не продолжив. Он поднял руку, погасил свет, погрузив комнату в привычную для Конрада Кёрза и Ночного Призрака тьму, а затем толкнул дверь и вышел. «Разве между братьями бывают настоящие преграды?» Он вздохнул. «Гордыня – это естественно». «Как может полубог не быть высокомерным?» … Кариэль не остался на корабле под названием «Император Сомниум». Он ушёл, вернулся на Нострамо. Но он не воспользовался теми внушительными летательными аппаратами, а выбрал другой способ. В синем сиянии он медленно шагнул вперёд. Под ногами хрустел иней, образовавшийся из замёрзшего тумана. За полтора дня отсутствия Убежище почти не изменилось, если не считать исчезновения сделанной им двери. И ещё… Кариэль удивлённо обернулся. Такого он действительно не ожидал. — Господин Рогал Дорн? — Рогал или Дорн. Я заметил, что в вашем с Конрадом разговоре слово «господин» несёт оттенок отчуждения. Я не хочу, чтобы меня так называли. Кариэль рассмеялся. И снова он был рад прямоте этого гиганта. После всех этих загадочных разговоров и намёков встретить человека, который говорит прямо, всегда приятно. Рогал Дорн же нахмурился. — Почему вы смеётесь? — спросил он спокойно. — Потому что людей, которые говорят так прямо, как вы, осталось немного. Я приятно удивлён. Услышав объяснение, Дорн нахмурился ещё сильнее. — Я просто не люблю неэффективность. Он откровенно покачал головой. — Правильное – это правильное, неправильное – это неправильное. Может, и есть полутона, но их немного. Вместо того чтобы скрывать свои истинные намерения за чередой намёков, лучше с самого начала говорить прямо. — Поэтому, — гигант с седыми волосами сделал строгий жест, — я считаю ваше удивление излишним. Я всегда был таким. — Да… неэффективность действительно раздражает, будь то в разговоре или в чём-то ещё. Кариэль задумчиво кивнул и задал новый вопрос. — Но, Дорн, где моя дверь? — Это не дверь – по моему определению. Рогал Дорн снова нахмурился. — Она ржавая, просто скверное изделие из гнилых досок и металла. Она не защищает ни от ветра, ни от дождя, ни от воров, ни хозяина. Поэтому я по своей инициативе принёс немного металла, чтобы укрепить эту дверь и дать ей новую жизнь. Он помолчал, взглянул на выражение лица Кариэля и продолжил: — …Если вы считаете это неуместным, я могу прекратить. — Прекращать не нужно… Она действительно была сделана от безысходности. Но вы же не прилетели на Нострамо в одиночку снова только ради того, чтобы починить дверь? — Я ещё починил стул. Дорн спокойно ответил: — У него была неправильная конструкция, я переделал его с помощью металла от старого водоочистителя. Но, да, я пришёл не только за этим. — Хотите меня о чём-то спросить, верно? — Да. Я предполагал, что вы вернётесь. Рогал Дорн кивнул. — Я хочу знать, почему ваша псайкерская сила так велика, почему она позволяет вам менять свой облик, почему мы не могли двигаться… И – насчёт Лоргара, мне очень жаль. — Жаль? — Я не ожидал, что он примет эти ужасные домыслы и предположения за правду. Обычно он страстный и мудрый человек. — Обычно? Дорн помолчал, затем продолжил: — …В определённые моменты из-за своей веры он действительно становится неразумным. Кариэль не удержался от смеха. — Действительно. Я согласен с вами. — Итак, вы можете ответить на мои вопросы? Если это касается чего-то личного, просто скажите, и я больше не буду спрашивать. — Я не могу ответить на ваши вопросы, Рогал Дорн. Кариэль ответил относительно мягким тоном. — Но не потому, что не хочу, а потому, что не могу. Ответ на этот вопрос я сам ещё ищу. Я и сам в этом разбираюсь лишь отчасти, как же я могу объяснить вам? Дорн надолго задумался. В лицо ударил зловонный холодный ветер, с улицы внизу доносились хаотичные крики. С точки зрения окружения, Нострамо не шёл ни в какое сравнение даже с самым неприметным уголком на «Императоре Сомниум», но Рогал Дорн спокойно стоял здесь, благородный полубог с редким сердцем. «Какая ирония», — подумал Кариэль. «Один умело владеет словом как оружием, доводя это искусство до инстинкта, но его душа хрупка, и его можно опровергнуть несколькими неубедительными фразами». «Другой отбрасывает бесполезные украшения речи, говорит и действует по существу, его дух невероятно крепок, он может сохранять спокойствие даже перед лицом невообразимого». «Редкое качество». — Я понял. Рогал Дорн медленно заговорил: — Раз так, я не буду больше расспрашивать. В этом деле действительно трудно докопаться до истины. Но отец вам верит, поэтому и я буду верить вам, Кариэль Лохарс. — А если бы он не верил? — Тогда я бы сам искал истину, чтобы решить, заслуживаете ли вы доверия. Дорн спокойно ответил: — При условии, что отец не остановит меня или не прикажет нам стать вашими врагами. Кариэль с одобрением кивнул. «Умеет судить самостоятельно, но не следует слепо правилам, не придерживается устаревших норм». «Какая редкость». — Мне было приятно с вами поговорить, — слегка улыбнулся Кариэль. — Но, раз уж вы задали мне столько вопросов… Он вопросительно сделал жест. — Конечно, — спокойно кивнул Дорн. — Я могу ответить на любой ваш вопрос, на который смогу ответить. — Тогда, что вы думаете о Нострамо? — Безнадёжное место, — тут же нахмурился Дорн. Он не скрывал своих истинных мыслей, ни капли. — Конрад водил нас по этому городу-улью, и если судить по нему, то Нострамо вообще не подлежит исправлению. Он с отвращением покачал головой. — Каннибализм, убийства, антигуманность, высочайший уровень преступности, ужасающая экология… Единственная ценность – это адамантий, а для его добычи нострамцы не нужны. — Действительно… Что-нибудь ещё? — спокойно спросил Кариэль. Он не стал отрицать мнение Рогала Дорна. Зачем отрицать факты? Слова того, хоть и были неприятны, но были чистой правдой. Правда часто горька. — Почему вы задаёте этот вопрос? — нахмурился Дорн. — Потому что я хочу знать ваше мнение. — Моё мнение для вас не имеет значения. Гигант покачал головой. Его одежда сейчас больше походила на униформу, а выражение лица делало его похожим на правителя – или на сурового короля. — Вы уже решили спасти его. Я это вижу. — И наш брат Конрад Кёрз тоже. Мне трудно поверить, что он не под вашим влиянием. — Но, в долгосрочной перспективе, это влияние – благо. Милосердный, стремящийся к спасению герой лучше, чем разрушитель, уничтожающий всё тёмное силой. — К тому же… даже если он действительно решит всё уничтожить, какая польза от моего мнения? — Вы можете поделиться им с ним. — Он ещё не способен в полной мере различать добро и зло, — серьёзно сказал Дорн. Его короткие волосы развевал холодный ветер, они были растрёпаны, а лицо под ними было невероятно суровым. — Поэтому, если я выскажу своё мнение, в своём стиле, это его смутит. — Вы думаете, это его смутит? — А почему бы и нет? Дорн задал встречный вопрос. — Полуторагодовалый ребёнок, его отношение к миру меняется каждый день, но основу заложили вы. Я рад, что он встретил вас, иначе тьма этого грязного мира поглотила бы его полностью. — Вы не считаете постыдным то, что я навязываю ему свои взгляды? Дорн спокойно покачал головой. — Я знаю, кто вы, Кариэль Лохарс. Рогал Дорн, сын Императора Человечества, полубог, достопочтенный Примарх, – так он говорил в зловонном холодном ветре и тьме, его голос был низким, но звучал как провозглашение. — По-настоящему бесстыдный человек не будет переживать из-за того, что навязывает свои взгляды другим. По-настоящему бесстыдный человек не научит нашего брата, что такое милосердие и спасение. — Он говорил, что вы мучаетесь от страданий этого мира. Я восхищаюсь теми, кто на это способен. Я прожил довольно долгую жизнь, видел много людей, и тех, кто мог бы это сделать, – единицы. Каждого из них можно назвать героем. — Вы считаете меня героем? Кариэль усмехнулся. — Рогал Дорн… это шутка? — Я никогда не шучу. Дорн спокойно ответил. — Пустой разговор затянулся. Если у вас больше нет вопросов, я пойду чинить ту дверь. Он поднял руку и указал на заднюю часть Убежища. Кариэль не удержался и рассмеялся. Как интересно, как интересно. — Тогда, спасибо, — тихо сказал он. Дорн не ответил. Причина была проста – он не знал, благодарит ли его Кариэль за починку двери или за то, что он назвал его героем. Но, в любом случае, он считал, что это не заслуживает благодарности. … Фулгрим сжал правый кулак и почувствовал укол боли. Он поджал губы. Затем он разжал ладонь, на которой лежал кулон. Глядя на него, кемосиец выглядел подавленным. И эта подавленность была лишь результатом его отчаянных попыток скрыть свои чувства. Ведь неподалёку от него Феррус Манус с грохотом что-то ковал своей правой рукой. Закрыв глаза, Фулгрим снова сжал кулак. Боль пронзила его, но он с облегчением выдохнул. — На твоём месте я бы пошёл спать. Феррус сказал, не поднимая головы. — Ты истощаешь свои эмоции, это не поможет тебе завтра. — …Но как мне уснуть, Горгон? — Придумай что-нибудь. Феррус Манус ответил безжалостно. — Смотреть, как я кую оружие, – не лучший выбор. Фулгрим не удержался от печальной улыбки: — Но я хочу смотреть. — Тогда смотри. Гигант, прозванный Горгоном, поднял голову и мельком взглянул на своего брата. — Ты не остановишься, пока не набьёшь шишек. Я тебя слишком хорошо знаю. — О… и что это значит? — Это значит, что ты не поймёшь, что больно, пока не ударишься своим прекрасным лбом о что-нибудь. — Где это мой лоб прекрасен? Он всего лишь часть моей прекрасной внешности! — М-м-м… — М-м-м? Что значит «м-м-м»? — А теперь ты уже не сонный. Феррус покачал головой. — Но я всё же советую тебе пораньше лечь спать, иначе завтра ты предстанешь перед Конрадом Кёрзом измождённым и потерявшим всякое достоинство. — Для него у меня уже давно нет никакого достоинства. Кемосиец с грустью перевернулся и, уткнувшись лицом в диван, вздохнул. — Он, наверное, меня сейчас ненавидит. — М-м-м. — Что ты опять мычишь?! — Я не знаю, что тебе ответить, но оставлять тебя без внимания тоже нехорошо, ведь ты сейчас не в себе. Кузнец с парой металлических рук прекратил работу, обернулся и начал что-то искать на верстаке за спиной, не забывая при этом отвечать Фулгриму. — Но, раз уж ты заговорил о ненависти, – хочешь услышать моё мнение о ней? — Конечно, — без особого энтузиазма ответил Фулгрим. — Ненависть Горгона – самая сильная. — Конрад Кёрз тебя совсем не ненавидит. Феррус Манус серьёзно остановился и бросил на него взгляд. — Если бы он тебя ненавидел, он бы тебя презирал, презирал бы тебя. Но сегодня, когда он выходил из той двери, в его глазах было разочарование, а не те два чувства. — Откуда ты так хорошо это видишь? — Я сторонний наблюдатель, — спокойно ответил Феррус. — Поэтому, конечно, я всё вижу ясно. — Но… — …никаких «но», Фулгрим. Если не хочешь, чтобы я называл тебя Фулгримом, убирайся отсюда, иди в свою комнату и отдыхай, а завтра с новыми силами приступай к урокам с нашим братом. — Но… Феррус угрожающе посмотрел на него. — Если ты скажешь ещё хоть слово, я сейчас же скажу. — Это угроза? — Это констатация факта, — серьёзно сказал Феррус. — Убирайся, быстро. Кемосиец неохотно подошёл к двери комнаты своего брата и медленно вышел. Горгон с суровым лицом вздохнул, когда дверь закрылась. «Всего лишь простой вопрос, на который можно получить правильный ответ простым действием. Почему ты этого не видишь, Фулгрим?» «Конрад Кёрз тебя совсем не ненавидит. Если бы он тебя ненавидел, он бы не был так в тебе разочарован». Он вздохнул и продолжил работу, куя это оружие в подарок. (Конец этой главы)