Глава 17 — Глава 17

Глава 17 Кариэль медленно возвращался в Убежище, потратив на это почти полтора часа. Сказывались усталость и боль от чрезмерного использования той силы, но главной причиной было то, что он немного пособирал информацию о своей добыче. Охотник всегда должен владеть такими вещами, или хотя бы улавливать следы… иначе, о какой погоне может идти речь? Подтянувшись на руках, он взобрался на крышу здания. Как и ожидалось, Призрак сидел на корточках на крыше Убежища и смотрел на их фильтр для дождевой воды. Он очень любил пить отфильтрованную, слегка горьковатую воду, поэтому очень дорожил этим устройством. Дул холодный ветер, ливень обрушивался с неистовой силой. Плащ уже не спасал от такой стихии, и одежда Кариэля промокла насквозь. Ветреная, дождливая ночь на Нострамо была тяжелым испытанием даже для него. Ему было холодно, промокшая кожа болела, но это было неважно. Вспышка синего света, и Кариэль появился на крыше. — Призрак. Огромная темная фигура, сидевшая на корточках, резко обернулась и, прорвавшись сквозь пелену дождя, бросилась вниз: — Кариэль! Ты в порядке? — Я в порядке, спасибо за заботу, Призрак. А теперь зайди внутрь… Я же говорил, что в плохую погоду нужно сидеть в доме? — Но… — Призрак посторонился, оказавшись за спиной Кариэля, и неуверенно сказал, — в доме я не увижу, как ты вернешься. Кариэль на мгновение замер, но затем как ни в чем не бывало продолжил: — Ты же слышишь мои шаги, когда я возвращаюсь, не так ли? — Дождь сильный, — сказал Призрак. — И ветер. Я не услышал, как ты вернулся. — … Кариэль молча подошел к двери Убежища, аккуратно приподнял новую дверь и только потом толкнул ее. По сравнению со своей предшественницей, эта была немного целее. Хоть и ненамного, но этого было достаточно. Выбор всегда невелик. Медленно войдя внутрь, Кариэль снял плащ и бросил его в угол. Ливень смыл всю кровь, его не нужно было стирать, да и нельзя было больше стирать. Он почти развалился. Призрак тихо закрыл дверь и привычно вернулся в свой угол, начав ковырять ногтем доску. Увидев это, Кариэль невольно вздохнул. — Кариэль? — М? — Почему ты вздохнул? В голосе Призрака слышалась явная робость, и Кариэль, стоявший к нему спиной, на мгновение замолчал. — …Потому что у меня сейчас смешанные чувства, Призрак. — Это потому, что я плохо справился со своей работой? — Нет, нет, ты отлично справился. Я все проверил по дороге, каждый пост зачищен. Ты молодец, Призрак. — Но… — Все в порядке, Призрак. Кариэль обернулся и улыбнулся Призраку. Он сел на свой сломанный стул и увидел рядом щербатую оловянную кружку. В ней ждала чашка горькой отфильтрованной воды. Он взял ее и начал пить маленькими глотками. Его тело было в ужасном состоянии, и ему действительно нужна была вода или питательная паста. Но из этих двух зол Кариэль предпочитал первое. — Спасибо, что приготовил мне воду, Призрак, — сказал Кариэль. — И наш план удался, во многом благодаря тебе. — Правда? — Конечно, правда. — Но… — неуверенно начал Призрак. — Мне кажется, зачистка постов не имела большого значения для всего плана. Главное – это люди дома Скрайвок, а они – твоя цель. Кариэль не сразу ответил. Он сделал еще глоток. Сквозь горечь, распространявшуюся по языку, он спросил: — Ну и как ощущения? — А? — Твоя первая самостоятельная работа. Как ощущения, Призрак? Призрак замолчал, что было вполне ожидаемо. Кариэль не удивился – он и не ждал от полуторагодовалого ребенка глубоких размышлений. Даже если этот ребенок был ростом более двух метров и мог голыми руками разорвать бронемашину. Сила и разум никогда не были связаны. Но такой разговор был необходим. Люди не могут по-настоящему понять друг друга, даже родственники. Совершенная способность к общению – одно из самых ценных достижений человеческой эволюции, и Кариэль не собирался им пренебрегать. — Я… Призрак растерянно смотрел перед собой, его взгляд был устремлен не на Кариэля. Он смотрел в темноту, и темнота отвечала ему таким же пристальным взглядом. Кариэль терпеливо ждал. — Мне очень нехорошо, — медленно произнес Призрак. — Потому что ты их убил? — Нет, потому что… — Потому что? — Потому что они все плачут, — поджав губы, сказал Призрак. — Кариэль, они не люди, но почему они плачут? Хороший вопрос. Кариэль поставил кружку. — Из-за страха. — Страха? Кариэль слегка улыбнулся. — Да, потому что они боятся смерти. Как и гнев, страх заставляет людей делать то, чего они, возможно, не хотят. Дай угадаю, сегодня кто-то молил тебя о пощаде? — …Да, — тихо ответил Призрак. — Барри, его звали Барри. Призрак на мгновение замолчал, а Кариэль просто слушал, не перебивая и не расспрашивая. Он всегда был хорошим слушателем. — Он плакал и молил меня о пощаде, говорил, что его заставил дом Скрайвок угнетать рабочих. Как ты и говорил, я его спросил. Призрак поднял голову и посмотрел на Кариэля. Он мог видеть в кромешной тьме, поэтому видел спокойствие на лице Кариэля. — Я спросил его, заставлял ли дом Скрайвок их есть людей, открывать мясные лавки, убивать, похищать, резать на улицах, грабить… он замер. — Я сказал ему, что раз он смирился с тем, что стал слугой дома Скрайвок и пользовался благами, то ему не на что жаловаться. — И тогда он сказал, что вступил в банду, потому что хотел жить. Призрак поджал губы. — Он не лгал, Кариэль, он действительно так думал. Но почему? Неужели на Нострамо можно выжить, только угнетая и применяя насилие? Еще один хороший вопрос, заслуживающий долгого ночного разговора. — Это зависит от того, что ты считаешь жизнью, Призрак, — Кариэль откинулся на спинку стула и запрокинул голову. Промокшая одежда продолжала причинять боль, но снимать ее было нельзя – ткань, отяжелевшая от кислотного дождя, могла содрать с него кожу. У Кариэля не было лишних сил на лечение, да он и не хотел тратить их на такое. К тому же, в этой боли была и своя польза. Боль помогает сохранять ясность ума. — Жить – это ведь просто жить? — с недоумением спросил Призрак. — Нет, не совсем… На этот вопрос у каждого свой ответ. Раз уж ты спросил, я поделюсь своим мнением, Призрак. — Ты можешь слушать, можешь запоминать, но не принимай это за свои собственные мысли. В будущем у тебя будут свои ответы на эти вопросы, — мягко начал Кариэль. — На мой взгляд, есть два способа жить. Первый – как зубчатые звери за городом. Искать только пищу для насыщения, пещеру для укрытия, партнера для спаривания. И больше ни о чем не думать. — Второй способ отличается. — Искать вкусную еду. Искать дом, который не только защищает от непогоды, но и уютен и красив. Искать того, кого ты любишь и кто любит тебя… и продолжение жизни, детей. — Ты видишь разницу, Призрак? И снова Призрак ответил Кариэлю своим характерным растерянным взглядом. Призрачный убийца рассмеялся, и его смех эхом разнесся по Убежищу. За окном выл ветер, и его смех, смешиваясь с ним, не казался страшным. — …Я не вижу разницы, Кариэль, — с ноткой разочарования ответил Призрак. Его было так легко читать, все эмоции были написаны на его лице, как в открытой книге. Кариэль все еще смеялся и покачал головой: — Это нормально, что ты не понимаешь. Никто не требует от полуторагодовалого ребенка понимать такие вещи. Но я хочу, чтобы ты запомнил одно. — Что? Кариэль тихо произнес: — Тот человек, Барри, он стремился ко второму. Призрак удивленно вытаращил глаза. Кариэль описал вторую жизнь так прекрасно, что он не понимал, какое отношение к ней мог иметь Барри. — На самом деле, Призрак, все банды и аристократы на Нострамо стремятся ко второму. Но это не значит, что второе – это плохо. Просто они выбрали неверный путь, и этот путь ужасен. — Путь? — Да, путь… В этом нельзя винить только их. Этот мир болен, Призрак. Кариэль запрокинул голову, закрыл глаза и с усталостью вздохнул. Его голос стал еще тише, как шепот перед сном или бормотание во сне. — Все хотят жить лучше, все хотят жить с достоинством. Никто не хочет работать по восемнадцать часов в ужасных условиях на фабрике, а потом, тащась от усталости, возвращаться домой, в вонючую, тесную лачугу, кашлять кровью и заражать свою семью… Призрак увидел, как по лицу Кариэля скользнула капля дождя. — Никто не хочет терпеть это, и никто не должен. Но они вынуждены. У них только два выбора: вступить в банду или умереть в какую-нибудь темную ночь. — Те, кто выбирает второе, вынуждены глотать все: страдания, горе, гнев, отчаяние… Кто-то пытался сопротивляться, но их сопротивление ничего не стоило перед автоматами. — Так не должно быть, Призрак, — тихо сказал Кариэль. — Этот мир не должен быть таким. — …Тебе грустно, Кариэль? — осторожно спросил Призрак. — Нет. — Но, кажется, ты… — Разбудишь меня через семь часов, хорошо, Призрак? — А? — Мне нужно немного отдохнуть, — Кариэль открыл глаза и спокойно улыбнулся. — Нам нужно завершить последний этап нашего плана. Так что, разбуди меня через семь часов, ладно? — …Хорошо, Кариэль, — тихо ответил Призрак. Почему-то в этот момент Призраку стало грустно. Но не из-за Барри. (конец главы)